Канцлер

Полковник, вдруг расправил плечи и вытянувшись по струнке вздёрнул ладонь к виску. Наверняка зная, что я за ним наблюдаю он с улыбкой произнес что-то вслух. ИИ машины сработал на автомате (для такой мощной системы читать по губам это семечки) и внизу виртуального дисплея появилась надпись: «Удачи тебе, подполковник».

«Что ж, по-моему, хорошее начало», – подумал я, мысленно поблагодарив Каримова и прибавляя скорость потянул штурвал управления на себя.

3. Добро пожаловать!

Летать для меня ребята настоящий кайф. Ничто сравниться с этим не может. Уж извините за подробности, даже секс. А летать на такой отличной машине как «Неясыть» – это вообще отдельная история…

Печорин встретил нас солнечной бурей в десять баллов по шкале Рокотова, но орбитальный истребитель прекрасно показал себя при посадке и даже ни одно из электронных устройств не засбоило. Предсказуемо – аппарат серьёзный.

А вот что меня действительно удивило так это то что спутники ПВО-ПВК даже не попытались отсканировать неизвестный корабль (то есть нас) входящий в атмосферу планеты. Никаких запросов и предупреждений мы тоже не дождались. Вот вообще совсем… Бардак, твою мать. И эта планета станет родиной моего ЧВК?

Местом нашей дислокации должен был быть городок под оригинальным названием «16». Вот такое названьице. Узнать его историю из туристических путеводителей по космосу не удалось потому как периферийные миры нафиг никому не нужны и летать отдыхать сюда может только идиот не опасающийся за свою жизнь. «Имперский статут» же сухо сообщал только количество городов в количестве целых четырёх штук, число проживающего населения – 292 тысячи 927 человек и то что планета земного типа. Всё.

Приземление на посадочную площадку сопровождалось сильным дождём и громом с молнией которые раскалывали небеса над головой со звуком артиллерийского обстрела. Огромный облупившийся, выцветший на солнце стенд с изображением рыжей красотки с грудью шестого размера, малышом в кепке с эмблемой «Содружества суверенных миров» (которое и существовало-то только на бумаге и рассыпалось при первом конфликте интересов) в обнимку с чёрной таксой и огромной надписью красным: «Добро пожаловать!» каким-то чудом держался на опорах в порывах ветра. Впрочем, стихия вскоре сжалилась над гостями, утихомирилась и окружающее пространство наполнилось поднимающимся от земли паром и жаркими солнечными лучами. Погода тут была такой же непостоянной как моя жизнь.

– Что-то я никого встречающего нас не вижу, – задумчиво заявил Лексин выглядывая в иллюминатор.

В ответ капитану я только кивнул. Вообще это странно, Мария Николаевна никогда слов на ветер не бросала и исполнителей выбирала чрезвычайно придирчиво. Если ожидаемого нами человека нет, значит что-то не так.

Некоторое время мы втроём разглядывали приземистое здание из пенобетона и стекла наверняка выполняющее функцию аэровокзала, внутри которого даже свет не горел, а затем я активировал сканеры истребителя.

В динамиках что-то громко загрохотало. Но не так как совсем недавно, словно кто-то долбил железной палкой по огромной кастрюле, а по-другому, будто раз за разом на метал бросали пригоршни тяжёлой дроби.

– Вы слышите? – наморщил широкий лоб Мальцев подняв вверх указательный палец. – По-моему это не гром!

– По-моему кто-то ведёт бой и судя по данным сканера не так далеко, – бросил я, движимый интуицией решительно направляясь к оружейному сейфу у дальней стены кабины.

Внутри меня ожидало шесть штурмовых винтовок «Ливень», парочка до боли знакомых «Мономахов», крупнокалиберная автоматическая снайперская винтовка с объёмным магазином – «Пересвет», ручной револьверный гранатомёт «Потеха», новенький пулемёт КПТ-12 (в армии этого серьёзного малыша называли «Пал Палыч» и искренне любили) и даже оттюнингованная ДВК-22 – крупнокалиберный армейский дробовик, на котором сразу было видно, и муха не сидела. Целый арсенал. Знаменской мой поклон. Да, была ещё дюжина гранат, несколько кубиков пластида и много-много патронов.

Я вооружился «Ливнем», засунул в карманы куртки две Ф-14 и мысленно пожалел, что не могу запрыгнуть в свой защитный костюм. Бог с ним с КПУЗДом я бы и на «Покров» сейчас согласился.

Лексин на моё удивление довольно крякнув вытянул из шкафа старичка «Мономаха», а поняв, что в руках у него доработанная покойным Женькой Зобуном версия, прямо расплылся в улыбке как кот при виде миски сметаны.

Мальцев надвинув на лоб личный визор достал «Пересвет» тут же синхронизировав его с виртуальными очками. Судя по тому как ловко Лёша закрепил на поясе дополнительные цинки с боеприпасами это ему было не в первой. Отличный кандидат наук мне достался…

Поставив «Неясыть» в режим «максимального негостеприимства» (теперь всякий кто попытается приблизится к ней на сто метров об этом сильно пожалеет и узнает на практике, что такое «и полетят клочки по закоулочкам») мы, выстроившись в колонну друг за другом, быстрым шагом, но не забывая поводить стволами из стороны в сторону в поисках возможной угрозы, двинулись вперёд по улице.

«16» был городком на холме. Здесь хватало и корпусных, сборных зданий которых настроили ещё в начале заселения планеты и крепких многоэтажных домов из пенобетона. Винегрет подобных достроенных и недостроенных строений густо покрывал возвышенность делая её похожей на праздничный торт со свечками.

Первый труп встретился нам около бакалейного магазинчика. Худощавый мужчина лет пятидесяти в синем комбинезоне напоминавшем форму (скорее всего местный полицейский) лежал на спине раскинув в стороны руки. На поясе его была закреплена расстёгнутая потёртая кобура в настоящий момент пустовавшая. Пуля разворотила бедняге грудь. Запасных магазинов тоже и след простыл…

Молча, знаками, я приказал ребятам оглядеться, и они полукругом рассредоточились вокруг бакалейной, витрина в которую была прошита очередью, а внутри на полу в луже крови лежала пожилая женщина с правой ноги которой слетела синяя туфля на каблуке.

«Мертва», – одними губами произнёс Мальцев, приложив руку к шее хозяйки лавки и мы, не теряя времени продолжили путь тем более что стрельба стала громче.

Третье мёртвое тело лежало на боку в конце переулка и это был грузный толстяк в шерстяном пиджаке и шляпе. В окровавленных руках его мигала быстро сменявшимися картинками электронная газета.

Мой взгляд выхватил только заголовок сообщавший о том, что премьер-министр «Синдиката» Они Каору глубоко возмущён нарушением условий договора с Империей о прекращении её экспансии на территории периферийных миров.

«И чего это мы должны тут прекратить если до 52% проживающих здесь наши соотечественники и их близкие?», – подумал я, прижимая приклад к плечу высовываясь из-за угла обсыпающейся от старости двухэтажки.

Лексин идущий впереди замер на месте, а затем вздёрнув руку вверх сжал кулак.

Тут же впереди загрохотал пулемёт, а в ответ ему нестройно ударило несколько штурмовых винтовок и кажется несколько пистолетов-пулемётов.

«Мы тут как на ладони!» – оценив обстановку я ногой выбил дверь справа и начал подниматься по узкой лестнице на второй этаж чытырёхэтажного дома. Мальцев лениво пожёвывая жвачку двинулся за мной предварительно маякнув нашему герою-разведчику.

Четвёртый, пятый, шестой и седьмой труп валялись в пыли на маленькой аккуратной площади посредине которой замерло трёхэтажное здание (больше всего оно напоминало замок или крепость феодала – узкие стрельчатые окна, тяжёлая дверь у входа стилизованная под средневековые ворота, зубцы крепостной стены на крыше) с небольшой антенной башенкой. Впрочем, сейчас параболический отражатель не двигался, уставившись остриём вниз.

– Музей это что ли какой-то? – шепнул справа Мальцев, рукой смахивая капли пота с бровей.

Человек шестнадцать боевиков, вооружённых разнокалиберным оружием прячась за автомобилями, киосками и трупами убитых товарищей стреляли по окнам гордой маленькой «крепости», а им в ответ со второго этажа коротко огрызалось пара штурмовых винтовок и тяжёлый пулемёт феноменально точно лупивший по нападавшим откуда-то с чердака многоподъездного четырёхэтажного дома полукругом замыкавшего маленькую площадь. Прямо при нас короткая очередь опрокинула на землю сразу двоих боевиков защита которых состояла только из панцирных бронежилетов и шлемов кустарного производства.

Толкнув меня в локоть, Лексин показал рукой на участок под стенами «крепости» где собралась группа из дюжины гражданских. Мужчины, женщины и даже двое детей вздрагивали от каждого выстрела и пригибали головы от сыпавшихся им на головы осколков камня. Нападавших явно здоровье и жизни этих людей не беспокоили, а вот защитников наоборот. Пулемётчик сменил огневую точку отсекая стрелков от горожан, а засевшие в «крепости», вместо него, дружно в два ствола начали причёсывать противника пытавшегося прорваться к входной двери.

Кто тут хороший, кто плохой было очевидно. Ну и слава богу.

– Лёша, поднимайся на крышу и лупи по тем, что рвутся к гражданским… в общем разберёшься. Мы с Лексиным порадуем тех, что прячутся за автомобилями и киосками.

Мальцев кивнув рванул на крышу по ходу движения подмигнув старой бабульке, высунувшей нос в щель раскрытой двери, а мы с Александром устроившись у окон тщательно начали выбирать себе цели.

– Как любил говорить Виталий Константинович: «окропим снежок красненьким», – пробурчал себе под нос я, ловя в прицел типа с высунутым языком целящегося в гражданских.

ДУХ-ДУХ-ДУХ-ДУХ-ДУХ! – как только сверху сухо застучал пулемёт Мальцева среди противника началась паника. Ловко брошенная мной в один из автомобилей граната превратила поцарапанный синий «Де Голль» в огненный цветок уничтожив стразу троих боевиков. Плавно нажимая на спусковой крючок «Ливня», я насквозь пробивал бесполезную защиту боевиков. В окне рядом бухали короткие очереди «Мономаха» Лексин, на лице которого не было ни одной эмоции, поставив ногу на подоконник целился и стрелял, целился и стрелял. Правильно, в бою думать вредно. Нужно делать то чему тебя учили. Думать будем потом…

Мечущийся по парковке тип с волосами, собранными на затылке в конский хвост забросив на переднее сидение оружие прыгнул в грузовичок загруженный ящиками с овощами. Машина успел подняться в воздух только на пару метров после того как я всадил остатки магазина прямо в лобовое стекло. Автомобиль сделав круг на месте тут же прянул носом вниз, раздавив зазевавшегося товарища убитого, от бедра, с остервенением, поливавшего наши позиции из старенькой штатовской МН-231.

Только раз пуля просвистела над моей головой заставив стекло в окне разлететься мелкими осколками, но очередной мерзавец тут же был уничтожен нашим союзником засевшим в «крепости».

Крики боли, вопли страха, пара минут и всё закончилось.

Спустившись вниз, расшвыривая ногами гильзы и отработанные аккумуляторы, мы втроём быстро добили раненных (языки нам без надобности, а пулю в спину совсем не хочется получить), а затем дружно наблюдали за идущим к нам через площадь пулемётчиком – высоким мужчиной в кожаной куртке, синих штанах с карманами на бёдрах вооружённым допотопным «Примипилом». По внешнему виду тоже гражданский.

– Приветствую вас господа офицеры в нашем замечательном городе! – торжественно произнёс тот блеснув голубыми глазами легко забрасывая пулемёт на правое плечо.

Незнакомцу было немногим за сорок, светлые волосы, сквозь которые легко угадывались залысины, на левой щеке шрам похожий на куриную лапку. Пухлые чувственные губы немного не сочетались с его брутальным обликом, но так казалось лишь с первого взгляда.

Оглядев нас цепким взглядом, он, обернувшись к «крепости» пронзительно свистнул

– Сейчас ребята спустятся.

– Кто вы? – требовательно спросил я мужчину, не опуская ствол винтовки к земле.

– Прапорщик Николай Сергеев, – безошибочно угадав во мне командира щёлкнул каблуками сапог пулемётчик. – 103-й десантный. Полный ветеран. Сейчас на пенсии.

– Подп… майор Бестужев, – представился в свою очередь я, обернувшись на треск и лязг раздавшийся от входной двери странного здания.

– Опять застряла, – вздохнул прапорщик. – Подождите товарищ подполковник сейчас мигом им подсобим.