Согласный h, звучащий в гагаузском языке как легкое придыхание, выпадает в вулкэнештском диалекте и сохраняется в комратскочадырском.
Например, (h)ava ‘погода’, (h)ayvan ‘животное’, (h)asta ‘больной’ и т. п.
В целом, при сравнении данных центрального и южного диалектов южный диалект представляется более архаичным и более устойчиво сохраняющим черты строя тюркских языков.
В советский период развивалась и гагаузская культура.
Был создан алфавит на основе кириллицы, издавались словари, школьные учебники, книги: «Легенданын изи» (След легенд, 1974), «Узун керван» (Длинный караван, 1985), «Жанавар йортулары» (Праздники волка, 1990) и многие другие.
До середины XX века гагаузский язык оставался бесписьменным. 30 июля 1957 года указом Президиума Верховного Совета Молдавской ССР была введена письменность для гагаузского языка на основе русской графики.
В настоящее время официально используется алфавит на основе латинской графики.
Краткая история гагаузов
В связи с тем, что на сегодняшний день не найдено исторических документов, датирующихся ранее XIX века, где бы упоминалось название гагаузского народа, история гагаузов до сих пор является предметом спора у историков. Ниже приведены основные предположения:
XIII век (1259—1320) – период христианизации предков гагаузов на Балканском полуострове, оказавшейся возможным главным образом в результате многолетней миссионерской деятельности легендарного Сары Салтыка, который в различных балканских легендах отождествляется с такими христианскими святыми, как святой Георгий, святой Илья, святитель Николай, святой Симеон, святой Наум или святитель Спиридон.
XIV век (1320—1347) – предки гагаузов находились в независимом болгарском Карвунском княжестве под предводительством тюркоязычного христианина кыпчакского происхождения Балык Бей. Карвунская земля (Karvunum Terra) находилась на северовостоке сегодняшней Болгарии с центром в городе Карвуна.
XIV век (1347—1400) – гагаузы в независимом болгарском Добруджанском княжестве под предводительством Добрича (сына Балыка), а после него c 1386 года Иванко (сын Добрича). Добруджа – ныне географическая область северовосточной Болгарии и юговосточной Румынии.
XIV—XIX век (1400—1812) – гагаузы внутри Османской империи, в той же Добрудже, территория которой в османских исторических документах упоминается под названием Уз Эйалети, что в переводе на русский значит «провинция народа уз».
По статистике численности населения внутри Османской Империи, датируемой 1597 годом, в г. Варна проживали:
тюрки христиане – 582 дома,
тюрки мусульмане – 410 домов,
греки – 120 домов,
копты – 31 дом.
Так как по данной статистике болгар среди народов, проживающих в Варне в 1597 году нет, следует вывод, что болгары начали заселять Варну относительно недавно.
Другой вывод – титульным народом города Варна являлись гагаузы, так как на балканском полуострове тюркоязычными христианами являются только гагаузы.
В конце XVIII и начале XIX века, в связи с ослабеванием Османской империи, территория Балканского полуострова фактически впала в анархию.
Этот период известен в истории Балкан как кырджалийство, по бандам Кырджалы, терроризировавшим народы балканского полуострова.
В связи с этим явлением, а также в связи с тем, что на Балканах уже много лет шла война между Российской и Османской империями, а Россия предлагала выгодные условия жизни в Бессарабии, часть крестьян, в том числе часть гагаузского населения, эмигрировали с территории Балканского полуострова на территорию Бессарабии.
Не мигрировавшая в Бессарабию основная часть гагаузов в дальнейшем была разделена в границах исторической Добруджи между Румынией и Болгарией и постепенно была ассимилирована в румын и болгар соответственно.
XIX—XX век (1812—1917) – эмигрировавшие гагаузы в Российской империи на территории Бессарабии.
XX век:
Январь 1906 г. – в Бессарабии провозглашена независимая Комратская республика, которая просуществовала 5 дней.
1918—1940 гг. – гагаузы оказались на территории Румынии вследствие объединения Бессарабии с Румынией.
1940—1941 гг. – СССР по пакту Риббентропа-Молотова отходит Бессарабия (вошла в Аккерманскую область, с 7 декабря 1940 года переименована в Измаильскую область) с частью компактно поживающего гагаузского населения.
В августе 1940 года из Молдавской АССР формируется Молдавская Советская Социалистическая Республика (МССР). Большая часть гагаузов находилось на её территории
1941—1944 гг. – период Второй мировой войны. Территория Бессарабии входила в состав Румынии.
1944 г. – 1990 г. – гагаузы в МССР.
19.08.1990 г. – 23.12.1994 г. – период непризнанной Республики Гагаузия.
с 23.12.1994 г. – по настоящее время большинство гагаузов проживает на территории Автономного территориального образования Гагаузия внутри Молдовы.
Меньшая часть гагаузов до сих пор проживает на территории современной Болгарии в районе Южной Добруджи, но молодое поколение разговаривает преимущественно на болгарском языке.
Гагаузы в XIX—XX вв.
Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона, издававшийся в конце XIX – начале XX веков, называет гагаузов отуреченными болгарами и отмечает, что «они православные, но в дни храмовых праздников совершают курбаны – род языческих жертвоприношений».
Описывая же этнический состав населения болгарского города Варны, ЭСБЭ сообщает:
Варна принадлежит к числу приморских городов Болгарии, в которых живёт много греков; последние составляют более ? всего числа жителей города, причём к ним причисляют себя и так называемые гагаузы – потомки, как полагают, древних куманов, исповедующие православие, но говорящие на турецком языке
После поражения Османской империи в войне с Россией 1877—1878 годов Болгария получила право административной автономии в составе Османской империи.
Статистика населения гагаузов в г. Варна и её окрестностях до 1878 года:
В 1871 г. в болгарской газете «Отечество» (№ 85) Градешлиев пишет, что большая часть населения Варны составляют гагаузы.
В 1876 г. Иречек пишет, что по всему району, прилегающему к Варне, количество дееспособных мужчин, платящих налоги 21 359 человек, и большинство из них гагаузы.
Статистика населения гагаузов в Варне после 1878 года (статистика Градешлиева):
1880 г. – 12 000 чел.
1905 г. – 10 175 чел.
1910 г. – 9329 чел.
1920 г. – 3669 чел.
По переписи 1897 года в Бессарабской губернии гагаузы составляли 2,9 % населения.
В 1990 году в местах компактного проживания гагаузов на территории Бессарабии была провозглашена Республика Гагаузия, которая спустя четыре года мирно реинтегрировалась. 23 декабря 1994 года в составе Молдавии была образована автономия – Автономнотерриториальное образование Гагаузия.