Письма. Музыка. Париж

Глава 17

"Привет, Виктория! Извини за то, что пропал. Ты уже в Париже?"

Столько вопросов в голове, и ни на один из них у девушки не было желания ответить. Она в ступоре смотрела на потухающий экран телефона, чувствуя бешеное биение сердца, а ещё разгорающийся изнутри огонь. По щекам непроизвольно текли горячие слёзы, оставляя за собой мокрый солёный след. Порыв ярости заставил Викторию закричать навзрыд и выбросить телефон в сторону, позволив ему разбиться о стену. Эмоции переполняли её так, что она была готова взорваться в любой момент. Как он смеет писать ей после того, что натворил? Как он может делать вид, будто не причинил ей невыносимую боль? Неужели этот парень действительно надеется, что Виктория забудет свои страдания, причиной которых был он? Никогда. К сожалению, этот человек сам всё испортил, и теперь им не вернуть те прекрасные отношения, которые существовали на протяжении целых пятнадцати лет. Сколько же колких слов Виктории хотелось выплеснуть на парня в тот момент, но она сдержалась. Обида на него и некая ненависть вновь возродились в девушке, и теперь она была убеждена в том, что должна по-настоящему отомстить ему. Нельзя было безнаказанно позволять себя обижать.

И ночь, на удивление, была быстрой, хотя Виктория почти не спала: она обдумывала ход своих действий. Как ей обличить омерзительную сторону Остина? Уже ближе к утру девушка вспомнила о свидании на Эйфелевой Башне, последней встрече фиктивных влюблённых, после которой она станет навсегда свободной от "Блэк Бэнда". Однако Виктория ещё не забыла, по какой причине она согласилась сыграть возлюбленную Рейна: совсем скоро наступит момент, когда девушка получит хоть какую-то выгоду от внезапно взвалившейся на неё известности.

Машина, присланная менеджером группы, забрала Викторию ближе к пяти часам вечера. Виктория успела к этому времени прийти в себя и скрыть хорошим макияжем следы жгучей обиды и приступов ярости прошлой ночи. С подругами она практически ничего не успела обсудить: Эмма вела себя, ко всеобщему удивлению, странно. Не так странно, как обычно, а по-другому странно. Ходила серьёзной, что-то постоянно искала в интернете, с умным видом делала некие важные звонки, обещая подругам объяснить всё позже. Катрина тоже выглядела волнительно и неуклюже: то сахар просыпит, то об угол дивана спотыкнётся, то чай прольёт. Это, как и в случае с Эммой, также не было на неё похоже.

Но Викторию впереди ждало последнее показное свидание, и она должна была отыграть на максимум. Реклама ей ещё пригодится. Сначала девушку отвезли в примерочную, где асиссентка мистера Лестера Дав уже приготовила прекрасное вечернее платье. Оно было ничуть не хуже того, что испортила ревнивая Бетти Прескот. Блестящее, прилегающее к телу и подчёркивающее тонкую талию девушки платье с голубым отливом сразу поразило Викторию, как только она взглянула на него. И, примерив на себя это произведение искусства, она не могла оторваться от зеркала. Ещё никогда в жизни Виктории не удосуживалось носить такое божественно красивое и явно очень дорогое платье. Несмотря на то, что тот августовский день был предательски прохладным и дождливым, что как раз и усиливало печальное настроение девушки, это платье заставляло по-новому взглянуть на серое, затянутое облаками небо.

Предоставленный мистером Лестером лимузин прибыл около пяти часов и без замедлений отвёз роскошно разодетую Викторию на показное свидание с солистом "Блэк Бэнда". Хотя девушка уже начала привыкать к толпам шумящих поклонников, ослепляющим вспышкам фотокамер и незатыкающимся журналистам, такое немалое скопление людей у Эйфелевой Башни заставило её понервничать и поволноваться. Уверенность начала то исчезать, когда Виктория выглядывала в окно на толпу людей, то появляться, когда она вспоминала, какое шикарное платье на ней надето. В глубине души девушка умоляла вселенную, чтобы все эти люди оказались простыми туристами, которые пришли сюда, что сфотографировать главную достопримечательность Парижа. И всё же, когда лимузин приехал и шофёр открыл ей дверь, Виктория услышала нескончаемые вопли поклонников, которые кричали что-то, обращаясь к Рейну и пытаясь пройти сквозь громил-охранников. Какой-то человек, видимо, один из подчинённых мистера Лестера, внезапно появился рядом с девушкой и, взяв её за руку, быстро повёл к Эйфелевой Башне. Поднявшись чуть ли не на последний этаж высотной достопримечательности, Виктория вновь встретилась с Рейном и почему-то мгновенно смутилась от его изумлённого взгляда. У парня словно перехватило дыхание.

– Да, это платье действительно намного очаровательней…

– Очаровательней чего? – не поняла девушка, которая не могла сдержать улыбку от восторженного вида молодого человека.

– Да так, неважно… Тори, ты выглядешь превосходно.

– И ты ничего, – посмеялась девушка. – Благодарю.

Виктория и Рейн были на самой последней смотровой площадке, на высоте двухсот семидесяти метров. Здесь Париж словно находился у них на ладони, нельзя было оторвать глаз от столь впечатляющего вида. Хотя сегодня над городом предательски сгустились тучи и моросил неприятный дождь, Париж не был лишён своей красоты. Ветер, к счастью, не беспокоил молодых людей, ведь если бы он был, то на такой высоте не на шутку помешал бы постановочному свиданию Тори и Рейна. Среди восхитительных зданий с великолепной архитектурой девушка смогла разглядеть Лувр, один из крупнейших и старейших музеев в мире.

– Я впервые в Париже, – спокойно начала девушка, вдохновляясь живописным видом. – Через пару дней моё путешествие подойдёт к концу, а я только сейчас побывала на Эйфелевой Башне.

Парень слушал собеседницу внимательно и умиротворённо.

– Это место особенное, Рейн, чувствуешь? Здесь так хорошо и безмятежно.

– Согласен. До безумия дивное место. Можно приходить сюда, когда тебе грустно или когда желаешь начать новую историю, наблюдать за жизнью французской столицы.

– И чувствовать, как бьётся сердце Парижа.

Рейн в приятном удивлении перевёл взгляд на девушку, не перестающую разглядывать виды, открывающиеся с Эйфелевой Башни, и невольно улыбнулся.

– Давай сядем за столик, – предложил он, указывая на украшенный в романтичной манере столик в стороне, богато обставленный вкусными блюдами. – Постановочные папарацци скоро нагрянут. Нужно изобразить влюблённость.

– Помню, – кивнула девушка.

Солист "Блэк Бэнда" сначала галантно отодвинул стул, чтобы Виктория смогла присесть, и, задвинув его обратно, сел с противоположной стороны. Рядом с фруктовницей, на которой подавался разносортный виноград, стояла бутылка дорогущего вина. И Рейн в повисшем в воздухе неловком молчании откупорил напиток и стал разливать в бокалы.

– Папарацци уже здесь, – тихо произнёс он.

Виктория осторожно огляделась по сторонам и действительно заметила несколько подозрительных людей, разгуливающих неподалёку от них, якобы наслаждаясь прогулкой по смотровой площадке.

– Может, мне стоит громко засмеяться, мол, ты рассмешил меня, или покормить тебя с рук фруктами? – предлагала Виктория, начиная нервничать. Из неё явно выходила не самая лучшая актриса.

– Не волнуйся, Тори, – спокойно произнёс парень, протягивая собеседнице бокал красного вина. – Будет достаточно того, что мы здесь на свидании.

Рейн торжественно поднял бокал.

– За твой первый поход на Эйфелевую Башню!

Девушка искренне засмеялась, лицо её залилось светом, и в этот момент она попробовала расслабиться.

– И за скорый выход вашего нового альбома! – резко вспомнила она, что у парней на носу важное событие.

– Очень приятно и неождианно от тебя это слышать, – удивлённо произнёс парень. – Спасибо. Альбом уже закончен и готов к выпуску. Это так волнительно.

– То есть ты уже закончил ту песню, мелодию для которой играл в ночь, когда мы оказались взаперти в аквариуме?

Рейн отрицательно покачал головой, стараясь лишний раз не показывать огорчение на лице.

– Песня не идёт. Не хватает хорошего текста. То, что сочиняю я, совсем не ложится на музыку.

– Уверена, у тебя всё получится, – поддержала Виктория, уже позабыв о том, что подставные папарацци фотографируют исподтишка молодых людей. – Может, я и не слушаю сейчас вашу группу, но думаю, что новый альбом взворвёт музыкальный мир.

– Не слушаешь сейчас? – переспросил Рейн, акцентируясь на слове "сейчас". – То есть когда-то ты всё-таки слушала?

Виктория закусила язык и неловко отвела взгляд в сторону, ничего не говоря. Она стала мысленно винить себя за то, что лишний раз проговорилась.

– Но почему же ты тогда не любишь "Блэк Бэнд", если ты когда-то слушала нашу группу? – продолжал любопытный парень.

Девушка собралась с мыслями и, сделав глубокий вдох, решила поделиться с Рейном тем, что ото всех скрывала.

– Да, это правда. Я действительно слушала "Блэк Бэнд" раньше, более того эта группа была моей самой любимой.

Глаза Рейна постепенно округлялись. Вилка, которую он держал над тарелкой с овощным салатом, выпала из рук, закатившись куда-то под стол.

– Есть один парень, – Виктория с трудом вспоминала об Остине, – к которому я долгие годы была неравнодушна. И, кажется, наше притяжение было взаимно, но не суть. Дело в том, что он на самом деле очень талантливый молодой человек, и у него была мечта, такая же, как и у всех, наверное, музыкантов.

– Я понимаю, о чём ты, – тихо произнёс парень, поддерживая Викторию. Кто, если не он, сможет действительно разделить чувства других творческих ребят, желающих добиться успеха. – У него получилось?

– Нет, – отрезала девушка, которая всё ещё болезненно воспринимала тот период своей жизни. – Когда прошлый солист "Блэк Бэнда" покинул свой пост и объявили кастинг на нового певца, мой друг решил попробовать. Как видишь, его не взяли. Причём обошлись с ним достаточно грубо.

– Каким образом?

– Его не пожелали даже слушать!

Рейн еле как подавил смешок.

– Почему ты смеёшься? – насторожилась Виктория, не одобряя реакцию собеседника.

– Ты не поверишь, но то, что на кастинге твоего друга не пожелали слушать – это нормально. У меня была точно такая же ситуация. Наверное, кастинг-директора со всеми участниками так обходились.

– Но зачем?

– Там произошла смешная путанница, – Рейн нехотя, но с долей юмора и смеха погружался в те воспоминания. – Пришлось приходить на прослушивание второй раз. Только тогда мне дали возможность показать себя. После этого я взял псевдоним и стал настоящим участником группы.

– А мой друг – нет. И после того несправедливого случая, я всей душой не взлюбила "Блэк Бэнд".

– Только из-за какого-то парня?

– Только из-за недоразумения, которое свалилось на его голову.

Рейну не пришло в голову ничего, что можно было ответить на такое откровенное признание. Он не хотел бы причинять девушке боль неуместными воспоминаниями, поэтому не стал развивать эту тему. Теперь парень знает, отчего с первого дня их встречи Виктория терпеть не может ни его, ни группу, в которой он поёт. Дело не в мировой известности, не в самовлюблённых порывах и даже не в плохой музыке. Дело в её привязанности к некому парню, который потерпел неудачу на кастинге в "Блэк Бэнд". Рейн ничего не мог с этим поделать, да и нужно ли ему было что-то делать? Сегодня их последняя встреча. Скоро они разъедутся, и это свидание тоже останется лишь воспоминанием.

Парень смотрел в сторону открывающегося вида и следил за динамичным движением нахлынувшего ливня. Он усиливался с каждым разом, и капли долетали даже до молодых людей.

– Становится прохладно, – заметил он, стараясь перевести тему беседы. – Мне очень нравится твоё платье, но позволь мне…

Рейн не договорил: он встал из-за столика, снял с себя чёрный пиджак и накрыл им голые плечи девушки, не позволяя ей замёрзнуть.

– Благодарю, – тихо произнесла девушка, высовывая волосы из под пиджака. Ей заметно стало теплее и комфортнее. – Это очень мило. Папарацци и мистер Лестер будут довольны.

– Я поступил так совсем не для них.

– А почему же тогда ты так по-джентельменски отдал мне свой пиджак?

– Ты не заслуживаешь холода.

***

Этим вечером тихо и аккуратно сквозь тёмные неосвещённые коридоры музыкального зала пробиралась Эмма, волнующе озираясь по сторонам – не следит ли кто за ней. Но людей здесь уже не было: в такую погоду никто не стал ехать на арену, все организационные вопросы решались на расстоянии. Монтировщики, которые строили сцену для завтрашнего выступления "Блэк Бэнда", и декораторы, украшающие её, управились до полудня, поэтому к вечеру зал был пуст. Однако у крадущейся Эммы было подозрение, что кто-то может заметить её здесь, после чего у девушки возникнет немало проблем.

А ведь она всего лишь хотела исправить ошибку своего отца! Эмма не могла позволить даже самому родному человеку напакостить и навредить ни в чём не повинным музыкантам. Не переставая оглядываться, девушка осторожно добежала до кабинета мистера Ричардсона. Ключ к двери она успешно перехватила у него ранее. После этого Эмма долгое время не могла поверить в то, что действительно стащила что-то у другого человека. Но она успокаивала себя тем, что поступает так ради благого дела.

В кабинете был такой же бардак из документов и прочих важных бумаг, как и вчера. Но времени рыться в записных книжках совсем не было, и Эмма сразу же залезла в содержимое ноутбука. Не сказать, что эта девушка всегда отлично дружила с технологиями, была продвинутой в такой дисциплине, как информатика, или умела вводить различные секретные коды и взламывать сайты. Однако Эмме быстро удалось найти папку с макетами рекламных баннеров "Блэк Бэнда" и точно такую же папку, посвященную продвижению нового банка.

– Прости, папочка! – прошептала она, пытаясь поменять макеты банка на "Блэк Бэнд". – Но так будет правильней…

Внезапно что-то заставило взволнованную Эмму обернуться. Подозрение того, что кто-то следит за ней, не отпускало девушку до сих пор. И всё же Эмма списывала свою паранойу на внутреннее беспокойство и страх, ведь на самом деле на арене никого нет, кроме парочки каких-нибудь охранников у входа, которых девушке умело удалось избежать. Пытаясь собраться с мыслями и завершить дело, Эмма продолжала торопливо клацать по клавиатуре и водить мышкой по коврику, в спешке перебрасывая файлы с рекламой в нужную папку. Кроме того, с минуты на минуту у неё состоится важная встреча с Дарси, и она была уверенна, что молодой человек уже ждёт её. Эмма понимала, что опаздывает, но в душе таилась надежда, что парень не станет так сильно злиться на её задержку.

Хотя девушка искренне надеялась, что за ней никто не следит, всё же её подозрение подтвердилось. Спрятавшись за дверью кабинета и пристально следя за Эммой Ричардсон, некто, до безумия довольный обстоятельствами, аккуратно протянул телефон с включенной камерой и сделал парочку любопытных фотографий. Некто удовлетворённо ухмыльнулся, откинул свои рыжие волосы и также незаметно покинул помещение. Конечно, этот человек был до невозможности рад тому, что теперь у него есть компромат на Эмму Ричардсон. Не зря сегодня ему задумалось ехать на арену, чтобы как-то отомстить Рейну за разбитое сердце. Это была Бетти Прескот. И она уже прекрасно знала, что будет делать с этими фотографиями.

Тем временем в центре Парижа уже давно началось мероприятие, касающееся только знаменитостей. После прошедшей музыкальной премии многие из них остались в столице Франции ради такого сказочного вечера. Известные личности приезжали на лимузинах, помощники помогали им выйти из автомобиля, старательно держали над ними огромные зонты, чтобы ливень ни в коем случае не смыл с них макияж, не испортил объёмную прическу, покрытую тоннами лака, и не запачкал шлейф платья.

Несмотря на погодные условия, ни Дарси, ни Джастин не заходили внутрь помещения, которое было действительно похоже на бальный зал девятнадцатого века. Оба парня держали в руках букеты цветов, стоя под навесом в ожидании девушек, которых они пригласили.

– Катрина и вправду согласилась? – удивлённо спрашивал Дарси.

– Ну…как тебе сказать. Она наговорила мне много всего. Но не сказала "нет".

Дарси засмеялся, ему нравилось то, как его друг целеустремлённо идёт к завоеванию холодного сердца боевой девушки. Он с воодушевлением ждал Эмму и представлял, как красиво она будет выглядеть. Конечно же, она будет в розовом. Теперь у Дарси этот цвет ассоциировался только с ней. Он с нетерпением поглядывал на наручные часы, рассматривал подъезжающие машины, вглядывался в очертания лиц людей, идущих вдалеке, но никто из них не был похож на Эмму.

– Опаздывает, – обозначил для себя парень печально. – Вечер уже начался.

– Может, они с Катриной едут вместе? – предположил Джастин. Он выглядел более терпеливым. – Катрины ведь тоже ещё нет.

– Друг, ты меня, конечно, извини, но ты уверен, что Катрина вздумает прийти?

– Я не знаю, что она вздумает.

– Но почему тогда ты ждёшь её здесь?

– Я обещал.

Дарси понимающе кивнул и внезапно достал телефон из заднего кармана: ему пришло новое сообщение.

– Бетти отправила что-то, – нахмурившись, произнёс Дарси другу.

– Она отчаянно пытается вернуть Рейна, – пояснил Джастин, вздыхая от глупости актрисы и переходя на шёпот. – Очень страшно иметь с ней дело, когда она узнала его настоящее имя.

– Нет, Джастин, тут дело совсем не в Рейне…

Дарси изменился в лице, его голос стал ниже и грубее. Он с недоверием и одновременно с разочарованием смотрел на дисплей телефона.

– Бетти прислала фотографии Эммы, – Дарси показал вложения присланного актрисой сообщения другу. – Она в кабинете мистера Ричардсона сейчас. Делает что-то подозрительно странное в его ноутбуке.

– Бетти написала какое-то пояснение?

– Написала, – твёрдо ответил парень и зачитал сообщение. – "Дарси, твоя подружка прокралась в кабинет мистера Ричардсона. Она пытается испортить вам рекламную компанию".

Глава 18

– Не может быть! – воскликнул Джастин, который, в отличие от друга, ещё не потерял дар речи.

Дарси не мог подвинуться, ступор одолел его. Всего несколько минут он беспрестанно смотрел на дисплей телефон, а казалось, что прошла вечность. Шумный ливень продолжал атаковывать улицы Парижа, но теперь парень даже не замечал это явление природы: перед глазами всё расплывалось, а мысли занимали всё его внимание, в них была лишь Эмма, которая оказалась совсем не той девушкой, какой она, наверное, хотела казаться.

Джастин был прав – этого не может быть. Но на фото чётко видно ту девушку, что так понравилась Дарси и для которой сегодня он хотел устроить особенный вечер. И теперь Эмма, изначально показавшаяся парню милой и нежной, в одиночку стоит в кабинете важного для группы человека и пытается испортить рекламную кампанию.

Люди вокруг продолжали находиться в динамичной обстановке: дорогие автомобили подъезжали к Бальному залу в золотом обрамлении, публичные личности в дизайнерских нарядах, надменно улыбаясь, спешили попасть внутрь здания, помощники старались не дать им промокнуть. Но Дарси не замечал оживлённости вокруг себя. Внутри стало пусто и неприятно, его будто ударили по голове и заставили спуститься с небес на землю. Может, он действительно ошибался в Эмме? Это было бы очевидно, потому как они знакомы даже меньше недели. Последние дни с ней были такими насыщенными, что у парня создалось впечатление, будто знает Эмму всю свою жизнь. Она с первого взгляда покорила его сердце. Наверное, это была ошибка.

– Друг, ты в порядке? – спрашивал обеспокоенный Джастин, рассматривая бледное лицо гитариста.

Дарси не отвечал. Понятное дело, его мысли были забиты другим. Он молча подошёл к урне, стоящей неподалёку, равнодушно закинул туда букет прекраснейших цветов, затем кивнул шофёру "Блэк Бэнда", одиноко сидящему в припаркованном автомобиле и, даже не объяснив ничего Джастину, уехал куда-то в неизвестном направлении.

***

Тучи не переставали сгущаться над Парижем, не позволяя солнечным лучам прорваться и осветить тёмные улицы. Виктория и Рейн, продолжающие романтический ужин на самой верхней смотровой площадке, даже не замечали серые и мрачные виды. Девушка, укрытая чёрным пиджаком, не чувствовала холод, только приятный и свежий ветер играл в её волосах. Этим вечером она полностью расслабилась, отпустив негативные эмоции, что так переполняли её. Какая-то часть Виктории радовалась, что это фальшивое свидание – последнее, о чём попросил её мистер Лестер, и ей больше не придётся заниматься такой немыслимой ерундой. Однако на самом деле она уже забыла, что всё, чем они сейчас занимаются, – это показ для папарации, и девушка просто наслаждалась вечером. Последним вечером, проведённым в компании Рейна.

– Я рад, что ты повеселела, – искренне улыбаясь, произнёс парень.

– Это всё атмосфера и вкусная еда, – отвечала смешливо Виктория, хотя на деле она почти не притронулась к ужину. – Хотя бы кто-то рад, что я повеселела. Знаешь, некоторым только возможность дай утопить меня в слезах.

– Твои подруги обижают тебя? – удивлённо спросил супер-звезда, делая выражение лица гораздо серьёзнее, чем прежде.

Его слова заставили девушку ещё громче засмеяться.

– Обижают, – утвердительно покачала головой она. – Но только когда не слушают и, например, заставляют идти на концерт какой-нибудь не любимой мной музыкальной группы.

– Ай! – воскликнул в шутку парень, показывая, что собеседнице удалось уколоть его. – А кто же тогда тебя расстраивает?

– Это неважно, – через мимолётную паузу спокойно ответила Виктория, стараясь сохранить на лице вежливую улыбку. – Знаешь, есть такие люди, которым ты доверяешь свои чувства и несколько лет жизни, а потом с ними происходит что-то странное, и они кидают тебя.

– Тот парень?

– А? – переспросила девушка и, помешкавшись, кивнула. – Да, верно. Тот парень.

– Он обманул тебя?

– Я не знаю… Не понимаю. На самом деле он просто поигрался с моими чувствами. Мы хотели провести вместе незабываемые каникулы. Но ничего не сложилось.

– Может быть, ты не поверишь мне, – начал парень, опустив глаза, – но я тебя понимаю, Тори. Я испытываю тоже самое. Есть одна девушка…

– Девушка? – переспросила заинтересованно Виктория. – Это та, которая на самом деле тебе нравилась, когда ты ещё встречался с Бетти Прескот не по-настоящему?

– Тори, во-первых, забудь про Бетти. Всё разрешилось. Она выдавала себя за другую, а я терпеть не могу таких обманщиц. А во-вторых, насчёт той девушки… Она мне не просто нравилась, – поправил Рейн более спокойным голосом, вспоминая те волшебные дни, когда он проводил время в ожидании ответного письма. – Кажется, я любил её. Мы были знакомы с детства.

– Я тебя понимаю. Мы с моим другом тоже подружились тогда, когда ещё пешком под стол ходили. Но недавно он оставил меня, срочно улетев в другую страну. Хотя мы договаривались встретиться здесь.