Любовь как наваждение

– Джонатан, я так рада, что ты приехал, – ответила его мать, откладывая книгу, которую читала. – Садись.

Джонатан поджал губы, усевшись напротив родителей на стул.

– Я сделал что-то не так? Такое ощущение, что меня вызвали в кабинет директора.

Оба его родителя выглядели очень серьезными, и Джонатан подумал, что они беспокоятся о нем. Он знал, что работает слишком много. Он использовал развод как предлог, но потом всплыл вопрос о залежах нефти.

Отец рассмеялся:

– Ничего страшного, сынок, но мы узнали, сколько часов ты проработал на ранчо.

– Много дел.

Он провел головокружительное количество мероприятий, чтобы сохранить семейное ранчо, а также лошадей и крупный рогатый скот. Отец был генеральным директором, а Джонатан занимался администрированием и делил оперативные обязанности со своим младшим братом Джейденом. Его сестра Алекса была поверенным и вела нефтяное дело Грандинов и Латтиморов.

!

Между Латтиморами никогда не было трений. У Грандинов случались разногласия по поводу того, кто однажды возглавит ранчо. Будучи самым старшим, Джонатан радовался возможности разделить с кем-то рабочую нагрузку.

– Правда, дел много, – сказала мать, – но ты совсем заработался. – Она взглянула на мужа. – Поэтому мы решили вмешаться.

Джонатан откинулся на спинку стула и посмотрел на них:

– У меня такое чувство, что мне не понравится ваша затея.

– Мы дарим тебе недельный отпуск в Галвестоне, – ответила его мать, встала и протянула ему конверт.

– Отпуск? – произнес Джонатан так, словно боялся испачкаться об это слово.

– Да, отпуск, – с ухмылкой сказал отец. – Тебе надо отдохнуть. Ты много работал, а теперь тебе надо расслабиться. Пусть кто-нибудь другой занимается тяжелой работой.

– В этом нет необходимости, папа. – Джонатан наклонился вперед.

– После развода с Энн ты стал трудоголиком, – сказала мать. – И ты совсем о себе не думаешь.

– Я думаю о себе.

Отец скрестил руки на груди:

– Когда ты в последний раз брал выходной? Но не потому, что ты заболел, что бывает редко.

Джонатан задумался. Он не помнил, когда в последний раз у него был полноценный отпуск. После заявления о залежах нефти он занимался расследованием вместе с Алексой, отвлекая себя от искушения сойтись с Натали.

– Ладно-ладно. Признаюсь, я был немного занят.

– Значит, ты понимаешь, что тебе пора подзарядить батарейки, – ответила мать.

– И мы не просим, а приказываем тебе отправляться в отпуск. – Отец уставился ему в глаза. – Твоя мать уже оплатила твой отдых.

– Но, папа…

– Дело сделано, Джонатан, – сказал отец. – А теперь я предлагаю поесть одно из вкуснейших блюд твоей матери.

– Конечно, но где все остальные? – спросил Джонатан.

– У Кейтлин и Алексы двойное свидание со своими женихами, Девом и Джексоном. Я думаю, они говорят о свадебном салоне. А что касается Джейдена, ты же знаешь, что твой брат обожает женщин, – ответил отец.

Джонатан рассмеялся.

Через пару часов он покинул родительский дом. Он был недоволен вынужденным отпуском. У него было много дел, но он не мог отрицать, что его родители правы. Он давно не отдыхал.

Может быть, будучи в отъезде, он встретит красивую девушку, с которой проведет время. Позже той же ночью Джонатан увидел во сне женщину, которая обвивала его торс ногами, пока он страстно входил в нее. Потом он увидел ее лицо и выругался.

Перед его глазами была Натали Гастингс.

Глава 2

«Нет, это не может быть он», – подумала Натали, прячась с багажом за высокой колонной пляжного курорта Галвестон.

Из всех мест в Техасе Джонатан Латтимор выбрал для отдыха именно этот курорт.

Он был у стойки регистрации, небрежно одетый в черные джинсы и белую футболку, которые идеально подчеркивали его мощное, спортивное тело. Даже в профиль он выглядел красивым и мужественным.

Натали хотела его. Всегда. Но ей не следовало испытывать желание к мужчине, который отказывался даже разговаривать с ней. Она пыталась не смущаться, думая о тех, кто узнал о ее безответных чувствах. Она постоянно задавалась вопросом, не осудят ли ее снова, как в юности. Зачем она нужна такому красивому, образованному и влиятельному мужчине, как Джонатан Латтимор? Натали стыдилась своего поведения и отчаянно хотела исправиться, но у нее не получалось. Она приехала в Галвестон, чтобы сменить обстановку и не думать о Джонатане Латтиморе. Натали хлопнула себя рукой по лбу.

Нервно оглядевшись, она увидела консьержа, идущего в ее сторону, и быстро подозвала его.

– Мэм? Чем я могу вам помочь? Позвать портье? – спросил пожилой мужчина, кивнув на ее багаж.

– Нет-нет. – Натали покачала головой. – Мне нужно сменить отель. У вашего отеля есть филиал, в котором я могу перебронировать свое пребывание?

– Я не уверен, что там остались свободные номера, мэм, но я узнаю, – ответил он. – Выпейте чего-нибудь в баре у бассейна, пока я решаю этот вопрос. – Консьерж потянулся к ее багажу. – Я отправлю его в камеру хранения, пока вы ждете.

Натали кивнула, отпуская ручку чемодана, в которую вцепилась мертвой хваткой. Она рискнула еще раз выглянуть из-за колонны и увидела, что Джонатан идет к лифту. Если он направляется в номер, ей хватит времени, чтобы обдумать свой следующий шаг. Но она ни за что не останется на том же курорте, что и Джонатан Латтимор.

Как только консьерж забрал ее чемодан, Натали пошла по коридору в сторону бассейна. Она топила печали в коктейле «Маргарита» и молилась, чтобы боги отеля помогли ей переехать в другое место.

Джонатан не хотел быть на курорте. Если бы у него был шанс, он вернулся бы на семейное ранчо Латтиморов в Ройял. Он привык к деревне и понятия не имел, что ему делать в сонном прибрежном городке целую неделю, но родители не оставили ему выбора.

Они оплатили его отпуск, поэтому он решил хорошенько отдохнуть перед противостоянием с Хитом Терстоном. Его семейное ранчо было под угрозой. Оно было для него всем. Принадлежало ему по праву рождения. Его дед, Август Латтимор, передал бразды правления своему сыну Бену, и тот однажды сделает то же самое в отношении Джонатана. Он никому не позволит забрать у него то, что принадлежит ему. Джонатан многим пожертвовал, в том числе своим браком, чтобы гарантировать, что ранчо будет в руках его семьи.

Он оставил свой багаж в роскошном люксе с широкой двуспальной кроватью, большой гостиной и обеденной зоной с баром и роскошной ванной комнатой. Потом вышел на балкон с видом на Мексиканский залив. Он не привык торчать в помещении, а предпочитал активный отдых. И сейчас он выпил бы пива.

Джонатану стало интересно, предлагают ли в этом отеле хорошее пиво или только искусно приготовленные коктейли. Хотя он не был готов к отпуску, признал, что ему не помешает спрятаться от жителей Ройяла. После вечеринки в прошлом месяце люди сплетничали о нем, и ему это не нравилось.

Вмешалась даже Алекса, которая спросила, разговаривал ли он с Натали. Она настаивала на том, чтобы он позвонил ей. А что он ей скажет? Разговор смутит их обоих. Пусть все идет, как идет. В конце концов, в Ройяле любят сплетничать. Однако он не мог не думать о Натали и о том, как серьезно она настроена. Как и большинство мужчин, он не привык раскрывать своих чувств.

Натали поняла, что сделала правильный выбор. В конце концов, она занимается маркетингом. Бассейн курорта был оформлен в успокаивающих оттенках белого и кораллового цветов и казался шикарным прибрежным убежищем. Она с удовольствием полежит у бассейна в шезлонге в одном из многочисленных купальников, которые купила. Челси уговорила ее купить не одно, а два бикини. Знала ли ее лучшая подруга о том, что Джонатан приедет в Галвестон?