Электрический лес

– Заходи, – женщина сразу потащила фею Воды на кухню, даже не предложив разуться. – Ну зачем вы это сделали? – она жадно выпила полстакана вина и вновь залилась слезами. – Зачем?

– Что – «это»? – Лариса старалась быть немногословной, предоставляя возможность выговориться самой Лизе.

– Да не притворяйся ты! – «эти глаза напротив» были преисполнены поистине вселенской скорби. – Думаешь, я не поняла, кто этих фей привёл? И Артём догадывается, что ты с Лесными Сёстрами знакома, и ты сама знаешь, что мы знаем. Только я тебе позвонила – и ты уже через пять минут на пороге! Они что, могут не только сами так появляться, но и тебя прихватить? И Лисёнок сейчас у них?

– Ну, знакома, – подтвердила девушка. – Что они плохого-то сделали? Елисея на праздник пригласили, где куча детей будет? Так он сам просил, а то всё с тобой да с тобой.

– Да всю жизнь мне поломали, ну как ты не понимаешь? – рыдала Лиза. – Тянула-тянула я Лисёнка, с Гаврюшей из-за него рассорилась, Ланьку опять же для него родила, с Федотом рассталась, перед всеми виновата – и всё, получается, зря? Где ж вы два года назад были, благодетельницы?

– Два года назад я с ними и знакома-то не была, – призналась фея Воды. – А те сёстры, которые Лиса вытащили, вообще стали феями совсем недавно.

– Ну и оставили бы нас в покое, раз поздно уже! – со злостью посмотрела женщина. – Лара, можешь ещё вина раздобыть?

– У меня с собой есть, – Лариса, предполагая, как обернётся дело, на всякий случай прихватила в гости бутылку. – Лизет, ты просто никак не привыкнешь, что Лис – совершенно нормальный мальчишка. Но дальше всё гораздо проще станет, тем более что он очень скоро вырастет.

– Лара, вот умная ты, а всё равно дура дурой! – Лиза залпом выхлебала очередной стакан. – Лисёнку, может, и лучше будет, только тоже не «проще»! Как я его в школу поведу – в восемь лет только в первый класс? Подумают небось, что идиот какой! Да и в какую школу, когда московской регистрации нет? В Ефремов возвращаться? Так в Москве хоть никто не знает, что он психом был, а у нас – каждый кошак помойный и тот пялиться будет! А обо мне вы подумали? Несла-несла крест, а теперь не нужно? Восемь лет не работаю уже – как теперь обратно в жизнь возвращаться? И ещё ведь два года не получится, даже если постараться, – Ланька-то маленькая совсем. Вот ненавижу я её – да, ненавижу, не боюсь признаться! Ради Лисёнка терпела, только ты никому не говори, а то затравят же меня, – она опять взялась за бутылку. – Чуть не сдохла, когда её рожала, и совесть покоя не даёт, что Федоту изменила, чтобы родить, а теперь Ланька не нужна! Да и вообще она не нужна была – я же не хотела больше детей, только для Лисёнка и пошла на это… – женщина обессиленно уронила голову на стол и зашлась беззвучным плачем.

«А ведь знала я, что так всё и окажется», – Лариса тоже налила себе полный стакан. – «Тут даже никакого предчувствия Воды не нужно было – минимальная житейская мудрость и не более того. Но Лис вышел из своей зазеркальной темницы, и я ни о чём не жалею».

Внезапно Лиза резко вскочила, сваливая со стола тарелки и стаканы, и бухнулась на колени перед девушкой, при этом чуть не растянувшись на полу:

– Ларочка, умоляю! – она уже не плакала – она выла. – Скажи своим феям – пусть Ланьку к себе возьмут, Христом Богом прошу! Ну должны же у них быть какие-то ученицы, воспитанницы или как это называется?..

* * *

– Кит, можно тебя пригласить на ритуал доедания салатов? – с порога выпалила фея Воды. – Будет хорошая компания.

– А давай! – чувствовалось, что Никите не хочется оставаться дома. – К Кате, что ли?

– Нет, к моим друзьям. Раиса как, отстала от вас? – поинтересовалась Лариса, когда они вышли из квартиры.

– Такие, как Раиса, никогда окончательно не отстают, – нахмурился парень. – Тебя к нам пристроить не получилось, так она мне сейчас другую девушку ищет. Главное, мама давит!.. Ты что, машину водишь?

– Ага. Залезай, – Лариса выехала со двора. – Только ты никому не говори, а то мои не знают ещё. Так насчёт чего мама давит – чтобы ты девушкой обзавёлся, что ли? Странно, обычно матери, наоборот, ревнуют, не хотят сыновей отпускать.

– А она и не «отпускает», точнее, они с Ликой, – со смущением признался Никита. – Им нужно, чтобы «выбрал я жену себе, дочь послушную тебе»[10 - А.С. Пушкин, «Сказка о царе Салтане».]. Помнишь, я рассказывал?

– Помню, конечно. Слушай, а почему ты квартиру не снимешь? Не с девушкой, а просто чтобы перестали донимать?

– Не думал как-то. Да и что думать, когда всё равно денег нет? То есть на саму квартиру ещё наскребу, а хозяйство? Готовить не умею и некогда, значит, полуфабрикаты всякие, а они дорогие.

«Но на самом деле тебя в первую очередь судьба Нины беспокоит», – подумала фея. – «Да, своих детей ты не хочешь, но тянущуюся к тебе маленькую девочку – не оттолкнёшь. Потому я и собираюсь тебя кое с кем познакомить – а вдруг?..»

* * *

«Куда я всё-таки попал?» – недоумевал Никита. – «И что за странные люди? По одной Ларисе как-то было не слишком заметно, но по её компании уже чувствуется, что их всех связывает не просто дружба, а – тайна. Очень уж многозначительными взглядами обменялась она с женой хозяина, когда представляла меня».

«Жена хозяина», которую звали Аней, как раз встала, снимая со стены гитару, и Никита пришёл в полное восхищение: «Так это она играет, а не Роман? Красивая – глаз не оторвать, весёлая, обаятельная, хорошая хозяйка, да ещё и поёт? Вот же повезло Роману – такое сокровище! Впрочем, девушки почти все такие, пока не родят».

Он печально вздохнул про себя, вспомнив сестру, и украдкой залюбовался другой девушкой – тоже очень красивой. «Кто она, интересно, по национальности? Азербайджанка, наверное, раз Лейла. Прямо пери из восточных сказок! А выдадут небось за бая какого-нибудь, и будет дурнеть и плодиться… Да там женщины и сами другого смысла в жизни не видят!» – парень неожиданно для себя разозлился и, похоже, выдал себя, потому что Лейла, слегка смутившись, улыбнулась ему.

– Анка, ты что-то новое хочешь спеть? – полюбопытствовала тем временем ещё одна девушка – Люся.

– Ага, – Аня, чуть отодвинувшись от стола, начала песню:

Ярко блещут Стожары,

Несказанная в небе сияет

Луна.

Звонко пенье гитары,

Но лишь с голосом Джейн оживает

Струна…[11 - П. Шелли, «К Джейн с гитарой» (пер. А. Спаль).]

«И здесь про любовь!» – покраснел Никита. – «Знаю я эти стихи. Сговорились все, что ли? Но всё-таки Лейла мне очень нравится».

…Звук летит, окрылённый,

Раскрывая в ночное молчанье

Окно,

В этот мир отдалённый,

Где любовь, лунный свет и звучанье –

Одно…

– Ой, про луну! Спасибо! – тихо засмеялась последняя гостья – миниатюрная и действительно какая-то лунная, представившаяся почему-то как Хомка.

* * *

– Да, похоже, институт воспитанниц нам действительно придётся создавать, – задумалась Ната. – Тарлаонские хаолисль – это не совсем то, девочки живут в своих семьях, а Лесные Сёстры им просто покровительствуют и учат грамоте и прочему.

– С другой стороны, наши Спутники – тоже «не совсем то», – добавил Артур. – Это взрослые люди, которые абсолютно наши, то есть посвящены во все дела, только что сами магией не владеют. Между прочим, ни в одном мире, кроме Земли, таких людей нет.

– Пока не владеют, – заметила Алина. – Как хотите, но они тоже должны получить некоторые способности, когда у нас будет двойной ковен! Не знаю – то ли предчувствие Воды, то ли просто логика, но что-то такое точно напрашивается. Лара, а этот Никита – он случайно не маг?

– Почти наверняка нет, – уверенно ответила Лариса. – Мы его, конечно, не проверяли, то есть Роман не проверял, но вряд ли. А вот Спутник – очень даже возможно.

– Вот кстати! – сообразил Виктор. – Если ученики – это будущие маги и феи, то воспитанники, получается, – будущие Спутники!

– А надо ли нам растить Спутников из детей, которые ещё непонятно кем вырастут и неизвестно с кем свяжут свою жизнь? – усомнился Страж Вихрей. – Ведь они нам в чём-то даже ближе, чем ученики, и не случайно их только двое!

– Надо, не сомневайся, – возразила Лесная Сестра. – Им надо, понимаешь? Я ведь, когда Динарочку брала, не рассчитывала, что она тоже будет феей – просто спасала девочку, которая оказалась никому не нужна. А Лань чем хуже? Чем она провинилась, чтобы и феи её отвергли?