Лунная дева

«Длань тайны сожмёт рукоять лука, когда лагвица Мары наполнится до краёв и до близкого дна разольёт лагвицу Сея».

– Хм… кое-что начинает проясняться, – задумчиво проговорил Дьюол, что-то прокручивая в своей голове. – А почему здесь так пестрит разной речью?

Татьяна пожала плечами:

– Не знаю, само как-то легло…

– В принципе, картинка вырисовывается, – заключил Дьюол, но развить свою мысль не успел, в разговор вмешался Полянский:

– Дьюол, вы позволите мне покопаться в этом ребусе? Я когда-то увлекался древнерусским и смогу быть полезен.

– Почему бы и нет. Валяйте, мастер! – благодушно разрешил Дьюол.

– Вероятно, здесь речь идёт о каком-то объекте или рельефе местности, вытянутом с запада на восток, плечи лука подпирают – вечор и брезг… объекте похожем на лук, живая тетива – это натянутая тетива и зрит она в полунощь, то есть на север, следовательно, кончик стрелы должен смотреть на юг или полудне. Касаемо всевидящих старцев, то тут проще простого – это семь звёзд ковша Большой Медведицы. Помнишь, Танюша, мы вчера только об этом говорили?

Татьяна согласно кивнула.

– Значит, наш объект находится где-то в Северном полушарии, – поставил точку Полянский.

– Браво, мастер, браво! Вы быстро соображаете, – хлопнул в ладоши уже Дьюол. – Ваш вывод подтверждает и текст легенды. Я долго ломал голову над смыслом «стези полночных чувств», а теперь всё встало на свои места, у этого слова есть второе значение. Полунощь или полночь – это на древнерусском означает север, получается, что «стезя полночных чувств» – это дорога в направлении севера, или ощущение северного пути. А что вы скажете о второй части книжного текста?

– Ну-у… скорей всего, что лагвица Мары – это образ наполненной чаши ночи, самой долгой ночи в году, когда дню, или свету – Сея отводится всего часов пять в сутки. А это уже конкретная дата – день зимнего солнцестояния, двадцать первое или двадцать второе декабря в северном полушарии… как в этом году будет – нужно посмотреть в календаре.

– Всё верно, мастер, всё верно, мы не ошиблись в вас, – расщедрился на похвалу Дьюол. – Но есть ещё кое-что важное… Я знаю, что является луком, в древности такую форму имели Гиперборейские горы, да и сейчас имеют, они, действительно, были вытянуты с запада на восток, а теперь на месте их развалин находятся Северные Увалы. Далее, Луна и Солнце это не что иное, как два полюса, отрицательный и положительный, они как раз и отражают два рабочих качества Двуликих Врат, спираль – это символ изначальной жизни, вытянутая – жизни во времени и действии, получается, что спиральная арка и есть те самые врата. И ещё, рукоять сжатая дланью тайны говорит о том, что с этого дня у врат начинается мёртвый сезон, как я понял, аж до самого весеннего равноденствия. А посему, мы должны успеть до контрольного времени, чтобы не вляпаться в нудное и опасное ожидание.

– Прекрасная работа, друзья мои! Поздравляю, с мёртвой точки мы сдвинулись! – с чувством объявила Мердина. – Что ж, теперь у нас есть примерное место и время, а это уже немало. Остаётся найти саму проекцию врат и активатора ключа. Танечка, что ты ещё можешь нам сказать?

Татьяна на минутку задумалась, словно перетряхивая про себя свою память…

– Знаете… вот это, наверно, то, что нам нужно… В последней части книги мои герои вышли на довольно высокий и крутой берег озера, такого не очень ровной квадратной формы… Они восторженно глядели вниз на изумрудную гладь воды, и вдруг девушка, моя главная героиня, услышала в своей голове очень красивую мелодию и почти сразу увидела в озере отражение какой-то местности. Она увидела эту картинку одна, причём в мельчайших деталях, ей даже показалась, что она сама находится внутри картинки и напитывается ощущениями той местности… Позже, именно эта подсказка помогла им найти конечную цель путешествия, – выдала очередную порцию информации Татьяна.

– Так это же моя картина, она тоже квадратная! Точно картина! – неожиданно выпалил Полянский. – Тань, скажи им, как ты проникла в неё и что увидела. Это и есть путь!

Мердина с Дьюолом переглянулись и вместе уставились на Татьяну.

– Ну да, было такое… и ощущения похожие и музыка опять же… Да, да, всё верно… да, ты прав, Валерочка, мне стоит попробовать заглянуть в неё снова.

– Зачем же дело встало? – быстро отреагировала Мердина. – Откладывать не будем, прямо сейчас и займёмся этим. Дружно поднимаемся и вперёд!

– Только оденьтесь, нам ещё соплей ваших не хватало! – шутливо бросил вдогонку Дьюол. – Идите, я скоро буду.

– И то правда, заскочите к Тане, а я вас в мастерской подожду, – поддержала своего друга Мердина.

Когда Татьяна с Полянским вошли в мастерскую, Мердина уже выдвинула картину на видное место и что-то в ней пыталась разглядеть. Следом за ними появился Дьюол.

– Итак, все на месте, для эксперимента всё готово. Будем приступать! – громко объявила Мердина. – Танечка, ты вспомни, как было в прошлый раз и, пожалуйста, сконцентрируйся на имеющихся данных, нам нужна конкретная информация о месте врат.

– Хорошо, я попробую, – автоматически ответила Татьяна, уже мысленно настраиваясь на связь с картиной. Всё получилось, как и в прошлый раз, вначале она утихомирила свой ум и, ухватившись за мелодию, стала вживаться в образ девушки на полотне. Прошла минута, а может, больше, Татьяна с трудом улавливала смысл времени, так быстро её захватил вихрь знакомых чувств… В круговороте этого сладостного безумия, она всё же успела подумать о цели своего появления здесь и тут же какая-то неведомая сила понесла её вдаль…

Очнулась она неожиданно, резким толчком, едва устояв на ногах. Татьяне казалось, что её голова стремительно кружится вместе с полом и стенами мастерской. Ещё чуть-чуть и она бы упала. Но в этот момент её подхватили чьи-то руки и бережно перенесли на диван. Над ней кто-то склонился, но его лица девушка разглядеть не смогла, всё буквально расплывалось перед её глазами. А потом и вовсе наступила кромешная темнота.

IV

В покоях Дьюола и Мердины царила рабочая обстановка, они очень обстоятельно обсуждали сегодняшний день, вдумчиво разбирая его результаты. Когда всё было разобрано и расставлено по полочкам, Мердина спросила:

– Как ты думаешь, дорогой, смогла ли она что-то увидеть?

– Трудно сказать… но судя по её состоянию, наша девочка забралась очень далеко, вибрационный фон прямо-таки зашкаливал, да ты и сама видела. Я кое-что уловил из её остаточных мыслей, но там одни обрывки, длинный тоннель, долина реки, холмы, пещера… Хотя эта информация мало что даст, таких мест хватает, разве что тоннель… он очень похож на мой.

– Это тоже хлеб, мой Дьюол, во всяком случае, мы можем уличить её в обмане.

– Ну да, хоть не втёмную. Времени у нас слишком мало, милая, очень мало, чувствую, скоро зашевелятся наушники Ханмары. И тогда для нас начнутся лихие времена.

– Ты прав, дорогой, надо спешить, я долго не смогу водить их за нос, эта неразлучная парочка – Харлидей с Сальересом уже лезут мне под кожу, они о чём-то догадываются, но кроме домыслов у них пока ничего нет… Однако всё может очень быстро измениться не в нашу пользу.

Словно в подтверждении её слов внутри Мердины вспыхнул маячок сигнала, она насторожилась, настраиваясь на телепатический контакт. Через минуту женщина смогла обрадовать своего возлюбленного внезапным приглашением на приём к лорду Сердвуку. Дьюол прекрасно знал цену таким незапланированным встречам и особой радости не выказал.

– Что скажешь, мой Дьюол? – спросила Мердина, пытаясь скрыть ощущение тревоги.

– Скажу, что надо быть во всеоружии, тиски начинают сжиматься, если мы добьёмся отсрочки, то на несколько дней… ежели, конечно, повезёт.

– Ты прав, времени у нас уже нет. Послушай меня, послушай внимательно… чтобы не вызвать подозрение появимся порознь, сначала я, потом ты. До твоего прихода я постараюсь разрядить обстановку, а ты будь готов обещать всё, что угодно в недельный срок, а за это время мы успеем собрать информацию и подготовить отход. Чтобы тебе не говорили, стой на своём, что ты уже у цели и осталось лишь отшлифовать детали. Придётся сдать им часть информации… я предлагаю версию о возможном хаосе после открытия врат, полагаю, они клюнут.

– Идёт, этим и зацепим их. Все козыри у нас на руках, работа близится к завершению. Мердина, на всякий случай я подстрахуюсь.

– Хорошо, это не помешает. Я у себя, быстро переоденусь и в путь.

– Подожди, Мердина! – остановил её мужчина. – Знаю, не время сейчас… Скажи, то, что ты говорила тогда Татьяне – правда?

– Я много что говорила, – лукаво улыбнулась она. – Тебя интересует что-то конкретное?

– Я про то, что тебе надоела вся эта мерзость, и тебе стало жалко людей.

Мердина вздохнула и с виноватой улыбой покаялась:

– Отчасти – да, я почти не играла, Дьюол… Ладно, я к себе.

В назначенный час Дьюол появился возле замка лорда Сердвука, но появился он не один, неподалёку расположились его верные «охотники», готовые по первой команде прийти на выручку своему хозяину. Эти воины могли часами сохранять невидимость, и по боевым качествам были куда искусней охраны лорда и его гостей, они являлись лучшими образцами его селекционных работ с генным материалом разных рас, но основу их гениальности и универсальности составляли гены самого Дьюола. Он считал их своими детьми, а «охотники» отвечали ему невероятной, самозабвенной преданностью. Поэтому, насчёт своей безопасности Дьюол был относительно спокоен, а больше надеялся на то, что дело не дойдёт до силового разрешения.

Дверь ему открыл тот же слуга, затем настала очередь дворецкого, произнёсшего несколько дежурных фраз. Проследовав через длинный зал, Дьюол на секунду остановился у первой двери, ещё раз проверяя свои ощущения, и уже без остановок проделал знакомый путь до кабинета лорда Сердвука. Там его ожидали всё те же знакомые лица. После общепринятых приветствий он расположился на отведённом ему кресле. На правах хозяина первым заговорил лорд Сердвук:

– Дьюол, мы пригласили вас для того, чтобы прояснить некоторые неясности… Двое присутствующих здесь считают, что сроки вашего расследования сильно затянулись, а настоящие результаты не оправдывают себя. И ещё существует мнение, что вы сознательно затягиваете это дело, вынашивая какие-то свои выгоды в обход общего дела. Леди Мердина пыталась заверить нас в обратном, лично мне её доводы показались убедительными, но других они не удовлетворили. Уважаемый Дьюол, мы хотим знать, как всё обстоит на самом деле?

– В первую очередь хочу выразить благодарность леди Мердине за поддержку, я не знаю, в чём заключались её доводы, но всё равно признателен ей, – произнёс Дьюол, поднимаясь и демонстративно кланяясь женщине.

Мердина ответила лёгким кивком головы.

– Господа, что же касается обвинений в свой адрес… то, если честно, я не совсем понимаю причины таких подозрений, я тысячи и тысячи раз доказывал преданность нашему общему делу и никогда не давал повода усомниться в своей компетентности…