И здесь беседа приняла внезапный оборот:
– Слышь, мужики, – сказал раскрасневшийся Виталий, – а может того… баб позовем? С третьего этажа. Я триста двенадцатую знаю, им только пробку покажи, вмиг прилетят. А дальше как судьба решит.
Все переглянулись. Слова попали в самую десятку подогретых водкой душ.
– Н-ну… – произнес Роман так, что ясно – посольства в комнату № 312 не избежать.
И в этот самый миг дверь распахнулась, предъявив рослого мужчину в дорогом шевиотовом костюме-«тройке». За ним маячила еще пара фигур.
Глава 6
– Так, – произнес солидный дядя с удовлетворением врача, убедившегося в предварительном диагнозе. – Сидим рядком, говорим ладком?..
Произнесено это было в мертвой, ужасающей тишине. С чьих-то губ чуть было не сорвалось безнадежное матерное слово, но застыло на первой букве «б».
– Я что-то слышу?.. – ледяным тоном поинтересовался вошедший и обернувшись, властно кинул: – Иван Кондратьевич!
Пожилой седой мужичонка в замызганном пиджаке и сильно мятых штанах суетливо шагнул в комнату.
– Да, Лев Сергеевич?..
– Взгляни-ка, это все твои соколы ясные?
Иван Кондратьевич мигом окинул глазом контингент.
– Наши, наши, – вздохнул он. – Четверо отсюда, Бочкин из четыреста десятой, а эти двое, Ушаков и Родионов – из четыреста седьмой.
Услышав свою фамилию, я первым сообразил встать. Вслед за мной все, гремя стульями и столешницей, вскочили, застыв в почтительных позах.
– Да теперь уж сидите, – тоном гробовщика произнес Лев Сергеевич. – Раньше надо было скакать. А еще раньше – думать. Так, чем питаемся? Ну, хлебное вино, это понятно, а что еще?.. Смотри-ка, богато живут, Иван Кондратьич!
– Рабфак, Лев Сергеевич! Стипендия хорошая.
– Была, – отрезал высокий чин.
Стало еще тише, хотя тише вроде бы невозможно. Лев Сергеевич посмотрел на Сашу, слегка сдвинул брови…
– Лаврентьев? – полувопросительно-полуутвердительно сказал он.
– Так точно, – отрапортовал Саша.
Незваный гость еще немного помолчал, затем очень спокойно молвил:
– Значит, гуляй Москва, разговаривай Рассея. Так?
Мы уныло потупились.
– Значит, студенческие билеты в карманах ощутили?.. – в интонациях засквозил убийственный сарказм.
Кто-то виновато задышал.
– А что такое «волчий билет», слыхали? – тон вдруг сделался вкрадчивым.
Все как будто стали ниже ростом. Я не на шутку напрягся: а ну как и правда отчислят, еще толком не зачислив? Вот тебе и судьба, вот и предназначение… Сразу такой нокдаун! Неужто и правда испытание такое на излом?!
Мысли смешались в беспорядке, хотя я и понимал, что это сейчас плохо. Но «волчий билет» пробил ментальную защиту, мне вдруг захотелось брякнуть, что я даже про «желтый билет» знаю… но такую грубую дерзость я себе, конечно, не позволил.
Не знаю, что уж у меня было в этот миг с лицом, но Лев Сергеевич, почему-то остановил взгляд на мне. Смотрел секунд пять, и вдруг резко спросил, как выстрелил:
– Фамилия!
– Родионов! – как солдат в строю откликнулся я. – Василий!
– Хм… – промычал он, побродил взглядом и указал на початую бутылку водки:
– Формула!
– С2 Н5 ОН, – отрапортовал я.
– Хм, – повторил он уже иным тоном, еще пошарил взглядом и прояснился, увидав на висячей полочке пачку пищевой соды.
– А это?
– Nа H CO3, – был четкий ответ.
Теперь взгляд изменился. Лев Сергеевич смотрел на меня так, что я читал в его глазах одобрение, хотя вроде бы никак он его не проявлял.
– Кондратьич, – повернулся он к подчиненному – а второй, кстати, так и маячил безмолвно за дверным проемом.
– Да? – тут же встрепенулся Кондратьич.
– Спиртное конфисковать. Продукты оставить населению. Холодильник есть?
– У меня есть, – поспешно откликнулся Толян. – В четыреста десятой.
– Тогда ладно. Только в железных банках продукты не оставлять.
– Да это ясно… – осмелился сказать Саша.
Босс как будто этого не услышал.
– Кондратьич, Гена, – велел он свите, – забирайте водку. И пойдем на третий этаж. А эта великолепная семерка завтра в десять у меня.
И вышел.
Кондратьич засуетился:
– Гена, давай…