Кровавый Царский Полигон

Я мрачно посмотрела на незваных гостей. И что выпускнику Сашке “Быку” от меня нужно в столовой?

– Мне сказали, что какой-то шотландец сумел побить мой рекорд в стрельбе… – недобро начал “Бык” и выразительно посмотрел на Ридиена. – Судя по акценту и обществу – это ты, верно?

Неожиданно резко встав рядом со столом, Ридиен холодно оценил парня напротив. Да, жених комплекцией “Быку” явно уступает. Вероятно, и навыками раз в пять точно.

– А с кем я имею честь разговаривать?

Надо же какой у него уверенный и даже дерзкий может быть тон! А со мной и два слова четко сказать не может!

– Александр Быков, – благосклонно кивнул парень.

– Ридиен Крайтон.

Кивнув, мужчины пожали друг другу руки.

– Прошу прощения, что мешаю вашему обеду, но я по весьма неотложному делу, – продолжил “Бык”.

Я выразительно на него посмотрела. Но Звездный – это не Шотландия. Здесь правил поведения с Августейшими Особами как-то нет. Вежливо и радуйся.

– Скоро будут соревнования по выполнению спецопераций на “Полигоне”. Как командир отряда, я собираю команду, – спокойно продолжил “Бык”. – Мне нужно два стрелка, а ты, Ридиен, к тому же имеешь подготовку в военном колледже… Хочу предложить участие.

– Я согласен, – твердо и решительно заявил Ридиен.

А я удивленно смотрела на жениха. В мужском обществе он кардинально отличался от моего. Уверенный, дерзкий, словно ему слово не так скажешь и по физиономии даст не раздумывая.

– А ты, Лиз?

“Бык” неожиданно выразительно посмотрел на меня, а я не веря такой удаче сократить часы на экзамены внимательно начала слушать его предложение.

– Мне нужен стрелок маленькой комплекции для особого задания с флагом. Всем командам разрешили взять кого-то из лицея. А у тебя, Лиз, всегда максимальная сложность на экзаменах и оценки “Выше всех похвал”. Не хотелось бы отдавать кому-то такой ценный кадр…

ЕСТЬ! Я едва не выдала своей радости, желанием просто поаплодировать всем своим оценкам. Ну, хоть какой-то плюс, что я хорошо училась.

– К тому же я слышал, что тебе нужно выиграть время на обучение, чтобы сдать все экстерном… А мне нужны баллы за соревнования для успешного выпуска из Университета и поступления на службу Империи.

Да, соревнования – это самый лучший способ быстро сдать экзамены и освободить время для моей ненаглядной Шотландии.

Вытащив из папки листочки, “Бык” решительно протянул каждому из нас условия участия в соревнованиях и бонусы в зависимости от результата. А я готова была закрыть глаза от удовольствия и смаковать каждый часик, который мне списывали лишь за одно участие.

Драгоценные сотни часов… Тысячи минуток… А уж за победу… Это же сколько времени я смогу посвятить государственным делам уже в следующем месяце?

– Я согласна, – твердо заявила я. – Я этот флаг хоть из под земли достану.

Выразив нам самую глубочайшую признательность, Сашка пригласил нас на тренировку и ушел. А Ридиен неожиданно побледнел и решительно замотал головой.

– Элизабет, вам не стоит в таком участвовать… – еле слышно и очень взволнованно сказал он. – Вы же девушка… Ладно я, а если с вами что-то случится? Что тогда будет с Шотландией?!

В начале хотелось злиться из-за его тона, но, видя искреннее беспокойство, невольно я слегка виновато улыбнулась жениху. Ну, я не такая неженка как привычные ему леди в Шотландии и Англии.

Придется ему с первого дня это понять, принять и не мешать.

– Ридиен, мне все равно это нужно сдать. Экзамен по Полигону не исчезнет ни для девушек, ни для юношей. Разница лишь в том сколько потрачу на это времени, которое я могла бы посвятить своей стране.

– Но вы же августейшая особа! – шепотом выкрикнул он.

– Здесь – нет, – стальным тоном ответила я. – И я, и вы – ученики. Мы находимся со всеми в равных условиях, но требования к нам значительно строже. Потому что, когда мы покинем эти стены, наша жизнь будет значительно сложнее, а наши решения будут влиять на жизни наших подданных.

Некоторое время он молчал, а после с душевной болью, словно переступая через себя, спросил:

– Сколько часов вам даст победа в соревнованиях?

– Очень много.

– Тогда разрешите вас прикрывать, пока вы будете выполнять задание со флагом? Я хорошо стреляю и сниму всех стрелков…

– Благодарю, вы мне очень поможете, – благосклонно киваю. – А сейчас простите, но мне пора идти.

– Конечно-конечно, – закивал он, машинально вставая из-за стола следом за мной.

Не глядя больше на расстроенного молодого человека, я быстро вышла из столовой, где тут же столкнулась с Машкой, с горящими глазами.

– Я нашла творческий конкурс, чтобы ты перекрыла еще пять предметов!

– Рассказывай! – воодушевленно произнесла я.

Она протянула мне листовку, которую я уже неделю наблюдала на всех афишах.

– Необычные музыкальные таланты? – почти простонала я. – Тут даже если петь, играть и на углях танцевать никого не удивишь!

– Зато сколько часов выиграешь на посещении занятий девятого и десятого курса!

Прочитав сколько плюшек можно получить, если это сделать, я расстроенно покачала головой. Нет у меня времени искать гениальные идеи в музыке. Как вдруг за спиной раздался удивленный голос Ридиена.

– Даже стрелять можно?

– Если будет мелодия, то почему нет? – воскликнул один из волонтеров, привлекающих всех к участию. – Главное необычный подход к музыке!

– Ладно, тогда я приму участие… – быстро согласился он. – Какой заполнить бланк?

Переглянувшись с Машкой, я быстро поняла, что это мой шанс. Нужно лишь осторожно отобрать идею у жениха.

– Кхм-кхм… – осторожно подошла я к нему.

Повернув голову в мою сторону, он широко улыбнулся.

– Позвольте угадаю… Элизабет, вам нужно списать часы за занятия и получить автоматом оценку на экзамене?

На пяти, если честно. Но чувствуя себя пойманной с поличным, я постаралась со всем очарованием ему улыбнуться.