Инсомния 5

– И чего ты с ним лясы точил? – недовольно пробурчал Скай.

– Не знаю, – вздохнул я. – Просто порефлексировать захотелось. Неправильно это как-то, молча убивать того, кто заведомо слабее меня.

– Он был мразью и заслужил это. Иначе бы на его месте был ты. Это путь Деморо.

– Путь палача? – я усмехнулся в ответ. – Я хотел быть великим воином, а не это.

– Ты великий воин, Лаэр, просто забыл это, – Скай внезапно стал серьезен. От его повседневного сарказма не осталось и следа. – Путь Деморо – это великая честь, оказанная сильнейшим самим Гипносом. И под Гипносом я подразумеваю весь мир грез в совокупности. И убивать паршивых ловцов, зарвавшихся в своей безнаказанности – пусть и грязная работа, но работа. Кто-то должен печь булочки, кто-то кует подковы, а кто-то уничтожает мразей, которых больше никто не способен уничтожить.

Я усмехнулся и сотворил в воздухе большой пудинг.

– Спасибо, дружище. Правда, спасибо. Пойдем отсюда?

Но внезапно кристалл вспыхнул, и я почувствовал эфирный поток, потянувшийся ко мне. По наитию протянул руку к камню, но внезапно наткнулся на невидимую преграду. Она была неосязаемой, это чем-то похоже на два однополярных магнита, которые никак не могут соприкоснуться.

И тем не менее, сам кристалл внезапно стал бесцветным алмазом, а в меня потоком потек эфир, быстро восполняя источник.

Понял, не дурак, кто бы что ни говорил. Башня благодарит меня за работу и делится частичкой своего эфира. Я чувствую, как не только источник восстанавливается, но и все мое тело наполняет легкость и одновременно сила.

Но невозможность прикоснуться к камню – это однозначно нежелание башни признавать меня своим мастером. Оно и понятно, у меня другой путь. Да и не высидел бы я на одном месте столько времени.

Когда преграда начала расширяться, отталкивая мою ладонь, я сам убрал руку и отошел от кристалла. Медленно поклонился и сложил ладони в знак Гипноса.

Дальнейший спуск прошел в тишине. Самое интересное, что на нижних этажах не было ни одного тела, да и сами помещения казались какими-то пустыми. Мебель, книги, инструменты, все на месте. Но никаких личных вещей, которые могли принадлежать ловцам, больше не было.

Да и самих ловцов, которых я вырубил, но не убил – тоже.

Когда мы вышли наружу, возле белой стены дремало в отключке четверо человек в блокираторах. Трупов и остальных вещей тут не было. Куда они делись – вопрос, но совать нос в чужие тайны считается моветоном в мире снов. А лезть в тайны древней живой башни, охраняющей целый город – себе дороже.

К тому же дверь растворилась прямо за моей спиной, стоило мне выйти. Я все же потрогал это место, но пальцы ощутили лишь холодный белый камень и ничего другого.

– Ладно, надо оттащить этих везунчиков Сантору и выторговать себе дополнительную порцию за них.

Глава 4. Зачем выпускать зверя, когда можно выпустить демона?

– Эд! Эд! Эд! – скандировала разношерстная толпа.

– Чего тут происходит? – я старался скрыть удивление. – Ни на минуту нельзя вас одних оставить. Что он на этот раз натворил?

– Твой-то? – усмехнулся в усы Сантор. – Да как тебе сказать…

Стоило мне добраться до псевдостены и пройти сквозь нее в пещеру, как я сразу увидел это. Ватага – отряд зеленых новичков, куда определили принца, сейчас устроил этот спектакль. Толпа в три десятка молодых глоток скандировала его прозвище, попутно сопровождая все это одобрительными похлопываниями по плечу.

У Ватаги была самая простая задача. Обчистить склады с провиантом, которые никем не охранялись, не считая парочки полусонных стражников. Хоть склады и находились в забитом солдатами районе, но наш ловец проделал одну из своих кротовых нор в непосредственной близости. Это я про те иллюзорные стены, которые ведут в наше убежище.

То есть Ватага должна была отработать роль грузчиков, если уж совсем грубо говорить. Но что-то пошло не так. Казалось бы, чего опасаться в самом тихом месте нашего плана? Дебилов, разумеется.

Человеческий фактор, если говорить официальным языком. Пятеро имперцев под прикрытием ночи решили пожрать от пуза и влезли в те самые склады, как раз в тот момент, когда наши их обчищали.

Подняли тревогу, но почти одновременно я выпустил демонов на свободу, так что шум, гам, фейерверки, и все такое.

Но тем не менее, пятеро обученных воинов при оружии против нескольких десятков сопляков, которые только вчера перестали о собственный меч резаться, да и то не все. В общем, Эдей как раз вернулся с очередной ходки и первым вступил в бой.

По рассказам ребят из Ватаги, которые я смело поделил на десять, Эдей не просто сдержал всех пятерых разом, пока парни не сориентировались, но в итоге еще и троих из них лично обезвредил.

В целом, тут я как раз не удивился. Это что называется – размахался. За то недолгое время, что мы провели вместе, принц только и делал, что дрался. Тело начало вспоминать намертво вдолбленные наставниками навыки. А если учесть, что принц был необученным ловцом, но с очень сильным сновидением, пусть и дремавшим, это позволило ускорить процесс. По крайней мере у меня нет других объяснений, почему у него все мышцы не ломит от резкой нагрузки.

Но этим дело не закончилось. В общем хаосе тревога все же возымела некое действие, пусть и не полномасштабное. Но в итоге Эдей взял на себя командование Ватагой прямо посреди боя. Учитывая его боевые навыки, на три головы превосходящие всех остальных пацанов, опять же ничего удивительного, что за ним пошли.

В итоге Ватага не только отбила склад, но еще и гнала имперцев двадцать четыре квартала, практически сделав полный круг по городу. Да, на десять делить явно маловато. Как итог – трое легкораненых парней, которых дотащили до пещеры. А затем уже отряды Сантора подоспели на помощь. Склад в итоге тоже обчистили, по поводу чего скоро намечается пир по версии повстанцев. Это когда жратвы много, но пить можно только компот и воду.

Короче, Ватага в целом отличилась в первом же боевом столкновении. Молодняк сейчас пылал чувством гордости и собственного достоинства, ведь их встречали с восторгом. Ну не их, а бочки с крупами, в основном, но кого волнуют такие нюансы.

Молодые герои получили свои пять минут славы и внимания. И в долгу не остались, не забыв того, благодаря кому все так сложилось. Понятное дело, что на месте принца с задачей справился бы любой опытный воин, но в том-то и дело, что все они были задействованы в других местах.

«Хватит бурчать, – рыкнул Скай. – Не любой. Сдержать пятерых имперцев хотя бы минуту не каждый сможет».

«Хватит читать мои мысли. Он ловец в хрен знает каком поколении. У него тело пропитано эфиром так, что он уже срать должен проводящими кристаллами».

«Так еще и повести за собой три десятка оболтусов, которые слово «дисциплина» даже выговорить без ошибок не смогут».

«Ты вообще на чьей стороне? Кто ему проповедь недавно устроил?»

«Я за справедливость. Пацан, чмошник каких поискать, но в этот раз повел себя хорошо. Безрассудно для правителя, но достойно для человека».

«Я же не спорю».

– Вот и не спорь!

– И не спорю!

– Споришь!

– Это ты споришь!

– Ты!

– Ты!

– Сам такой!

– Лаэр, у тебя опять кукуха поехала? – вмешался Сантор. – Ты часто сам на себя орешь?

Я в процессе так увлекся, что не заметил, как перешел с мыслеречи на обычную. Хотел было ткнуть пальцем в Ская, чтобы объяснить, но тот был в полуэфемерном воплощении, а значит, и невидим. А проявлять его, тратя эфир… Перебьется.

Скай показал мне язык и растворился.

– Забей, – отмахнулся я от Сантора.