Любовь и предрассудки

Вице-президент банка выступил с речью и начались конкурсы. Подарками были носовые платки, резиновые перчатки, блокноты. Все скривили лица. Мы с Настей не могли на это больше смотреть и встали из-за стола в поисках туалета. Нужно было пройти бар и спуститься в подвальное помещение. Я чуть не грохнулась с крутой лестницы, внизу которой нас ожидал Паша.

– Насть, дай мне объяснить, – он протянул подруге руку, но та отмахнулась и зашла в пустую кабинку туалета.

Я пожала плечами и последовала ее примеру. Выйдя, я никого не обнаружила возле лестницы. Туалетная комната, куда вошла Настя, была открыта и пустовала. Ну и что мне теперь делать? Подруга не могла вернуться за стол без меня. А это значит, что, либо Пашка уволок ее силой, либо она попросту убежала куда-то от него. Что ж, попробую ее найти.

На всякий случай, я осмотрела все туалетные кабинки. Мне повезло, что все они были пусты. Я поднялась наверх и тут же получила чем-то в лоб. Конкурсы все еще продолжались под смех подвыпивших коллег. Я раздраженно потерла горевший от боли лоб. Никто даже не посмотрел в мою сторону и не извинился! А если бы я кубарем покатилась обратно по лестнице? Никого это не волновало. Да пошли они все! Насти здесь все равно нет.

Я осторожно поднялась на палубу. Как бы я не любила свои туфли, ни медля ни секунды бросила бы их за борт. Наверху было холодно и я содрогнулась от холодного ветра. Да еще к тому же и темно. В другом конце теплохода я разглядела какие-то тени, но не смогла разглядеть кто это. Вот желтого платья среди них определенно не было. Зато поднос с шампанским я увидела сразу. Мне вдруг захотелось взять бокал со стойки и полюбоваться видом. Я облокотилась о перила, сделав глоток пузыристого напитка. Было зябко и я не хотела задерживаться здесь надолго. Но идти вниз мне не хотелось еще больше. Я вдохнула больше воздуха, чувствуя сигаретный дым.

– Ты поставила подпись, – раздалось так близко от меня.

Я повернулась к Артуру, который курил и смотрел куда-то вперед. Ни привет тебе, ни “какой чудесный вечер”, ни “нравится ли тебе здесь?”. А, просто какое-то тупое констатирование факта. Я отвернулась и как ни в чем не бывало, продолжила пялиться на воду. Шампанское потихоньку начало действовать, разливаясь приятным теплом по телу.

– Ты не куришь? – спросил меня Артур, предлагая сигарету.

Я хотела одарить его высокомерным взглядом и красиво уйти, но тут поняла, что мой каблук застрял в щели пола. Черт, не удивительно! Не заметно подергав ногой, я поняла, что придется туфлю снимать. Но корячиться перед Артуром не очень хотелось.

– Игноришь, – продолжал он, а у меня кружилась голова и тошнило. – Что ж, я недооценил тебя, но тем интересней.

– Интересно ему, – процедила я, сверля его злобным взглядом. – Я не собираюсь участвовать в твоей игре.

– Ты уже в ней участвуешь, – хитро улыбнулся он, сделав шаг ближе. – Ты уже без ума от меня.

– Не льсти себе, – я снова попыталась сдвинуть ногу, но тщетно.

Артур был так близко, что я вынуждена была вдыхать запах его парфюма вперемешку с сигаретами. Я смотрела ему в глаза, пытаясь сохранить спокойное дыхание. А что, если подыграть ему? Пусть думает, что я у него на крючке.

– Я, – дрожащим голосом начала я, – не должна позволить себе влюбиться в тебя…

– Ты уже влюблена, разве нет? – Артур коснулся пряди моих волос.

– Еще нет, – прошептала я, судорожно сглатывая.

Мой фаворит потянулся ко мне и осторожно прильнул к моим губам. Я закрыла глаза и все померкло передо мной.

***

Внизу раздался грохот, и мы с Артуром испуганно отпрянули друг от друга.

– Бл..ть! – выкрикнул кто-то, затем последовал целый шквал мата.

Я вдруг поняла, кто это и резко стала пытаться вытащить свой каблук из щели. Либо мне послышалось, либо Артур действительно хихикнул, глядя на меня.

– О, – Славик наконец-то смог подняться на палубу. – Я тебя везде ищу.

Он был изрядно пьян и видимо не заметил стоявшего на расстоянии Артура или просто не захотел его замечать. Я не могла сделать и шагу назад, поэтому Слава быстро схватил меня своими ручищами.

– Теперь я тебя не отпущу, – перегар ударил мне в лицо, чуть не сбивая с ног.

– Слава, тебе надо освежиться, – это все, что пришло мне в голову.

Мысли все еще собирались в одну кучу у меня в голове после недавнего поцелуя. А тем временем коллега как-то неуклюже обнял меня, с сопением утыкаясь мне в шею.

– Как же ты вкусно…

Но Слава не успел закончить фразу, потому что отлетел в сторону. Толчок был таким сильным, что я сама не устояла на ногах и шлепнулась на попу.

– Жирная свинья, – прохрипел Артур, пытаясь поднять пухляша за подмышки.

Тем временем я сняла свои туфли, вытащила каблук и держала их в руках.

– Что ты делаешь? – промямлил Славик, тупо озираясь вокруг.

– Ты упал, – пыхтя сказал мой фаворит, подталкивая моего коллегу к перекладине. – Тебя ужасно шатает. Может тебе поплавать? Заодно протрезвеешь.

– Давай отведем его в подвал, – предложила я, отряхивая попу.

В следующий момент произошло то, чего я никак не ожидала. Славик, словно мешок с картошкой, перевалился за борт и с громким плеском плюхнулся в воду. И в этом ему помог Артурчик. Из моей груди вырвался немой крик. Несколько секунд я смотрела на воронку в воде, образовавшуюся от падения человеческого тела.

– Ты совсем из ума выжил? – накинулась я на Артура, который спокойно стоял, опираясь руками о перекладину.

Обычно в фильмах тонувшему бросают спасательный круг на веревочке, но вокруг ничего такого не было. Как же быть? Ведь толстяк пьян в стельку и может не сообразить, что тонет. Да и вес сыграет свою роль.

– Человек за бортом! – начала кричать я, но Артур зажал мне рот рукой.

– Тише, – прошептал он. – Он прекрасный пловец. Выплывет.

– Он же пьян! – возразила я.

– Тем более, – пожал плечами Артур. – Под градусом выживают и не в таких условиях.

– Он же твой друг, – я убрала его руку со своего лица.

– Слава? Не смеши меня. Он мать родную продаст ради своей выгоды.

– Как будто ты не продашь, – сузила я глаза. – Между вами только одна разница. Торговать телом у тебя получается лучше, чем у него.

Артур попытался схватить меня за локоть, но я увернулась и в одних колготках побежала вниз по лестнице. Наткнувшись на официанта, я обрисовала ситуацию с упавшим Славиком, естественно умолчав о присутствии моего фаворита. Официант побежал докладывать и через несколько минут теплоход был остановлен.

Удивительно, но Артур оказался прав. Слава не просто выжил, но и доплыл до берега целым и невредимым. Было принято решение закончить мероприятие во избежание еще каких-либо форс-мажоров.

Настя сама нашла меня и выглядела она встревоженной. Я увела ее в сторону, пока все шатаясь, пытались пройти по мостику обратно на сушу.

– Что-то случилось? – спросила я. – Пашка обидел тебя?

– Он поцеловал меня…

– Что?