Т&Б&И Один за всех, все за одного!

– Сверху!!! – заорал он, что было сил, пытаясь сгустить воздух еще и над машиной.

Однако рядом с изгородью бушевали такие мощные магические вихри, что торопливо сотворенное заклинание домового буквально рвалось на лоскуты. Кое-где воздух все-таки сгустился, и смертоносные капли зависали в нем, шипя в беспомощной злобе, но большая их часть прорвалась-таки к нашим героям. Прежде, чем Изольда смогла переместить свою практически непробиваемую защиту наверх, больше десятка ядовитых снарядов обрушились на машину и землю возле нее. То, что на самих домовых не попало ни капли отравленной магией жидкости можно объяснить только счастливой случайностью.

Места, куда падали капли, сразу же темнели и обугливались, но это было только началом. Не успел рассеяться едкий дым от появившихся в земле и пластике ожогов, как из них начали расти тонкие гибкие склизкие побеги, очень похожие на щупальца осьминога. Едва появившись на свет, они начинала тянуться к своим жертвам, удлиняясь прямо на глазах. Те, что росли из земли, обзавелись присосками и крючками, чтобы обездвижить и удержать цель на месте. А выбравшиеся из асфальта или пластика – вмиг отрастили тонкие кривые ножки, ощетинились зубами, когтями и колючками. Атаковать они не спешили, потому что время было на их стороне. С каждой секундой они крепли и набирались сил, а изгородь, тем временем, снова пришла в движение, явно готовя очередной смертоносный сюрприз.

Если атакующая магия леших была Тишке хорошо известна, то об их защитной магии до сегодняшнего дня он даже не имел понятия. Ведь никогда еще не было того, чтобы домовые нападали на хозяев леса. Обычно все всегда было наоборот. Но Тишку это нисколько не смутило. Он знал сами принципы магии лесной нечисти и этого ему было достаточно. Первым делом, домовой необычно применил заклинание, используемое для скрытного отступления – дымовую завесу. Но только волшебный дым он пустил не по земле, а направил его вверх, в сгустившиеся тут и там клочки воздуха. И тут же поле боя погрузилось в вязкий полумрак. А уже по-над самой землей Тишка послал три небольших магических завихрения. Маленькие смерчи быстро пронеслись по округе, вобрали в себя немного пыли, грязи и мусора и вернулись на поле боя уже в виде миниатюрных, но довольно грозных пыльных молотов. Причем вернулись они как раз вовремя, потому, что мелкие порождения изгороди, не сговариваясь, пошли в атаку.

Действовали они настолько умело и слажено, что у наших друзей одновременно закралось подозрение, будто существами, порожденными растительной магией леших, управляет кто-то очень хитрый и опытный в этих делах. Но, к сожалению, сейчас было время действовать, а не размышлять.

И грянул бой!

Тишка сосредоточенно заставлял волшебные циркулярные пилы кромсать длинные мерзкие щупальца, пыльные молоты занялись расплющиванием мелкой зубастой поросли, а Изольда плела и обновляла защитные чары и, как могла, готовилась к новой атаке со стороны изгороди. Но изгородь в очередной раз преподнесла сюрприз: вместо того, чтобы породить новую волну мелких монстров она просто выпустила вертикально в небо несколько разноцветных дымных струй.

Изольда сначала решила, что это какой-то яд, попадающий в организм при дыхании, и собиралась уже сотворить самое короткое из заклинаний по очистке воздуха, но вдруг поняла, что не чувствует опасности от этого вида магии. Краем сознания девочка продолжила анализировать этот ход противника, а основное внимание перевела разгоревшуюся уже схватку.

Поначалу казалось, что многоопытный Тишка и сам справится со всеми неприятностями, но, как обычно, нечисть оказалась куда хитрее, чем того хотелось.

Пылевые молоты хоть и делали свое дело исправно (обрушивались на противника, оставляя от него мокрое припорошенной пылью место), но уменьшались с каждой атакой настолько, что один из них уже не справлялся с противниками с одного удара. С пилами же дело обстояло еще хуже! Когда они разрезали мерзкие щупальца пополам, те сначала падали на землю и как будто затихали. Однако стоило пройти нескольким секундам, как безобидные обрубки пускали корни и становились полноценными опасными щупальцами. Не прошло и минуты, как число опасных побегов удвоилось, и количество их продолжало только расти. Мерзкие склизкие щупальца уже полностью окружили поле боя и готовились ринуться к центру.

Конечно же, Тишка, хоть и не сразу, но увидел эту опасность и сменил тактику. Каждая из циркулярных пил разделилась из одной большой на две маленьких, и все они ринулись уничтожать «зубастиков», а пыльные молоты – наоборот – соединились в один большой, который сразу же обрушился на щупальца, чтобы сделать проход сквозь сомкнувшееся кольцо.

Но только большой пыльный молот, как следует, размахнулся для удара, так сразу застопорился на границе сгущенного вверху воздуха. Два заклинания одного волшебного существа встретились между собой и разошлись бы миром, но пыль и частицы мусора по инерции смешались со сжатым воздухом, и возникла пауза. И коварный враг не преминул ей воспользоваться. Часть щупалец ринулись к молоту и начала рвать его на куски. Остальные же побеги продолжили медленно, но верно тянуться к несколько растерянным домовым.

Изольда, наконец-то, поставила круговую защиту и с надеждой глянула на Тишку. Тот, стараясь хотя бы внешне не терять присутствия духа, сделал в сторону девочки успокаивающий жест.

– Все в порядке, – сказал он, – мы сейчас спокойно Кнутами силы подкосим их у самого основания в одном месте и проедем по ним, пока они не пустили корни. Правда, в это время все остальные щупальца атакуют нас что есть мочи…

– Это не страшно, – так же хорохорясь, ответила Изольда, – они не слишком подвижны. Первые атаки моя защита выдержит, а дальше мы уже будем далеко от этого места. Только нужно действовать быстрее – изгородь снова готовит какой-то сюрприз!

– Тогда помчали! – крикнул Тишка, и активировал Кнут.

Изольда, одной рукой держа руль, последовала примеру друга и даже успела первой нанести удар. Заклинание у нее вышло слабым, потому что девочка не переставала при этом поддерживать активность их с Тишкой защиты. И все же первые ряды врагов, шипя, рухнули на землю. Это были слабые побеги, из тех, что возродились после атаки пил. Из-за дымовой завесы они не видели солнца, и потому были чуть менее опасны. За ними же, плотным зеленым строем смыкались настоящие гиганты. Тут-то и пригодилась вся магическая сила нашего Тишки! Не экономя ни капли энергии, он нанес сокрушительный удар, полностью разорвавший кольцо врагов!

Изольда нажала на педаль, и автомобиль с пассажирами быстрее мысли устремился в уже затягивающуюся прореху.

На защиту посыпались удары. Сначала один, потом второй, и, спустя мгновение, по магическому щиту девочки словно забарабанил самый крупный в мире град! Но Изольда очень хорошо сплела кокон, и он выдержал основной натиск.

Тишка, сидя в это время без работы и видя, что Изольда умудряется делать сразу три тяжелых дела одновременно, решил не ударить в грязь лицом на ее фоне. Он, снова заняв энергии у Артефакта, начал готовить сразу три заклинания: маскировочное, защитное и атакующее! Защитное он подготовил быстрее остальных – видимо, сказалась практика последних часов. Тишка решил укрепить им щит Изольды, но он оказался и без того крепок. Тогда домовой со вздохом наложил ненужное уже заклинание на дно и колеса автомобиля, потому что в этот момент машина как раз ехала через начинающие прорастать срубленные побеги. Они были еще не опасны, но осторожность в бою никогда не бывает лишней.

Заклинание маскировки подоспело к тому моменту, как автомобиль, протаранив редкий частокол из побегов, вывез-таки наших героев из смертельной ловушки. Тишка лишь досадливо крякнул, оставил заклинание биться в сжатом кулаке, а оставшейся свободной рукой начал втрое усерднее плести ударное заклятие. От этой сложной задачи его отвлек удивленный возглас Изольды. Проследив ее взгляд, Тишка тоже не смог удержать свои брови от путешествия на макушку головы – изгородь плавилась…

Точнее, она растекалась, оседая и открывая взгляду озаренную языками пламени школу, на фоне которой на самой границе видимости мелькнула и пропала какая-то большая, неясная и зловещая фигура.

Получше рассмотреть эту картину у домовых не получилось, потому что по поверхности растекающейся зеленой жижи пошла рябь, быстро перерастающая в небольшие волны. Они уже попробовали защиту на прочность. Тут-то и пригодилась доработка Тишки: колеса и дно машины выдержали первые атаки и остались целыми.

Изольда жала на педаль газа что есть силы, но машина двигалась все медленнее и медленнее.

– Может, заканчивается энергия в Артефакте? – встревожено спросила девочка у Тишки.

– Нет – спокойно ответил Тишка – просто мы в очередной ловушке, теперь уже всерьез и надолго.

Бесстрашный домовой понял, что не зря он плел остальные два заклинания. Сейчас он скроет от глаз противника Изольду, усыпит ее, чтобы не сопротивлялась и не мешала, и отбросит подальше отсюда простеньким заклинанием «Катапульта». Затем он возьмет в руки Артефакт, оплетет его своим боевым атакующим заклинанием и устроит тут нечисти небольшой, но самый настоящий Конец Света!

Конечно, Барабашка расстроится, что остался без одной из любимых игрушек, но он себе что-нибудь еще смастерит. Да и некогда им с Изольдой будет расстраиваться – им еще предстоит попытка разобраться с теми, кто уже проник в школу…

На одной руке у Тишки висело маскировочное заклинание, вторая только что закончила плести атакующее, так что «Катапульту» ему пришлось творить без помощи жестов, как это совсем недавно делал Изольда со своим коконом. Но Тишке это давалось гораздо труднее. Чтобы отвлечься от происходящего и настроится на плетение чар домовой, шепча нужные слова, поднял вверх голову и взглянул в небо. И, вместо голубой бесконечности он увидел быстро приближающего к ним лохматого монстра, а до ушей донесся знакомый до боли голос Барабашки: «Чего уставился?! Залезайте скорее внутрь!!!»

История 3 – снова все вместе!

Лохматым монстром оказалась шкура, которой раньше укрывался спящий Ратибор. Сквозь ее края то тут, то там была продета обычная бельевая веревка, которая превращала шкуру во что-то похожее на мешок. Конец же веревки был привязан к… КВАДРАКОПТЕРУ!!!

Да, выдумщик Барабашка где-то спер дрона, соорудил из какого-то непонятного материала корзину, как у настоящих дирижаблей, и примчался поддержать своих друзей с воздуха!

Удивляться и задавать вопросы было некогда. Тишка быстро затолкал безмерно удивленную Изольду в «мешок» и жестами показал Барабашке, чтобы тот набирал высоту.

– Нет! – закричал наш пилот в ответ. – Лезьте оба! Машина – зверь, вытянет! Времени нет от слова «вообще»!

После секундного колебания Тишка тоже полез в «мешок». Точнее, его туда затянула наконец-таки пришедшая в себя Изольда.

Однако время шло, а дрон все висел и висел на одном месте. Заметно нервничающий Тишка уже успел подумать, что квадракоптер не может набрать высоту из-за того, что он – Тишка – слишком много весит, и мгновенно принял решения десантироваться и, все-таки, принять последний бой. Домовой уже даже напрягся для прыжка, как с высоты до него снова донесся нетерпеливый крик Барабашки: «Артефакт с собой забери, Дубина!!!».

– Ну, вот же! – не сдержался и вслух сказал Тишка. – Не зря я выпрыгнуть готовился!

Впрочем, договаривал эту фразу он, уже запрыгивая назад в шкуру с намертво зажатым в руке Артефактом.

Подтягивать драгоценный груз к себе наверх Барабашка не стал. Было и тяжело, и бесполезно – его импровизированная корзина едва вмещала одного пассажира. Так Изольда с Тишкой и полетели по направлению к школе, болтаясь на веревке, как маятник.

Барабашка вел летательный аппарат не хуже профессионального пилота: без рывков и перепадов высоты, прокладывая курс к тому месту, где только что растеклась изгородь, и, значит, было наиболее безопасно.

Только теперь, когда Изольда смогла посмотреть на поле битвы сверху, она осознала все коварство их врагов. Дымные струи, выпущенные недавно изгородью, показали всем врагам вокруг, где находится их законная добыча. Девочке хватило беглого взгляда, чтобы увидеть, как к покинутой ими машине со всех сторон стягиваются разнообразные монстры. Одни из этих существ были знакомы Изольде еще по рисункам в учебниках. Другие были похожи на ужасных чудовищ, о которых домовята так любят рассказывать друг другу на ночь. Третье же вообще были настолько отталкивающими и мерзкими, что это просто невозможно передать словами! Сам вид их вызывал у девочки жгучее желание покрепче зажмуриться и посильнее ударить вниз чем-нибудь мощным и неотразимым.

И, вдруг, сама того не осознавая, Изольда поддалась секундному порыву и атаковала нечисть. С протянутой вниз руки сорвались крошечные – не больше горошин – фаерболы и полетели во врагов. Врезавшись в самого уродливого (покрытого слизью и бородавками, с тараканьими лапами вместо глаз, длинными мясистыми крысиными хвостам вместо рук и на паучьих лапах) они не нанесли тому никакого урона.

Увидев это сквозь щелочку между сомкнутых век, Изольда уже вполне осознанно забрала всю энергию из своего щита и атаковала повторно!

В этот раз огненные шары наколдовались на славу! Каждый был размером с хороший арбуз! Ну, по крайней мере, точно не меньше баскетбольного мяча! И уже по этим фаерболам Тишка понял, что Изольда вложила в них сразу и магию Света, и частичку стихии Огня. Это было самое действенное сочетание хоть и родственных, но разных ветвей волшебства. Любая нечисть боится Света, а лесная – еще и огня! Такие заряды должны были здорово проредить толпу нечисти, до полуобморока напугав оставшихся в живых монстров…

Но и они не причинили ущерба той мерзкой пакости, которую Изольда инстинктивно выбрала мишенью для атак. Монстр оказался иллюзией. Его только что создали, чтобы отвлекать внимание домовых от настоящей опасности. Но военная хитрость врага сработала иначе.

Иллюзия развеялась, и сразу же очень сильно изменилось поведение врага в целом. Все твари внизу как будто прозрели. Кто умел колдовать, тот остановился и сразу начал плести чары, остальные же просто начали швырять в небо все, что только попадалось им под руки, лапы, клешни, щупальца…

Судя по тому, что пока все снаряды летели мимо, спасительного укрытия друзей, монстры до сих пор толком их не видели. Они вели обстрел тех мест, откуда в свое время появлялись фаерболы. Но так как дрон все это время двигался, домовых в тех местах уже не было. Однако в дело опять вмешался кто-то очень хитрый и опытный: все монстры, как по команде, повернули свои морды в направлении домовых, немного помедлили, и… грянул залп!

Воздух буквально закипел от бурлящей в нем магии и наполнился гулом от летящих предметов!

Изольда поспешила снова переключить поток своей энергии на щит, но самые быстрые из заклинаний в этот миг уже ударили в шкуру! Ударили и отскочили, не причинив вреда. Непростую шкуру раздобыл себе Ратибор, ох, непростую!

– Попробуй защитить веревку! – попросил Тишка Изольду – похоже, именно она сейчас наше самое слабое место.