У леди Эшби плохое настроение

***

Джонсоны из кожи вон лезли, чтобы показать себя аристократами. Хотя мать часто дома злорадствовала: плебейская кровь никогда не посинеет. Но в лицо она, конечно, им этого не говорила. Эмили надеялась, что когда-нибудь мать проколется, вот тогда барбекю станет действительно интересным.

Джонсоны всегда устраивали уик-энд с размахом, как будто праздник или чьё-то день рождение. Вот и сейчас, небольшой коттедж был украшен всевозможными фонариками как бумажными, так и светящимися, играли приглашенные музыканты и был даже отдельный аниматор для детей.

– Где Марк Вилсон?

С порога спросила мать, тут же прижалась к миссис Джонсон, решив начать действовать сразу пока её не опередили и вцепиться в объект, за три секунды до остальных.

Действительно, зачем изображать заинтересованность чужим состоянием, когда на кону мужик с бабками.

Катрина тоже оглядывалась, поправляя свое яркое красное платье, как будто бы знала как этот Марк выглядит. И только отец, сухо поприветствовал хозяина дома, отойдя с ним к столу с едой, обсуждая работу.

– Ещё не приехал, но и предложение не принял.

Контрольный в голову.

– Как? – мама в ужасе распахнула глаза, – какое пренебрежение…

Эмили отстала от них на пару шагов, достала свой телефон и решила уже сама позвонить Тони, пока высвечивалась хорошая связь. С этим у Джонсонов были проблемы.

Длительность гудков раздражала, а потом и автоматический голос сообщил ей, что дозвониться не получается. Чертыхнувшись, она собиралась сказать Катрине, чтобы ты не искала её, как буквально налетела на озабоченного ублюдка Билли Джонсона.

– Приветик, Эмми, – ласково поприветствовал он, что у Эмили волна отвращения прошла от макушки до пяток.

Билли Джонсон несколько раз привлекался за домогательства, но как-то всё ему сходило с рук. Хотя Эмили не понимала в чем его проблема. На внешность Билли грех жаловаться, привлекательный, высокий, голубоглазый, черноволосый. Симпатичный.

Такому девчонки и так могут дать, главное правильный подкат найти.

Но, похоже, была у Билли такая болезнь: нравилось лезть к тем, кто сопротивлялся.

– Ты сегодня прям воздушная девочка.

– Отвали от меня, если хочешь, сохранить яйца.

Билли поднял руки вверх, но его глаза так и загорелись. Нужно было срочно валить отсюда, а то точно нарвется.

Эмили без труда отыскала Катрину. Её красное платье как специально выделялось на общем фоне спокойных тонов. Агрессивная, притягивающая внимание, жаждущая ласки женщина. Такой она выглядела в глазах сестры. И в каком-то плане Эмили было её даже жалко. Возможно, если бы не слушалась матери, всё у неё было бы хорошо. И парень, с которым, Эмили знала, её сестра лишилась девственности был вполне нормальный, работящий, и её любил. И даже пару раз заходил к ним в гости, пытаясь наладить отношения, но сестра гналась за призрачным богатством.

Катрина стояла у ограды, цедя бокал с соком и смотря в даль. Эмили проследила её взгляд и увидела старинное поместье. С их точки обзора, хорошо были видны каменные башни и окружающий его лес. Эмили боялась предположить сколько фунтов нужно тратить на его содержание.

– Хотела бы быть его хозяйкой, – как-то не радостно произнесла Катрина, ощутив её присутствие за спиной.

Эмили фыркнула. Ещё один призрак.

– Зачем, столько проблем…

Катрина повернулась к ней, как будто смирившись с потерей.

– Что, собираешься уходить?

От Катрины Эмили редко могла скрыть своё настроение и свои желания. В конце концов, под одной крышей провели столько времени. Но это не отменяло того, что поведение и мысли Катрины ей не нравились.

– Да, и не устраивайте истерику с моими поисками, мне уже двадцать, – закатила глаза Эмили.

В прошлом году она ушла никому ничего не сказав, так через какое-то время к ней заявились полицейские и долго её допрашивали.

Катрина вдруг коснулась её щеки и улыбнулась.

– Уже двадцать… а точно есть парень?

Эмили широко улыбнулась. Конечно, они с Катриной ссорились, часто и очень сильно, порой не понимали друг друга, но она была её родной сестрой. Хочешь не хочешь, а привязанность будет.

– Конечно, есть, и я познакомлю вас, его зовут Энтони, но я зову его Тони.

Катрина скривилась:

– Имя для пёсика.

Эмили пожала плечами, обещала, что когда доберется до дома, позвонит ей.

Лучшим вариантом было вызвать такси, но как оказалось звонок прерывался. Может поэтому она не могла дозвониться до Тони? В этом захолустье была не слишком хорошая связь.

Эмили дошла до дороги, выискивая лучший сигнал. Машин на трассе было совсем немного, но попутку она всё равно ловить не собиралась.

Идя по краю дороги, Эмили почти не поднимала взгляд от телефона. И как раньше жили без этой штуки? Ветер от проносившихся машин, порой задирал её платье, и она недобрым словом вспоминала мать и Катрину.

Свернув с дороги, Эмили решила сократить путь через редкий лесок и перейти на другую сторону, возможно там будет автобус до Лондона. Трава нещадно щекотала кожу ног, а проснувшаяся мошкара, успела пару раз укусить. Эмили буквально выбежала из леса, протягивая свой телефон к небу, как спасательную палочку.

Черт. Как будто попала в бункер.

Она огляделась, наткнувшись на собрата по несчастью. Серебристый бентли, неуклюже, криво стоял на обочине с открытым капотом. Эмили заинтересовалась.

Она работала автомехаником. Профи из неё был ещё не очень, но она училась и весьма успешно. Ещё годик и Брэдли будет давать ей самостоятельные заказы. Она услышала ругань и всё же решила предложить свою помощь. В конце концов, к ним в мастерскую бентли не привозили.

– Простите, – громко позвала Эмили.

Мужчина показался из-под капота, и Эмили застыла. Конечно, она и раньше видела красивых мужчин. Но этот был, чертовой копией Супермена. Такие же широкие скулы, небольшая ямочка на подбородке, вьющиеся волосы, разметавшиеся на ветру. Широкие плечи стягивала черная рубашка с закатанными рукавами, а его золотая пряжка на ремне поблескивала на солнце, ослепляя.

– Да?

Он окинул её пристальным взглядом и только сейчас Эмили осознала, что выглядела весьма легкомысленно в этом коротком платье.

– Я могу вам помочь?

Мужчина криво улыбнулся.

– Думаю нет, – отказал он, весьма грубо.