Берта. Собака-дракон в мире магии

– Чем я могу быть полезен тебе, Дракон Берта?

– Понимаешь, Странник, хочу я, после официальных мероприятий по случаю своего прибытия, походить по миру, посмотреть. Вот и решила пригласить тебя составить нам с Марком компанию.

– Я думал, мы поселимся в небольшом замке, на берегу реки – мое удивление было так велико, что скрыть его не удалось, и слова прозвучали как вопрос.

– Марк, свой дом, это конечно, хорошо, но я-то бродячая собака, а конура и миска предполагают цепь. Да и новый мир, все другое, все новое и интересное.

Вдруг Берта замерла и навострила уши. Потом понюхала воздух.

– Русалки – прошептала она – пахнет морем и водорослями. И еще чем то, но я такой запах не знаю.

Русалка сидела на камне у самой кромки воды. Я ее знал, поэтому помахал рукой в знак приветствия.

– Какая красивая! – восторженно пискнула Берта – А какой хвост! Какие яркие чешуйки! Давай дружить, меня Берта зовут, и я дракон!

– Никогда не видела дракона – хихикнула русалка – я думала вы крупнее, больше в размерах. Меня Арина зовут, кстати.

Арина, это не старшая из местных русалок, зато самая общительная и весёлая. Значит, остальные где-то рядом, наблюдают, а ее вперед отправили, в разведку.

– Не бойтесь, выходите! – будто услышав мои мысли, прокричала в сторону залива Арина. И сейчас же из-за камней показались еще четыре головы – это Марк с друзьями и дракон! Он нашел Дракона!

– Это я его нашла! – у Берты было явно хорошее настроение – хотите, покажу как?

– Хотим, хотим! – ответила за всех Арина

– Сейчас! – Крылатая собака села, собрала крылья и зажмурилась. Через минуту она открыла глаза и стала смотреть по сторонам, потом стала сосредоточенно смотреть в одну точку, собрала брови и даже прикусила язык от усердия.

– Скоро уже? – Арина уже начала ерзать от нетерпения.

Остальные молча смотрели на дракона в творческом поиске. Это было очень интересное зрелище, у бедной собаки даже дым из ноздрей пошел, так она старалась.

Потом Берта открыла глаза и из них ударили два луча, как тогда, в зале встреч. Все затаили дыхание, но ничего не произошло.

Картинки в тумане

Перед нами сидела сосредоточенная крылатая собака. Глаза закрыты, на лбу собрались складки. Мы же все сидели молча и ждали, что же будет дальше. Всем было интересно, какой магический трюк покажет единственный в мире дракон.

– А русалки могут создавать туман? – вдруг прервала свои размышления Берта.

– Можем, – ответила за всех сразу Марита, самая старшая из русалок – туман, он относится к воде, а водная магия, это единственный вид магии, подвластный нам.

– А можете создать плотную пелену только в одном месте, например, между вон теми двумя деревьями – Берта показала лапой на два дерева, растущие на границе леса и берега бухты.

Марита пожала плечами и сейчас же от воды в сторону деревьев потекла струйка тумана. Струйка росла, сгущалась, и уже через минуту пространство между деревьями затянула плотная белесая мгла тумана.

– Отлично – буквально промурлыкала довольная собака – держи его так, не отпускай.

– Долго держать? – спросила русалка

– Как пойдёт – собака опять закрыла глаза.

А когда она их открыла, из глаз опять ударили лучи света. Потом Берта навела лучи на туман и в тумане стали проступать смутные образы.

– Сейчас, поправим – проговорила светящаяся собака, и на тумане появилась картинка маленького дракона.

Дракон на картинке начал шевелиться, прошелся в одну сторону, потом в другую, потом потешно открыл и закрыл усеянную зубами пасть.

– Сейчас – опять пробормотала собака – придумаю как сделать звук и продолжим.

Я осмотрел поляну, все сидели и старались не дышать, чтобы не спугнуть наваждение. Даже суровый Странник сидел и напряженно изучал картинку в тумане. Мне тоже было интересно, что, а главное, как хочет рассказать нам Берта.

Вот дракон прошел еще раз, вот он встал почти посередине между деревьями, вот он припал на передние лапы и завилял в воздухе хвостом. Потом картинка дракона чуть подернулась рябью.

Когда рябь рассеялась, дракона уже не было. Всё уже начали поворачивать головы на Берту, когда в самой середине тумана засветилось светлое пятно, потом в пятне появилась голова дракона, она росла, увеличивалась и, достигнув половины высоты тумана, повернулась к нам. На секунду дракон замер, а потом взревел! Рев дракона был такой громкий и такой ужасный, что мы попадали, а русалки с визгом бросились в воду.

– Возвращайтесь, это всего лишь картинка, морок – сообщила нам Берта – я сделаю звук тише. Не все сразу, я же только учусь.

Марита вернула туман обратно, было заметно, как дрожат ее руки, как подрагивают хвосты у остальных русалок. Странник смахнул со лба выступивший пот, леший, как будто невзначай, подобрал осыпавшиеся с него скорлупки, троповик сидел с открытым ртом и тяжело дышал. Даже мне просчет Берты тяжело дался, хотя в своих странствиях по другим мирам я повидал всякое.

Берта глубоко вдохнула, выдохнула и тихо спросила

– Готовы? Начинаю! И не паникуйте, это всего лишь картинки.

В тумане появился дракон, он стоял посреди большого города, огромный и злой. Лапы дракона рушили большие, многоэтажные дома, другие дома падали под ударами его огромного хвоста. Вот к клыкастой морде подлетела железная стрекоза и чем-то осыпала его, в ответ дракон выпустил струю бушующего пламени. Стрекоза клюнула носом и, кружась, полетела на землю. Другая стрекоза, которая летела с другой стороны, резко развернулась и поспешила обратно, но струя пламени не оставила и ей ни одного шанса на спасение.

В это время в стене открылась дверь, и из нее вышел я. Я был одет в костюм разведчика, в тот самый, в котором был, когда только познакомился с Бертой. Дверь была высоко над землей, поэтому выйдя из нее, я начал стремительно падать вниз, но был пойман огромной лапой дракона.

Картинка сменилась. Я стою на крыше большого здания, как раз напротив головы дракона, мы разговариваем. Вокруг все продолжает рушиться, время от времени к нам подлетают стрекозы, и дракон сжигает их своим пламенем.

– Как вы относитесь к поэзии золотого века? – спрашивает меня дракон между отражениями двух атак железных стрекоз.

– Я предпочитаю прозу, что-нибудь философское, над чем подумать можно, порассуждать – отвечаю я, тот, который нарисован в тумане.

– Даже? – дракон поворачивает голову и на нарисованного меня смотрит огромный глаз, примерно с меня размером – А вы читали «Алхимика»? Вы не находите, что наша жизнь предопределена заранее?

Картинка сменилась. На развалинах лежу я, в руках у меня странное оружие, выпускающее много маленьких стрелок на большой скорости. На голове шлем, такой как у наших рыцарей, только округлый, без забрала и плюмажа, только сам шлем темно-зеленого цвета с ремешком через подбородок. Дракон сидит рядом.

По полю в нашу сторону ползут механические коробки с жерлами-трубами, направленными в нашу сторону. Стоит страшный грохот, в небо поднимаются клубы дыма. Мимо с ревом проносятся металлические болванки и каждый раз, где-то за спиной вырастает гриб из комьев земли, дыма и металлических осколков.

Дракон ранен, я тоже. Мы оба понимаем, что это наш последний и решительный бой. Нам не выжить, и остается только как можно дороже продать свои жизни.

– Берта – хриплю я – у меня есть тоннель, ты можем уйти из этого мира в мой.

– Марк, уходи сам! Я прикрою!

– Я искал дракона в тридцати двух мирах, я тебя нашел, мы друзья, я тебя не брошу!

– Я тебя тоже не брошу! Ты первый человек, с которым можно поговорить, мы друзья, а друзей драконы не бросают!