Смышленый Лис с нетерпением ждал, когда же цыплята вырастут. Ему хотелось как можно скорее отведать курицу в соевом соусе. Он каждый день водил цыплят к ручью, потому что там было много насекомых.
– До! Ре! Ми! Фа! Соль! Ля! Си!
Лису пришлось кричать долго, прежде чем он наконец-то сумел пригнать неугомонных цыплят к воде.
По речной глади радостно плавал туда-сюда селезень.
– Ха-ха-ха, какой жирный селезень! – Капая слюной, Лис тихо подкрался к нему.
Селезень совсем не замечал, что Смышленый Лис тайком за ним следит. Крутя длинной шеей, он любовался пейзажами ручья.
До созвал братьев:
– А ну, гляньте, что хочет сделать Лис?
– Беда! – воскликнули цыплята. – Надо предупредить Селезня!
Цыплята хором запищали:
– Братец Селезень, лиса!
Селезень испугался, обернулся и увидел, что там и впрямь лиса. Он встрепенулся и улетел на другой берег ручья.
Увидев, что вожделенный жирный селезень вот так запросто удрал, Смышленый Лис взбесился и закричал:
– Жду не дождусь того дня, когда сожру вас всех до единого: и До, и Ре, и Ми, и Фа, и Соль, и Ля, и Си!
Однако цыплята его не боялись. Они уже не раз слышали от Лиса эти угрозы и знали, что ему сейчас жалко их есть, потому что они еще не выросли.
Тут приплыла Утка. Похоже, ей очень понравились цветочки, росшие на берегу ручья: она то и дело вытягивала шею, чтобы их понюхать.
А Лис внезапно куда-то исчез.
– Здравствуй, Сестрица Утка!
– Здравствуйте, милые цыплятки! – поздоровалась Утка и поплыла дальше.
Она заметила посреди ручья островок зеленой травы, в которой красовались несколько распустившихся цветов. Как только Утка собралась понюхать их, раздался плеск, и из воды вынырнул Смышленый Лис. Оказалось, что он приладил эту траву себе на голову!
Лис схватил Утку и потащил ее на берег.
Цыплята сбились в кружок, и цыпленок Си сказал:
– Мы обязаны придумать, как спасти Сестрицу Утку.
– До! Ре! Ми! Фа! Соль! Ля! Си! – закричал Смышленый Лис. – А ну, стройтесь и марш домой!
– Бежим! – Цыпленок До повернул головку и побежал.
Цыплята тут же бросились врассыпную. Лис привязал Утку к дереву и стал за ними гоняться: то за одним, то за другим. Цыпленок До подбежал к Утке:
– Ложись на землю и притворись мертвой. Лисы не едят мертвых уток.
Когда Утка легла, До громко запищал:
– Беда! Беда!
Цыплята и Смышленый Лис прибежали к ним.
– Что случилось?
– Ты удавил Утку, – ответил цыпленок До.
Смышленый Лис погрозил цыплятам кулаком:
– Это вы виноваты!
Те смирно построились в ряд и потопали за Лисом домой.
7. Домой по следам из кунжута
Смышленый Лис понял, что попался на уловку цыплят и зря отпустил Утку, которая только притворялась мертвой. Он разъярился и хотел было задать им взбучку, но быстро передумал. Что если он убьет их ненароком? А если не кормить их, они отощают, и тогда Лис тем более останется ни с чем.
Словом, Смышленый Лис поистине не знал, что делать с этими семерыми озорниками.
В тот день он поймал еще одну утку, применив ту же хитрость, что и с Сестрицей Уткой. Теперь он вел себя крайне осторожно и ни на секунду не отходил от добычи. Но как было загнать домой разбежавшихся цыплят?
– Цыпленок До-о-о, цыпленок Ре-е-е, цыпленок Ми-и-и, цыпленок Фа-а-а, цыпленок Со-о-оль, цыпленок Ля-я-я, цыпленок Си-и-и, а ну, живо домой!
Но разве цыплята его послушали? Они еще сильнее разбежались.
Смышленый Лис загрустил: ведь следя за уткой, он упустит цыплят, а следя за цыплятами – упустит утку. Но он не хотел отказываться ни от того, ни от другого!
Уже стемнело, а Лис все сидел на берегу в печальных раздумьях. В это время мимо проходил Поросенок Глупыш с мешком кунжута за спиной.
– Смышленый Лис, ты чего не ведешь цыплят домой?
– Эх! – вздохнул Лис. – Они такие озорники, совсем меня не слушаются.
Поросенок хлопнул себя по груди:
– Я тебе помогу!
– Ты? – Лис посмотрел на неуклюжего Поросенка. – Цыплята бегают быстрее тебя!
– Не веришь? – разгорячился Глупыш. – Если я не сумею загнать их домой, этот мешок с кунжутом – твой.
– Хорошо! – согласился Лис.