Алмазные грани

Отец в тот вечер, в своих толстых круглых очках и взъерошенной головой много шутил с Ларисой и баловался с младшей дочерью. Катюша хохотала до слез от папиных «Шла коза рогатая, шла коза бодатая…» и вырвавшись из рук отца убегала и пряталась у мамы, утыкаясь с хохотом личиком в мамины коленки или пряталась за спину старшей сестры или, чуть не в истерике убегала в дальнюю комнату, когда «коза» настигала ее и пыталась забодать.

Казалось тогда, в те минуты, это счастье будет всегда с ними.

Лариса запомнила на всегда полный тоски и отчаяния взгляд отца через плечо, когда он уже выходил из квартиры, сопровождаемый плечистыми крепко сколоченными и безразличными как механизмы мужчинами.

Долгими часами под дождем и снегом в наступившей слякоти они с мамой теперь часто стояли у кирпичных, набухающих влагой стен тюрьмы, у обитых железом ворот, чтобы сделать передачу теплых вещей и продуктов и добиться встречи с мужем и отцом.

Во встречах отказывали, а передачи изредка снисходительно забирали, но обратного отклика не было. Все усилия, вся энергия рвущихся от горя сердец, направленная навстречу родному человеку, распадались при встрече с красными кирпичными стенами тюремных казематов, равнодушием и грубостью охраны.

Вестей об отце не было несколько месяцев и уже на исходе года пришло официальное сообщение:

«Ваш муж приговорен к расстрелу, как высшей мере социалистической справедливости. Приговор приведен в исполнение…».

По дате выходило, что они с мамой ходили к тюрьме еще долго, ? почти полгода после того, как отец уже был убит.

Известие о гибели отца разделило жизнь семьи на две не равные по уровню наполненностью счастьем и достатком доли.

После ареста отца безмолвный укор посторонних, поджатые губы, строгость суждений и сухое настороженное сочувствие знакомых и близких людей стали невыносимы. И легкая на подъем мама, собрав скарб в старый видавший виды огромный чемодан, подхватила на руки младшую и за руку старшую дочь, отправилась в большой, для нее родной Ленинград. Роковая осень 1937 года вошла в жизнь семьи как разлом, страшное воспоминание и время, когда яркий южный приморский город пришлось сменить на холодное и надменное солнце северной столицы.

Перемена в жизни Ларисы была разительна: беззаботное уютное время, наполненное улыбками и заботой отца и мамы, теплом и морем, когда просыпаешься с ощущением грядущего счастья среди бесконечно родных людей, сменилось прохладой и стылым сырым ветром с моря и Невы, чувством нескончаемой тревоги в ожидании беды, которое не покидало ни утром, ни днем. Вслед пришла и нужда – нагрянувшая вдруг бедность.

Но в Ленинграде тем не менее стало полегче, ? их здесь мало кто знал, хотя денег на жизнь одинокой жене врага народа с двумя девочками на руках всегда не хватало и приходилось перебиваться, оставаясь к концу дня без сил после бесконечных подработок.

Лариса уже приближалась к своему дому, думая о том, что кажется немного опоздала и мама будет нервничать, но отметила на лавке у дорожки сидящего немолодого мужчину и задержалась. Что-то в его напряженной и неестественной позе насторожило, она отметила смертельную бледность лица и сквозящую в фигуре и позе незащищенность и беспомощность.

? Плохо человеку, ? пронеслась в голове догадка и не раздумывая Лариса подбежала к мужчине.

Тот сидел на лавочке и опустив седую, по-мальчишески косматую голову, держался одной рукой за грудь. Мертвенно-бледное лицо, лоб, покрытый испариной, запрокинутая голова и прикрытые глаза показывали – насколько плохо человеку. Одет мужчина был в простую рабочую одежду – темную рубашку и брюки, на ногах стоптанные ботинки. Мужчина был высоким, худощавым и было сразу понятно, что ему уже многое пришлось пережить и этим он, собственно, совсем не отличался от многих ленинградцев преклонного возраста с их врожденной интеллигентностью. Лицо, избитое морщинами и складками вдоль щек выглядело серым, нездоровым. Но, тем не менее, что-то в нем привлекало, какая-то неуловимая черта во внешности выдавала в нем мальчишку-оптимиста, с не меняющимся с годами характером, что невольно проявлялось и во внешности неистребимыми вихрами на макушке и надо лбом, собранностью подтянутой фигуры.

? Что с Вами? Вам плохо? Вам помочь? – обратилась к мужчине Лариса и не сразу узнала дворника, которого встречала несколько раз, когда он занимался наведением порядке во дворе, сосредоточенно выгребая мусор из-под лавок и выметая накопившийся хлам.

? Ничего, девочка, ? с трудом, превозмогая недомогание ответил дворник, виновато улыбаясь из-за такого своего недомогания, ? скоро наладится, ? прихватило сердечко.

? Давайте я Вам помогу. Таблетки у Вас есть?

? Дома есть, с собой не взял. Все было с утра хорошо и вот, ? прихватило-пригвоздило: дыхнуть больно – сковало обручем грудь. Но скоро отпустит – так уже, бывало.

? Хорошо, я подожду и помогу Вам дойти. Нам я думаю по пути, ? продолжила Лариса, понимая, что человек нуждается в помощи.

? Ну, кажись, полегчало. Пойдем, девочка. Спасибо тебе, ? мужчина потянулся за метлой, что стояла у лавки и опираясь на черенок, осторожно, словно по тонкому льду, тронулся в путь шаркая неуверенно по асфальту. Лариса взялась поддерживать его и так неспешно они добрались до дома, в котором жил новый знакомый.

В квартире, усадив мужчину на кровать, Лариса проследила, чтобы он выпил таблетку нитроглицерина, подала стакан воды и тут же извинившись, заторопилась домой, вспомнив, что ее ждет мама.

Добравшись вприпрыжку домой и слегка запыхавшись, Лариса застала обеспокоенную маму и тут же объяснила ей причину вынужденной задержки.

? Хорошо, поговорим вечером, доченька, а я уже бегу. Из-за твоей задержки опаздываю очень. Еда на плите, не забудь покормить сестру, и сама покушай, ? заспешила мама и приобняв дочь, отправилась на подработку.

Маму Ларисы звали Ольга. Искусствовед про профессии, после переезда она устроилась на работу в школу, а теперь спешила к месту, которое спасало их семью.

Утром Лариса, перед школой направилась к соседнему дому проведать вчерашнего своего знакомого.

Встретил Ларису несколько устало улыбнувшись ей навстречу вчерашний знакомец у подъезда за уборкой двора. Увидев Ларису, мужчина вдруг смутился по-мальчишески и пригласил девушку пройти в квартиру и тут же отправился ставить чайник.

В комнате, заваленной старыми вещами и книгами, массивный стеллаж за стеклом занимала коллекция образцов горных пород и минералов. Ранее Лариса не видела подобных геологических коллекций и зачарованно осматривала сияющие камни. Образцы за стеклом выглядели празднично, совершенно необычно, словно неведомая планета предъявила свои сокровища в виде друз хрусталя, яшмы, малахита, кристаллов кальцита, берилла.

Хозяин вскоре вернулся и продолжая смущаться, представился:

? Вчера не познакомились. Меня зовут Александр Петрович! А Вас, моя спасительница?

? Я – Лариса-Нинель Грицевич. Скажите тоже, – спасительница, просто помогла Вам дойти, ? любой бы так поступил на моем месте.

? Ой, не скажите Лариса…У вас двойное имя? Нинель?

? Да, у меня два имени. Мама назвала меня Ларисой, а вот папа хотел, чтобы я была Нинель – это Ленин, только в обратном прочтении.

? О! Твой папа видимо очень признателен Ленину? Ты отличный человек, Лариса и достойно носишь свое имя. Я там на лавочке долго просидел, а ты вот первая ко мне подошла, не поленилась, времени не пожалела и не побоялась, ? хотя очень спешила домой, но проявила сочувствие и помогла.

? Я стараюсь быть такой, какой хотел меня видеть папа. Его теперь уже нет: случилась какая-то страшная ошибка, отца арестовали, и он погиб.

? Как так!? Понимаю, ? его обвинили как врага народа? Я понял, можешь не отвечать. Я сам носил этот ярлык и продолжаю нести, хотя ничего плохого против своей страны я не совершал. Ладно, Лариса, давай оставим этот печальный разговор. Давай поговорим о более интересных вещах.

? Хорошо, Александр Петрович. А что это у Вас за коллекция камней таких чудных там под стеклом? Они такие красивые, такие разные.

? Дело в том, что я по профессии геолог, но в последнее время вынужден работать дворником. Очень надеюсь, что это временные трудности, ? дрогнувшим голосом ответил хозяин и окинув взглядом свою коллекцию, продолжил:

? Это образцы, что я привез из различных уголков страны, где довелось мне работать, ходить в маршруты. Здесь у меня и руда, и различные минералы, есть редкие полудрагоценные камни.

? Ой, как интересно! Расскажите о геологии. Мне это очень сейчас важно. Я заканчиваю школу и сломала уже голову над вопросом куда пойти учиться, какую выбрать профессию. Хочется что-то такое делать, чтобы было крайне важно и полезно для страны. Быть геологом мне кажется жутко интересно, я думала об этом. Расскажите, Александр Петрович?

? Расскажу. Геология – это увлекательное дело, способное захватить и увлечь на всю жизнь. И потом это нужное для страны дело. Очень важно, что геолог, это специалист, безусловно преданный своей стране, ведь ни кто иной как геолог ищет и делает доступными природные богатства своего Отечества и открывает для ее развития далекие упрятанные в тайгу, в болота, в недра истинные богатства земли нашей. Но для девушки такая профессия может оказаться очень тяжелой, непростой. Все же длительные экспедиции в далекие места, тайгу, пустыню, горы, места необжитые и дикие очень сложны, порой просто опасны. Приходится со многим мириться и многое преодолевать, ходить пешком маршруты, ночевать в палатке, сплавляться по бурным рекам на лодке и даже на плотах. Девушкам такая работа часто не по силам.

? Я этого всего не боюсь. Мне хочется заниматься интересным и важным делом. А, скажите, отчего Вы теперь не работаете по профессии, а метете двор? Конечно, любая работа почетна, но вы были бы я думаю более полезным для страны работая геологом.

? Вышло страшное недоразумение, как мне кажется. Я недавно только вернулся из заключения: строили железную дорогу на севере возле Воркуты. Так, что я не самый удачный вариант для знакомства – уж извини. Теперь многие делают вид, что не знают или не помнят меня. Вот и на работу в университет брать опасаются. Я работал в университете, занимался минералогией и геологией рудных месторождений. Но теперь это все в прошлом, хотя за пять лет лагеря я ничего не забыл, а наоборот, многое переосмыслил. Мне очень хочется вернуться в профессию и снова заняться геологией. А пока был я в лагере, умерла мама перед самым моим возвращением. Но здорово, что хоть комнатку нашу не успели забрать, ? с грустью в голосе рассказывал новый знакомый о своей трагедии.

Лариса смотрела на Александра Петровича и вспомнила отца. Она подумала, что не только у них в семье случаются роковые страшные потери и это конечно беда ? стать ненужной, враждебной своему народу и в одну из ночей исчезнуть за тюремными засовами. Возможно, это наказание, расплата за то, что не очень старалась быть достойной своей страны. Ощутив к Александру Петровичу доверие, Лариса поведала о том, что не рассказывала никому:

? А у меня папу арестовали. Теперь его уже нет. Я не знаю в чем он виноват, ведь он был очень честным и справедливым человеком, ничего не делал плохого и всегда был за Сталина и предан Советской власти. Я думаю, это какая-то ошибка.

? Да, наверное, это так, ? не стал расспрашивать и развивать тему Александр Петрович и насупившись, вышел в кухню, где уже трубил вскипевший чайник.

После этой встречи Лариса, освободившись от занятий и дел, спешила в гости к Александру Петровичу, и он был всегда ей рад: светился улыбкой, лицо его разглаживалось и необычайно молодело. Лариса поставила перед собой цель изучить все минералы и образцы горных пород из коллекции, а хозяин увлеченно рассказывал долго о каждом образце: что это за минерал, его состав и чем он интересен, какими обладает свойствами и где был отобран. Рассказы эти были красочны, наполнены воспоминаниями о дальних местах и самых различных событиях, случаях полевой жизни геологов. Лариса задавала много вопросов и однажды спросила о том, чем отличаются алмазы от бриллиантов.

? Знаете, Александр Петрович, нам в школе рассказывали, что добывают такие ценные камешки, которые называются алмазами, а потом из них делают бриллианты для дорогих украшений. Я такие украшения видела только в музее. Водили нас в Эрмитаж, и мы с ребятами заспорили о том, зачем нам советским девчонкам и женщинам эти украшения. Это же роскошь, которой не должно быть у человека. Все-таки главное в жизни – это делать полезное дело, а не украшения носить. Я вот считаю, что без украшений точно можно обойтись. А значит и искать, и добывать алмазы для чего?

? Ну, что ты, Лариса? Алмазы используют гораздо в больших количествах в технике, например, вот в часовых механизмах, для обработки твердых материалов, изделий из стали при производстве машин. А что касается украшений, я думаю и нашим женщинам нужны красивые кольца, серьги и браслеты. И потом, если даже для советских женщин все эти брошки будут не нужны, можно продавать драгоценные камни за границу, а покупать станки и машины для промышленности.

? А у нас добывают алмазы? Я вот, что-то не припомню. Много пишут и говорят о железной руде, угле, меди, а вот об алмазах совсем ничего не слышно.