Ключ от тёмной комнаты

– Ты устала, – его голос, словно самый тонкий и нежный шелк, ласкал мой слух, – моя Елена. Ты наконец-то здесь.

И вот теперь он улыбнулся. Хитро, нагло, довольно! Опустила голову ему на грудь. Пусть смеется. Я тоже рада быть здесь. Рада, что удержал. Пусть и таким непростым способом. Воспользовался моей наивностью, податливостью. И сделал все, чтобы его планы претворились в жизнь.

– Ты знал, – резюмировала куда-то ему в подмышку.

– О чем, будущая госпожа Герра, я знал? – усмешка в его голосе стала только сильнее.

– И сделал это сознательно.

– Не понимаю, – Север уже почти смеялся. Еще один сюрприз, – развеселившись, он вдруг превратился в беззаботного мальчишку. Еще одна минута с ним, и еще одно открытие.

– Ты сознательно не предохранялся, – задрала голову и заглянула в его бесстыжие черные глаза. Не удержалась от улыбки – счастливый Герра то еще зрелище. Если его хмурое настроение сказывается на всех окружающих, словно лавина, накрывшая их с его приходом, то хорошее настроение Севера может разбудить давно забытую радость в самом депрессивном человеке.

– Но и ты, моя Елена, не выказала сопротивления, – парировал он, уже почти хохоча. Это Север-то! Хохочет! Можете себе представить?

– Я… – замялась. Он прав, конечно. Могла бы. Сегодня столько средств и возможностей – в каждой аптеке, на каждой кассе в супермаркете.

– Я просто потерялась в вас, господин Герра, – прошептала, снова опустив голову на его могучую грудь. И тут же почувствовала прикосновение его руки к своим волосам:

– Как и я в тебе, – его голос моментально охрип, и я тут же догадалась, что последует за этим.

Не ошиблась. Север взял меня за руку и повел в спальню. А я шла за ним, думая о том, что впервые не боюсь его. Следовала за его широкой спиной, за которой я уже не раз так успешно пряталась, чувствовала себя спокойно и уверенно, так, как и должна, наверное, чувствовать себя каждая девочка. У меня не было отца, он умер, когда я была совсем маленькой. И мне не на кого было положиться все эти годы. Со всеми обидами и проблемами приходилось справляться самостоятельно. Маме лишний раз не расскажешь, всегда чувствовала, что сама обязана ее защищать. А о дяде Коле никогда и подумать не могла, что есть возможность обратиться к нему. Мамин запрет нарушить было для меня непозволительно.

И вот теперь меня поймали в сети сильные и надежные руки Севера Герра. Этот человек с первой же секунды нашего знакомства управлял мной. Играл, как хотел, строил планы, не посвящая меня в них. Что уж там, есть у меня такое подозрение, что и мой шеф, Линас, и Диана, и, скорее всего, Тарас, были не совсем честны со мной. По крайней мере, не так, как я о них думала. Север ничего и никогда не делает необдуманно. Трудно себе представить, чтобы он позволил своей цели гулять свободно по заданиям без его контроля. Как же! Это мог сделать кто угодно, только не он. Каждое движение, каждый поступок продуман. И помощь его команды не была случайной. Первое задание, безусловно, он пожалел своего белого подопытного кролика.

Я строила догадку за догадкой, исходя из того, что уже узнала. Пока меня не бросило в жар от этих размышлений. Но если так, то… В тот раз, когда мы столкнулись во мнениях в его доме… Когда он объявил мне о начале испытаний… Еще до этой встречи знал?!

Его губы, которые только что коснулись кожи чуть ниже моего пупка, заставили меня забыть обо всем до самого утра…

Тот самый день

Платье, туфли, море гостей. Столы, которые ломятся от всяческих вкусностей, тамада, конкурсы, веселье.

Стандартный набор из девичьей мечты при моем создании, видимо, не был включен в мою жизнь. «Тот самый день» начался для меня обыкновенно, если, конечно, можно назвать обыкновенными дни, проведенные в объятиях Севера Герра. Для меня он самый большой подарок, который, бесспорно, стоит упомянутого «начального свадебного комплекта для Золушки».

Несколько необычностей и непривычностей все же ждало меня в момент пробуждения. Начнем с того, что, открыв глаза, я не обнаружила рядом своего жениха. Последние несколько дней все совсем иначе – Север будит меня. Есть у него такая привычка, проснувшись, притягивать меня к себе и… Момент пробуждения обычно сильно затягивается.

Сегодня в постели только я, подушки и одеяло. Жених сбежал? Вспомнился фильм про постоянно исчезавшую со свадьбы невесту. Неужели Север передумал? Представив себе эту ситуацию, как Герра бежит от меня в испуге, – неожиданно расхохоталась!

Мое веселье прервали. В спальню ворвался невысокий мужчина нескучной наружности: ярко-синие бархатные брюки, такой же пиджак, из-под которого выглядывает ворот розовой рубашки, и все это венчает желтая бабочка. В дополнение к прочему жуткий розовый веер в руках этой очевидно творческой личности. За ним же следом шла не в пример ему скромно одетая девушка, она везла большой черный чемодан на колесиках.

– Так, невеста! – хлопнул в ладоши незваный гость, остановившись прямо возле меня. – У вас свадьба, а вы еще в постели?!

Я быстро подтянула на себя одеяло, пытаясь понять, сон это или реальность. Зная Севера, скорее реальность.

– Так, – скомандовал мужчина, – поднимаемся и бегом в душ! Мы пока с Мариночкой все подготовим. У вас примерно пять минут, – он посмотрел на дорогие часы у себя на руке, – ладно, семь. Но не больше! Бегом, бегом! Не надо стесняться! Считайте меня своим свадебным феем. Все, все! Бегом!

Пришлось подчиниться и, замотавшись в одеяло, так как одежды на мне не было, пройти в душ. Фей оказался стилистом. Естественно, знаменитым, естественно, дорогим. И очень болтливым. Однако не могу не признать, результат немало меня удивил. Вроде бы легкий макияж, но он открыл меня с другой стороны. Мне сделали красивую свадебную прическу, а потом принесли платье. Оно оказалось коротким, но при этом очень красивым.

– Мы подумали, – оправдывался стилист, – что, раз уж церемония секретная, то не стоит делать на платье акцент. Жених обещал, что позже будет полноценное торжество, поэтому оставим пока мысли о шикарном наряде. Данный вариант – на сегодня. У вас прекрасные длинные, стройные ножки, моя дорогая! Длина платья отлично их подчеркнет, ведь такой жених должен гордиться своей невестой, – при этих словах стилист игриво подмигнул мне.

– Фату мы тоже не привезли, ваша прическа компенсирует все! Вы столь молоды и прекрасны, что мы не станем все эти достоинства скрывать под «вуалью». Поверьте, господину Герра это очень понравится!

Покрутилась перед зеркалом. Ну… Платье есть. И туфли. Каблучок не слишком высокий, очень скромно и в то же время удивительно красиво. Ничего лишнего. Улыбнулась своему отражению. Господину Герра понравится… Надеюсь. Улыбка растеклась по моему лицу – боже мой! Я – невеста!

Невеста Севера.

Через несколько часов я стану Еленой Герра. Но сделает ли это меня счастливой? Несмотря на, казалось бы, радостное событие, мне совсем не весело. Тяжело на душе. Опять это противное ощущение липкого страха.

Только сегодня, в душе, сняла повязки. Порезы отчетливо видны, хоть уже и не болят. Совсем недавно, буквально несколько дней назад, завершилась эта сумасшедшая гонка. Я уехала из дома и ничего пока не объяснила маме. Весь мир считает Севера насильником – об этом без конца говорят по телевизору, в Интернет вообще страшно заглядывать. И в этот момент, ко всему прочему, беременная я собираюсь выйти за него замуж. Основываясь исключительно на своих внутренних ощущениях, интуиции, если хотите.

Заблудившись в своих мрачных мыслях, не заметила, как Север вошел в комнату. Увидела его отражение в зеркале. Он возник за моей спиной словно из ниоткуда. В руках у Герра было элегантное белое пальто, которое он набросил мне на плечи, а потом обнял за талию и прошептал на ухо:

– Доброе утро. – Его губы коснулись мочки моего уха, и тут же дрожь восхищения пробежала по моему телу. Какие уж тут плохие мысли?

– Доброе утро, – произнесла беззвучно, прикрывая от наслаждения веки.

– Господин Герра, – подбежал стилист и замахал на меня своим розовым веером, как будто я успела запылиться после его прикосновения. – Будущая госпожа Герра готова!

– Тогда нам пора, – кивнул Север, не отрывая взгляд от моего отражения. Сам он был, как всегда, в безупречном черном костюме, белой рубашке и галстуке – все это прекрасно подчеркивало его мужественную фигуру. Линию плеч, сильно преобладавшую над линией бедер, прямую, как стрела, осанку.

Мы поехали на его машине. Вдвоем. Больше никого. Подъехали к загсу с черного хода, судя по всему, теперь все у меня будет в статусе «совершенно секретно». Припарковавшись, Север вышел из машины и, обойдя ее, открыл дверь с моей стороны. Возле входа в здание нас уже ждала какая-то женщина, видимо, работник загса. Всю дорогу Север вел меня за собой, крепко держа за руку, как будто боялся, что прямо сейчас я куда-нибудь исчезну.

– Согласны ли вы, жених?

– Да, – без единого колебания произнес Север.

– Согласны ли вы, невеста?

Тишина. Мои губы онемели, а в глазах потемнело. Я не могу произнести ни слова.

– Согласны ли вы, невеста? – работница загса повторяет свой вопрос, я же молчу и не шевелюсь.

– Невеста?..

2

1 марта

Клуб «Темная комната»

– Север Сильвестрович, в счет долга, пожалуйста, возьмите этот клуб, ну не могу я сейчас столько денег достать! – почти уже бывший владелец клуба «Темная комната» состроил максимально жалобное лицо, на которое только был способен. Сам виноват, сам! Дернул леший опять пойти в казино! И надо же было вызвать на игру этого Герра!

Редкий гость в казино, Герра имел репутацию опасного игрока. Все в столице знали, насколько он везуч. Или умен. При этом даже не пользовался своим даром так, как мог бы. Посещал игровые заведения только в компании деловых партнеров, если это требовалось для поддержания рабочих отношений.

Максим Сыромятин был уже порядочно пьян, когда увидел того, о ком все говорят. На пьяную голову захотелось погеройствовать, обыграть лучшего! И зачем?! Пять минут! Всего каких-то пять минут, и его героический поступок превратился в огромный долг. Который теперь нужно возвращать…

– Ну, посмотрите, сколько здесь красавиц! Я вас уже целый месяц упрашиваю, всех работников давно оповестил, что вы теперь новый владелец. Давайте договоримся? Это прибыльное место! Вы же посещали нас, смотрите, сколько девочек мечтает заполучить ваше внимание.