– Я готов выполнить любое твоё желание, моя госпожа. – сказал молодой человек.
– Тебе нравится Шейла? Она твоя, но Немезис нуждается в ней. Когда же он вырастет, Шейла решит – кто ей нужен больше. Её кровь пробудила мальчика, он имеет право овладеть Шейлой. Она – его служанка, так же как ты мой миньон. Но она мне нравится, эта женщина готова быть твоей в любое время. Однако желания Немезиса важнее. Я позволю вам жить вместе, но не мешай своему сыну. Запомни, Конрад, Шейла будет рабой Немезиса и твоей наложницей.
– Что я должен для этого сделать?
– Дай мне новое имя. Я стала такой же, как земляне, но по-прежнему остаюсь твоей госпожой.
Конрад заглянул в её золотистые глаза:
– Тогда, твоё имя, теперь,… Элиада. Тебе нравится, госпожа?
– Это королевское имя. Да,… я – Императрица Элиада…. Наконец-то, я возродилась! Шейла твоя. И что же ты будешь делать?
– Вылечу её…. И она станет моей помощницей. Я уже создал и запрограммировал первых нанороботов. И сделал вещество, которое нейтрализует и растворяет их. Если у препарата появится побочный эффект, мы введём это вещество. Оно лишит монстров их сверхъестественных способностей. Я, также, разработал одежду для иных, защищающую от ультрафиолета. Нам скоро будет нужна такая одежда, полярная ночь заканчивается.
– Конрад, ты всё предусмотрел. – Элиада была в восхищении – У тебя большие планы на будущее. Но, сейчас, забудь обо всём,… ты знаешь, чего я хочу….
– Да, я буду твоим, сколько пожелаешь. – ответил молодой человек.
Когда Конрад дал Тени новое имя, она ощутила тепло в душе, обретя человеческое тело. Её миньон останется с горячей, безрассудной Шейлой, а не с доброй и мудрой Линдой. Та была для Элиады настоящей соперницей. Но это – в прошлом…. Элиада была счастлива, не подозревая, какая угроза исходит от Немезиса. Мальчик обладал особым даром: управлять разумом других. И лишь одно существо на Земле было ему неподвластно. Его сестра. Только она могла разорвать связь Немезиса с чужим сознанием. С такими способностями, он мог покорить всю планету, и даже, уничтожить Землю. Девочка же, всё ещё спала, и никто не знал – когда она пробудится. Однако и в коконе она могла повлиять на брата.
Ничего этого, Конрад не знал. Он работал над лекарством для Шейлы и тех, кто захочет вылечиться, несмотря на последствия.
Через несколько дней после рождения Немезиса, препарат был готов. Приготовив всё необходимое, молодой человек привёл Шейлу в странную, на первый взгляд, комнату. Там не было, ни окон, ни мебели, за исключением шкафчика с пробирками и шприцами. Комната была ярко освещена, а на полу лежал мягкий ковёр, и ещё, было очень жарко. Женщине стало не по себе:
– Куда мы пришли, Конрад? Что ты намерен делать?
– Не бойся, Шейла, – спокойно сказал молодой человек, закрыв дверь – здесь будет проходить лечение. Ты должна полностью раздеться и лечь на пол. Одежда будет тебя сковывать. Я введу тебе лекарство, но процесс перерождения – болезненный и долгий. Расслабься. Я рядом.
Шейла сделала так, как он попросил. Конрад осторожно ввёл препарат. На всякий случай, в кармане у него был шприц с нейтрализатором нанороботов. Ведь Шейла могла превратиться в монстра. Это был эксперимент, и молодой человек не хотел рисковать. Он помнил своё перерождение, поэтому обставил комнату именно так – безопасно для Шейлы. Несколько минут ничего не происходило, затем ей стало холодно. Она задрожала:
– Мне так холодно,… Конрад, здесь очень яркий свет…. Немезис…. Что с ним? Мне кажется, малыш плачет…. Воды, у меня внутри всё горит. Конрад, помоги.
Приглушив освещение, он взял из шкафа пробирку, и поднёс её к губам женщины:
– Пей, тебе станет лучше. Всё будет хорошо. Твоя природа меняется, но это скоро закончится…. Ты поправишься. – он погасил освещение и надел Шейле на глаза повязку – Так будет лучше.
Конрад, посмотрев на неё, подумал: «Здесь должна была быть Линда. Шейла…. Как легко она получила всё – семью, новую жизнь, славу,… и ничего не дала взамен. А Линда хотела одного – жить….». Он накрыл женщину одеялом.
Она ощутила его тепло:
– Это часть терапии, или ты просто играешь со мной?
– Я не играю, Шейла. Сейчас, только так ты согреешься. Я сам через это прошёл. Первая стадия завершена – ты стала иной. Теперь, тебе нужно узнать свои возможности, и научиться себя контролировать. На это потребуется некоторое время. Утром, я уйду, а ты останешься здесь ещё на несколько дней. Слушай себя, Шейла. Пойми, что значит быть иной.
Последовала долгая пауза. В воздухе ощущалось напряжение, в котором был вопрос «что же было в пробирке?», но женщина не решалась его задать. Вместо этого она спросила:
– А что же будет дальше? Когда я смогу выйти отсюда? Мне хочется видеть Немезиса.
– Через неделю, я выпущу тебя, Шейла, – сказал Конрад – и ты проведёшь обследование. О малыше, я позабочусь,… не волнуйся.
– А что чувствовал ты, тогда на корабле? – спросила она – мне любопытно, как ты стал иным. Что значит быть человеком ночи?
– Скоро ты сама это поймёшь. – ответил Конрад – Я всю неделю провёл с моей госпожой. Мне было очень хорошо, однако, когда я снова встретился с Линдой – во мне что-то изменилось. Общаясь с ней, я как будто становился прежним Конрадом. А она ничего не требовала, и когда я открыл ей свой секрет, Линда не испугалась,… приняла меня таким, какой я есть. Во время второго слияния, ей было намного больнее, чем в первый раз, но она отдала всю себя. Ты сделала то же самое, когда Линда потеряла сознание. Теперь, ты можешь быть со мной намного дольше, но не сейчас.
– Мне всё ещё хочется пить. И пожалуйста, сними повязку – мои чувства немного успокоились.
Молодой человек снял чёрную повязку. Теперь Шейла отлично видела в темноте. Она заметила, что глаза Конрада светятся. Он склонился над женщиной, держа в одной руке лезвие. Быстро разрезав вену второй руки, Конрад прижал её к губам Шейлы:
– Это утолит твою жажду. Со временем ты будешь пить только синтетический напиток, который пью я. А брать кровь других людей, можно только с их согласия. Это правило всех иных.
Шейла ощутила прилив сил и немного успокоилась. Она начала понимать, что имел в виду Конрад, говоря об иных. Ей больше не было страшно.
Утром, она осталась одна. Теперь её не пугала комната, но её мысли всё время возвращались к Немезису. Женщина чувствовала, что должна всегда находиться рядом с ним. Неожиданно Шейла задела пробирку, и та разбилась, упав с полки. Опустившись на колени, Женщина принялась собирать осколки стекла. Один осколок глубоко вонзился ей в палец. Вытащив его, она почти не ощутила боли, а рана быстро затянулась.
Через неделю Конрад провёл обследование Шейлы. Оказалось, что она почти не восприимчива к боли. Так как Элиада сделала её наложницей Конрада, она могла быть кормилицей Немезиса. Находясь в изоляции, Шейла предпочитала быть обнажённой. Она говорила, что одежда ей мешает. Женщина, лишь изредка, носила короткий халат. Конрад пользовался этим….
Часто Шейла общалась с Элиадой. Госпожа Конрада прекрасно знала о темпераменте Шейлы, и была довольна, что её миньон проводит время так хорошо. Благодаря наложнице он почти вернулся в первоначальное состояние – забыв человеческие «слабости». К тому же, в полярную ночь иные чувствуют себя особенно хорошо.
Конрад часто бывал в санчасти, навещая девочку. Оказалось, что рядом с ней влияние Немезиса на сознание людей ослабевало. Однако никто не знал, что разбудит малышку. Казалось, пройдёт ещё много времени, пока кокон раскроется. А пока, Элиада, Конрад и Шейла наслаждались жизнью.
Как-то раз, инопланетянка и миссис Кристи беседовали в комнате Элиады. Шейла сидела в кресле у окна, а её собеседница расположилась, напротив, на кровати.
– Почему ты провоцируешь Конрада, – говорила Императрица – ведь ты знаешь, что он не может быть с тобой ласков. Это его натура.
– Да, госпожа, я знаю. Но всё происходит само собой. Вы же знаете, какой я была раньше – до перерождения. Я и подумать не могла, что буду так легко отдаваться Конраду. После падения Вашего корабля, он провёл с Вами целую неделю, а когда вернулся на станцию, пугал меня своим поведением. – Шейла опустила взгляд – я не знала, что с ним случилось, и не могла представить себе, что когда-нибудь стану такой, как он.
– А теперь? Что ты сейчас чувствуешь? Тебе проще быть человеком или иной?
– Не знаю…. Мне кажется, быть иной лучше. Нет сожалений, сомнений, страха, нет душевной боли. Да, у меня никогда не будет детей, но я знала об этом ещё до того, как прошла лечение. Это были осложнения моей болезни, я с этим смирилась. Но и без детей, я счастлива. У меня есть Немезис, и я буду матерью дочери Конрада. В общем, всё хорошо, но…
– Продолжай, Шейла. Что тебя смущает? – улыбнулась Элиада, как будто знала ответ. Её глаза заблестели.
– Я,… не могу подавить желание.
– Шейла, Конрад же, тебе говорил, что это твоя сущность. – ответила Императрица – Он испытывает то же самое. Поэтому, вам так хорошо вместе. И ещё, скоро иных будет много, и не только Конрад будет тебя привлекать. Однако помни – ты наложница Конрада, а Немезис твой господин. Ты обязана забыть о собственных чувствах, и выполнять лишь их желания. Если ты будешь не нужна Немезису, Конрад может на тебе жениться. Но это будет не скоро, лет через пятнадцать.
– Я понимаю, госпожа….
В этот момент в комнату вошёл миньон Элиады. Конрад и его госпожа понимали друг друга без слов, им достаточно было обменяться взглядами. Но сейчас, Императрица тихо, но властно сказала:
– Конрад, подойди. Скажи, у тебя тоже нет сожалений, страха и душевной боли?
– Госпожа, даже если бы они были, я готов выполнить всё, что Вы прикажете. Но, Вы правы, их нет. Они были, пока была жива Линда, но теперь это в прошлом.
Элиада была довольна.
Но полярная ночь закончилась и проект «Новый человек» был успешно завершён. До отъезда оставалось два-три дня.