Записки разведчика. Оборотни. Книга третья

– Что мне угрожает сейчас?

– Сутки тебе ничего не угрожает, а потом поперёк пути встанет флот оппозиции. Флот огромный.

– Я так понимаю, что потом нас ждут другие «неприятности»?

– Правильно понимаешь. Но о них мы поговорим потом, после первой проблемы.

– Хорошо. Я очень прошу тебя не уходить. Я собираю военный совет немедленно.

– Хорошо, Ваше высочество. Я буду здесь.

Хлопнув в ладоши, Лесовичок исчез.

Лена подошла к столу и нажала кнопку коммутатора:

– Немедленно созвать военный совет в моём кабинете. Это касается и Галактических сил.

Глава 5

Я обратился к солдатам Жихарева:

– Солдаты, вы все слышали мои слова?

От них донёсся недовольный ропот.

– Что вы намерены делать дальше?

Послышались несколько восклицаний, а одного из них отправили на мост. Он подбежал и сказал:

– Господин генерал, если позволено нам вас так называть, мы несколько лет уже служим под началом господина сержант-рыцаря. Мы доверяли ему тогда, мы доверяем ему и теперь. И сделаем всё, что он нам прикажет.

Я улыбнулся такой речи простого солдата, и посмотрел на сержанта:

– Похвально, сержант! Весьма похвально! Так вот, слушайте все. Я предлагаю вам всем перейти на нашу сторону. Я не обещаю вам золотых гор, но вы сбросите железные цепи и будете свободны. Впереди вас ждёт много славных походов, это я вам тоже обещаю. А тем, кто захочет стать воином-оборотнем – особый дар. Эти воины становятся более выносливыми, гораздо менее восприимчивыми к ранам от простого оружия, и живут они до пятисот лет. Как вы к этому относитесь?

Вся моя небольшая речь сопровождалась приветственными криками. Я спросил Жихарева:

– Почему они отказываются от людского обличья?

– Наверное, потому, что надоело выполнять тупые приказы начальников. Мне очень часто приходилось сдерживать их ярость от таких приказов.

– Понятно. Воины, прошу милости, проходите через мост!

Воины колонной по два в походном положении зашагали к нам. В это время ко мне подошёл Рргавв:

– Ашер, накорми воинов, а мы выступаем за конницей.

– Хорошо. Мы придём следом за вами.

Жихарев увидел, что оборотни собираются уходить, и спросил:

– Господин генерал, а куда они уходят?

– На этой стороне где-то кавалерия. Нужно их найти и обезвредить, иначе они столько бед принесут…

– Кавалерией командует капитан-рыцарь Павлов. Он из старых вояк, его просто так не возьмёшь. Его можно только особым способом взять.

– У нас есть один особый способ. Вы потеряли двадцать лучников от собственных стрел. Но купол может развернуть и людей, и животных, и оружие любое.

– Их следы можно найти вон за тем холмом.

– Давайте подкрепляйтесь, а потом начнём на них охоту.

Сержант потёр руки:

– А вот это уже дело! Кушайте, парни! Нас ждёт интересная работа!

Большой отряд рыцарей продвигался сквозь чащу леса. Они даже не скрывали своего присутствия, потому что непоколебимо верили в своё превосходство. Поэтому они громко переговаривались, смеялись и презирали тех, кто старался вести себя тихо и незаметно. Иногда то там, то здесь в кустах происходило движение, но пока они наводили в том направлении луки, движение прекращалось.

Капитан вёл своих людей, не имея даже смутного представления о том, что находится впереди. Прислушиваясь и приглядываясь к окружающему лесу, он чувствовал, что за отрядом наблюдают. А иногда казалось, что именно наблюдатели задают направление движения отряду. Разведка тоже стала игнорировать приказы об осторожности и внимательности.

Перед очередной поляной одинокий оборотень выскочил из кустов, сбил из седла разведчика и скрылся в лесу. После этого события на некоторое время в отряде установилось какое-то подобие тишины, но вскоре всё началось сначала. Ведь ушиб и маленькая царапина на шее – это же не смертельно!

Поляна была небольшой и тянулась вдоль крутого и глубокого обрыва. Капитан спросил:

– Что на дне разлома?

Один из разведчиков подъехал ближе к краю. В этот же момент промелькнула тёмная и быстрая тень, и он, вылетев из седла, улетел в пропасть. Рыцари схватились за луки, но стрелять было уже не в кого. К капитану подъехал сержант:

– Господин капитан, нужно поскорее уезжать отсюда.

– Я и сам вижу. Отряд, за мной рысью марш-марш!

Через километр поляна начала сужаться в сторону пропасти. Сначала до четырёх всадников в ряд, затем до трёх. Во время перестройки колонны одна лошадь споткнулась и сбросила своего всадника в пропасть. Вставая, она уронила в сутолоке ещё двух коней. Эти кони тоже оказались без всадников. А потом она словно взбесилась: вставала на дыбы, сбивая всадников из сёдел, кусала других коней, лягала их, кружилась по кругу, не давая другим дорогу. Капитан крикнул:

– Да пристрелит её кто-нибудь?

Ценой безумства этой лошади стало десять рыцарей и четыре коня, улетевшие в пропасть. Капитан негодовал:

– Четырнадцать человек в течение часа! Это цена вашему разгильдяйству и невыполнению моих приказов! Это цена вашей беспечности и расхлябанности! Если и дальше так пойдёт, то к утру вы все умрёте! Вы это-то хоть понимаете?

Рыцари, насупившись, молчали.

– Если выживем, назначу вам всем без исключения экзекуцию по пятьдесят плетей! А пока ты, ты и ты – в разведку, остальные за мной рысью марш-марш!

Только тронулись, как замыкающий рыцарь полетел в пропасть, не издав ни звука.

Через три километра петляний вдоль пропасти начался подъём, за которым открылась очередная поляна. На окраине леса сидели десять белых волков, а за ними было видно четыре домика. Капитан обрадовался: