И никто не понимал в июле

Арнольд навалился на борт и легко перемахнул через него, едва не перевернув лодку. Затем он отправил Олега на корму и, ухватив Элю за ноги, неожиданно скинул её в воду. Лодка при этом опять чуть не опрокинулась. Хорошо, что Олег в противовес плюхнулся на правый борт, схватив рукой навигатор, и сделал это настолько профессионально, что Арнольд поднял большой палец.

– Судно рассчитано на двоих, – будто извиняясь, сказал Арнольд и сел на вёсла. – Плыви рядом. Остался пустяк – всего-то метров семьсот.

Она обворожительно улыбнулась. Олег вопросительно посмотрел на неё, но Эльвира послала ему воздушный поцелуй и легко заскользила по воде.

* * *

16 июля, 17.04

К началу вечерней работы, не советуясь ни с ПАФом, ни с Анной Георгиевной, Олег объявил, что первый раскоп на несколько дней консервируется. Как ни странно, ПАФ не возражал.

Эльвира сосредоточенно ковырялась на своём участке. Арнольд сидел рядом и задумчиво смотрел на неё. Олегу показалось, что в нём проснулась страсть. Приехал и Станислав. Он попросил участок рядом с Элей. Но работал не так сосредоточенно, как она. Иногда он втыкал скребок в землю и также задумчиво смотрел на соседку. Более молодые дамы – студентка и школьница – его не привлекали.

«Чёрт возьми, – невесело подумал Олег. – Трое… нет, четверо… даже пятеро мужиков пялятся на эту киевлянку; кто – с бесполезной надеждой, кто – со сладостным воспоминанием, сожалея о скоротечности этих дней, кто – с тревожным чувством восхищения».

– Ага! И вы туда же! – послышался голос Насти.

– Куда? – не понял Олег.

– Да на Эльвиру. Что вы все смотрите только на неё? Или она такой обалденный романтический персонаж, о котором мужчины мечтают всем хором?

– А как мечтать? Поочерёдно? – устало отмахнулся Олег.

К концу вечернего сеанса была полностью раскопана вторая кладка. Она ничем не отличалась от первой – ни по высоте, ни по степени сохранности. Пробное прочёсывание суглинка внутри периметра сразу дало интересную находку: идеально сохранившийся крупный осколок греческой керамики, как предположил ПАФ, – хиосской. Анна Георгиевна так вцепилась в этот суглинок, что готова была пропустить ужин. Неожиданное сочувствие проявила Эля. Она поднялась во весь свой «чуть выше среднего» рост, нависнув над скрюченной старушкой, и чётко произнесла:

– Анна Георгиевна, давайте лучше выпьем. Вина. Непременно красного.

– Верно! – удивлённо ответила бабуся и со второй попытки распрямилась. – Вы в одном ошиблись: вино у нас белое.

Археологи оживились от предчувствий и азарта. На радостях Эля согласилась отужинать в гостях и подбила на это дело Стаса и Арнольда. По кухонной части археологи выгодно отличались от московско-киевской элиты – не зря Олег настоятельно рекомендовал ПАФу выбирать кандидатов, знающих национальные особенности кулинарии. Знаменитый украинский борщ умели готовить все, кроме Евгения. Пока Эльвира восторгалась запахами, – до еды ещё дело не дошло, – Олег достал тщательно запрятанные три бутылки инкерманского каберне.

Анна Георгиевна хрястнула кулаком по столу и громко возмутилась:

– Ну, Олежек, от тебя я такого предательства не ожидала!

Алька разинула рот. В недоумении были все, кроме сообразительной Насти, слышавшей разговор Эли и Анны Георгиевны на раскопе.