Маг и прист против WTF

– Здесь холодно…

– Еще бы! На тебе же вместо нормальной одежды бронелифчик!

Пэм покраснела. Покраснела, Карл! Такой функции в игре отродясь не было!

– Я же не виновата, что все высокоуровневые вещи разработчики рисуют вот такими… вызывающими.

Кеплер расхохотался:

– Немудрено! Большинство из них мужики, которые весь день только и делают, что код пишут. Должны же они и себе немножко радости доставить, – но потом ободряюще добавил, – я знаю, как обойти остальную нечисть и сразу попасть в зал с сундуком. Финальный босс тут лишь с виду суровый мужик, я с ним пару раз и один справлялся. Ты сейчас хватай меня за талию, и идем тихонько-тихонько. Я скастую невидимость, и мы очень быстро окажемся в конце. Только умоляю! Под ноги смотри! И меня не отпускай – станешь видимой, пиши пропало, не факт, что отобьёмся.

– Я же извинилась!

– Нет, ты сказала «спасибо», а это ни одно и то же. Как тебя вообще взяли в рейд, если ты от паутины уворачиваться не умеешь?!

– Все я умею, – снова начала выходить из себя девчонка, – просто пауков боюсь и вживую таких гигантов никогда не видела!

– Ладно, цепляйся и поползли! Закончим миссию, потом все обсудим.

Пэм ухватила мага сзади за пояс:

– Ближе прижмись, а то засветимся! – скомандовал Кеплер и, спрятав их заклинанием, начал красться вдоль коридора.

Они краем обошли группу зомби, повернули в малоприметный проход, полавировали между кучками костей, к счастью, не оживив своим присутствием ни одного скелета, дальше снова длинный туннель с мобами. Идти и соображать, когда к тебе прижимаются такой грудью, было проблематично. Да, умом парень понимал, что это всего лишь аватар, за которым может скрываться не девушка, а почтенная матрона, мать пятерых детей, или даже дедушка. Эта мысль удачно притушила начавшие было возникать эмоции. Сейчас самое главное, что Пэм – такая же как он, чувствующая. Иначе бы девчонка так не страшилась умирать.

Глава 4

Кто боится откинуть копыта в игре? Да никто! Бывает, конечно, обидно, когда жизнь обнулилась в неподходящий момент и остаешься без награды, но это ни в какое сравнение не идет, с тем, что маг пережил в последнюю неделю.

Хотя… если закрыть глаза на это существенное неудобство, попадание в WTF можно было счесть шикарным отпуском: любая локация, почти неограниченные средства, приключения и… бессмертие. Живи себе на полную катушку и в кайф, если бы все это не сопровождалось неминуемой болью.

Крайний поворот, наконец, вывел ребят в высокую залу. Здесь местами лежал снег, и кожа Пэм сразу покрылась мурашками. Ее губы посинели, но пока маг ей помочь ничем не мог. Да, в сумке у него лежала шикарная меховая накидка, однако она была рассчитана на охотника, и лечить бы присту только помешала.

– Это о-он? – с трудом попадая зубом на зуб, уточнила девушка, кивая на сидящего на кованном троне великана.

Босс, судя по землистому цвету лица, тоже относящийся к нежити, был весь с ног до головы закован в латы. Черные с золотой отделкой они выглядели непробиваемыми. В руках он держал посох, аналогичный которому висел на самом Кеплере.

– Т-ты какой раз здесь? – уточнила девушка, сложив два плюс два.

– Бессчётный. Посох падает крайне редко. Но в таком состоянии… – Кеплер сделал паузу, чтобы убедиться: Пэм поняла, про что он говорит, – впервые.

Маг начал спешно рассказывать тактику.

…Со знанием дела бой действительно прошел куда быстрее, бодрее и слаженней. Пэм перестала обращать внимания на землетрясения под ногами, возникающие от тяжелой поступи гиганта. На ледяные молнии, пока от них не приходилось прятаться. И на все прочие сильно мешающие, когда ты «внутри», «спецэффекты». Маг, к слову сказать, был совсем неплох. А то что уповает на пузырьки – ну так это его умение, как и все прочие, почему бы не полагаться? «Может позвать его как-нибудь в рейд, когда потребуется замена? – мелькнула у Пэм в голове мысль. И тут же отозвалась тянущей тоской. В какой рейд? Какой им теперь рейд?!

Собственно, всего неделю назад еще ничего не предвещало казуса. Пэм, в быту просто Полина, пришла из института, наспех подготовилась к завтрашним парам и села к компьютеру. Она была помощником рейд-лидера, а значит, вся огромная организационная работа: сбор игроков, проверка экипировки, подготовка зелий и все такое прочее лежала на ней. Полина играла уже года четыре, если не больше, так что вполне могла бы стать рейд-лидером сама: знай следи за боем, командуй, поддерживай боевой дух во время неудачных сражений и выбирай новые тактики. Но несмотря на довольно юный возраст, девушка быстро сообразила, чтобы не говорили, мир вокруг заточен под мужчин. Хорошие, а уж тем более топовые игроки куда охотнее соглашаются присоединиться к группе с парнем в лидерах.

Так Полина обзавелась Ластиком, а сама отошла на второй план. Да, ник у парня может и подкачал, зато танк[1] он был что надо. И обязанности рейд-лидера выполнял исправно, и тактики знал. Вот как организатор был никакущий. Однако для этого рядом всегда находилась Пэм. Вплоть до того раза…

Маг добил великана, и он, грохнувшись на пол, раскатился на сотни булыжников, заставляя Пэм подскочить и выбивая ее из раздумий. От беготни во время боя она согрелась, поэтому сейчас ее голос звучал вполне твердо:

– Какая добыча? – полюбопытствовала девушка, хотя цель их визита в миссию была совсем другая. Ну а что, любопытно же!

– Опять посох, – разочарованно проговорил Кеплер, – вот когда не надо, он тут как тут. Закон Мёрфи.

– Какой закон? – растерялась Пэм.

– Закон подлости, – перевел на русский маг. – Тебе же не надо? – уточнил он из вежливости.

Посох давал доступ к четырем заклинаниям ледяной магии. И куда вот они Пэм? Присты лечат в основном с помощью двух школ – света (да-да, даже Темные присты, такие как Пэм), и жизни. При наличии некоторых артефактов можно было еще задействовать стихии земли и воды, а вот лед имел только разрушающие функции.

– Хорошо, тогда берем деньги, – не дождавшись ответа констатировал маг, и Пэм увидела перед глазами, как на ее личный счет зачислена ровно половинная сумма добычи. Для ее кошелька это были копейки, но в текущих обстоятельствах, лучше и ими не разбрасываться.

Кеплер протянул девушке меховую накидку, и ей сразу стало как-то тепло и уютно. Маг уже развел костер, очень романтично потрескивающий в центре зала, и, достав два одурманивающее вкусно пахнущих пирога, уточнил:

– Тебе с ягодами или с мясом?

Пэм взяла сладкий и, усевшись по-турецки с другой стороны костра, всмотрелась в языки пламени. Они плясали, переливаясь от белого до ярко-оранжевого, и выглядели вполне настоящими. Девушка словно завороженная опасливо протянула к огню руку

– Не советую! – отдернул ее маг. – Поверь моему опыту – жжется вполне реально, до волдырей и обугленного мяса. Это только магические стихии напарников не причиняют вреда. И мы вроде тут оказались, чтобы поговорить? Давай сперва ты свою историю.

[1]это персонаж с высокой выносливостью и очень крепкой броней. Его задача отвлекать на себя внимание и ущерб от монстров, чтобы дать возможность другим игрокам наносить урон и лечить.

Глава 5

Нового босса со звучным именем Непуапсет статик Пэм пытался победить уже недели две. Это были заходы по нескольку часов в день с множеством попыток. Пробовали разные тактики, комбинации экипировки, увеличивали слаженность, в общем задействовали уже все, что только можно. Непуапсет, который по своей природе был каким-то драконоподобным, чхал на них с высокой колокольни и умирать, чтобы поделиться ранее награбленным, не собирался. И тем обиднее было, что часть рейдеров из других групп уже щеголяли обновками не только с него, но и со следующего и последнего босса в этом данже.

Пэм мечтала разжиться шикарными браслетами, которые бы увеличили ее ману сразу на десять процентов, а в критические минуты еще и позволяли произнести любое по длительности исцеляющее заклинание мгновенно. На тот момент это уже перестало быть мечтой, а превратилась в навязчивую идею. Бог с ними, лишь бы эта жирная змееподобная летающая тварюга уже издохла!

В тот день рейд опять закончился ничем. И Пэм хорошо помнила как, ложась спать под утро, прокручивала в своей голове идеи, анализировала неудачи, короче делала-то, что, по сути, было обязанностью рейд-лидера. И вот устав от перемалывания одного и того же, девушке вдруг пришла в голову мысль, что она как-то странно наблюдает за игрой. Да в WTF были две возможности – смотреть на все поле «со стороны», или «сидеть» непосредственно в голове у персонажа. Чаще всего, особенно в данжах, использовался все-таки первый вариант: куда удобнее видеть всю картину целиком, нежели ее часть. Сейчас же режим почему-то оказался переключен и Пэм своими глазами видела, что стоит она в шикарном эльфийском городе с домами на деревьях.

Город этот за столько лет игры прист знала как свои пять пальцев – Фисалиас – столица Темных. Но еще никогда она не смотрела на него вот так, своими глазами: увитые плющом и цветами домики с мозаичными окнами, перекидные мостики, навесные палисадники… Тут Пэм вспомнила, что спит. Ну и куда бы ей пойти, раз выпала такая возможность? Девушка решила ответственно отправиться на постоялый двор и… продолжить спать. До звонка будильника оставалось наверняка уже меньше пары часов. Пэм только успела донести свою голову (ну, точнее, конечно, не свою, а аватара) до подушки, как сразу и выключилась.

– И зачем тебе понадобилось ложиться отдыхать во сне? – так удивился Кеплер, что аж перебил рассказ.

– Да откуда я знаю! Тогда идея показалась хорошей. А потом просыпаюсь – за окном Фисалиас. А часы показывают девять реального времени. Будильник не звонил, я попробовала проснуться. Ну знаешь, есть такие фишки – сильно зажмуриться, потом резко открыть глаза, или понять, что ты спишь и выйти из сновидения… А тут, ну ничего не помогало. Тогда я поняла, что хочу есть, и пошла вниз. А там такая еда, такие ароматы! Закачаешься. Ну мне и подумалось. Что если это даже не сон, то тут вполне себе отлично и можно пока и погулять. В общем, я целый день отрывалась, а вечером как штык пришла в рейд. Естественно, никому ничего не сказала. Я и сама толком не понимала – это ночь такая длинная, или уже… другой мир? Ну а в самом рейде… ты бой с Непуапсетом представляешь? Ну, неважно! Там в один момент он выдыхает ядовитый газ. И надо успеть спрятаться под платформу, на которой он парит, прямо за секунду. А я танка лечила и бросить не могла. Ну и словила. Это… – Пэм передернуло, хотя у костра было очень даже тепло. – Жесть в общем: воздуха не хватает, внутри все жжет огнем, кожа сразу пошла волдырями как от ожогов и боль… ну вообще ни с чем не сравнимая! Я испугалась и похилила себя, но на полную жизнь мне не хватило маны, да и яд действовать не перестал. Так что дура только агонию себе продлила. А потом хлоп – и на кладбище. И вроде ничего не болит, только жизни и маны мало и слабость сильная. Я в таком шоке была, что сразу вывесила табличку, будто вышла из игры. И быстрее обратно в Фисалиас полетела. Думала, конечно, много, пыталась понять. Перебралась вот в Зальпцех, чтобы меня никто случайно не увидел, что я в игре…

– Тебя хоть как зовут? Ну, в реальности.

– Полина. Хотя какая разница? Ты думаешь у нас есть шанс выбраться отсюда?

– А ты хочешь?

– А ты?

– Я хочу сперва во всем разобраться… Я, кстати, Артем.

– А почему ник такой странный?