Истинных не бывает! Драконов, впрочем, тоже

– Я вот исследование провожу, – неожиданно помахала лежавшей с краю тетрадкой Тина.

Милли, так и не успевшая донести до рта вилку с едой, ошарашенно глянула на подругу. Она что, собирается поделиться с Итаном своей идеей про дракона?! Да что же за утро в самом деле! Все как с ума посходили!

– Тайны хранить умеешь? – хитреньким голосом, словно заигрывая, уточнила Тина.

– На мизинчиках поклясться? – в тон ей ответил Итан и придвинулся вплотную к столу.

– Нет, лучше магией!

– Ого! Высоко ты хватила! Ну ладно, клянусь магией, что не раскрою твой секрет.

Милли потрясенно наблюдала за диалогом, поворачивая голову то к подруге, то к третьекурснику. Что вообще происходит?!

– У тебя на вечеринке дух Идрика сказал, что в академии есть дракон. Ты слышал?

– Ну, предположим…

– Может, знаешь, кто он?

Итан расхохотался. Вот даже смех у него, демоны побери, был красивый! Такой низкий и вибрирующий. И опять эти дурацкие мурашки. Теперь уже не только по рукам.

– Я! – неожиданно выпалил парень и, вальяжно откинувшись на спинку стула, повернул голову сначала влево, потом вправо. – Не похож?

Тина тоже рассмеялась.

– Извини, но нет. Я тебя уже вычеркнула из списка!

Ничего себе, подруга! Так Итан тоже в таблице?! Впрочем, Тина ей давала посмотреть тетрадку, это Милли сама отнеслась к ее пролистыванию несерьезно.

– Ого, значит, я там все же был! И чем не подхожу? – так заинтересованно уточнил парень, что Милли даже задело. Складывалось такое впечатление, что они прямо при ней откровенно флиртуют. И девушке это определенно не нравилось!

– Ну, – Тина смешалась, – мы же знаем, что твой отец – граф Шикейри, а он-то точно человек. И он с самого начала войны сражался. А дракон сюда мог проникнуть, только когда эти садаахские недоучки, призывая демонов, границу миров прорвали…

– Логично, – кивнул Итан совершенно серьезно, как будто они не выдуманное создание обсуждали, а, скажем, реально скрывающегося преступника. – Можно посмотреть твои записи? Я же клятву дал.

Тина с готовностью протянула тетрадь. В этот момент раздался звонок на занятия, и Милли подскочила. Первой сегодня стояла общецелительская практика. Пожилая подслеповата преподавательница и не заметила бы, просочись они в класс опоздав. Но Милли не любила опаздывать, тем более на целительство.

– Бежим? – спросила она у Тины.

Но подруга, секунду подумав, ответила:

– Ты иди, я, пожалуй, опоздаю.

Милли кивнула и поспешила на выход. Такого поступка она от подруги не ожидала. Да и подруга ли Тина, раз взялась вот так, без зазрения совести, флиртовать с парнем, который ей, Милли, нравился?!

Когда девушка потихоньку просочилась в класс, мадам Жюстин как раз писала на доске рецепт зелья от кашля, который предстояло сегодня варить. На партах уже были разложены всякого рода корешки, побеги, шишки, еще какие-то ингредиенты, их предстояло опознать и правильно подготовить. Но у дочери суконщика все буквально валилось из рук. Сперва Брин. Теперь вот это. Ох, не зря ей ночью снились вороны.

Глава 14

Тина объявилась на середине занятия довольная и в приподнятом состоянии духа. Милли молча подвинулась за столом, стараясь не кидать на подругу осуждающие взгляды, коими ее саму уже измучил Брин, все время поворачивавшийся с передней парты.

– Ничего не спросишь? – первой нарушила тишину подруга, бессистемно перекладывая по столу ингредиенты, чтобы никто не заподозрил, будто она совсем не сиропом от кашля занята.

– А что должна? – буркнула Милли, стараясь изо всех сил сконцентрироваться на измельчении гвоздонерки.

Та колола руки и превращаться в «аккуратно нарезанные дольки размером с половину ногтя» не собиралась.

– Ты невнимательно читала рецепт?! – пораженно ахнула Тина, выхватывая усеянный иглами корнеплод. – Ее сперва надо две минуты выдержать в медовой настойке для размягчения!

Милли схватила вторую гвоздонерку и, сунув ее в стакан с настойкой, огрызнулась:

– Сама разберусь.

– Милли, да ты ревнуешь! – ахнула Тина и тихонько засмеялась, на всякий случай прикрывая рукой рот.

– Вот еще, – повела плечом будущая целительница и посмотрела в окно.

– Вообще, после того как я осталась, он только о тебе и выспрашивал, но что именно, я магией поклялась тебе не говорить!

Милли продолжила изображать безразличие, хотя, признаться, это стало совсем нелегко. Ну любопытно же! В итоге через пару секунд она все же взглянула на подругу.

– Ну и зачем ты мне тогда это говоришь?

– Девушки на последней парте! – проскрипел от доски гундосый голос мадам Жюстин. – Я плохо вижу, но отлично слышу. Если вы сейчас же не замолчите, я обнародую суть вашей глубоко ненаучной дискуссии!

Милли экстренно схватилась за пинцет, стараясь выловить корнеплод из стакана. Но, кажется, в этот раз он переразмягчился и стал чересчур склизким. Так и норовил выскользнуть из металлического захвата.

Тина же даже бровью не повела. Она открыла свою поисково-драконью тетрадь и сзади на свободном листе вывела аккуратным почерком: «Но я не обещала не писать. Короче, он интересовался, откуда ты приехала, чем любишь заниматься, какие книги читаешь, ну и так, по мелочи. А еще он нас пригласил на соревнования среди третьекурсников. Это будет отличная возможность выделить из них претендентов на дракона».

Милли, которой наконец удалось извлечь гвоздонерку и нашинковать ее, скосила в тетрадку глаза. Потом помотала головой и подписала снизу: «Я никуда не пойду».

«Пойдешь как миленькая! Иначе я не расскажу, что Итан спрашивал о Брине!»

«Подлый шантаж!!!»

«Эффективный подход!»

Мадам Жюстин снова повернулась от доски, видимо, утомившись слушать, как на галерке все время шуршит бумага, которая на занятии вообще не была предусмотрена. Но тут раздался спасительный звонок.

Обе девушки, стрелой собрав сумки, вылетели из класса.

– Короче, – громко зашептала Тина, – соревнования будут по фехтованию! Я ищу дракона. Ты составляешь мне компанию!

– Что, с Итаном тоже поспорили на десять йон? – хмыкнула Милли.

Теперь пришла очередь надуться Тине.

– За кого ты меня принимаешь?! Я для твоего счастья стараюсь! Ни разу не влюбиться до восемнадцати лет – это же… нонсенс!