Стивен Хокинг: разум, стремящийся к бесконечности

Однако в 1950 году Национальный институт медицинских исследований, где работал отец, перевели в новое здание на окраине города. Ездить туда каждый день через пол-Лондона было слишком утомительно, поэтому папа Фрэнк решил переехать в пригород, а в столицу приезжать только на работу. Семья поселилась в городке Сент-Олбанс, купив огромный дом в любимом викторианском стиле.

Когда-то здесь обитало богатое семейство с целой армией прислуги. Стивен вспоминал, что в буфетной висела старенькая доска, на которой загоралась лампочка – она показывала, из какой комнаты хозяева позвонили в колокольчик.

Хокинги не были такими толстосумами. Папа Фрэнк потратил на дом почти все деньги, так что ремонт был ему не по карману. Вот почему, не считая самых необходимых переделок, дом сохранил запущенный вид, в котором пребывал с давних пор. Таким он останется ещё на долгие годы.

Папа Фрэнк вырос в бедной семье и не очень-то любил раскошеливаться. Из экономии он даже отказался провести в дом центральное отопление. А зимы в Англии стояли прехолодные. Так что пришлось всем домочадцам (включая приёмного сына Эдварда) обзавестись печками и натягивать на себя сразу несколько толстых свитеров.

Стивен быстро освоился в заброшенном доме. По совету своей любимой кузины Сары, дочери одной из бесчисленных маминых сест?р, он выбрал себе крошечную комнатку в форме буквы «Г». Видимо, раньше там ютилась горничная. Из окна этой каморки можно было тайком вылезти на крышу пристройки, а оттуда спрыгнуть на землю. Неплохая лазейка!

Переехав, семья Хокингов сменила не только место жительства, но и круг общения. Некоторые привычки этой семьи книгочеев – например, чтение за едой – приводили соседей в полное недоумение. Хокинги прослыли семейкой со странностями. Доходило до того, что гости, желая завести самый обычный разговор, обращались к совсем юному Стивену – со стороны он казался единственным здравым человеком в доме.

Папа с мамой совсем не думали о внешних приличиях – им и дела не было, о чём судачат соседи. А вот Стивен, как это часто бывает у подростков, порой стеснялся некоторых чудачеств своих родителей. К примеру, когда семье понадобилась новая машина, отец решил купить старое лондонское такси – довоенную развалюху!

В саду отец со Стивеном соорудили так называемый гараж – жалкую лачугу из гофрированного железа. Её вид вызвал возмущение всей благопристойной публики в округе. А потом произошёл совсем вопиющий случай – родители купили у цыган п?струю кибитку и сделали из неё жилой прицеп для летнего отдыха на юге Англии. Отец догадался перекрасить его в зелёный цвет. Из армейских носилок, оставшихся с войны, он сколотил двухъярусные детские кроватки и установил их внутри фургона.