Ректор вам в сад

Жилистый, но крепкий Селгор олицетворял собой образ человека Иолии. Все они были неплохими воинами и вполне приличными спортсменами.

Конечно, наги и вельмеры выглядели намного крупнее Селгора и даже массивней. Однако на их фоне маг не казался тщедушным.

Рун бродил по голубому залу из угла в угол, как зверь в клетке. Вся императорская троица нагов напряженно ожидала пока Канор, Вейрен, Тилкан и Селгор обследуют пленников. Во всяком случае, они не суетились. Но у Руна была своя очень веская причина вести себя не как матерый оборотень, разменявший не одну тысячу лет, не как повелитель своего народа и ректор магической Академии, а как какой-то нервный юнец.

Алена была его веской причиной. О чем она там себе думает? Как восприняла появление сына в Гардавии? Все-таки Рун привел его без спроса. Лично! Потому что никогда никому другому он ребенка истинной не доверил бы…

Нашла ли Алена общий язык с другими попаданками – женами правителей нагов? А может ей некомфортно, страшно? Эти мысли не давали покоя, роились и мучили вельмера без передышки. Хотя он, как никогда, понимал – сейчас гораздо важнее всего выяснить, что за новые силы пришли в движение. Кто теперь атакует правящие кланы и страны измерения. Явно планировался какой-то передел. Рун прямо чувствовал, что грядет нечто грандиозное. И оно неминуемо затронет всех: от жителей самой маленькой страны оборотней или людей до властелинов здешнего мира.

– Смотрите, – подал голос Канор, и желтые зрачки нага вытянулись, перечеркнув радужки черными овалами. – Эти люди еще живы. Они не то чтобы умирают… Хотя можно назвать и так…

Но я бы так не сказал.

– Канор! – не выдержал всегда чересчур эмоциональный и экспрессивный Эманор. Этот наг не отличался ни терпением, ни хладнокровием, ни железным спокойствием, но был прекрасным полководцем и грамотным правителем. – Давай уже, говори нормально! Нам тут ребусов хватает и без тебя!

Ненталь посмотрел на брата осуждающе, но ничего не сказал. Рельгор поиграл желваками, но также воздержался от комментариев.

– В ауру этих людей внедрены заклятья. Прямо в ауру! – начал Канор. – Не наложены поверх, как это обычно практикуется. Заклятья каким-то образом вплавлены в энергополе людей так, что стали словно его частью. Они руководят мыслями, действиями и, в целом, организмами людей. В этом и заключается главная проблема. Алена нейтрализовала действие заклятий. Словно бы их парализовала. В итоге, они просто высасывают из «носителей» силы, и поэтому пленники теряют жизненную энергию. С подобным я еще никогда не сталкивался. Любая попытка проникнуть в ауру прежде считалась невозможной технически. Энергополе можно сломать, можно повредить, можно оторвать большой кусок. Но внедрить туда заклятье – нет. Так мы думали раньше. Но теперь мы видим иное. Это все равно, что в тело внедрить некую роботизированную систему, которая возьмет на себя контроль над органами и станет самостоятельно руководить существом. Поменяет его мысли и эмоции. Станет толкать его на нужные программистам действия.

– То есть, это – самые настоящие зомби? – уточнил Эманор, который явно хорошо «землянизировался», как стало принято говорить в измерении. Перенял от жены культуру и мифы ее народа. Даже русские словечки временами проскальзывали в обычной речи Эманора на языке нагов или общепринятом в измерении.

– Не совсем так. Скорее это нечто среднее между энергетической программой и живым существом. Я бы назвал их биороботами, – Канор покосился на Эманора, и тот усмехнулся. Ну да, практически все в Гардавии уже изучили разные русские словечки.

– Что с ними произойдет дальше? – уточнил хмурый Ненталь. – Сейчас все выглядит так, словно им все хуже и хуже…

Канор посмотрел на Селгора, и тот кивнул: мол, понял тебя.

– Есть два варианта исхода событий, – осторожно начал иолец. – Либо заклятье начнет отмирать, и пленники восстановятся, либо… оно их досуха исчерпает.

Селгор ювелирно избегал слов «умрут» и «погибнут». Люди Иолии верили, что само слово привлекает бога смерти – Халдоса. Едва заслышав про смерть, мрачное божество приходит к больным, раненым и немощным, чтобы подтолкнуть их к краю пропасти.

С момента, когда стал ректором магической Академии, вельмер не уставал удивляться – насколько же разные культуры, верования и мировоззрения у государств измерения. Одни страшились говорить о существах, которые якобы принимают грешников после смерти. Вроде Колхара у нагов, обитателя Бездны – особого пространства, пропитанного его убийственной магией. Другие же, вроде северных белых верберов и ледяных драконов с полюсов – трегорнов – верили, что там, за гранью смерти, их ждет лучшая жизнь. В любом случае. Потому что за порогом жизни стоит Мелет – бог справедливости. Он отнимает у души все плохое, черное. Душа обновляется и светлой, чистой, прекрасной приходит в лучший мир.

Слова Селгора произвели эффект взрыва. Наги молчали и только переглядывались. Рун тоже не знал, что сказать и даже притормозил, на секунду забыв о том, что Алена где-то здесь и ему так безумно хочется плюнуть на все и просто прижать истинную к себе…

Медики и ученые тоже затихли.

– А-а-а… Такое можно сделать только с человеком? – тихо уточнил Эманор и покосился на Селгора. Мол, без обид, приятель, но своя шкура ближе. Рун прекрасно понимал нагов и их переживания за то, что может случиться с ними и их близкими. Происшествие равносильно началу большой эпидемии неизвестной болезни, которую непонятно, как лечить, и может ли она заражать всех вокруг. Даже Ненталь не кинул в Эманора очередной неодобрительный взгляд. Рельгор только поиграл желваками.

Иолец усмехнулся и развел руками:

– Не знаю. Я пока не понимаю, как произошло внедрение программы в ауру этих людей. Поэтому не могу предположить – с каким еще существом можно сотворить нечто похожее. Увы, мне нечем вас обнадежить.

– Мы планируем дальше исследовать пленных, попытаемся поддержать их нашими эликсирами, – вмешался Канор. – Но гарантировать ничего не могу. Пока я не вижу способа вытащить заклятья из энергополей этих землян и при этом их не убить.

Казалось, этот день стал каким-то особенным, поворотным или переворотным. Все с ног на голову, все кувырком, все в Рардахово пламя…

Но… Зато Рун встретил Алену.

От этой мысли на душе сразу же потеплело. И, похоже, все отразилось на лице Руна. Вельмер заметил, как остальные смотрят на него. Эманор пораженно приоткрыл рот, Ненталь приподнял бровь, Рельгор нахмурился, Канор прищурился и усмехнулся. Этот наг видел энергосвязи между оборотнями и их истинными…

– Так. У меня еще есть вопрос, – медленно протянул Ненталь. – А как землянка нейтрализовала заклятье? Вернее, парализовала его, если можно так выразиться.

– Этого мы тоже пока не знаем, – Канор покосился на Руна, понимая, что ответы на вопрос затронут вельмера. – Пока такая магия нам неизвестна. Но, как мы уже поняли, на Земле много необычных чародеев. Просто их способности будто не включаются. Стоит же им активироваться, как эти люди начинают нас удивлять…

Королевский медик хотел еще что-то добавить, даже рот приоткрыл, когда на сцене появилось новое действующее лицо. И мир Руна, который уже несколько раз перевернулся за этот день, вновь стал другим. Казалось, высшие материи играют с измерениями, испытывают его то так, то эдак.

Ненталь поднялся, свил хвост в кольца, Рельгор поступил также. Эманор выскочил вперед и скрестил руки на груди.

Медики и ученые отступили назад.

Рун просто крутанулся к визитеру, прекрасно понимая, какой это шок для любого аристократа Гардавии, когда к нему в замок ломится император Иолии.

Высшие власти этих держав давно стали персонами нон-грата у соседей. Да что там императоры и генералы – даже мало-мальски значимые политические фигуры – и те уже много столетий не приходили во враждебное государство. Аристократы средней руки не всегда имели возможность прорваться за магический занавес.

Иолия и Гардавия давно перестали торговать друг с другом. И лишь тонкие ручейки необходимых товаров просачивались сквозь политический кордон на границе.

И вот… Да, это было событие! Равноценное уходу планеты с орбиты или образования сверхновой. И по накалу страстей и по масштабу.

Сах Таас – очень высокий, жилистый, худощавый маг приглаживал светлые волосы и пялился на старых врагов. Его окружали воины наги под руководством Ренсвилла – бессменного генерала Гардавии.

Император Иолии нервно одернул светлую рубашку со шнуровкой на вороте. Зачем-то поправил идеально сидящие бежевые брюки из блестящей материи. Нетерпеливо постучал по полу носком высокого кожаного сапога.

Видимо, он запросил «экстренный дипломатический коридор». Возможность войти в Гардавию, минуя защитный купол, неприступный для любого существа из Иолии. Иным способом никто из персон нон-грата не мог проникнуть из одной страны в другую. Магическая стена вычисляла его по ауре и отбрасывала. Если этого не хватало, чтобы вразумить незваного гостя, и попытка повторялась – ударяла магическим пламенем.

И раз Сах Таас запросил «экстренный дипломатический коридор», чего не происходило еще ни разу в истории враждующих стран, а Ренсвилл счел возможным согласиться, значит случилось нечто невиданное и неслыханное… Стало быть аргументы у соседского правителя такие, что генерал нагов, доверенное лицо адельтахов не смог ему отказать.

Императоры змеев молчали и выглядели соответственно ситуации.

Эманор пораженно моргал и играл желваками. Ненталь и Рельгор походили на каменные статуи: деловитые, невозмутимые и сосредоточенные.

Рун выжидающе следил за властителями соседней страны, а Сах Таас только моргал и косился на Ренсвилла. Похоже, предпочитал, чтобы генерал сам поставил в известность своих повелителей о том, что случилось. Он не знал, что Ренсвилл не произнесет ни слова, пока ему не позволят императоры. Таков был закон нагов. В экстремальных ситуациях только адельтахи решают, выслушать кого-либо или же нет. Впрочем, Рун в решении повелителей Гардавии не сомневался. Троица императоров переглянулась и Рельгор, который чаще остальных говорил за всех, предложил:

– Говори, Ренсвилл. Мы тебя выслушаем и потом решим, как быть дальше.

Сах Таас напряженно уставился на генерала Гардавии, как на свою последнюю надежду.

Ого! Это уже что-то новенькое!

Императоры нагов еще раз встревоженно переглянулись – похоже, им пришла та же мысль, что и Руну.

* * *

Алена

– Обалдеть! – только и смогла выговорить я, разглядывая выделенные нам с сыном апартаменты.

Тема уже вовсю лазил по «детскому уголку», как выразилась Стелла. Здесь было все, что нужно, дабы ребенок уже никуда не хотел уходить. Гигантские надувные батуты-горки, обычные батуты в виде всяких сказочных чудищ, шведские стенки, канатные дороги… У меня глаза разбегались.