Пограничник. #Трилогия

– По идее не должен, – ответил шаман. – Но представь, что открыл его я правильно, а перед закрытием пробую выполнить объединение двух миров…

– А есть и такие ритуалы? – вновь, недослушав, влез Макс.

– Вот ты дотошный… Открытие перехода – это уже объединение, но только в одном месте, словно приоткрываешь дверь, – с нескрываемым недовольством произнёс Одун. – Ладно, представь себе ситуацию, что шаман вместо вызова духа-предка, вызвал кого-то из этого мира и он вселился в его тело, а вот разорвать связь он уже не смог.

– Значит, это шаманы виноваты, что эти твари оказались на нашей земле? – возмутился Максим.

– Почему сразу шаманы? Я просто привёл в пример один из возможных вариантов, а как было на самом деле, сейчас уже никто и не вспомнит… И не забывай, что помимо шаманов, есть ещё и ведьмы, колдуны и ещё множество существ, которые могут с духами общаться, – продолжил объяснять ойуун, стараясь оставаться спокойным. – Вот они-то и могли взять отсюда какую-нибудь душу и вселить в человека.

– Но зачем? – недоумённо произнёс Макс.

– Да кто ж их знает… – ответил Одун, повысив голос. – В качестве мести, например, ну, или просто ради развлечения.

– И такое может быть? – продолжал удивляться Соколов.

– А почему нет? – продолжал объяснять шаман, – Ты вот, например, знаешь, что представляет из себя проклятье?

– Вместо, души человека подселяется дух с этого мира? – предположил Максим, улыбнувшись своей находчивости.

– Это если упрощённо говорить, но частично ты прав, – ответил Одун. – Ты с этим миром только недавно столкнулся, многого ещё не знаешь… Но привыкай, тебе теперь с этим жить.

– Чувствую, мне придётся ещё долго разбираться, кто есть кто, – прошептал Максим.

– Не переживай, самое главное – ты уже сделал, – ответил Одун. – Не дал подчинить себя ни одной из сущностей, а сам берёшь их под контроль и пользуешься их знаниями.

Мужчины, тихо переговариваясь достигли последней ступени и, сделав ещё шаг, оказались на ровной поверхности. За спиной оказался вход в пещеру, который располагался в отвесном склоне скалистой стены, уходящей в обе стороны до самого горизонта.

Под ногами была каменная поверхность, усеянная тонкими иглообразными светящимися кристаллами зелёного цвета. В небе, закрытом густыми свинцовыми тучами, не было видно ни солнца, ни луны, и весь видимый свет шёл лишь от этих кристаллов, которые с хрустом разваливаясь под ногами, вспыхивая при этом яркими огнями, и сразу гасли.

Максим посмотрел на шамана сверху вниз и удивился изменениям, произошедшим с его телом. Ему показалось, что он стал раза в два выше своего спутника, но больше всего Макса удивило его зрение, даже на пределе видимости ему удавалось разглядеть чёткие очертания каждого кристаллика на земле: – Куда дальше? – спросил он, присев на землю и при этом всё равно оставался выше человека.

– Думаю, что вперёд. – произнёс Одун, слегка щурясь и вглядываясь вдаль. – Вон к тому огоньку над горизонтом.

– Я не вижу никакого огонька. – удивился Макс, пытаясь разглядеть хоть что-то в указанном направлении.

– Значит, ты должен хорошо видеть дорогу, а то вокруг меня сумрак, – произнёс шаман. – Иди впереди, а я буду тебя направлять, только смотри под ноги, чтобы не провалиться в какую-нибудь расщелину.

– Странно, тут же вся поверхность усыпана сияющими кристаллами, как их можно не заметить? – пробубнил Максим.

– Не забывай, что ты сейчас не в человеческом обличии и видишь всё по-другому. Шагай вперёд, вон в том направлении. – Одун ещё раз вытянул руку, указав пальцем в точку, которую считал целью их путешествия.

Макс, громко вздохнув направился в указанном направлении, следом за ним, стараясь не отстать, шёл шаман.

– Не торопись. – прервал тишину Одун, после того как несколько раз переходил на бег, догоняя Максима. – Не забывай, что у меня шаг раза в три короче твоего, да по сторонам внимательнее смотри…

– Да нечего тут нет, сплошная равнина… – начал отвечать Макс и заметив краем глаза какое-то движение резко остановился, а в его ногу практически сразу же врезался шаман.

– Что там? – взволнованно произнёс ойуун.

– Показалось! – ответил Макс и пошёл дальше, но не успев сделать и пары шагов, заметил, как кристаллы впереди него стали осыпаться под землю, а из образовавшейся дыры на него выпрыгнуло какое-то существо и впилось зубами в руку, чуть выше локтя.

Взвыв от боли, он схватил существо за шкирку и швырнул его в сторону. Существо, сделав кувырок, приземлилось и, встав на четвереньки, на несколько секунд застыло, повернув голову в сторону Максима. Тварь была тощей и небольшого роста, с тёмной кожей, которая, казалось, туго обтягивает кости. Вместо глаз были видны два, зияющих чернотой, пятна, а его ноздри активно шевелились. Существо широко открыло рот, в котором виднелось только два острых как иглы зуба, и с воем снова прыгнуло на Макса.

– Что происходит. – с тревогой в голосе спросил Одун.

– Да, тварь какая-то хочет мной закусить. – прорычал Максим, хватая подлетающего монстра и одним движением разрывая его на куски.

– Как она выглядит? – в голосе шамана проскакивали тревожные нотки.

– Тощий такой, с двумя зубами… – начал говорить Максим, забрасывая куски монстра в яму, из которой тот выскочил.

– Падальщики! – резко крикнул Одун, – Бежим быстро, они живут огромными семьями…

Договорить ему не удалось, так как Макс, услышав звуки, идущие из-под земли, схватил шамана одной рукой и побежал. С каждым шагом он пролетал над поверхностью по несколько метров, стараясь не задевать появляющихся из-под земли существ.

– Осторожнее! – заикаясь, при каждом толчке Максима от земли, прохрипел Одун. – Не раздави меня…

Но Макс не обращал на его слова внимания и продолжал нестись вперёд, изредка оглядываясь на выбирающихся на поверхность монстров, которые, стоя на четвереньках, беспорядочно крутили головами и жадно втягивая воздух носами.

– Похоже, они нас не чуют. – прошептал Максим, переходя на шаг. – Головами вертят во все стороны.

– Сколько их там? – спросил зажатый в руке Одун.

– Не знаю. – Максим остановился и оглянулся. – Очень много…

– Надо отойти подальше, у них неплохой слух, – прошептал Одун. – И ещё, ты сбился с курса, прими немного левее и поставь меня на землю.

– Подожди, я что-то чувствую. – Макс опустил голову и посмотрел под ноги, кристаллы возле него шевелились и с треском ломаясь падали на землю. – Что тут вообще происходит? – не успел он договорить, как из-под земли высунулось с десяток тощих рук, которые принялись хватать его за ноги. – А-а-а! Твари! – закричал Макс, и чтобы освободиться дёрнул сначала одной ногой, потом другой. – Сдохните!

Руки с противным хрустом начали отрываться от тел, находящихся под землёй, но некоторым падальщикам удавалось уцелеть и они, ухватившись за пальцы ног, взмывали в воздух, а потом с громким хлюпаньем погибали под стопами Максима, который продолжал топтаться на месте, высоко поднимая ноги.

– Что ты делаешь? Беги! – закричал Одун. – Их тут сотни… если не тысячи.

– Куда? – прорычал Макс, сбрасывая с ног зацепившиеся руки. – Я направление потерял…

– Туда! –шаман чуть не вывалился из рук Максима, когда поворачивался, чтобы указать направление. – Не останавливайся, пока под ногами есть эти кристаллы.

Оттолкнувшись обеими ногами, Макс пролетел более десяти метров и, чуть не упав при приземлении, бросился бежать, не разбирая дороги. При каждом касании земли он чувствовал, как его хватают костлявые руки. До ушей доносился лишь непрекращающийся треск ломающихся костей. Свободной рукой он ловил прыгающих со стороны падальщиков и, сжимая руку в кулак, ломал им кости, после чего бросал их себе под ноги.

– Похоже, это никогда не кончится. – тяжело дыша, проговорил Соколов. – Эти кристаллы до самого горизонта…

– Спокойнее, не несись так, их укусы для тебя не опасны, главное – шею не подставляй, – попытался успокоить его Одун. – Это ещё не…

– Чего замолчал? – с тревогой спросил Максим, замедляя бег. – Кого нам ещё надо опасаться?

– Стражи, – едва слышно ответил шаман. – Они судя по рассказам встретят нас у входа к источнику. И нам надо будет убедить их, чтобы пропустили нас внутрь.

– А раньше не мог сказать? – Макс оглянулся в попытке разглядеть пещеру, из которой они вышли, но за спиной была лишь равнина. – А где та скала, из которой мы вышли?