Изгнанники. История, написанная по снам

– Дедушка везет меня в интернат. Он хороший, но у него мало денег, и он не может прокормить меня. Я так не хочу туда, я ведь больше его не увижу… это плохой интернат, для плохих детей, я все слышала!.. Ме! – И, мгновенно насупившись, она развернулась и убежала в вагон. Мы видели через дверное стекло: она уселась на любимое место в своей «боковушке», схватила фломастер и с безумным ожесточением начала терзать раскраску.

Через несколько минут она вдруг снова появилась в тамбуре. Она уже знала, что мы с Полом ищем моего брата. В ее маленькую головку, укрытую панамкой, пришло очевидное ей решение проблемы.

– Возьмите меня с собой, пожалуйста, – прошептала Малышка. – Я тоже буду искать твоего брата. Мяу! Ме! – Мы вздрогнули от неожиданно громких звуков, и тогда впервые я подумала, что, может быть, издавала она их вовсе не забавы ради, а по какой-то непонятной внутренней необходимости. – Возьмите меня, я хочу с вами!.. Возьмите! Мяу! Мяу! Мяу! Мяу!! – Она затрясла головой, заплакала, все продолжая громко и отрывисто мяукать. Я испугалась: казалось, у Малышки случился нервный припадок или что-то вроде того.

– Не плачь, Малыш… – Тихо сказал ей Пол, крепко обнимая маленькие дрожащие плечи. – Конечно, мы возьмем тебя.

– Правда? – Обрадовалась девочка, в один миг переходя от рыданий к восторженной улыбке.

– Да? – Удивилась я.

– Я скажу дедушке! – И Малышка счастливо унеслась в вагон.

– Почему бы и нет? – Пожал плечами Пол. – Ей тоже одиноко и некуда идти.

– Но в интернате ей будет лучше, Пол! Ты думаешь, мы сможем выкормить и воспитать ребенка?

– Сможем.

– Пол, с ней, кажется, что-то не так…

Пол помолчал, анализируя, видимо, свои впечатления.

– Мы всегда сможем привести ее в интернат, если дела пойдут совсем плохо, – сказал наконец он.

Я вспомнила слова дедушки: «Если ты окажешься в беде, обратись за помощью к ребенку…»

– Дедушка не отпустит ее.

– Почему же? Какая ему разница?

– Ну конечно же ему есть разница! Он знает нас три дня – считай, что совсем не знает! А она его внучка…

Но тут появился и сам дедушка Миноры. Он вышел из вагона, сутулый и утомленный, и тихим голосом спросил:

– Вы хотите забрать мою внучку, дети?

У него был мягкий и низкий голос. И в этом голосе не звучало никакой претензии.

– Ну не то чтобы… – начала я. – Она попросила, и вот…

– Она заплакала, – сказал Пол. – Она сказала, что вы везете ее в интернат для плохих детей. Она что-то такое где-то услышала. Она попросилась пойти с нами. И я решил: в интернат мы всегда успеем ее отвезти. Пусть немного побудет с нами. Я хорошо о ней позабочусь, я умею обращаться с детьми. Вы же видите.