Огненный ветер

Рассчитавшись с водителем, они прошли в конец полупустого автобуса, где заняли свободные сидения. Антон успел заметить, как Олег переглянулся с миловидной шатенкой, расположившейся недалеко от них.

«Так, эскорт пополняется. А где же «друзья» с той стороны? А вот и они», – размышлял про себя Раскатов.

Поглядывая в их сторону, двое крепких мужчин усаживались в соседний автобус. «Тёмных» можно было безошибочно определить по цепкому взгляду и характерной для них ауре.

«Прекрасно, театр постепенно обрастает персонажами, но собрались ещё далеко не все, главное же действие этого представления ожидается впереди, оно то и положит начало развязке», – продолжал оценивать ситуацию Антон.

– А почему у водителя такое имя? – полюбопытствовал Олег. – На Алексея он явно не тянет.

– Да Бог его знает, может, чтобы язык не ломать, или на самом деле так нарекли в детстве, – пожал плечами Доцевич.

Постепенно весь салон автобуса заполнился желающими посетить таинственный остров Ольхон. Пересчитав пассажиров, Алексей сверился со своими записями, и они тронулись в путь. Покружив по улицам города, автобус выехал на шоссе, где уже набрал крейсерскую скорость. Когда они съехали с основной трассы, дорога поползла вверх, а рельеф местности стал заметно меняться, вырастая впереди гребешками зелёных гор. По мере приближения к Байкалу природный пейзаж стал удивлять непостоянством: заросшие лесами горы вдруг сменялись степями и лысыми холмами, а грунтовую дорогу наперегонки брались сопровождать небольшие речушки.

Время в пути пролетело незаметно, водитель ограничился единственной остановкой, где все желающие смогли подкрепиться и оправить естественные надобности. В посёлке Сахюрта, недалеко от паромной переправы, автобус сбавил скорость и повернул к месту стоянки. После выгрузки друзья отошли в сторону, чтобы осмотреться. Вокруг них в ожидании следующего парома суетливо толпился народ, а вдоль дороги вытянулась длинная вереница автомобилей. Несмотря на летнюю жару с Байкала потянул прохладный ветерок, несказанно обрадовавший людей.

– Ну вот и прибыли, осталось добраться до Хужира, – удовлетворённо проговорил Доцевич.

– Так, я схожу, узнаю о расписании парома, – вызвался Олег. – Кто со мной?

– Пойдём, прошвырнёмся, – поддержал его Павел. – А ты, Антоха, на охране, бди.

– Ладно, топайте, – согласился Антон.

Когда ребята ушли Раскатов огляделся. Уже знакомая ему попутчица украдкой наблюдала за ним, а прибывшие следом представители другой стороны расположились в некотором отдалении, но так же держали Антона в поле зрения.

«Цирк, да и только. А если сейчас объявить во всеуслышание, что я собираю туристическую группу, то эти милые ребята, не задумываясь, заняли бы первые ряды желающих, – усмехнулся про себя Раскатов. – Интересно, как у них обстоят дела с транспортом на той стороне?»

Тем временем появились его друзья и ввели в курс дела.

– Гляди, вон паром уже отходит от того берега, через несколько минут будет здесь, – показал рукой Паша. – Ну, конечно, пока загрузят все машины, придется ещё немного подождать.

– Да, мужики, надо заснять Ольхонские ворота, – вспомнил Олег, доставая из рюкзака, фотоаппарат «Никон». – Говорят, красивое зрелище, не упустить бы…

– Кстати, Антон, этот пролив, отделяет сушу от острова и открывает путь к большому Байкалу, – со значимостью поведал Паша.

– Откуда такие познания?

– Местные просветили.

Они с интересом наблюдали, как паром подходил к причалу и осторожно состыковывался с аппарелью. Как только это произошло, оживлённый людской поток тут же устремился к сходням, увлекая за собой друзей. Прошло ещё некоторое время, пока не закончилась шумная погрузка дождавшихся своей очереди автомобилей, а затем паром задним ходом попятился от берега. Заполненная палуба напоминала пёстрый муравейник, охваченный познавательным любопытством, всюду была слышна разнородная речь, сопровождавшаяся особой эмоциональностью. Со всего мира люди стремились в эти места, чтобы запечатлеть незабываемые красоты великого чуда природы. Кроме российских граждан, отличавшихся хозяйской раскованностью, здесь находились говорливые китайские студенты, степенные супружеские пары из Германии, и англоязычные туристы, скорей всего из Северной Америки. В ожидании Ольхонских ворот Доцевич с Зориным заняли удачную позицию на верхней части лестницы, ведущей в кабину паромщика.

– Братцы, красотища-то какая! – раздался сверху восторженный голос Павла.

Пока его друзья успевали штамповать кадры, Антон с восхищением наблюдал за безбрежной далью могучего Байкала, открывшейся со стороны пролива.

Словно по натянутому канату паром уверенно приближался к загадочному острову, возвышающемуся над озером горными массивами.

На берегу Ольхона царила такая же суета ожидания, туристы уже перебравшие впечатлений островной жизни с нетерпением взирали на большую землю.

Снаряжение друзей временно перекочевало к торговой точке в виде бурятской юрты, и Зорин отправился на поиски транспорта.

– Эх, добраться бы побыстрее до места да посидеть за встречу, – мечтательно произнёс Паша, потягиваясь всем телом. – Ты как, Антон?

– Уволь, Паша, ведь я не пью, придется тебе напрягаться с Олежкой.

– Совсем, что ли?! – удивился Доцевич.

– Нет, бывает иногда, чисто символически…

– Ладно хоть так, а то я уже испугался за тебя, плохое подумал, недоброе, – съязвил Доцевич. – Да-а, Антоха, жизнь отшельника промыла твои мозги окончательно, не наш ты человек, не наш!

– Эй, шутник, не подначивай, не то в скоморохи запишу, – дружески пожурил его Раскатов. – Вон уже и Зорин довольный бежит, значит, срослось.

– Мужики, собирайтесь, я с транспортом договорился! – крикнул на бегу Олег.

Рюкзаки моментально взлетели на плечи друзей, и они поспешили к жёлтому микроавтобусу уже практически заполненному людьми.

Дорога оказалась несколько утомительной, неважная грунтовка и переполненный автобус не располагали для положительных эмоций, но всё изменилось, когда они сошли в Хужире.

– Фу… Слава Богу, свежий воздух! – отдувался от жары Павел. – Душегубка форменная – скажу вам, други мои.

– Это всё лирика, Паша. Что делать-то будем? – произнёс Олег и тут же стал предлагать разные варианты:

– Можно поискать пристанище на турбазах или в частном секторе.

– На пару ночей можно и у частников, – ответил Антон.

– Да какая разница, где спать, – пожал плечами Павел. – Давай, Зорин, поспрошай народ.

– Здравствуйте, – поприветствовал Олег, выходящую из магазина женщину. – Вы не подскажете, где здесь сдают комнаты?

– А вот прямо через дорогу, по-моему, у них есть места, – охотно ответила она.

– Спасибо!

Отворив калитку, Доцевич первым вошёл во двор.

– Хозяева дома? – спросил Павел и, не дожидаясь ответа, поставил рюкзак у цветочной клумбы.

На его голос со стороны огорода вышла женщина бурятка.

– Чего хотели, ребята? – спросила она с характерным говорком для этой местности.

– Нам бы комнату на пару суток, желательно с полным рационом, – пояснил Доцевич.

– Трое вас?

– Да, уважаемая, трое нас бродяг.