Не забудьте надеть маску!

Придурок! Надо предупредить его сразу показаться врачу! Андрей выбрался из своего укрытия. Копия скрылась в коридоре. Оттуда раздались голоса:

– Полянский, ты домой? А змей покормил?

– Ой, вылетело из головы! – (как всегда, подумал Андрей) – А, за неделю ничего с ними не случится, террариум они от голода не сожрут! До свидания!

Андрей высунулся из комнаты и едва не врезался в охранника, который, пожав руку Андрею-копии, явно направлялся в сторону лаборатории. Андрей рванул обратно, успел вбежать в виварий и прикрыть дверь. В комнату, ворча под нос, вошел охранник:

– Лодырь! Зачем его тут держат? Животных не закрыл, свет не выключил! Дьявол! – он поднял ногу и снял с ботинка кусок стекла с приставшей к нему наклейкой: – «вирус Solaris sp., чистый, хозяин питон_1 Python molurus». А, баба Нина уберет!

Он бросил стекло, потер рукой губы и приблизился к виварию. Андрей вжался в стену. Охранник захлопнул дверь вивария, погасил свет в лаборатории и удалился. Андрей подергал дверную ручку. Отлично! Он заперт! И как выбираться? Андрей оглядел комнатку: маленькая и неухоженная, полная шкафов и полок. В торце комнаты стоял террариум, где лежало два толстых питона, каждый килограмм на двадцать пять. Питоны спали.

Андрей поднял голову. Над столом с террариумом было небольшое окно с ободранной рамой. Можно вылезти через форточку: лаборатория находится на первом этаже. Андрей забрался на стол и попробовал дотянуться до ручки форточки. Не получается! Нужно встать повыше.

Андрей потрогал край стенки террариума: кажется прочным. Он встал на край. Змеи угрожающе подняли головы. Андрей потянулся к ручке. Пальцы чиркнули по крашеному металлу, Андрей потерял равновесие и вместе с террариумом полетел на пол. Питоны вывалились наружу, один из них пополз к Андрею. Андрей попытался встать, но правую ногу пронзила боль – сломал! Питон задел своим длинным чешуйчатым телом рубашку Андрея. Раздался сухой звук. Он завертел головой в попытке найти место для укрытия. Страх мешал соображать. Не придумав ничего лучше, Андрей протиснулся под шкаф и немедленно чихнул, вдохнув полный нос пыли. Очевидно, уборщица не мыла здесь никогда! Питон шуршал по полу в опасной близости от шкафа. Андрей обшарил карманы, наткнулся на Риткину ручку и выставил ее перед собой.

Питон прошелестел мимо, не обратив внимания на «оружие» и обвил Андрея кольцами. Андрей слабел, его голова упала набок. Кольца сдавливали сильнее. Ручка выкатилась из ладони и с мягким стуком ткнулась в кучу валяющихся под шкафом ручек. Ручек с наконечником в виде головы питона.