Так появился у генерала ещё один боец по кличке Тополь, в честь баллистических ракет, стоящих на вооружении в части…
– Давай, давай, – и Дивин дал псу кусок хлеба с маслом. Всё это время, как Тополь попал в военную часть, он только и делал что ел и спал. А спал он теперь в тепле, на старом солдатском бушлате, под портретом министра в кабинете генерала. Походит, походит кругами да завалится, приоткроет один глаз – обстановка нормальная, Министр смотрит сурово со стенки, можно дрыхнуть. За это время пёс ещё не успел поправится как надо- ребра торчали, да и порванное ухо висело, но блеск в глазах уже появился, а главное – ежедневное питание и сон в тепле, чего у пса не было вообще никогда зимой.
– Ну, что поехали в гости? Сегодня майор Неверов новое звание получил, вернее подполковник Неверов, я ему подарок приготовил, – генерал показал псу толстый опечатанный конверт. – Адъютант!
Майор появился на пороге кабинета.
– К Неверову.
– Есть!
– И захвати подарки.
Военная часть была большая, и хотя дойти до квартиры теперь уже подполковника можно было быстро, генерал не хотел морозить пса. Поехали с комфортом. Поднялись, генерал – в одной руке – цветы, в другой на поводке – Тополь, позади майор – с коробкой. Дверь открыла раскрасневшаяся и запыхавшаяся Анжела. Пёс принюхался, поводил носом – ого! Пахнет вкусно, как у генерала и даже лучше! Он громко гавкнул.
– Ай! – испугалась Анжела и отпрянула назад.
– Ты что? – генерал дёрнул поводок.– Не позорь меня! А то поедешь на бушлат ночевать! Извините, Анжела, за этого беспризорника, это вам.
Он протянул ей букет.
–Проходите, товарищ генерал! Начали без вас.
– Да ничего… дела…
Она ловко взяла его одежду и погрозила пальцем псу, тот пройдя в коридор тут же улёгся, положил голову на лапы и закрыл глаза.
– Ну, вот, милый же пёсик.
– Ага, – сказал генерал. – Когда нажрется и уснёт.
Дивин и адъютант с коробкой прошли в гостиную, откуда слышались смех и голоса.
– Смирно! – послышался командный голос, было слышно как все встали.
– Вольно, – сказал Дивин.– Поздравляю, подполковник!
– Спасибо!
– Товарищу генералу полную!
Генерал честно пригубил, но больше пить не стал, вынул из внутреннего кармана опечатанное письмо:
– Это тебе, Неверов, мой подарок к твой звездочке. Направление в Академию генштаба. Весной поедешь.
– Служу России!
– Ну ладно, товарищи, вы тут оставайтесь, а мне надо с Ангелиной Романовной поговорить.
Они ушли на кухню и закрыли дверь.
Кампания офицеров и их жен продолжала поздравлять подполковника.
– Ангелина Романовна, мне известно, что у вас есть книга заветная, и я в это хоть и не верю, но гляжу, как мои некоторые офицеры чуть уже не в очередь к вам выстраиваются, чтобы узнать своё будущее. А Самсонова я когда увидел, застрелить хотел – борода, усы! Мачо из прерий! Ковбой! Красавец из рекламы Мальборо! Но у нас здесь часть! Военная! А он мне – уволюсь и уеду в место силы! Что за «место силы»? И жена его приходила – говорит жить с ней отказывается, переехал в отдельную квартиру, она думала он там с любовницей, а он после дежурства в спортзале железо тягает, да грушу колотит. К нему в спарринг уже никто не встаёт – всех кладёт. Я ему говорю – ты что это с женой творишь, подлец? А он мне – всё, понял своё предназначение, говорит, теперь я принадлежу силам природы. Сектант, что ли? Нет, говорит, духовно расту – и двести пятьдесят жмет от груди… И это в его возрасте! Нет…Застрелю я его посреди плаца на глазах у всех! А этот, учитель, нет, ну как он в Ярославль-то попал? Как я ему подписал назначение? Спросонья что ли? Про начспецсвязи я вообще не говорю… Такого порядка там никогда не было, правда у него с дисциплиной какой-то бзик: все ходят по линеечке… он, кстати, тоже у тебя был…Так что не обессудь, Ангелина Романовна, давай… и я жду.
– Чего? – шёпотом спросила она.
– Какое меня ждет будущее. Говори, не стесняйся, я ко всякому готов. Только в сектанты к Самсонову меня не записывай.
Анжела вздохнула. Генерал посмотрел неё внимательно, как бы говоря – не надо мне врать, говори как есть.
– Наливочки надо выпить…
– Ну, если для дела,– Дивин налил две рюмки, встал. – Ну! За РВСН! После нас только тишина!
Анжела вернулась с книгой, которая умещалась на ладошке.
– Это что?
– То самое…
– Ну давай…
– «… благодарность – это болезнь собак, которая не передаётся человеку…»
Генерал вытер ладонью рот, нахмурился, склонил голову, как бы прислушиваясь. Постоял молча, молча оделся, вышел, взяв поводок, пёс последовал за ним…
В Доме офицеров был большой праздник по случаю 9 Мая. Не было только начальника части – уехал в Москву, на Парад. Капитан Зарубко появился в дверях с желтым пакетом в руках и подошел к полковнику Самсонову, временно исполняющему обязанности начальника части.
– Лично! В руки! – громко сказал капитан, голос у него уже был поставлен.
– Капитан! Садись с нами! Ты ещё свои звезды не обмыл! Как так быстро капитаном стал?
– Дисциплина и показатели! – серьёзно ответил Зарубко, все засмеялись и стали тащить его за стол
«Остаюсь в Москве еще на неделю. Исполнение обязанностей продлено» – прочитал Самсонов.
– Ясно, капитан, – и вернул пакет Зарубко. – Может с нами?
– Никак нет!
– Ну, давай, неси службу…
Через неделю Самсонову принесли такой же пакет, через неделю ещё один, и ещё через неделю с таким же содержанием.
И вот, в начале лета машины выехали встречать генерала на военный аэродром.
Старшие офицеры приветствовали своего начальника. Генерал приехал не один, с ним была женщина лет сорока.