Светлейший. Тьма

Батарея противокосмической, противоракетной и противовоздушной обороны.

Развёрнута с нашим прибытием в Константинополь. Прямо в парке.

Пожимаю руки, хлопаю по плечам, что-то соответствующее моменту говорю.

Впереди меня ждёт много новых порций шашлыка.

Спецназ. СБ. Моя и Имперская. Офицеры Ситуационного центра. Всех нужно накормить.

Собственноручно приготовленным и принесённым шашлыком.

Со всем уважением.

Или вы думаете, что бойцы моей Дикой дивизии ходили со мной в атаку на германские пулемёты только потому, что я лихо махал шашкой и был братом царя?

Нет. В том числе и потому, что «со всем уважением».

* * *

Терра Единства. Ромея. Константинополь. Малый Императорский дворец. 5 сентября 2015 года

– Создаешь свою личную Гвардию?

Диана, зевая и прикрывая ладошкой губы, расслабленно сидела в шезлонге и наблюдала за моими действиями с шашлыком и вокруг шашлыка.

Пожимаю плечами, опуская голову, разглядывая, как там поживает очередная порция шашлыка.

– Почему нет? Я ни на что не претендую, но им пришлось нас срочно возвращать из Германии. Кто-то же должен пожарить им шашлык. Многие офицеры слишком кичатся своим чином и положением, но не понимают, что их солдаты идут в бой не только за абстрактное Отечество, но и за конкретного командира. Своего. Понятного. Командир – НАШ. И мы за него всех порвём и выполним любой его приказ. Конечно, речь не идёт о лебезении перед подчинёнными, ничего такого и подобного. Командир на отдыхе и проявил заботу о своих. Он просто готовил много шашлыка. Кормил жену свою. Ел сам. Ел то же, чем угощал своих солдат. Ничем другим. Он их кормил с того же самого ведра, с которого ел сам…

Прозвучало странно и неоднозначно, но жена поняла. А сканеры? Бог знает. Но даже если считали…

Падаю в шезлонг.

Спрашиваю:

– Будешь ещё?

Сытая улыбка.

– Пока нет. Может позже. В конце концов, мне вечером придётся ходить по вечеринкам с твоими бойцами. Следи, чтоб твою жену никто не украл. Парни горячие.

Улыбаюсь в ответ.

– Я бы тебя и сам украл. Но им точно не дам это сделать. Ты – моя.

Моя благоверная показала мне язык и рассмеялась. Затем сладко потянулась и поинтересовалась:

– Что пишут в миросети?

Пожимаю плечами, глядя в миросеть.

– К счастью, накал страстей вроде несколько спадает. Первая волна прошла. Пишут вот, что барон Егор Казимирович Аш и нобиль Иван Саввич Барш сошлись на дуэли. Два поручика. Суд Чести утвердил прошение о дуэли как положено. Стрелялись при секундантах, прокуроре и всем, что полагается случаю. Под протокол, разумеется.

Дина отщипнула ягоду от виноградной кисти на столике рядом с собой, изящно отправила в свой ротик и спросила (впрочем, без особого интереса, примерно так, как беседуют на светском рауте о погоде):

– Чем кончилось?

– Да чем. Ничем. Один ранен в плечо, другой в реанимации. Стрелялись с тридцати шагов.

Звёздная горестно вздохнула, зевая:

– Не попасть с каких-то тридцати шагов? Куда катится этот мир.

Киваю, соглашаясь.

– И не говори. Но это ж не наши, а из Академии.

– Всё равно кошмар. Они ж не просто так сошлись. И Суд Чести утвердил дуэль. Могли бы стрелять лучше и тупо поубивать друг друга.

– Какое-то у тебя кровожадное настроение с утра.

– Когда тебя будят, сажают в вертолёт, а потом в самолёт, мир вокруг тебя начинает играть яркими красками. Ты же понимаешь, что это всё просто пауза и волна только идёт?

– Это да. Понимаю, конечно. Как там наш животик?

– Ты знаешь, уже как-то получше. Может, нервы?

– Ну, как говорится, клин клином…

– Но, спасибо Аяне, она от меня вообще не отходит почти ни на шаг. Образно говоря.

Аяна сидела в таком же точно шезлонге в шагах двадцати от нас. Хорошая девочка. Правильная. Цельная. Общался сегодня с Вовкой о даровании ей дворянского достоинства за спасение члена Императорской Фамилии (Динки). Обещал подумать (пообщаться с бабушкой). Думаю, что пробью эту тему. И девочка станет к нам привязаннее, и папа её на Ольхоне будет счастлив (если что, поставив за нас весь остров на дыбы), и будет она уже не служанкой какой-то, а полноценной фрейлиной нашей прекрасной принцессы, светлейшей и прочая, прочая, прочая…

Сплошные плюсы.

Стрелять только нужно подучить. А то будет, как с теми поручиками, которые не смогли друг друга убить с тридцати шагов. Несчастные пятнадцать метров.

Господи.

Как дети, честное слово.

Нет, нельзя сказать, что Аяна не умеет стрелять. Это ж Ольхон. И, вообще, народы охотников там. Белку в глаз и всё такое. Но подучить надо. Автомат неуверенно держала и стреляла, защищая свою госпожу, суматошно. Непривычное для неё оружие.

Поправим. Будет стрелять, как из лучшего в мире охотничьего ружья.

Белке в глаз.

С каких-то пятнадцати метров.