Опасное благо

– Как будет проходить распознавание? – поинтересовался экстрасенс.

– Вас поместят в изолированную кабину, в которой будут воспроизводить записанные в разных местах информационные потоки. Для удобства можно изменять уровень и темп потока.

– Как вы проверите правильность моей работы? – улыбнулся Флорес.

– Для каждого эпизода нам известны время, место регистрации и происходившее событие. Есть другие косвенные методы.

– Хорошо. Теперь об оплате. То, что вы предложили за месяц, хватит на один день работы.

– Не слишком ли дорого?

– Отказываетесь? Всё равно не найдёте дешевле. Помочь могу только я.

– Ладно. Плачу на ваших условиях за три дня работы. Вы должны распознать подготовленные записи. Если обнаружится явное несоответствие, платить не буду.

– Договорились. Начнём завтра с утра.

На следующий день в агентстве появился высокий, широкоплечий Флорес. Симон усадил его в кабину воспроизведения и объяснил, как регулировать параметры потока. Я разместился за панелью управления. Несколько раз прокрутил первую запись, пока не засветился индикатор готовности. После воспроизведения каждой записи делался перерыв, в течение которого экстрасенс рассказывал о своих впечатлениях. Его описания совпали с реальными событиями. Работал Флорес добросовестно и выполнил все мои требования.

Появилось основание сделать важный вывод: потоки транслируют текущие события в конкретной местности. Поэтому учебные примеры можно получить, если в разных местах регистрировать информацию устройством «Поле» и текущие события с помощью видеокамеры.

Погрузив в автомобиль приёмно-регистрирующую аппаратуру и захватив с собой видеокамеру, группа сотрудников во главе с Симоном, отправилась путешествовать по стране. Через неделю они вернулись. Из привезённых материалов Симон сформировал базу, а потом обучал искусственный интеллект распознавать данные информационного поля. Наконец он сообщил, что обучение закончено.

В кабине воспроизведения сотрудники установили панель для отображения видеоинформации, сформированной искусственным интеллектом. Испытания проводили на зарегистрированных потоках, не вошедших в учебную базу. Появление в кабине изображения реального события вызвало восторг сотрудников. Моя догадка полностью подтвердилась. Однако победа оказалась неполной. В некоторых случаях вместо нормального видеосюжета мы наблюдали абстрактную картину. Симон объяснил эти ошибки недостаточным количеством и разнообразием примеров в учебной базе.

После испытаний подвёл итоги работы, а потом сообщил сотрудникам неприятную новость.

– Друзья, поздравляю с успешным завершением начального этапа исследований. Нам удалось обнаружить информационное поле, принять, зарегистрировать и распознать его потоки. Мы сделали первую удачную попытку проникнуть в ресурсы поля. Впереди много работы, но возникли финансовые затруднения.

– Какие затруднения? – удивился Симон.

– Деятельность агентства финансируется из моих личных сбережений, которые кончаются. Трудно найти спонсоров научных исследований с непредсказуемым результатом, поэтому при организации «Поиска» желающих помочь не нашлось.

– Работы прекращаются? – спросила Кэтрин.

– Остановиться на полпути к заветной цели, мягко говоря, неразумно. Исследования продолжим. Я буду искать спонсоров проекта.

– Но они отказались помогать? – возразил Лоран.

– Отказались, когда была лишь гипотеза. Рисковать в таком случае было опасно. Теперь мы существенно продвинулись в познании информационного поля, использование которого сулит заманчивые перспективы. Думаю, у бизнесменов отношение к нашей работе изменилось. Трудности есть, их можно преодолеть.

Проблема с финансированием агентства взволновала сотрудников. Срочно требовались спонсоры. В столичном университете проходила конференция по информационным технологиям. Я договорился со своим бывшим научным руководителем и выступил перед учёными и бизнесменами страны с сообщением об исследовании информационного поля. Меня выслушали с интересом и, похоже, с недоверием. Учёные светила не могли поверить в то, что неизвестный исследователь смог обнаружить информационное поле и начать его изучение. Несмотря на этот скептицизм, я надеялся, что заинтересовал состоятельных и перспективно мыслящих людей.

Через несколько дней после конференции со мной связался Флорес. Он сказал, что известный бизнесмен интересовался состоянием дел в агентстве. Флорес рассказал ему о проведённой работе и своих впечатлениях. После разговора с экстрасенсом мне показалось, что у нас наметился спонсор.

Глава 2

Прошла неделя после конференции по информационным технологиям в университете. Надежда найти спонсора для продолжения исследований почти исчезла. Финансовый кризис заставил отправить сотрудников в вынужденный отпуск. В агентстве стояла необычная тишина. В опустевшем здании остались двое: я и верная помощница Кэтрин. Мы искали выход из возникшей ситуации, когда кто-то постучал в дверь и, не дожидаясь разрешения, вошёл.

– Мазур, владелец компании по производству компьютеров, – представился плотный мужчина лет пятидесяти. – а вы, похоже, господин Ришар.

– Не ошиблись, – подтвердил я. – Проходите, присаживайтесь.

– Будете чай, кофе? – спросила Кэтрин.

– Спасибо, не надо, – Мазур развалился в кресле. – Я с интересом выслушал ваше сообщение на конференции. Поговорил с господином Флоресом, который помогал вам. В результате понял, что вы совершили революционный прорыв в изучении информационного поля. Я готов финансировать ваши исследования.

– Прекрасно, но на каких условиях?

– Мне нужны подробные отчёты о проведённых работах, например, раз в месяц. Приемлемое требование?

– Пожалуй. А у меня своё условие: переданные агентству средства возврату не подлежат. Согласны?

– Хорошо. Интересно, что собираетесь делать, получив деньги?

– Планы обширные. Нужно улучшить распознавание данных, расширить диапазон принимаемых потоков, обследовать доступные информационные хранилища и прикладные ресурсы. Всё это потребует модернизации устройства «Поле». Конкретный список работ зависит от выделенных финансов.

– Мне нужен перечень первоочередных работ и оценка их стоимости. Когда пришлёте его, мой юрист подготовит договор. После его подписания перечислю деньги на счёт агентства, – Мазур положил на стол визитную карточку.

– Договорились. Любопытно узнать, что особенно вас заинтересовало в информационном поле?

– Некоторые учёные считают, что поле хранит все знания, накопленные разумными существами, когда-либо жившими на Земле. Хорошо бы залезть в это хранилище.

– Однако не слабые у вас запросы. До этого пока далеко, но будем стараться.

Когда за Мазуром закрылась дверь, попросил Кэтрин связаться с сотрудниками и сообщить им об окончании отпуска. Скоро коридоры и комнаты агентства заполнились рабочим шумом. Сотрудники готовили предложения по модернизации устройства «Поле».

Первое направление работ было связано с качественным распознаванием данных информационного поля. Оно было возможно, если искусственный интеллект прошёл обучение на большом массиве учебных примеров. Чтобы быстро собрать этот массив, требовалось несколько устройств регистрации информационных потоков и видеоинформации событий. Для эффективной работы искусственного интеллекта был необходим суперкомпьютер. Вторым направлением модернизации было расширение диапазона приёма. Оно открывало доступ к основным ресурсам поля. Для этого необходимо было создать новую и более сложную приёмно-регистрирующую аппаратуру.

Сотрудники составили детальный перечень работ и покупных комплектующих изделий, посчитали стоимость модернизации. Этот документ я отправил Мазуру. Два дня прошли в утомительном ожидании ответа. Наконец Мазур сообщил, что согласен с представленными затратами и прислал договор о сотрудничестве. Он был тут же подписан, и скоро на счету агентства появились долгожданные деньги.

Пролетели месяцы напряжённой работы, и преображённое устройство «Поле» было готово к испытаниям. Симон предложил провести проверку на хранилище, содержащем все значимые события и прогнозы их развития. Он пожелал посмотреть, что в ближайшее время произойдёт в компании Мазура. В результате узнал, что нашего спонсора ждёт крупная неприятность, вызванная неправомерными действиями господина Ортиса, конкурента и злостного неприятеля. Я подумал, что не стоит заранее огорчать благодетеля.

В расширенном диапазоне приёма мы принялись искать новые полезные ресурсы и обнаружили хранилище личных данных людей, как ныне живущих, так и отправивших в мир иной. Для каждого человека можно было посмотреть события в его жизни, прогнозы на будущее, альтернативные пути судьбы. Трудность состояла в том, чтобы найти нужного человека среди миллиардов живущих и умерших. После многочисленных попыток выяснилось, что ключом для поиска является своеобразный портрет, подобранный из рисунков отдельных частей лица. Симон нашёл фотографию Ортиса и построил его портрет. Поле сформировало ряд подходящих людей. Среди них был и нужный нам человек. Выбрав его, Симон получил интересные сведения.

Я позвонил Мазуру и предложил приехать в агентство. Когда он прибыл, рассказал гостю о проделанной работе, отвёл его в комнату, где размещалось устройство «Поле». Симон показал хранилище личных данных людей и продемонстрировал работу с ним на примере господина Ортиса.

– Мой злейший враг, – удивился Мазур. – Как вы узнали о нём?

– Очень просто, – схитрил я. – Желаете посмотреть на его личные данные.

Симон показал наиболее интересные эпизоды.

– Такие сведения могут пригодиться. Спасибо, порадовали меня, – поблагодарил Мазур и довольный покинул нас.

Вечером сотрудники разъехались по домам, а я остался в агентстве. Хотелось без свидетелей посмотреть, что информационное поле знает об Ирен. Ввёл портрет любимой, из списка похожих женщин выбрал Ирен. Долго рассматривал события её короткой жизни: свадьба, работа в университете, путешествия во время отпуска. С горечью и обидой воспринимался последний год её жизни.

Любопытны были альтернативные варианты судьбы. Многие из них мне не понравились: мы не встретились, разошлись, погибли в аварии и так далее. Приглянулся лишь тот, при котором мы были здоровыми и счастливыми. К сожалению, вероятность его оказалась очень маленькой.