Город 2099

IV

– Свобода… – Аня сделала глубокий вдох ядовитого смога города.

– Ага, – ответил Сергей, – Дождались. Ну, где вы там, тормоза?! Давайте быстрее!

Аня обернулась назад. По насыпи со стороны поселения к ним поднимались Артём, Инна и Ира. Они шли пешком, ведя с боку велосипеды.

– Ну и что? – спросила Инна с усмешкой, подойдя к Ане, – Куда? В порт?

Аня покосилась на неё, прикусив нижнюю губу.

– Может, правда, – предложила она после минутной паузы, – К берегу поедем.

Все посмотрели на неё с недоумением.

– Нет, – начала оправдываться Аня, – На Манхэттен, конечно, переправляться не будем. По нашему берегу погуляем. Как раз хоть скорость почувствуем.

– Да, – вздохнул Артём, – За две недели я и забыл, что такое свист в ушах.

– Ну, что? – спросила Инна, – По тропе?..

– Почему бы и нет! – крикнул Сергей и со всей силы закрутил педалями.

– Ну, вот опять… – вздохнул Артём, – Всё равно, последним будешь, – и сорвался за Сергеем. Девочки тоже нажали на педали и понеслись за мальчишками. Вольф, стараясь не отставать от хозяйки, опрометью бросился за Аней. Высунув язык, он лихо перебирал лапами, перемахивая через преграды.

Тропа, связывающая два поселения, была полностью разминирована и очищена от неожиданностей. Здесь, действительно, можно было разогнаться до большей скорости. Единственная опасность это мародёры. Но чуткий нюх Вольфа мог легко учуять любого чужака за милю.

В самом поселении установилось затишье. Во второй половине дня, сразу после обеда, вся взрослая часть населения расползлась по своим гамакам и кроватям. Только дети весело бегали по улицам и небольшой детской площадке, в центре поселения.

Жрец сидел на своём кресле-качалке на веранде и о чем-то думал. Временами казалось, что он просто дремлет. Старик и впрямь, то открывал глаза, то закрывал их. Необычайно жаркий день ещё больше вгонял его в сон. Яркие солнечные лучи слепили глаза, заставляя их закрываться самим по себе. Даже вечный смог отступил, открыв над собой чистое голубое небо.

Летний лёгкий тёплый ветерок трепал длинные седые волосы Жреца. Пальцы рук были собраны в замок, локти – на ручках кресла. Полы длинного белого одеяния, точно такого же, как и у настоящих кельтских жрецов, растянулись до самого пола. Всё дышало покоем и умиротворением.

Ступени крыльца заскрипели. Жрец открыл глаза и посмотрел на крыльцо. Яркий солнечный свет резанул по глазам, заставив старика прищуриться. Большая чёрная фигура поднялась по ступеням и остановилась недалеко от него. Спустя пару секунд, когда глаза привыкли к свету, Жрец смог рассмотреть гостя.

– А-а… Игорь, – выдохнул он.

– Добрый день, Ильич. Спишь?

– Да, так. Расслабился после обеда. Опять за снадобьями?

– Какими снадобьями? – удивился Игорь, – А-а… Да, нет, – Игорь подошёл к перилам веранды и опёрся на них спиной, – Я вот тут подумал… Линкор может быть здесь?

– И ты туда же?..

– А кто ещё?

– Кто-кто. Дети наши. То карту у меня перерисовали, то сам линкор срисовали. А сегодня опять после обеда убежали куда-то.

– Нет. Это нормально. Погуляют и вернуться. Порт, всё равно, далеко от нас. Да и без лодок на Манхэттен они никак не переберутся.

– В общем, – Жрец пристально посмотрел на Игоря, – Ты тоже хочешь найти корабль?

Игорь вздохнул.

Мимо дома шёл Константин. Увидев Игоря, он повернул и тоже поднялся к Жрецу.

– Во, Костя, – посмотрел на него Игорь, – Твоя дочь чего замышляет?

– Неделя ареста! – выпалил Костя, – А чего случилось?

– Да, пока ещё ничего. Просто, Жрец говорит, что Анька твоя со своей бандой всё про линкор разнюхивают.

– А. Это… – выдохнул Костя, – Это нормально. Это ж Аня. С острова они явно никуда не денутся. Лодок-то нет.

– Вот и слава Богу, – произнёс Жрец.

– Но вот если подумать, – задумчиво произнёс Игорь, глядя куда-то в сторону, – Линкор же должен быть где-то рядом.

– Да, если его в океан не унесло.

– Тебе-то это зачем? – Костя посмотрел на Игоря.

– Просто, интересно. Что у него в чреве может быть.

– А что там может быть? – усмехнулся Костя, – Гигантские двигатели, дырявые топливные баки и столовые с уже протухшей закуской.

– Я же не про это, – обидчиво ответил Игорь, – Судно было спроектировано так, чтобы выдержать ядерный удар. Так?

– Да. Я тоже что-то на подобии этого слышал.

– Тогда… Ну, пусть чисто теоретически, на нём должны сохраниться хоть какие-нибудь средства связи.

Все посмотрели на Игоря.

– Хочешь установить связь с большой землёй? – спросил Жрец.

– Чем чёрт не шутит. Радиомеханику помним же. Да, Кость?

– Ну… – Костя задумался, – Потренироваться немного надо конечно. Чтобы руки вспомнили.

– Вот и отлично. Я тоже кое-что соображаю в этом… Мутно, правда. Поэтому, хоть и не целую радиостанцию, но хотя бы какие-нибудь детали найти. Остальное сами сообразим.

– О чём толкуем? – раздался сзади голос. Все обернулись, к крыльцу подходил отец Иры Иван.

– Да, про линкор всё, – ответил Костя.

– Да… – вздохнул Иван, – Меня дети тоже всё про него расспрашивали. А я-то про него почти ничего и не знаю. Так только в светлые годы юности по новостям видел его.