Август на Острове магов

– Погоди… ха-ха… постой… не обманывает ли меня слух? Нашёлся в мире тот, кто извиняется за то, что его разыграли?

– За то, что свалил шкаф.

Лавочник выпрямляется и глядит иначе.

– Не стоит усилий, друг мой.

Он достаёт из специального кармашка тонкую ровную палочку, взмахивает, и предметы бегут по местам самостоятельно.

Сам поднимается выставочный шкафчик, колпаки без помощи забираются внутрь. Да ещё и занимают позы, чтобы хорошо смотреться на прилавке.

Такое зрелище не оставляет равнодушным.

– Это… волшебная палочка?!

– Да-да… всего лишь жалкий волшебник, который ни на что не способен без этой деревяшки. Зато лучший во всём городе шляпник!

Жалкий волшебник? Как может волшебник быть жалким? Это странно звучит, но не мешает восхищаться.

– Ух ты!

Торговец даже застывает на миг. Посмеивается сдержано.

– Весьма необычного гостя отправил мне старый товарищ. Такое изумление… я жажду совершить ему подношение! Хочешь попробовать найти себе убор?

Август вздыхает и нахмуривается. Первая шляпа попыталась разжевать голову, хотя больше напугала. Так что предложение похоже на розыгрыш, но… так хочется получить себе волшебный колпак!

– А другие тоже будут?..

– О, небо, годы его не тесали… Ты совсем ничего не знаешь о магических предметах?

Мальчик качает головой, а сам глядит с надеждой.

– Этот колпак хранит большую силу, обладать им может лишь достойный. Другие тоже будут сопротивляться, если сочтут тебя неподходящим хозяином. Магический аксессуар выбирает носителя, и никогда иначе.

Слишком мало известно о колпаках. Да и вообще о предметах. Ответить просто нечего.

– Ладно. Знаешь, что? Можешь померить любой колпак, который найдёшь. Если какой-то тебе подойдёт, то я, так и быть, подарю. Считай, это в честь нашего знакомства.

Торговец кланяется и уже идёт в сторону, когда решает добавить:

– Хоть всё здесь перемеряй. Разве что чёрный колпак на той коряге можешь даже не трогать, это бесполезно. Он никого не признаёт.

Странно, но ничего такого не видно. А хочется взглянуть на этого таинственного обитателя лавки. Наверное, этот чёрный колпак очень сильный.

Хозяин магазина подмечает этот интерес.

– Но если рока невыносим… Только не жалуйся, если этот зверь откусит тебе ногу или руку. Винить будет некого. И крикни, когда будешь уходить.

Значит, магические предметы бывают опасными. А все остальные колпаки, видимо, можно спокойно мерить. Тем лучше. Найти бы хоть какой-нибудь было бы настоящим счастьем.

От выбора глаза разбегаются. Маленькие, средние, огромные, темные и светлые, цветные и даже с узорами – шляпы на любой вкус. Даже на отсутствие вкуса.

– А как узнать, что шляпа мне подходит?

– Точно не по виду, – раздаётся из-за шкафа. – Магический дух предмета и хозяина одинаково важны. Узнать, возникнет ли связь, можно только надев колпак.

Значит, магия должна быть и в предмете, и в хозяине. Иначе использовать их не получится. Вот почему фиолетовая шляпа напала и стала жевать голову.

– А что, если во мне совсем нет магии?

– Тогда, друг мой, ты сегодня останешься без подарка.

Это печально. Откуда у Августа магия? С другой стороны, его мать как-то смогла оставить след. Может, хоть капелька её силы есть и в нём?

Да и в любом случае, в магазине очень весело. Ещё бы! Ведь кругом самая настоящая магия.

Август долго выбирает что-нибудь, чтобы примерить. Страшно. Вдруг ни одна шляпа его не признает?

Спустя некоторое время, засмотревшись на большой колпак, мальчик осмеливается его надеть. Сначала тычет пальцем, чтобы убедиться, что на прикосновения уборы точно не реагируют. Затем берёт в руки и поднимает над головой.

Резко напялить колпак уже не хочется. Лучше медленно опустить его на макушку. И бросить, чтобы шляпа упала на голову сама.

Август зажмуривается и сжимает кулаки. И вдруг резкий вздох над головой.

– ААААААААААА!

Вырывается крик. Шляпа с броска отправляется на пол. Несколько быстрых вздохов и можно успокоиться.

– А, хороший выбор! – доносится из-за шкафа. – Сильный колпак.

Слегка неловко, но интерес лишь растёт. Беспокойство остаётся позади. Пусть придётся хоть все перемерять, но нужно найти такой колпак, который не попытается сбежать, обругать, укусить или сделать что-нибудь ещё. С другой стороны, чего тут бояться? Что ещё могут шляпы, кроме драки и крика?

Следующий колпак срывается с головы, начав с брызгами чихать. Другой норовит высморкаться за шиворот. К большому счастью, он может только имитировать звук. Третий, отрастив соломенные руки, щекочет, пока не снимешь, лишь тогда головной убор успокаивается.

Каждая шляпа здесь имеет характер. Вреда они не причиняют, и становится даже весело. Пока не попадается серый, мятый, как тряпка, морщинистый колпак с обвисшими полями.

– А ну сними меня, мелкий гадёныш! Родители вместо твоего воспитания занимались драками на кухне?! Или они тебя вышвырнули, как мусор, не успев преподать урок вежливости? А ну убери от меня свои грязные лапы!

Противный, гнусавый голос, не попадает ни одной догадкой по больному месту, но всё равно обидно. Эту шляпу Август тут же бросает на место.

– Очень большая редкость, между прочим. Но, как и все говорящие вещи, эта – всего лишь пародия на голос. Знает пару десятков оскорблений и больше ничего сказать не в состоянии.

Затем повода радоваться становится меньше.

Следующий колпак обдаёт вонючим дымком. И не сразу удаётся понять, что это запах опалённых волос.

Смешок за шкафом становится чуть громче. Видимо, сдерживать его с каждым мгновением всё тяжелее. Затем, уже из другого колпака, выливается ушат воды. Весь мокрый, Август хмурится, но примеряет новую вещь.