Химера

– Цвет? – прорычал я. – Цвет брони твари?

– Черный, – произнесла инквизитор.

– Черный что? – проорал я.

– Черный основной с красным узором.

Я со всей свой пьяной дури ударил кулаками о столешницу, оставив глубокие вмятины в лакированном дереве. От дурманящего мозг алкогольного опьянения не осталось и следа. Сердце набатом гремело в ребрах, а на лбу выступили капельки пота.

– И ты говоришь это только сейчас? – проорал я.

– Сядь, инквизитор, – Кира хлопнула ладонями по столу.

– Катись в пекло, стерва.

– Я тебя под трибунал пущу, Восьмой.

– В жопу себе засунь свой трибунал, – я сам не заметил, как оказался у дверей, дергая за ручки. – Открой немедленно. Выпусти меня.

– Сядь! – рявкнула она. – Ты не выйдешь, пока мы не закончим.

Я буравил ее взглядом, но высший инквизитор не отвела глаз. Я чувствовал, как вздымается моя грудь, как нервы натянулись до предела. Спокойно, восьмерка. Возьми себя в руки. Если эта стерва что-то сказала, то уже не отступит. Только время потеряю.

– Какого хрена, Кира? – спросил я, стараясь унять гнев. – Почему я здесь, когда Черный Дьявол разгуливает по восьмому сектору?

– Потому что я сама об этом узнала только недавно, – ответила она более спокойным тоном. – Информация была недостоверной.

– А теперь она достоверная?

– Да.

– Так какого хрена, Кира?

– Хватит со мной так разговаривать, – сорвалась она. – Не забывайся, восьмерка.

– У нас с тобой был один-единственный уговор, Кира, – ткнул я пальцем ей в лицо. – Я пляшу под твою дудку, словно ряженый клоун с этой светящейся приблудой в руке.

– Инквизиторская инсигния – это тебе не приблуда.

– А ты находишь мне Черного Дьявола, – проигнорировал я ее слова. – Так какого хрена, Кира? В третий раз спрашиваю.

– Восьмой, – инквизитор подняла руки в примирительном жесте. – Ты понимаешь, что речь идет о химере?

– Кому ты это говоришь? Я уже который год вырезаю этих тварей по всему сектору.

– Но не Черного Дьявола. Эта тварь представляет угрозу всему Альтаиру. Высший приоритет.

– Мне насрать. На тебя, на приоритеты и весь Альтаир. У меня с этой тварью свой разговор.

– Но я не могу отправить тебя одного. Хватит считать себя бессмертным.

– Мы так не договаривались.

– С тобой отправится наблюдающий от Департамента. Это приказ, Восьмой. Я должна убедиться, что все пройдет нормально.

– Данные, Кира. Дай мне данные по химере и можешь хоть всю королевскую рать мне на шею повесить.

– Информация передана наблюдающему. Встретишь его у входа в восьмой сектор.

Я встал из-за стола и пошел к дверям. Уже схватившись за ручки, замер от слов высшего инквизитора.

– По поводу нашей второй договоренности. Одно посещение центра в месяц. Считай, что в этом месяце в центре ты уже побывал.

– Стерва, – ответил я.

– Что ты сказал? – снова взбеленилась она. – Я могу отправить тебя под трибунал прямо здесь и сейчас.

– Ага, как же. Кто тогда пойдет убивать химер, а? Много у тебя еще смертников в арсенале? И кто тогда станет подчищать за тобой все дерьмо, а?

– Восьмой, – прошипела Кирия.

– Двери открой.

Тишина длилась около пяти секунд. Затем щелкнули магнитные замки, и я молча вышел из зала. Быстрым шагом направился в сторону выхода из Департамента, так что конвой перешел на бег трусцой, чтобы не отстать.

Уже подходя к дверям, начал немного остывать. Надо отбросить эмоции и мыслить трезво. Я же даже не спросил про сраный черный ящик, но теперь это уже не важно. Столько лет поисков, и эта тварь наконец сама засветилась. Значит информация была верная, химера и впрямь залегла на дно в восьмом секторе.

Надо поторопиться, чтобы не потерять эту ниточку. Еще пять лет поисков я могу и не потянуть. Здоровее не становлюсь, как ни крути, а время берет свое. И оно играет не на моей стороне.

– А я думаю, откуда так дерьмом тянет, – раздался голос за моей спиной. – А это восьмерочьи помои привезли.

Я медленно обернулся, чувствуя, как начинаю закипать. Не сейчас, восьмерка. Не когда ты стал так близок к цели.

– Фрост, – произнес я самым презрительным тоном, на какой был способен.

– Старший инквизитор Фрост, – поправил меня мужчина.

Высокий статный инквизитор с длинными пепельными волосами, уложенными назад, стоял посреди холла и надменно смотрел в мою сторону. За его спиной я заметил еще двоих прихвостней. Вся троица одета в белоснежные инквизиторские шинели, лица чистые, гладко выбритые. Местная аристократия.

– Я уж думал, ты сдох давно, Фрост. На карандаш глазом упал или там пылью кабинетной задохнулся.

– А я думал, что твои расчленённые внутренности дожирают Ночные Псы. Но видимо даже они таким брезгуют.

– Заглядывай в гости, Фрост. С радостью проведу тебе экскурсию по восьмому сектору. Там много сточных ям и мусорных куч. Тебе понравится.

– День, когда я посещу эту помойную дыру станет для тебя последним, восьмерка.

– Ну ты уж поторопись тогда. А то я успею сдохнуть от старости.