Маятник Судьбы

Аудитория замерла. Профессор минут пять смотрел на меня в упор, оттягивая, как мне казалось, мою неминуемую гибель, и, наконец, произнес: «Убедительно, убедительно», и в моей зачетке появилась первая нечестная пятерка.

Записи – записями, но в карцере – отбой, двадцать два часа, и надо дать отдохнуть своему голодному организму…. А поутру решил сам себя подбодрить и развеселить давнишними историями. Перечитал, что-то исправил, но улыбки, тем не менее, все это у меня не вызвало. Вспомнились следующие институтские события, которые в свое время казались мне очень смешными…

Однажды на семинаре по физике молодой, интеллигентный преподаватель вызвал к доске студента Тропина, сына директора какого-то крупного предприятия в Иваново, не отличавшегося серьезным мышлением, и попросил произвести расчеты по какой- то задаче. Тропин долго что-то писал на доске, считал, высчитывал и никак не мог свести концы с концами. А преподаватель в задумчивости ходил меж столов, заглядывая в наши тетради и смотря, как мы решаем ту же задачу. Затем в какой- то задумчивости посмотрел на доску и громко сказал матом: «Х…ня».

Все засмеялись, а обремененный огромными знаниями преподаватель покраснел и со словами «извините», выскочил в коридор, сократив семинарские занятия.

Вообще эти физики – народ рассеянный. Другой грамотный и хороший лектор по этому предмету час читал нам лекцию с расстегнутой ширинкой. Наших хихиканий он принципиально не замечал, а когда вернулся после перемены, время – от – времени глядел вниз на брюки и краснел.

Вот вроде бы, явная глупость пришла в голову, но настроение поднялось, и я продолжил фиксировать в журнале свои воспоминания…

Увлекся еще на первом курсе велосипедным спортом. Тяжелым, кстати, это оказалось занятием. Нагрузки наш тренер, Кузьмин Игорь Николаевич давал такие, что с тренировок мы уходили покачиваясь, а ведь были совсем молодые и здоровые. В свои пятьдесят с лишним лет он выглядел превосходно. В прошлом занимался гимнастикой, был мастером спорта по велосипеду, стройный, почти всегда веселый, с невероятным чувством юмора, коммуникабельный и настойчивый в достижении своей цели. А цель у него была одна – воспитать из нас чемпионов. Кстати, он тренировал и девушек, и они реально занимали первые-вторые места на серьезных союзных соревнованиях. Но из парней он сделал только неоднократных чемпионов Иваново; на более крупных соревнованиях мы едва попадали в первую десятку. Было у всеми уважаемого тренера два грешка – любил, и небезуспешно, приударить за симпатичными велосипедистками, а так же поругаться матом, когда что- то делалось не по нем. Правда, матом ругался он как- то без злобы, с юморком.

Некоторые пытки, которые он устраивал нам на тренировках в спортзале, запомнились на всю жизнь. Называлось это ОФП, общефизическая подготовка. Для разминки, а потом и отдыха, мы бегали по кругу, под песни Высоцкого, которого он любил слушать. Полюбили их и мы. Затем надевали, как ботинки, две гири, каждая по два пуда, на ноги и у шведской стенки поднимали их поочередно, как – будто ходили и так минут десять. Отдых—бег по кругу. Потом эти же железки ставили между двух лавок, приседали и на полусогнутых ногах (с такой-то тягой!) выпрыгивали как можно выше 20-25 раз, снова отдых—бег по кругу. Иногда мышцы сводило судорогами, но бег исправлял и это. Повторялось все не менее пяти раз. Вслед за этим нагрузка на спину: подошел к штанге весом 160кг и согнулся-разогнулся не менее 8-10 раз. И, наконец, лежа на спине на специальном приспособлении, полусогнутыми ногами выжимали вверх все, что там положено – 200-240 кг.

Как- то раз в спортзале, где стоял этот снаряд, я разбирал свой велосипед, смазывал, готовил к соревнованиям. А рядом тренировались баскетболисты, высокие и неуклюжие. И вот один из них, видя приспособление для выжима тяжестей ногами, перешагнул через мой велик, и поднял 80 кг. Своим «рекордом» баскетболист поделился с другими. Они прыгали через мой велосипед, страшно раздражая меня. «Рекордсмены» постепенно увеличили вес до 120 кг. Тогда я попросил их положить все блины от штанги на приспособление, получилось 240 кг, и я легко выжал этот внушительный вес десять раз. Впечатлило, все сразу и молча ушли и больше мне не мешали.

Когда начинался сезон, то есть, появлялось мокрое шоссе, мы уже гоняли на дороге на своих велосипедах, обрызганные водой и грязью с обгоняющих нас автомашин. Чтобы как – то восполнять затраченные калории, нам бесплатно выдавались талоны на питание в студенческой столовой. Все проесть за месяц не успевали и отоваривались шоколадом. Объедались им даже родственники.

Впрочем, воспоминания о такой вкуснотище, когда голодаешь, добавляют страданий, лучше опять ухватиться памятью за что-нибудь смешное…

Забавный случай произошел в городе Пскове, куда мы приехали на республиканские соревнования. Нам, как обычно, выдали талоны на питание в какой-то студенческой столовой. А там, в начале стойки, где выставляются первые и вторые блюда, всегда стояла сметана в 200 – граммовых стаканах, но с содержимым всего 100 граммов. Рядом же был кефир, который был гораздо дешевле. Последний, как правило, наливали сами клиенты и – полный стакан. И вот мой дружок, сын тренера Володя Кузьмин придумал способ легкой наживы. Он в стакан со сметаной доливал сверху кефир, не перемешивая содержимое, и с него плату брали меньше. Мне тоже захотелось дешевой сметаны. И все бы хорошо и вкусно, если бы не солнечный день. Луч света падал как раз на стакан у кассы, и границу между кефиром и сметаной было четко видно. А кассирша сдачу с наших талонов выдавала настоящими советскими деньгами, в этом-то и был смысл нечестного бизнеса. Но она тоже была не лыком шита, и, увидев на свету наши стаканы, предъявила Кузьмину, стоявшему впереди меня, претензию…Он все отрицал и доказывал, что в его сосуде чистый кефир, однако чайная ложечка, которой работница столовой перемешала содержимое, заставила Кузьмина извиниться и заплатить за двести граммов дорогой сметаны. Я скандала ждать не стал, добровольно признался, что в моей таре – чистая сметана и расплатился в полном размере. Бизнес был разорен. А за нами шел Юра Петров, член нашей же команды велосипедистов, он был в полном неведении о проваленном «бизнес – проекте». У него в руках был полный стакан обыкновенного кефира. Но кассирша уже вошла в раж и предъявила Петрову ту же претензию, что и нам, и даже чайную ложечку применила в качестве «детектора лжи». Как она извинялась перед Юрой за ошибку, как извинялась!

А этот мошенник, бубня под нос: «Ничего, ничего, бывает», отойдя подальше, достал из кармана неоплаченный коржик. Мы ржали, как кони – и над собой, и над кассиршей, и над своим неправильным поведением.

Опять еда пришла на ум, да и сам поступок тот был, в общем-то, полукриминальный. Где- то в религиозной литературе я читал, что из таких мелких грешков в итоге скапливается смертный и непростительный грех. Это все равно, что один камень в мешке, привязанном к шее, в воде так же тянет на дно, как и большое количество мелких камешков. Появилась праведная мысль: « Надо покаяться и в этом перед батюшкой в очередную встречу»…

Помню, как в середине лета 1973 года мы поехали на соревнования в Ленинград. Но одного из красивейших городов СССР я так и не увидел: конкурентная борьба проходила за его пределами, там же нам предоставили и временный ночлег. На второй день после индивидуальной велогонки, предстояла командная – на семьдесят пять километров. Это значит, четыре велосипедиста от каждой команды, должны были по очереди как можно быстрее проехать дистанцию. Вчетвером ехать значительно легче, чем одному, так как впереди мы оказывались по очереди, в то время как задние, прячась за спину лидера, отдыхали. Со стороны это выглядело как движущийся по часовой стрелке овал, если ветер дул справа, и против часовой стрелки, если слева. Для такого движения в команде нужны длительные тренировки, чтобы все происходило слаженно и четко. Зато скорость можно было развить на пять-восемь километров выше, чем у одиночного велосипедиста, которому отдохнуть было не за кем. Кто посильнее, ведущим ехал подольше, таща за собой команду и держа максимальную скорость. Велосипедисты плотно прижимались друг к другу, укрываясь за спинами товарищей от встречного ветра.

Всего было около пятидесяти команд, но тренера интересовала только победа над нашими постоянными конкурентами и земляками из химико-технологического института, и задачу нам он поставил однозначную: «Всем можете проиграть, но у химиков – выиграть».

В нашей команде мы с Кузьминым Володей были более подготовленными физически, на нас была вся надежда, но при этом в ходе гонки мы не должны были «потерять» своих напарников. А такое случалось: иногда, будучи ведущими, мы с ним так увлекались, что даже за нашей спиной товарищам ехать было тяжело – мы раскручивали педали очень сильно. Кто- то из четверых мог не выдержать нашего темпа и отстать. Зачет на финише шел по третьему члену команды, то есть потеря четвертого до финиша не была «смертельна». На трассе всегда стояли контролеры от каждой команды, отслеживая предварительные результаты и информируя гонщиков. Это было возможно, так как гонка всегда шла туда и обратно, финиш – там же, где и старт. Кроме меня и Кузьмина в нашей команде были Валера Иванов, лет двадцати пяти, худой, очень выносливый и терпеливый гонщик, и молодой, лет двадцати парнишка Сергей Толстов – талантливый, но еще мало тренированный, зато с большими амбициями. У каждого был разный отрезок пути, который гонщик мог проехать с максимальной отдачей: у кого- то триста метров, у кого-то целых шестьсот, как, например, у меня, чем я страшно гордился. И как-то в этот день у нас сразу все пошло не по плану. Видно, темп мы с сыном тренера задали на старте слишком большой, и Толстов «загрустил»: вперед выходил совсем на «чуть-чуть», а потом и вовсе отстал. Иванова «терять» было уже нельзя. А сзади ехал арендованный тренером автобус, в котором были запасные велосипеды для гонщиков и полный состав нашей женской команды. Девчата гонку уже закончили, заняв 2-е место, и хотели поддержать морально мужскую команду. В нем же сидел Кузьмин – старший, почти сорвавший голос из-за нас, и даже его мат, обычно очень изощренный, стал непривычно повторяться. Как назло, заморосил противный дождь, а после разворота – рванул встречный ветер. Форма промокла насквозь. Состояла она из специальных ботинок, которые намертво крепились к педалям, шерстяных велотрусов, по колено, и шелковой облегающей майки с коротким рукавом. Мокрые велотрусы, почему – то стали съезжать вниз и чтобы не шокировать девчонок интимной частью тела, я постоянно их подтягивал рукой, теряя драгоценные секунды и вводя тренера в крайнюю ярость. Выслушав сквозь шум ветра все, что Игорь Николаевич думал про мою заднюю часть тела, я с силой рванул штаны вверх, и они… треснули. О, ужас! Начав с остервенением крутить педали, я из всех сил пытался оторваться от злосчастного автобуса, чем совсем «добил» Иванова, который и без того ехал «на последнем дыхании». К тому же один из контролеров крикнул, что мы проигрываем конкурентам, землякам, сорок секунд. Дальше работать стали вдвоем, Валера «отдыхал» за нашими спинами, постоянно норовя отстать. Тренер издавал какие-то хриплые звуки, но разобрать то, что он пытался до нас донести, было невозможно.

На финише я вышел вперед, выложившись на все сто процентов, при этом четко слышал, как через громкоговоритель, помощник судьи объявляет: «Финиширует команда голож…», – затем следует пауза, и – «извините, команда текстильного института из города Иваново».

Соскочив с велосипеда, первым делом я надел трико и скрылся в перелеске, где стояли бочки с бесплатным квасом – об этом позаботились местные власти, но тренер нам запретил даже глядеть в ту сторону, так как мы «…бездарные, тупые «чайники», которых он разгонит, как только вернемся домой». Мы молча сидели, виновато опустив головы, хотя и отдали гонке все свои силы. Тем временем к финишной черте приближалась команда химико-технологического института, наших земляков и конкурентов. Тренер побежал узнать, сколько мы им проиграли. И вдруг он остановился, достал из автобуса трехлитровый бидон, сам наполнил его квасом и с улыбкой, как ни в чем, ни бывало, принес его нам. Оказалось, что в итоге, мы выиграли у «химиков», целых 4 минуты, а в общем зачете заняли 7-е место, что совсем не плохо для соревнований такого уровня!

Когда припоминались моменты тяжелые физически и обидные в плане несправедливости, легче сиделось даже в карцере. «Пройдет и это, пройдет, переживу» – такие мысли появлялись в голове. Они вселяли надежду…

Был весьма курьезный случай в городе Таганроге. Выступали мы там тремя командами – мужской, женской и юношеской, причем общий зачет шел по результату всех трех команд. И был один юноша по фамилии Гришанков, в общем-то, бестолковый как спортсмен, но безвредный и крайне наивный. Да и «юношей» – то он был не настоящим, в том смысле, что ему в спортивных документах умышленно был занижен возраст, чтобы он мог выступать именно в этой категории. Мы с Кузьминым- младшим настраивали его на гонку.

Володя сказал: «Гришанков, ты самый старший среди участников, ты сильнее их всех и должен выиграть».

Я поддержал товарища: « Гляди, трасса с горы в гору, ровного места нет, а ты на горах всегда отличался, ты – горный король».

И это было правдой, только суть – то была в том, что опытные велосипедисты всегда при подъеме в гору экономили силы, прячась за спинами других гонщиков, и старались держаться сзади. Это в том случае, если гонка групповая, то есть, ехали все вместе, человек шестьдесят, и каждый норовил обхитрить друг друга и выиграть на финише. После взятия горы силы у всех обычно были на исходе, а кто все же их сберег, старался рвануть вперед и оторваться от основной группы, уйти в отрыв. Вот поэтому бестолковый «горный король» при подъеме в гору всегда был впереди, но затем резко отставал. Делиться тактическими хитростями велосипедисты не любят, даже со своими «союзниками».

А мы Саню, так его звали, продолжали раззадоривать на рывок, наконец, он поверил нам и произнес: «Точно, я и сам замечал, что в гору у меня здорово получается. Я выиграю эту гонку».

Юношей тогда набралось человек восемьдесят, не меньше. И вот гонка подходила к концу. К финишу приближалась оторвавшаяся от пелетона пятерка лидеров, отчаянно стараясь выиграть, друг у друга и прийти первым. Но Гришанкова среди лидеров…нет! Следом, через шестьдесят секунд, стала приближаться группа велосипедистов, где – то из двадцати человек. Но и среди них мы не увидели нашего чемпиона. Минуты через две финишировала основная группа, но – тоже без «короля». Оставалось три минуты, для зачета команде. Но вот прошло еще сто двадцать секунд, и мы, наконец, увидели двух гонщиков, которые, тем не менее, в нужное время вписывались. Среди них – Гришанков. Ну и ехали бы эти «чайники» спокойно, так ведь нет, надо выяснить, кто самый бездарный! Кстати, «чайниками» в велоспорте называли тех, кто показывал не очень хорошие результаты на соревнованиях. Между тем оба из последних сил рвались к заветной черте. Велосипеды шли параллельно друг другу, и педаль одного попала в колесо другого. Оба естественно упали, резиновые трубки-камеры слетели с колес, ехать было невозможно. Гришанков без своего двухколесного коня бежал к финишу и пересек черту первым. Но по правилам, при этом, у спортсмена должен быть и велосипед. Саня прихрамывая, вернулся за ним, поднял на плечо и все-таки уложился в отпущенное для зачета время! Животы болели от смеха, а вот от прозвища «Горный козел» Гришанков с той поры так и не «отмылся»…

Бывали в велосипедном спорте и такие моменты, когда соревнования превращались не в борьбу спортсменов между собой, а в достижение какой-то общей цели. Занимаясь второй год, имея уже первый взрослый разряд, я чувствовал в себе силы добиться большего. Но чтобы выполнить норму кандидата в мастера спорта, был необходим более высокий уровень соревнований, а главное, чтобы судья имел Республиканскую категорию. Таковых в Иваново, увы, не было. Но однажды тренер сообщил нам, что по специальному приглашению спортивного комитета города Иваново приедет судья соответствующей категории, и мы сможем попытать счастья. Для этого даже придумали внеплановые соревнования – не помню, как их тогда назвали, но пригласили участвовать спортсменов-любителей велоспорта со всей области. Надеяться на «госпожу удачу» в такой ситуации было просто глупо, и все сильные велосипедисты вступили в сговор между собой. Мы решили не хитрить друг с другом, а работать как одна команда, увеличив таким способом шансы получить заветное почетное звание. «Посильнее» в Иваново было человек восемь, причем из разных учебных заведений города, и в обычной ситуации все были непримиримыми соперниками. Но вот наступил ответственный день, и мы, как договорились, ввосьмером повели гонку. Скорость развили приличную, но за нами не отставал «хвост» еще из примерно пятнадцати человек. За впереди едущей «стеной» велосипедистов им было легче, чем лидерам, а вот поработать на общий результат они явно не желали и не рвались вперед. На развороте кто – то из контролеров крикнул, что нам не хватает секунд сорока до контрольного времени. Мы добавили скорости, благо, силы позволяли, тем более что к финишу надо было ехать уже под ветер. Сильно хотелось «скинуть с колеса» навязчивых «пассажиров», а им, видимо, так же сильно хотелось стать кандидатами в мастера спорта СССР. На подъезде к финишу, уже не оставалось сил. Но есть такое понятие «надо», и именно оно заставляло отдавать даже то, чего уже нет. У каждого велосипедиста есть своя длина дистанции, которую он может отработать на «полную». Обычно это 300-400 метров. А у меня она была вдвое больше. И вот, когда до заветной финишной черты оставалось примерно такое расстояние, я сдвинулся в сторону от гонщиков из группы лидеров и включил все, что мог – и максимальную скорость, и силу, точнее, ее жалкие остатки. Пришел вторым с результатом 2часа,19минут,20 секунд. Сын тренера Владимир как обычно, «приклеившись» ко мне сзади, когда я начал отрыв от пелетона, на самой финишной черте буквально вырвал у меня несколько сантиметров. В итоге мы с ним имели даже несколько «лишних» минут для исполнения заветной мечты!

Обдумывая этот эпизод из своей жизни, я сделал вывод, да и память подсказывала, что нужного результата можно добиться, только работая сообща как единая команда.

После этих соревнований были еще какие-то – городские. В команду энергетического института пришел уже готовый кандидат в мастера спорта из города Сочи. Он расспрашивал своих товарищей по команде, кто ему может в городе составить конкуренцию.

Среди прочих, показали и меня, что – то во мне ему не понравилось, и он сказал: «Я его сегодня «завалю»».

Это означало намерение соперника оказаться передо мной во время гонки и специально чуть «вильнуть» велосипедом, чтобы его заднее колесо повернуло мое переднее в сторону. Обычно это кончалось падением того, кто находился сзади. Но меня члены его же команды по дружбе предупредили. Ведь все мы не первый раз соревновались, знали друг друга, уважали.

Гонка была групповой, ехали вместе, человек тридцать. Нового велосипедиста я из поля зрения не выпускал ни на минуту. В какой-то момент он оказался сзади меня, переднее колесо его велосипеда терлось о заднее колесо. И я умышленно «вильнул» чуть в сторону. Сзади послышался характерный для падающего велосипедиста звук, что ж, подумалось мне: не рой яму другому. На финише новичок стоял слегка поцарапанный, но ко мне для выяснения отношений подойти не решился, видно, все понял сам. Кстати, впоследствии он призовых мест в новом для себя городе так и не занимал.

А бросил я занятие велосипедным спортом по причине конфликта с тренером и его сыном. Обычно на соревнованиях Кузьмин Владимир зная длину моего финиша, оказывался сзади, чтобы использовать меня в качестве «локомотива». Его возможности держать максимальную скорость были вполовину короче моих, хотя работая на команду, он мог «протащить» ее те же 600 метров. Владимир прекрасно знал все свои плюсы и минусы. «Отдохнув» за моей спиной, он выныривал как раз на своем любимом расстоянии от заветной черты, а я в итоге оказывался вторым после него.

Мне это, наконец, надоело, и я предупредил его: «На первенстве области не позволю тебе так смухлевать. Если не хочешь упасть, за мной не оказывайся».

И вот наступил первый день самых ответственных в году соревнований – индивидуальная гонка на двадцать пять километров. Первым стартовал неоднократный чемпион области Ягодкин Николай из энергетического института, через пару минут – я, причем физически чувствовал себя очень хорошо. Я постепенно приближался к лидеру, но после разворота увидел своими глазами, как тот держится рукой за мотоцикл тренера, который всегда сопровождал своего любимца. Ничего себе! Финишировав, я узнал, что проиграл Николаю двенадцать секунд. Пошел к нему, но не поздравлять, а убедить честно признаться в своем мошенничестве.

Но он сказал: «Если я признаюсь в том, как я выиграл, то всю команду снимут с соревнований, а ведь мои товарищи не виноваты».

Из солидарности с ребятами пришлось мне хранить его тайну, но в душе осталась обида. Грело душу лишь сознание того, что командные гонки мы у всех выиграли достаточно легко. Наступил третий день соревнований, на этот раз это была групповая гонка, с личным зачетом. Чемпионом области станет тот, кто во всех видах состязаний наберет максимальное количество очков. Кузьмин Володя послушал моего совета, при приближении к финишу за мной не встал, в итоге я оказался первым, он – пятым, ну команда в общем зачете стала лишь второй, после химико-технологического института. Как Кузьмин старший кричал на меня, обзывая эгоистом, и это несмотря на то, что я уже был чемпионом Ивановской области! Я не выдержал, нагрубил ему в ответ, наша ссора закончилась моим обещанием «повесить велосипед на гвоздь» и больше его не брать в руки. Слово свое я сдержал, а ведь спортивная карьера моя была в самом разгаре. Потом сильно жалел о своем скоропалительном решении, но остался верным слову. В дальнейшем меня неоднократно уговаривали вернуться в спорт и тренер, и даже декан, но я остался непреклонен.

…Много свободного времени у узника в холодном карцере, очень много. Успеваешь не только вспомнить в мелких деталях каждый свой поступок, но и оценить его…. Вот Ягодкина не выдал, ради ребят из сборной и поступил вроде – правильно, а ради своей родной команды текстильного института не позволил своему другу проехать на мне, как на лошади. Но как к этому относиться? Вроде как личный интерес поставил выше коллективного – правильно ли это? С другой стороны, в групповой гонке каждый сам за себя, и я никому другому не позволил бы себя так эксплуатировать, скинул бы с колеса на обочину. Почему Кузьмин долгое время бесцеремонно пользовался тем, что он – мой друг и товарищ по команде? Не на все вопросы внутренне получал однозначные ответы, далеко не на все…

Но как был прав наш тренер, когда говорил нам: «Вот вы сейчас переносите тяжелые нагрузки и, конечно, думаете о том, чтобы бросить это самоистязание. Но пройдет время, и вы поймете, что это было лучшим в вашей жизни». В велосипедной секции я познакомился и со своей будущей женой, Горбуновой Натальей Михайловной. Она тоже какое-то время занималась этим видом спорта и даже успела получить первый разряд. В жизни встречаются люди-«ураганы», у них всегда сильные страсти, они ругаются, мирятся, расходятся, сходятся. А есть люди спокойные и надежные, которые не предадут и по жизни очень предсказуемы. Они где-то промолчат, когда хочется кричать, где-то просто перетерпят, не высказывая своего недовольства. Вот к последнему типу людей и относится моя супруга. Когда отношения с ней подошли к чему-то серьезному, она только спросила: «А ты хорошо подумал?». Кстати сказать, и предавать таких людей, на мой взгляд, гораздо сложнее. Забегая вперед, отмечу, что мы вместе прожили более сорока пяти лет, и всегда она была рядом. Правда, один раз она меня все-таки «подвела», конечно, не очень серьезно.

В 1975 году я в составе студенческого стройотряда побывал на Крайнем Севере, в Якутии, за Полярным кругом. Был там золотой прииск Кулар, а рядом – поселок Власово, который отмечен почти на всех картах СССР, хотя по внешнему виду и количеству жителей он этого как бы и не заслуживал. Но – обо всем по порядку…. Полетели мы на север в самом начале лета, нас было человек сорок – мы должны были там что-то построить, ну и заработать денег. Командиром стройотряда был Ивахин Сергей, такой же студент текстильного института, как и мы, но постарше по возрасту – ему было лет 28-30, и разбирающийся в строительстве. Был он среднего роста, физически хорошо развитым, с внушительной мускулатурой, со спокойным и деловым характером. При первом знакомстве он вызывал невольное уважение. Был у него и заместитель – Токарев Валерий, лет 25-26, невысокий, щупленький, с глазами навыкате. О таких людях нередко говорят «скользкий типчик», а я бы добавил к этому и еще наглый. Ивахин взял с собой на заработки и свою супругу, устроил ее поварихой. До Якутска летели каким-то большим реактивным самолетом и довольно долго, а вот дальше более двухсот километров, на «кукурузнике», Ан-2. Если сравнить полет на этих самолетах с автомашинами, то это как современный автомобиль на асфальте и телега с деревянными колесами на каменке. Впрочем, добрались без особых приключений. Примерно половина отряда, включая и меня, поселилась в школе поселка Власово, благо, были каникулы, и она пустовала. Бригадиром у нас был Токарев. Другая половина во главе с командиром стройотряда Ивахиным жила, где то недалеко, в другом селении, и за все время нашей работы мы не встречались. Они строили из бетона гараж на несколько грузовых машин для какой-то государственной организации, а мы подобный же, но – из бревен. Лес возили с берега реки Лена километров за семьдесят – за ним ездили сами на колесном тракторе «Т-700». Поселок представлял собой несколько сотен одноэтажных домиков, сколоченных из подручных материалов, ящиков, досок в два слоя, между которыми был насыпан утеплитель, как правило, опилки. Школа же, в которой мы жили, была выстроена из добротных бревен, но, что интересно, внутри помещения туалет отсутствовал. Он находился рядом, метрах в пятидесяти, на улице и тоже был бревенчатым. Им, кстати, пользовались и жители ближайших домов. Как я помню, кирпичными были только одноэтажная общая баня и пожарная часть, в которой дежурила одна специализированная машина и несколько пожарных. В поселке жили, в основном, рабочие, имевшие отношение к добыче золота, шахтеры, трактористы и другие, разно профильные специалисты, всего – примерно полторы или две тысячи человек, не более того. На весь поселок были два магазина, оба бревенчатые: продовольственный и промтоварный. Продовольственный располагался недалеко от нашего временного жилища. Меня однажды поразило то, что ночью на улице стояла огромная, не менее трехсот человек очередь – за картошкой и солеными огурцами в банках. Был привоз этих продуктов, а это случалось совсем не часто. Летом здесь всегда стояли «белые ночи»: солнце выписывало некий круг по небосводу, но не заходило за горизонт. Я побежал в туалет в одних трусах, а тут такое представление. Даже растерялся спросонья, что для меня обычно было не характерно.

Подъем был у нас в шесть часов утра. Туалет, завтрак и работать на стройку. Обеденный перерыв, где то час, и до двадцати часов – опять трудиться. Когда Ивахин набирал желающих ехать с ним, обещал заработки в пределах тысячи – тысяче двухсот рублей. Это за все время, то есть за два – два с половиной месяца. По тем временам и это были большие деньги. Моя мечта, мотоцикл «Ява», стоила тогда тысяча сто рублей. Ради таких заработков никто не ныл и не возражал против продолжительного рабочего дня. Здесь, на стройке, впервые встретил настоящих «трудоголиков», людей, любящих и умеющих работать непрерывно, они даже курили на ходу. Это Александр Радугин из города Тейково, земляк моей жены, и Николай Сироткин из Иваново. И они, и я были подсобными рабочими, нашей задачей было – поднести, унести, поддержать и помочь. Например, когда таскали строительные бревна, я в силу отменного физического здоровья, мог взвалить на себя сразу два, но потом нуждался в кратковременном отдыхе, напарники, же брали только одно и вдвоем, зато бегом и без перерывов на отдых. Производительность труда у них была много выше, чем у остальных на таких же работах. Радугин, как и я, недавно женился и мы с ним поспорили на две бутылки хорошего коньяка,– кому жена будет писать чаще. Год назад я был на таких же заработках, только в деревне, недалеко от Иваново, и Наташа писала мне каждый день! Поэтому в своей победе я был уверен. Правда, письмо шло на прииск где-то две недели, столько же и обратно. Однако в этот раз спор я проиграл, как говорят, вчистую. Позавидовал тогда я такой любви, но, забегая вперед, скажу, что – зря. Коньяк – то я купил и отдал, а вот по приезде домой, в Тейково, Радугин встретился со своей женой на перроне, о чем- то поговорил и бросился под отходящий поезд. Естественно, погиб. Узнал я про эту страшную трагедию от кого-то из студентов, с кем вместе ездил на Север, но прямым очевидцем происшедшего он тоже не был и пересказал с чьих-то слов. Что можно сказать за пять минут, чтобы довести человека до такого решения? Не могу представить, чтобы любимая супруга Александра затеяла какой-то серьезный разговор при встрече с мужем прямо на вокзале, а ведь она не видела его более двух месяцев. Выяснение отношений обычно происходит с глазу на глаз, дома, а не на вокзале. Расспрашивать у других общих знакомых о том, что же произошло между супругами, я не стал…

Вернусь к рассказу о Заполярье. Летом температура воздуха прогревалась до плюс тридцати градусов, дожди случались крайне редко. Вокруг поселка, насколько хватало обзора, лежала тундра, покрытая сплошным пологом из низкорослых карликовых берез и ивняка. Росло много мха и лишайника, встречались и какие-то цветы, и – невероятное количество брусники, черники, голубики, морошки, костяники. Грибов тоже было множество – подосиновиков, белых, подберезовиков, волнушек. Собирать такой урожай, было сплошным удовольствием, но нам на это времени не хватало. Донимали комары. Работая до пояса голыми, мы рисковали быть закусанными вплоть до нервного срыва. Наши работодатели привозили в ведре какую-то жидкость от этих кровососов, мы ею мылись каждые два часа. Как-то раз, углубившись в тундру, я наугад хлопнул пустыми ладонями, и с изумлением насчитал около сотни раздавленных «вампиров». Однажды и мне довелось ехать на реку Лену, за строевым лесом. В кабине были мы, два студента, и водитель. Он нам предложил прокатиться всего семнадцать километров в сторону от маршрута и посмотреть на Ледовитый океан. До сих пор сожалею, что отказались, так как торопились загрузиться стройматериалами. Дорогой случилось небольшое происшествие. Водитель увидел в тундре куропатку, остановил свой трактор и достал из-за сиденья охотничье ружье. Но маскировка у птицы была на высоте, и охотник не знал куда стрелять. А у меня тогда глаз был зоркий, а ум – как говорится, короткий, и я показал рукой прямо на беззащитную жертву. Раздался меткий выстрел, который вместе с куропаткой запоздало, поразил и мою совесть. Нехорошо стало на душе. В очередной раз спросил себя: зачем?

Запомнилась и экскурсия на шахту, где непосредственно добывали золото. Организовало ее наше руководство по договоренности с начальством золотого прииска. Привезли нас туда через тундру на каком- то стареньком автобусе. Ехали недолго, где – то около получаса. Под землю спускались пешком по пологой тропинке. Рядом тарахтел непрерывно работающий конвейер, доставляющий грунт на поверхность. В одном месте, прямо над головой, виднелся огромный камень, и проходить под ним было довольно жутковато. Подумалось: ведь рано или поздно он упадет и хорошо, если не на чью-то голову. А шахтеры под ним ходили каждый день и не по одному разу. Почву разравнивали мощными американскими бульдозерами марки «Катерпиллер»,– все они были ярко-желтого цвета. Потом ее обильно поливали водой из брансбойтов, типа пожарных, тяжелое золото оставалось, в основном, на месте, а легкая грунтовая земля разлеталась во все стороны. Давление воды было такое, что, по рассказам приставленного к нам представителя прииска, кому-то даже сломало руку. После активной водной обработки, обогащенной породы ее собирали в металлические бочки и опечатывали. Из любопытства я немного достал ее оттуда пальцем, тщательно разглядел, но даже золотой пылинки не увидел. Заканчивался технологический процесс тем, что обогащенную породу загружали в огромные вращающиеся барабаны и снова промывали водой. Из нескольких тонн породы за восемь-десять часов намывали несколько граммов драгоценного металла.

Я полюбопытствовал у нашего гида: « А кражи золота у вас случаются?».

Он ответил: «Нет, конечно, но у всех рабочих имеются печатки, кольца из чистого золота, опять же – зубы золотые…».

При этом показал красивую печатку и кольцо на пальцах, блеснув «золотой» улыбкой. Мне стало ясно, что эти вещи имеют прямое отношение к его работе на прииске.

Пытаюсь припомнить из своей жизни: было ли хотя бы раз, чтобы работу я использовал в личных интересах? Но…, либо память коротка, либо этого просто не было. Зачем же и почему мои недруги так легко идут на должностные преступления ради моего наказания? И совесть их, похоже, нисколько не мучает…

Лето в этих местах короткое, в конце августа начались ночные заморозки, а однажды даже выпал снег. Но и работа наша уже подходила к концу.

Когда мы, согласно договору, построили все гаражи, деньги за работу нам сразу не выдали: командир стройотряда Ивахин сказал, что расплатится в Иваново, прямо в институте, по-перечислении денег организацией заказчика. Мы поверили, впрочем, как и тому, что надо везти два тяжеленных чемодана, с бивнями мамонта, якобы, для ивановского музея. Один чемодан был поручен мне. Впоследствии оказалось, что вез я тогда не бивни мамонта, а украденную у нас же тушенку в банках, предназначенную, кстати, для нашего же питания. Об этом примерно через месяц во время студенческой вечеринки проговорился нетрезвый Токарев Валерий, бывший заместитель командира отряда. Он выставил ее на стол и смеялся надо мной, ведь я тащил чемодан, думая, что помогаю краеведческому музею. Жил этот любитель тушенки в общежитии текстильного института; узнать, в какой комнате труда не составляло. Кто-то из товарищей рассказал мне о насмешках Токарева. Выдержать их я, конечно, не смог и прекратил привычным для меня способом. Вызвал наглеца на улицу и после двух вопросов-ответов, он уже лежал без сознания на земле. Когда к нему вернулась способность говорить, я заодно спросил его и про зарплату, правильно ли с нами рассчитался Ивахин. Тот выдал студентам всего по шестьсот пятьдесят рублей за два с лишним месяца тяжелой работы. Не знаю почему, но Токарев разоткровенничался и пояснил мне, что и с деньгами нас обманули, украв у каждого по четыреста рублей. Видно, был у меня тогда какой-то скрытый «талант» «расколоть» человека, убедить говорить правду. Естественно, полученной информацией я не мог не поделиться с другими членами «клуба обманутых пайщиков». В общем, организовалась инициативная группа из шести человек; остальные или не поверили, или не захотели связываться с авторитетными в институте жуликами. Поговорили мы со своим бывшим командиром; оказывается, он подробно знал о моей «душевной беседе» с его заместителем, поэтому особо отпираться не стал и доплатил по триста пятьдесят рублей. Но – только тем, кто был со мной, хотя практически до каждого участника дальней командировки мы довели причину и результат беседы с бывшим и непорядочным командиром студенческого отряда. Никто ничего предпринимать не стал; вот если бы за них кто-то сходил и восстановил справедливость, тогда они сказали бы спасибо. Даже с милицией никто не захотел связываться.

Тяжелые думки в «склепе» легко объясняют, почему с правоохранителями никто не хочет иметь дел не по крайней необходимости…