Огненный ветер

Стелла в задумчивости поглядела в сторону монастыря и быстро перекрестилась.

А затем с экскурсионной группой они спустились в Новоафонскую пещеру, скрывавшую тайну Иверской горы до второй половины двадцатого века. Они не торопясь обошли её сказочные залы в обликах причудливых галерей, таинственных гротов с зелёными озёрами и сталактитовыми чудесами подземного мира.

– Как впечатления? – поинтересовался Олег, когда они поднимались на поверхность.

– Волшебный мир! Просто сказка какая-то, я не видела ничего подобного! – воскликнула она.

– Стелла, вы очень чувствительная девушка и тонкая натура.

– Разве это плохо?

– Напротив, это редкость в наше время.

– Только не перехвалите, а то загоржусь. Не подступитесь! – рассмеялась девушка. – А что в нашей дальнейшей программе?

– Теперь только в горы, там скрывается жемчужина этих мест – озеро Рица.

– Тогда везите, мой осведомлённый друг, к познанию иных тайн природы! – с показным пафосом заявила Стелла.

Молодые люди продолжили своё паломничество по природным уголкам Абхазии. Первозданная красота этих мест сильно волновала Стеллу, а легенды, поведанные ей Олегом, были запечатлены самой природой в таинственных водопадах, озёрах, реке. Свой путь они продолжили по ущелью реки Бзыбь, стремительно убегающей к низкогорью. Всё выше и выше они забирались в горы, петляя между высокими грядами густых зелёных лесов, и только на середине пути решили сделать небольшую остановку возле голубого озера.

– Интересно, а почему его называют голубым? – осведомилась Стелла.

Олег не задумываясь, ответил:

– Но оно действительно – голубое, его дно покрыто отложениями лазурита. Попробуйте воду из ручейка, она очень вкусная.

Стелла воспользовалась его советом, зачерпнув ладошкой прозрачную воду.

– Вкуснотища!

С берега она легко прыгнула на большой камень и с него умылась озёрной водой.

– Всё, Стелла, теперь вы сохраните свою молодость навсегда и будете ещё краше. Эта вода волшебная! – весело произнёс Олег, любуясь девушкой.

Она озорно брызнула на него волшебной водицей:

– Пускай и вам немного достанется!

Тем временем туристы с воодушевлением набирали «воду молодости» в бутылочки, видимо, мечтая поскорее вернуться в детство.

Дальнейший маршрут проходил через таинственное Юпшарское ущелье, практически сомкнувшееся в одноименный скальный каньон со свисающими красно-зелёными мхами. За несколько минут салон автомобиля успел наполниться непередаваемыми запахами самшита. Вскоре они уже подъезжали к конечному пункту путешествия. Оставив машину на стоянке, молодые люди прошли на смотровую площадку перед озером Рица. Пред ними открылась неповторимая картина во всём величии раскрывающая красоту этих мест: бирюзовую гладь высокогорного дива торжественно охраняли могучие великаны, заросшие непроходимыми лесами, а на их вершинах лежали белоснежные пряди зимы. Стелла вновь ощутила себя в волшебной сказке:

– Господи… это немыслимо! Не знаю даже как всё это вместить в себя…

– Я рад, что вам понравилось.

– Просто душа поёт! Олег, с вами такое случалось?

– Немногие могут услышать её, но вам, Стелла, дано редкое счастье.

– О чём вы?.. Я не понимаю вас, Олег? – девушка с недоумением поглядела на него.

Он взял её руку и с грустью произнёс:

– Очень скоро нам предстоит расстаться, возможно, навсегда… так сложилась судьба и ничего с этим не поделать. Но я никогда не смогу вас забыть, Стелла…

Девушка закусила губу и промолчала, лишь мочки её ушей залились нежно-розовым цветом. Она и сама понимала всю ненужность слов, и просто с благодарной теплотой пожала ему руку.

– Не будем больше о грустном, – уже спокойно сказал Олег. – Давайте лучше перекусим. Наверно, проголодались?

– Да, пожалуй.

Олег со Стеллой расположились в одном из кафе. Мимо них по озеру проплывали катамараны и прогулочные лодки, а вдоль набережной беззаботно прогуливались отдыхающие. Они сидели напротив друг друга в окружении таких же счастливых людей, вдыхавших аппетитный дымок от мангалов. В эти минуты им было просто хорошо вдвоём.

Вскоре им принесли две порции ароматного мяса с овощами и зеленью.

Когда они управились с обедом, Олег поинтересовался:

– Стелла, если не секрет, что вы почувствовали, рассматривая хрусталь?

– Не секрет. Сначала я разглядела хрупкую снежинку, но почти сразу она превратилась в прекрасную розу… А потом я ощутила тепло, такое необыкновенное…

– Странно.

– Отчего же?

– Дело в том, что минерал абсолютно чистый, внутри него не может быть ничего.

– Но, Олег, поверьте, этого невозможно не заметить! – воскликнула она.

– Прав был Ридан, вы необыкновенная девушка, – задумчиво произнёс парень. – Созерцающий этот камень видит лишь то, что близко его душе.

– И что же близко моей?

– Наверное, красота.

– Не знаю, может, вы и правы… И поэтому мне так не хочется уезжать. Здесь всё так загадочно, необычно.

– А кто нам запретит побыть здесь ещё? Когда скажете, тогда и поедем.

Молодые люди направились вдоль набережной, болтая о всяких пустяках, но в тоже время понимали, как неумолимо приближается миг расставания с этими прекрасными местами. Стоя на смотровой площадке, они с тёплой грустью попрощались с озером, надеясь когда-нибудь вернуться в эти края.

Знакомый дорожный серпантин теперь уже нёс их вниз, к подножию гор.

– Олег… остановите машину, – с трудом выдавила из себя Стелла.

– Что случилось, вам плохо?!