– Инженер, я предлагаю просто поспать. Но, если не хотите, тогда ведите себя очень тихо, молчите. Хорошо?
Он не стал отвечать, а просто кивнул.
– Вот и славно! Боря, сменишь Сашу через час. Я заступлю последним.
– Есть, командир!
Я встал на ноги и отошёл на десять метров от лагеря. Присел на кочку и прислонился спиной к дереву. Вокруг была слишком тихая тишина. Даже ночные насекомые, которые всегда ведут перекличку, не подавали признаков жизни. До рассвета оставалось ещё около четырёх часов. Я постарался расслабить мышцы ног, рук…
– Игорь! Отзовись! – послал я вызов на связь. Никакого ответа не последовало. – Игорь, ты где?
Тишина была, как и тьма, кромешной. Странно… Куда он делся?
– Оператор, кто на связи?
– Доброй ночи, господин лейтенант. Марина, – голос девушки сильно отличался от других операторов. Была в нем какая-то изюминка. Легкая хрипотца и легкий акцент непонятного происхождения добавляли определенный шарм. Ее голос, пожалуй, был самым запоминающимся.
– Доброй ночи, Марина. Сообщение генералу Семёнову: инженера освободили. Находимся на точке сбора в квадрате А-7. Не выходит на связь Игорь. Он обеспечивал срабатывание магнита. Всё.
– Господин лейтенант, Галя была на связи с Игорем. Очень похоже, что он погиб. Он не дошёл до нужной точки.
– То есть, как не дошёл? А кто взорвал подземный проход?
– Господин лейтенант, это Галя. Он умер, не доходя до места, – она всхлипнула. Я знал, что у них были очень тёплые отношения…
– Галя, прости, пожалуйста! Война… Будь она проклята! Прими мои соболезнования!
– Ребята, возвращайтесь живыми! – Галя говорила сквозь слёзы…
– Галя, спасибо большое… Мы будем очень стараться. Конец связи.
До следующего сеанса связи далеко, и мне остаётся только гадать, что могло случиться с Игорем. Напоролся на засаду? Не исключено. Наступил на мину? Взрыва не было слишком долго. Провалился в ловушку? Возможно и такое. Ночь на планете. Могло быть и такое, что во время сеанса связи отвлёкся от всего! Будем иметь в виду такие варианты, и двигаться дальше.
Через три часа нужно выходить, тянуть нельзя, иначе поздно будет. Сейчас выходить тоже не резон. Боря сильно выдохся, пока инженера нёс на себе. Им обоим нужно было дать немного отдохнуть.
За час до рассвета мы покинули точку сбора. Затем двое суток мы водили по лесу за собой погоню. Только понять не могли: каким образом они всегда находили нас? Собак у них не было, это мы знали. Но через пару часов после отрыва от них и сбития их с нашего следа, они появлялись недалеко от нас. Они не приближались слишком близко, но и не отставали. Было такое ощущение, что они нас брали на измор, чтобы при захвате мы не могли им оказать должное сопротивление, и гнали в нужное им направление. Мы были нужны им живые – в этом мы не сомневались. Один раз напоролись на патруль. Прикрывая наш отход, погиб Саша, самый молодой из нас. Совсем еще мальчишка. Патруль этот мы уничтожили, но Сашу уже не вернёшь…
И вот на следующий день Сергей поймал «муху».
Через час я услышал голос «деда»:
– Командиру Г-4 от «Деда». Срочно на связь.
– «Дед», командир Г-4 на связи, – серьезно и с неким волнением ответил я, услышав свой позывной.
– Лейтенант, в квадрате Е-3 вашу группу ждёт встречная группа. Вам надлежит встретиться с ней и передать инженера и «муху», а также документы из планшета Толи. Как понял?
«Странный какой-то голос, – пронеслось в голове, оставив след. – Через чур какой-то приказной» – подумалось тогда мне, но свою мысль я обрубил на корню. Приказы не обсуждают, а выполняют.
– Понял прекрасно. Для нас будет другое задание, и выходить из тыла противника нам не нужно. Правильно я понял?
– Сынок, ты схватываешь на лету! Уважаю таких командиров! Задание получите после встречи со встречной группой. Время встречи – через пять часов. Поторопитесь. Конец связи, – голос отчеканивал каждое слово, словно по металлу.
Стояла середина ночи. Где-то далеко погромыхивала лениво канонада… На таком расстоянии она была не злой, а звучала лениво, как будто нехотя. Неохота было будить группу, но до места встречи нужно было даже не идти, а бежать, потому что времени не оставалось вовсе.
На одном из небольших привалов ко мне подошёл инженер.
– Командир, мы скоро расстанемся?
– Да. Нас встретит другая группа, я передам Вас им, и пойдём в другую сторону.
– Я хотел поблагодарить Вас за вашу службу. Я не знал как к Вам относиться, очень сильно боялся, что не выдержу таких марш-бросков… Но Вы очень помогли мне. Спасибо Вам за это.
– Григорий Степанович, это было очередное задание, и мы обязаны были его выполнить.
– Вы знаете, ночью я услышал в голове голос девушки. Она спросила меня о здоровье, а потом начала болтать всякую ерунду. Я только не понял, как она это делала… Она мне даже позы в сексе показывала. Мне не до этого было, но она всё болтала и болтала…
Я ответил внешне почти серьёзно, а внутренне – со спокойной улыбкой:
– Она Вас отвлекала от тяжёлых мыслей, помогала Вам настроиться на позитив. И как звали Вашу спасительницу?
– У неё простое и волшебное имя: Маша…
Я улыбнулся интонации его голоса и его восхищению таким простым для нас, разведчиков, способом общения:
– Вы знаете, Григорий Степанович, Вам просто крупно повезло! Вот мне ни разу не удалось поговорить с Машей, а с Вами она вела такие приятные беседы… Поздравляю! А теперь будем двигаться дальше.
В назначенное время мы были в указанном квадрате. Встречной группы ещё не было. Мне показалось это странным, потому как на место встречи мы и так немного припозднились. Я отправил Сергея и Борю в дозор в разные стороны, а сам с инженером спрятались в кустах. Через минут двадцать на поляне появились четыре вооружённых человека. Форма одежды – наша. Я почувствовал неладное и не на шутку встревожился.
– Сергей, Боря! На связь.
– Командир, Боря тут.
– В чём дело, командир? Это Сергей.
– Что видите?
– Командир, у меня туман всё скрывает, почти ничего не вижу, – теперь Боря говорил немного растеряно, будто бы и не понимал, к чему такой вопрос.
– Сергей?
– Это не наши, командир! Передо мной человек пятнадцать с оружием, хотя и в нашей форме.
– Боря? – волнение внутри меня возрастало.
– Командир, из тумана доносятся странные приглушённые звуки. Это не наши…
– Что будем делать? Боря.