Приключения Тильда и Мукра

– О, это не просто сделать! Их не прихлопнешь так сразу! Они хитро устроены! – Сэйдж даже поднял крылышко с коготком, – слушайте!

И он рассказал, что:

– во-первых, у вампиров тонкий слух, который позволяет находить спящее животное по шуму дыхания;

– во-вторых, у них очень чуткие носы, не такие, как у всех. Они чуют тепло крови издалека и даже находят место, где сосудик расположен близко под кожей;

– в-третьих, они быстро и ловко ползают и бегают по земле, в отличие от всех других летучих мышей;

– в-четвертых, у них особая слюна. Она обезболивает ранку и не дает крови свертываться, когда вампир пьет кровь;

– и в-пятых – особенные острые зубы, приспособленные к тому, чтобы пить кровь!

Тильд и Мукр внимательно слушали, и Сэйдж рассказывал дальше:

– Охотятся они вот как. Сначала находят спящее животное или птицу и незаметно садятся на тело, или рядом. Затем осторожно забираются наверх, отыскивают кровеносный сосудик под кожей, смачивают это место слюной, тихонько прокусывают и пьют кровь, раздуваясь почти в два раза. Как бочонки! Они любят нападать на детенышей, потому что малыши больше спят и имеют тонкую кожу. А ещё – возвращаются к одним и тем же зверям, и птицам, у кого уже пили кровь! Бедняги во сне теряют силы и иногда погибают, так как кровь после укуса течёт долго, а к ранке, бывает, выстраивается целая очередь, и жертвы, обычно, не просыпаются. При этом вампиры очень дружны и заботятся друг о друге! Они не способны голодать более 2 суток подряд, иначе погибнут, и кормят друг друга изо рта в рот, когда один голоден, а другой – сыт.

Мальчики задумались, а потом Мукр спросил:

– Враги у них есть?

– Да, – ответил Сэйдж. – Ночью – совы, а днём на спящих нападают хорьки и куницы. Но они не живут в пещерах. Вот если бы «незваные гости» поселились в дупле дерева, тогда другое дело! Мы бы кого-нибудь натравили на них – как шершней на Восьминога! Помните?

– Ещё бы! – кивнул Тильд. – И много их прилетело?

– Штук 30 или 40, наверное.

– Если они охотятся по ночам, значит, сейчас спят? – спросил Мукр.

– Да.

– Пошли, посмотрим на них!

Друзья отправились в пещеру вампиров и осторожно проникли в неё. В тёмной глубине на каменном потолке висели вниз головой спящие летучие мыши. Действительно, они были похожи на Сэйджа и его семью, совсем не страшные и, вроде бы, никакие не кровопийцы! Тильд, Мукр и Сэйдж тихо выбрались наружу и договорились встретиться здесь же после заката, чтобы проследить за пришельцами ночью, узнать их слабые места и придумать, как прогнать с Катарангры.

И вот вечером семеро друзей встретились у логова вампиров и разлетелись следом за ночными охотниками. Почему семеро? Потому что Сэйдж привёл с собой всю семью: жену Мэйдж и детей – Свама, Свами и даже маленькую Муни! Мудрый мышь правильно решил, что чем больше будет наблюдающих, тем лучше! Они соберут много информации и быстрее избавятся от врагов!

Что увидел Тильд

Мышь, за которой следил Тильд, летела над опушкой леса. У неё были большие уши и маленький хвостик, бурый окрас, светлое брюшко и черный нос с отростком. Вампир скоро нашёл целое стадо спящих диких свиней и поросят на лесной опушке. Мышь сделала облёт и выбрала цель – маленького поросенка, затем приземлилась рядом и ловко взобралась на тело. Поросенок продолжал крепко спать под боком у мамы-свиньи. Луна ярко светила и Тильд все отлично видел.

Вампир подобрался к уху маленькой свинки и присосался. Вскоре в воздухе, как тени-призраки, появились другие летучие мыши. Их чуткие уши тоже уловили дыхание свиней, и через минуту-другую каждый нашел себе добычу. Тильд наблюдал за нападением в лунной тишине. Время от времени кто-то из вампиров бесшумно взлетал, а на смену тут же прилетал другой. Вдруг одна из свинок завизжала, почувствовав чужого на своем теле, и вскочила на ноги, а следом за ней зашевелились и другие. Тревога передалась всем. Мыши моментально исчезли в темноте, а всё стадо проснулось. Свиньи фыркали и хрюкали, нюхали воздух, подняв носы, поросята повизгивали, все переходили с места на место, под копытами трещали ветки. Однако, вокруг было тихо, луна светила в звездном небе, опасности не было, звери успокоились и улеглись спать. Только большой кабан-вожак медленно двигался по кругу, охраняя семью. Тильд подождал ещё немного и улетел домой.

Что увидел Мукр

Мукр следил за парой летучих мышей, которые летели друг за другом. Некоторое время они петляли по лесу, пока не нашли спящую глухариху с птенцами в гнезде под кустом на поляне. Даже под ярким лунным светом их было совсем незаметно сверху – ветки надежно прикрывали гнездо. Вампиры обнаружили птиц благодаря тонкому чутью и острому слуху. Они приземлились рядом на траву и ловко забрались в гнездо. Там никто не проснулся и даже не пошевелился. Мукр не видел, что происходит в гнезде, скрытым за ветками. Он старался хоть что-нибудь услышать, но вокруг было тихо и тишину не нарушали шорохи. Прошло немного времени и обе мыши, толстые и сытые, неспешно поднялись в воздух. Мальчик решил тоже взлетать, но не сразу, а выждав пару секунд, и это спасло ему жизнь. Из чащи внезапно, как чёрные тени, стремительно и бесшумно, одна за другой, появились три совы и две из них сразу напали на мышей. Мукр, подняв голову, наблюдал за схваткой. Обе мыши оказались в лапах у птиц. На мгновение ему почудилось, что, уже умирая в когтях у сов, они превратились в маленьких человечков! Через секунду две пернатые хищницы с добычей скрылись в тёмном лесу, а третья в поисках своей жертвы уже неслась прямо на Мукра. Мальчишка бросился ничком на траву, и сова, к счастью, не увидела его, пролетела рядом, едва не задев крылом. Глухариное гнездо под кустом она тоже не заметила, пролетела мимо и исчезла в лесу. И тут Мукр испугался! Он понял, что был на волосок от смерти! Если бы взлетел сразу вслед за мышами, то попался бы в когти хищной птицы! Парнишка решил немного переждать, опасаясь, что сова вернётся. И оказался прав – она вернулась, покружила над поляной, никого не нашла и улетела уже совсем. Мукр затаился. Ему было страшно, ведь он совсем не знал ночной лесной жизни! Поднялся ветер, вокруг раздавались шорохи, шумели листья, шелестела трава, потрескивали ветки, как будто кто-то ходил неподалеку, и под лунным светом в лесу двигались таинственные тени. Время тянулось медленно. Но сова больше не вернулась и Мукр отправился домой.

Совещание

Наутро друзья собрались и обсудили увиденное ночью. Они по очереди рассказывали о своих наблюдениях. Вампиры бесшумно нападали на спящих животных и птиц, пили кровь и улетали. Как правило, жертвы ничего не замечали и не просыпались. Иногда к ранке, из которой первый вампир пил кровь, выстраивалась очередь из его собратьев. Они также делились пищей и кормили друг друга изо рта в рот. Эти мыши были дружными и заботились друг о друге.

Когда очередь дошла до Мукра, то он сообщил, как перед смертью в лапах у сов два вампира превратились в человечков. Как такое может быть? Все задумались, но потом решили, что, скорее всего, Мукру померещилось в темноте и от сильного страха. Однако, рассказ вызвал интерес, и друзья договорились понаблюдать за вампирами ещё раз следующей ночью. Может быть, такое превращение повторится?

И оно повторилось! Это подтвердили Свам и Свами. На их глазах сова напала на вампира и в её когтях тот превратился в человечка, причём, в человечка с крылышками! Как Тильд и Мукр!

Все сошлись во мнении, что существует тайна, а может быть, даже колдовство, которое надо разгадать. Скорее всего эти мыши прилетели на Катарангру с какой-то целью! Что привело их сюда? Почему перед смертью они превращаются в человечков? Столько вопросов и никаких ответов!

Сэйдж подсказал первую идею:

– Надо спасти умирающего человечка. Расспросим его, узнаем тайну вампиров и попытаемся помочь им! Может быть, раньше они были хорошими и чьё-то злое колдовство сделало их кровопийцами! Они так похожи на Тильда и Мукра!

– Но у сов страшные когти, они сразу убивают, как только схватят, – пропищала Муни, – мы не успеем вызволить человечка из лап, до того, как он умрет!

– А давайте сделаем по-другому! – предложил Тильд.

– Как? – спросили все хором.

– Нападём сами! Испугаем какого-нибудь вампира! Сильно, почти до смерти! Он – раз, и превратиться в человечка!

– Как нападём? Что ты придумал? Рассказывай! – раздались возгласы друзей.

– Я ещё не конца придумал! Я только думаю, – ответил Тильд, – давайте вместе думать!

– Давай, – усмехнулся Мукр, – значит, мы нападем на вампира и напугаем почти до смерти? Чтобы он чуть не умер от страха? – Мукр с сомнением покачал головой, – а теперь представь себе, что кто-то напал на тебя и жутко напугал! А вдруг ты от страха речь потеряешь? Нет, мы его пугать не будем. Плохая идея, брат!

– А если немножко утопить вампира? – предложила малышка Муни, – совсем чуть-чуть, чтобы он капельку умер, но не до конца. А потом мы его быстренько вытащим из воды, откачаем и оживим?

– Так, так, так, – с интересом произнёс Тильд, – отлично, Муни!

Он как будто что-то вспоминал.

– Однажды мы ловили щуку в озере на Галичьей горе…, – произнёс Тильд и рассказал историю о том, как они смастерили вершу-ловушку, заманили в неё страшную щуку Варвару, а потом отпустили на волю.

Друзья приближались к решению задачи, но как поймать в ловушку вампира, пока никто не знал.

Тут Мукру пришла в голову новая идея и он воскликнул:

– Давайте утащим спящего вампира! Прямо из пещеры. В ловушке-корзинке, как придумал Тильд! А потом, как сказала Муни, чуть-чуть притопим его в воде, вытащим и оживим! Но действовать будем быстро. Во-первых, чтобы никто из вампиров не проснулся и не напал на нас, а то ведь они вон какие дружные! Как нападут всей стаей, никому не поздоровиться! А во-вторых, утром надо украсть, а к вечеру – разгадать тайну, чтобы они не полетели ночью не охоту и не попали в лапы к совам. Совы за две ночи уже трёх мышей убили! Если так пойдет дальше, то скоро вампиры испугаются, будут сидеть в пещере и через два дня все умрут от голода.

Задумка понравилась. Все решили, что задача трудная, но выполнимая.

– Так мы и тайну узнаем, и вампиров расколдуем, и лесных жителей избавим от кровососов, и вообще, сделаем хорошее дело! – подвел итог Тильд.

План в действии

Первым делом, работая всю ночь, они сплели ловушку-корзинку с крышкой из тонких веток и травы. Затем отправились к пещере, дождались утра, пока все вампиры вернулись и уснули, и тихонько проникли внутрь. Там выбрали спящую с краю летучую мышь, дружно налетели на неё, стащили в корзинку и сразу вынесли наружу. Операция прошла так быстро и успешно, что вампир даже не пикнуть не успел и его собратья не проснулись.

Потом они отнесли ловушку с пленником к лесному ручью, погрузили под воду на несколько секунд, вытащили и увидели, что в ней лежал человечек с крылышками, похожий на Тильда и Мукра, только меньше ростом и более хрупкий! Он был без сознания и не дышал. Крышку открыли, человечка вытащили, подержали вниз головой, он закашлялся, задышал и – открыл глаза! План сработал! Человечек был жив! Он испуганно смотрел на друзей и молчал. Но когда с ним все заговорили: и Тильд, и Мукр, и Сэйдж, и Мэйдж, и Свам, и Свами, и маленькая Муни – он вдруг успокоился, улыбнулся и стал разговаривать! Человечка звали Гусом, он был маленьким эльфом и поведал новым друзьям свою историю.