Черный всадник – 2. Смерть зверя. Мистика

Засидевшись за разговором, они заметили, как сгустились сумерки, и наступила ночь.

– Оставайся на ночь у меня, – предложила девушке подружка, – ещё поболтаем. Но та отказалась, сославшись на больную мать.

– Я пойду, – произнесла она, – а то мама меня будет ждать. Когда она переживает, что я где-нибудь задерживаюсь, ей становится ещё хуже. Да и ночь сегодня светлая. Смотри, какая огромная на небе луна! Добегу быстро до дома, а завтра вновь встретимся и поболтаем. Пока, подружка, я побежала. Завтра я обязательно загляну к тебе, – уже в дверях крикнула она и помахала на прощание в воздухе рукой.

Одёрнув лёгкое, ситцевое платьице в цветочек (ночь на удивление была тёплой), девушка выскочила от подружки и поспешила домой. Тёплый ветерок-проказник подхватил подол платья, оголив девичьи ноги и остальные прелести, что скрывались под ним.

– Сумасшедшая! – улыбнувшись, крикнула вдогонку подружка и, взмахнув рукой, закрыла за ней дверь. Она и не догадывалась, что это была их последняя встреча в этой жизни.

***

Тадэуш Маттиус, занимающийся неординарными и загадочными убийствами, прибыл к мэру города в десять часов дня по срочному вызову.

– Что случилось, если вы так срочно вызвали меня к себе? – переступая порог кабинета главы города, произнёс он. – Я не успел допить свой утренний чай, как ко мне прибежал посыльный и сказал, что вы меня срочно хотите видеть! Что опять такого интересного произошло в нашем славном городе?

– Произошло, – вытирая выстудившийся пот на лице платком, произнёс глава города, – ещё как произошло. Ты, Тадэуш, лучше присядь и выслушай старика, а потом сам решишь, срочное это дело или нет.

– Я вас слушаю, – присаживаясь в кресло напротив мэра, произнёс на вид средних лет мужчина с короткой стрижкой светлых волос и небольшими усами такого же цвета.

Вытерев пот и убрав платок, старик заговорил:

– Сегодня ночью у нас произошло убийство.

Пригладив усы (Тадэуш часто так делал, а когда что-то происходило и, он нервничал, то вообще редко отнимал руки от них), он внимательно посмотрел на старика и произнёс:

– В нашем городе почти каждый день что-то происходит. Кто-то умирает сам в своей постели, а кого-то убивают, и часто это происходит на улице, ну или в какой-нибудь таверне. Напьются до неузнаваемости и начинают драку между собой.

– Нет, Тадэуш, это не простое убийство из-за денег в тёмном углу подворотни или пьяная драка с поножовщиной. Убили молодую девушку, разорвав ей грудную клетку и, вырвали сердце. Я бы ещё сослал это преступление на сексуальную тему, но девушка не была изнасилована.

– И что из этого следует?

– На теле девушки есть странные укусы, словно её драли клыками.

– Ищите тогда в этом районе, где её нашли, огромную собаку. А мне некогда заниматься такой ерундой, – произнёс мужчина и стал нехотя подниматься, чтобы покинуть кабинет. Но он надеялся что-нибудь услышать ещё от старика, и это произошло:

– Сядь, Тадэуш! – выкрикнул мэр, сделав устрашающую мину на лице, от которой Тадэуш чуть не рассмеялся. – Мои люди проверили: в этом районе, где произошло убийство, нет таких огромных собак. Да и они, если и нападают на человека, не вырывают сердце и не отрывают конечности, разбрасывая их в разные стороны. Здесь что-то произошло из рук вон выходящее. На своём веку – а я прожил немало – такой случай на памяти у меня произошёл впервые. Да и в округе я такого не припомню.

– И что вы хотите от меня, мэр?

– Найди, кто это сделал, – уже тихим голосом произнёс старик и отвалился на спинку кресла, словно бежал марафон и устал. – Найди и уничтожь это, Тадэуш, будь то человек или что-то иное. Хотя я не представляю, как ты это сделаешь. Я даю тебе разрешение на все твои действия и закрою глаза, если что-то пойдёт не так.

Поднявшись, Тадэуш Маттиус покинул кабинет мэра, больше не проронив ни слова. Он догадался, что это за убийство, и кто его совершил, но всё равно решил посмотреть на тело девушки и убедиться в своей правоте.