Серебряный дракон

– Это-то как раз и понятно, – Хар-кин потер подбородок, – только ни один маг не смог объяснить, как вам удалось развернуть защищенный спутник.

– А мы защиту и не заметили, – пожала я плечами.

Тут влез в наш разговор начальник СН Сам-та-ран собственной жирной персоной.

– Я хотел извиниться перед вами, принцесса, – поклонился он мне.

– Не стоит, – отмахнулась я. Мне он совершенно не нравился, разговаривать с этими типом желания не было никакого.

– Если бы не иклийцы…

– У вас все равно ничего бы не получилось, – перебила я Сам-та-рана, хмурясь.

– Я считаю иначе, – самодовольно произнес глава Службы Надзора, поглаживая жирный живот.

– Думайте, как хотите, – пожала я плечами. – Просто иклийцы сберегли пять сотен жизней ваших подчиненных, и что вы считаете, мне неинтересно.

Сам-та-ран покраснел, как вареный рак, но промолчал. Мы яростно сверлили друг друга глазами, я победила, и через минуту он, потупив взор, отошел, недовольно шевеля губами.

– Сумасбродная дура, – расслышала я слова этого индюка, на что только улыбнулась.

– И как вы с таким народом можете работать? – высказалась я, глядя вслед уходящему Сам-та-рану.

– А я с ним и не работаю, – весело сообщил генерал Хар-кин.

– Я имею в виду вас всех, а не конкретно военных.

– Ничего, скоро перевыборы, Сам-та-рану на них уже не победить, – усмехаясь, сообщил генерал, его улыбка мне нравилась, вообще генерал оказался приятным человеком.

– Я собираюсь пройти несколько курсов лекций в школе магии, – перешла я к теме, которая интересовала меня сейчас больше, чем переживания главы СН, – не посоветуете, к кому из профессоров стоит обратиться?

– Вам нужна боевая магия? – спросил генерал.

– Нет, что вы, – улыбнулась я, вспомнив разнесенный в щебенку валун в каньоне Семи Шахт, – это мне не интересно.

– По прикладной магии лучше посоветоваться с Мии-ир-тамэ, он всю профессуру знает. Я его сейчас позову.

Хар-кин через персональный коммуникатор связался с адвокатом. Хотя тот и находился тут же, в одном зале с нами, но найти Мии-ир-тамэ было бы не просто в толчее гостей. А так через пару мгновений он материализовался рядом со мной. Магам бродить сквозь толпу не к лицу, проще сразу на пеленг прыгнуть, которым его обеспечил генерал.

– Чем могу помочь? – с легким поклоном спросил адвокат.

– Хочу посоветоваться с вами, к кому лучше обратиться в школе магии? – принялась я объяснять причину вызова. – Мне нужно проконсультироваться по поводу перемещений между мирами и прорицанию.

– По этим предметам есть только два специалиста, достойных вашего внимания, – улыбаясь открытой, призывающей рассказывать все начистоту, улыбкой, произнес адвокат. – Это профессор Зана-инне-азн и его коллега При-анг-ост. Я вас познакомлю… – Он немного подумал и добавил: – Через два дня, как только у них закончится прием экзаменов.

– Буду весьма признательна…

Позже, анализируя все эти разговоры, я с прискорбием осознала одну непреложную истину – дипломатом мне не быть! Сделать за один вечер столько ошибок и промахов! Полный кошмар. С этим что-то надо делать, и я начала подумывать о гуманитарном университете.

27

Поздним утром, когда гости наконец расползлись, я сообщила маме:

– Мы, чтобы тебя не стеснять, поживем в гостинице, тем более что она давно оплачена и дарить им деньги просто так я не намерена.

– Ты что, на меня обиделась? За этот маленький раут? – Мама выглядела расстроенной, но, несмотря на бессонную ночь, бодрой.

– Нет, что ты, – как можно беззаботнее ответила я, – посиделки удались великолепно!

– Что же тогда?

– Ваш пропускной режим меня не устраивает, докладывай, куда да зачем пошла. Свободы хочу!

– Но приходить-то ты будешь? – Мама, кажется, сдалась без боя, этого я не ожидала, намеревалась доказывать и отстаивать.

– Через каждые два дня, – заверила я.

– Договорились. – Она сделала движение, хорошо мне знакомое.

– Только без этих твоих «жучков», – предупредила я, шутливо грозя пальцем.

– Ладно, – вздохнула мама, оставив попытку прикрепить ко мне заклинание слежения, – живи как знаешь и постарайся не впутываться ни в какие истории.

– Постараюсь, – заверила я ее, обещала вроде искренне, но мама нахмурилась. – Правда, я постараюсь никуда не вляпаться.

Переезд в гостиницу прошел не так тихо, как мне бы хотелось. Нас с мигалками и сиренами сопровождали военные. Этот эскорт навел такой ужас на администратора, что он предоставил нам президентские апартаменты за ту плату, которая уже была внесена мной раньше, хотя разница между люксом и этим «скромным» номером составляла значительную сумму. Но жаловаться нам не на что.

– Джо! – Арс развалился на кровати устрашающих размеров, я его среди подушек еле различала. – Почему я не чувствую усталости после бессонной ночи? И с какой это стати я все еще трезвый? Выпил такое количество вина! Мне полагалось бы лежать пластом неделю и не шевелиться.

– Надо было тебе шпагу оставить, вот и напился бы вусмерть. А на кровати ты и так валяешься.

– Значит, гном правду говорил? Ничего не приукрашивал?

– Насчет аметиста истинная правда, – заверила я мужа.

– А насчет чего неправда?

– Этой шпаге пара-тройка миллионов лет, если не больше! Ее делали маги в то время, когда ни люди, ни гномы, да и другие существа металлов не знали. Она не принадлежала Нику, нет, не так. Он не имел права обращаться со шпагой как со своей вещью.

– Но Ник подарил ее мне. – Арс посмотрел мне в глаза. – Разве нет?

– И да и нет. – Я проверила воспоминания и сказала: – Шпага сама выбрала тебя, гном просто выполнил ее волю.

– Я ничего не почувствовал. – Арс с сомнением потрогал лежащий рядом клинок.

– Оно и понятно, – кивнула я. – Я бы тоже ничего не заметила, просто в этот самый миг я сканировала их оружейный склад и уловила магию, такую древнюю, аж дух захватило.

– Вот так раритет. – Он вынул шпагу из ножен и принялся разглядывать замысловатые узоры на клинке.