Темная душа

– Эльза, ты очаровательна…. Подари мне сына…– он заключил её в объятия.

Утром, они продолжили путь.

Эльза поняла, что она беременна, уже подъезжая к выходу на поверхность, и сказала об этом мужу. Но, на свою беду, они встретились с Ритой.

Как и говорила Эльза, её служанка была дочерью наложницы короля Алана. После того как он женился на матери Эльзы, король отпустил наложницу, и та покинула замок. Она вышла замуж за тёмного мага, а когда родилась Рита, женщина умерла. Именно от отца, девочка узнала о волшебном перстне. Тёмный маг хотел им завладеть. Он принадлежал к той группе магов, которые назывались отступниками, и о которых Мордрида предупреждала колдунья. У них уже был один такой перстень, но чтобы получить абсолютную власть, нужно было иметь два кольца. Рита об этом знала. Поэтому, увидев на руке Мордрида перстень, она решила сблизиться с ним, выдав себя за Эльзу. Но такого случая, ей не представилось. Мордрид сделал её своей наложницей, а волшебное кольцо подарил Эльзе. Тогда, служанка стала няней маленькой принцессы, в надежде получить перстень от королевы. Но Рита ничего не знала о разговоре Мордрида с волшебницей, и о том, что он отдал кольцо Майе. Не знала она и того, что третий перстень принадлежит юному королю эльфов – Амону. Со дня смерти своего отца, тот, ни разу, не надевал его. А кольцо, считавшееся утерянным, Рита унаследовала от отца, а точнее украла перстень после его смерти. Однако они с Мордридом полюбили друг друга, что конечно не входило в её первоначальный замысел. Но отступать было поздно. К тому же, Рита уже находилась под влиянием предателя, убившего и короля Алана, и эльфийского короля. Она знала, что её будут искать, и подготовила западню. А её отец, был дальним родственником Мордрида. Но никто об этом не догадывался, даже сама Рита.

Король и королева проезжали большой лабиринт. Они хотели быстрее найти Риту и вернуться в столицу, чтобы Мордрид, смог отказаться от наложницы, официально. К тому же, Эльза была в положении, и ей было трудно путешествовать. А после рождения ребёнка, король с королевой хотели забрать Майю домой.

По дороге, они разговаривали, обсуждая планы на будущее, но вдруг, Мордрид остановился и прислушался.

– Эльза, подожди. – шёпотом сказал он – Я чувствую, здесь что-то не так. Оставайся на месте, я поеду вперёд, посмотрю – в чём дело.

Слова Мордрида, заставили королеву остановиться. Она, с тревогой, посмотрела на мужа. Но не успел он проехать и несколько метров, как в конце прохода, они увидели Риту. Эльза с трудом узнала её. Это была уже не та милая, добрая женщина, какой знала её королева. Теперь, выражение лица Риты было холодным и жёстким, а в глазах горели жадность и злоба. Эльза похолодела. Мордрид спрыгнул с коня:

– Рита, что происходит? Где ты была, почему ты сбежала? Мы искали тебя, по всему королевству. Что с тобой случилось?

Подойдя ближе к магу, женщина ответила:

– Мордрид, я знала, что встречу вас здесь. Я, с нетерпением, ждала этой встречи. – она подняла руку и Мордрид увидел на её пальце волшебный перстень, а та продолжала – Видишь, у меня тоже есть Кольцо Власти, но мне нужно и твоё кольцо. Отдай мне его, и я, может быть, отпущу вас.

Эльза осторожно сошла на землю:

– Рита, кто ты такая?

Та рассмеялась:

– Эльза, тебе лучше этого не знать. Если Мордрид отдаст мне свой перстень, я буду править этим королевством. А вы можете жить здесь – в его подземной части. Я не буду возражать. И меня зовут – Фрида.

– Ты, всего лишь, служанка. Совет магов не позволит тебе занять трон. – ответила королева – И не забывай, что есть законная наследница – Майя. К тому же, я снова жду ребёнка.

Колдунья побледнела от злости.

Увидев это, Мордрид сказал:

– Фрида, мы можем договориться. Отпусти нас, Эльза отдаст тебе трон, а Майя, ещё не скоро, покинет королевство эльфов. Но у меня нет кольца. Где оно, я не знаю. Возможно, я потерял его во время путешествия. Я обнаружил его исчезновение, совсем недавно.

– Ты лжёшь…. Я это вижу. Мордрид, несмотря на то, что ты тёмный маг, обманывать ты не умеешь. – сказала Фрида – Где кольцо? Говори, иначе, ты умрёшь.

Она держала в другой руке огненный шар. Глаза женщины гневно сверкали.

– Можешь убить меня, если хочешь. – сказал Мордрид – Но перстень ты не получишь. У меня его просто нет.

– Тогда, умри! – Рита запустила огненный шар.

Но в этот момент, прямо перед Мордридом оказалась Эльза, закрыв его собой.

– Эльза! – король подхватил падающую женщину.

– Мордрид, я люблю тебя…. – прошептала Эльза – Вернись за Майей, ей плохо без нас. Я … ни о чём не жалею….

Она замолчала.

Мордрид почувствовал, как жизнь покидает Эльзу:

– Фрида, не прощу….

И маг обрушил на неё огромный поток чёрной энергии.

Однако чародейка была моложе Мордрида, а значит, сильнее его. Она сумела защититься, и прежде, чем маг успел опомниться, заключила его в чёрный кристалл.

Спрятав кристалл в надёжном месте, Фрида вернулась в столицу. Она объявила себя королевой, сказав, что Мордрид, Эльза и Майя погибли во время путешествия. И показала Кольцо Власти. Но Фрида чувствовала в своей душе странный конфликт – она боялась потерять власть и то наслаждение, которое теперь получала. Став королевой, она имела много фаворитов. Но с другой стороны, её мучили воспоминания о Мордриде и тоска по девочке. К тому же, она считала – что короля нельзя вернуть к жизни. И вскоре, тёмная королева заглушила голос своего сердца, полностью отдавшись страсти.

Но Мордрид остался жив, и лишь Майя могла снять с него чары. Об этом, знала волшебница, которую маг встретил в подземном королевстве. Но она, пока, не могла вмешаться – принцесса была ещё маленькой. Фрида же, догадывалась – что второй перстень у Майи, и ждала её возвращения. Однако тёмная королева и не подозревала – что Колец Власти три, и последнее принадлежит эльфийскому королю.

Прошло почти десять лет.

Долгое время, Майя ждала возвращение родителей. Девочка очень тосковала по ним. Но время шло, а вестей, от Мордрида и Эльзы, всё не было. Постепенно, Майя начала привыкать к новой жизни, и чувство одиночества немного притупилось. К тому же, Амон был всегда рядом. Они много времени проводили вместе. Майя никогда не обращалась к королю официально, чем были очень недовольны учителя принцессы и Старейшины. Они считали, что дружба с Майей, не приведёт ни к чему хорошему. Так же, думала и подруга Амона – Мариэль. Из-за чего, Амон и Мариэль, часто спорили. К тому же, характер Майи оставлял желать лучшего. Вот и сейчас, спустя почти десять лет, Амон выслушивал жалобы Мариэль на поведение Майи.

– Это просто возмутительно. – сказала эльфийка – Принцесса совсем не слушает своих учителей. Амон, ты должен на неё повлиять. Майя к тебе прислушается, сделай что-нибудь, поговори с ней. Вчера, она, снова, едва не разрушила поляну, где занимается с учителями. И Майя часто снимает ограничительный талисман, а ей нельзя этого делать. Ты же знаешь, какое хрупкое у неё здоровье.

Молодой король посмотрел за окно. Там, на листьях ещё были тяжёлые капли дождя, который закончился недавно. Затем, он, снова, перевёл взгляд на подругу, при этом, снисходительно улыбнувшись:

– Мариэль, не будь так сурова, Майя ещё ребёнок. И к тому же, ей очень не хватает родительской ласки. Она, до сих пор, ждёт известий из Королевства Магов. Но ты права, ей нельзя снимать амулет, я поговорю ней, Мариэль. Обещаю. Где сейчас Майя?

– Она ушла далеко в лес, на ту поляну, где ты обычно с ней гуляешь, Амон. – ответила Мариэль – И ещё, Совет Старейшин требует, чтобы Майя покинула Королевство Эльфов через полгода. Они считают, что принцесса представляет угрозу для нашего народа. От части, они правы. Майя может потерять контроль и уничтожить всё вокруг. Через полгода, ей исполнится семнадцать. Амон, ты правитель страны эльфов, и отвечаешь за свой народ. Ты не можешь подвергать нас всех такой опасности.

– Я обещал королю Мордриду позаботиться о его дочери. Я не могу допустить, чтобы Майя путешествовала одна. Если Совет настаивает на том, чтобы принцесса покинула королевство, я поеду с ней.

– Но это невозможно! – воскликнула Мариэль – Ты не можешь оставить трон. Ты же король! О чём ты, вообще, думаешь? Неужели, ты влюбился в эту девочку, Амон?

Молодой король вздохнул и задумчиво посмотрел на Мариэль:

– Знаешь, ведь эльфы любят, по-настоящему, лишь один раз. Не знаю, что это – любовь или просто привязанность, но,… рядом с Майей, мне хорошо. С ней, я чувствую себя свободным и счастливым. И так, я ни к кому не относился.

– Амон, она человек и у неё тёмная душа, ты не можешь её любить…. Не должен.

– Я знаю. Но разве мы властны над своими чувствами? Нет, Мариэль, когда мы влюбляемся, это сильнее нас…. Впрочем, забудь всё, что я сказал. Впереди, ещё полгода, многое может измениться. А теперь, извини, мне нужно найти Майю.

Мариэль ничего не ответила, оставшись одна в тронном зале.

Они с Амоном выросли вместе, и девушка знала его очень хорошо. Но король относился к ней, как к старшей сестре, прислушиваясь к её советам. Некоторое время, Мариэль, это задевало, но, затем, она смирилась со своей ролью. И всегда заботилась о юноше. Он действительно изменился, когда появилась маленькая принцесса. Появление Майи помогло Амону пережить потерю отца, и Мариэль понимала, как трудно ему будет без юной принцессы. Она даже подозревала, что Амон готов отречься от престола и уехать с Майей. Конечно, девушка не хотел,а чтобы это произошло. Но как она могла остановить Амона? Да и Майя была к нему очень привязана. После отъезда родителей, юноша стал её лучшим другом. Именно ему, принцесса доверяла свои тревоги и радости, и только он мог успокоить Майю, когда она теряла контроль над своей силой.

Мариэль, всё это, хорошо знала. Поэтому, ей нечего было возразить Амону. Перед девушкой стояла не простая задача: убедить Совет Старейшин позволить Майе остаться в королевстве, или отсрочить её отъезд.

На листьях уже блестела вечерняя роса, когда Амон нашёл Майю. Увидев его, принцесса помахала рукой. Король улыбнулся. Подойдя к девушке, он сел рядом. Подобрав с земли магический браслет, сделанный целителями, он с недовольством посмотрел на Майю:

– Я же просил не снимать амулет. – тихо произнёс Амон – Майя, у тебя очень хрупкое здоровье, я не хочу, чтобы ты заболела. А этот амулет поддерживает тебя.