Цена счастья

Банальная фраза, на которую ожидаемо ответили:

– Зачем звонишь?

– Я не могу по телефону. Давай встретимся.

Повисло молчание. Олег боялся услышать гудки, но и решиться говорить не мог.

– Хорошо. Сегодня в двенадцать на нашем месте.

Вера прервала связь, но Олег несколько секунд слушал долгие гудки.

Наше место! Он чувствовал, что мосты не сожжены, и он окажется последним дураком, если не вернется назад. Если для него все еще остался этот призрачный шанс вернуться.

4

В этом году весна вступать в свои права не торопилась. К началу мая горожане все еще не вылезали из курток и плащей, лужи не просыхали. По утрам на поверхности водоемов наблюдались хрупкие кружева льдинок. К полудню теплые лучи солнца все-таки умудрялись пробиваться через сплошную завесу облаков и обогревали продрогшую за ночь землю. Почки на деревьях набухли, но листья распускаться не спешили, ожидая прихода устойчивого тепла.

В кафе приятно пахло свежесваренным кофе, горячей сдобой и пиццей. Как обычно, было много молодежи. Заведение и позиционировалось как студенческое, находясь в пешей доступности от Сельхоз Академии, Театрального Училища и Политехнического Института. Именно здесь пять лет назад они и встретились. А потом ходили сюда два года пока заканчивали учебу, и позже, когда уже жили вместе, пережив разлуку на время службы Олега в армии. С тех пор кафе "Студенческое" стало "их местом", куда они наведывались, чтобы вспомнить пору студенческой юности.

К счастью, их столик оказался не занятым. В этом Олег тоже различил добрый знак. Все еще может наладиться. Все можно исправить.

Вера опоздала на пять минут, заставив Олега изрядно понервничать. Он и так накручивал себя неразрешенным вопросом с приобретением букета. Зная любовь Веры к цветам, он очень хотел сделать ей приятное, но оценивая ситуацию полагал, что такой поступок вызовет лишь отторжение. Доводов и вариантов имелась масса – окончательного ответа не было.

Вера вошла в стеклянную дверь, пропустила выходящую парочку, оглядела помещение. Ее взгляд нашел Олега за мгновение до того, как тот решился встать и приглашающе помахать.

Она приближалась быстрой уверенной походкой и ее легкий красный плащ хлестал длинными полами по высоким черным сапогам. Русые волосы выбивались из-под красного берета. Кожа лица выглядела свежей и отдохнувшей, а яркий румянец на щеках свидетельствовал о долгой пешей прогулке.

– Привет, – выдохнул Олег, – я заказал кофе и твои любимые круассаны.

– Привет. – Вера решительно села за стол, оглядела выставленный на столе кофе в картонных стаканчиках, тарелку с круассанами.

– Если хочешь я закажу…– Олег сел напротив. Решил предложить пообедать, но Вера решительно прервала:

– Мы не на свидании. Говори, что хотел. И надеюсь, мы больше не увидимся.

Олег стушевался, затем спросил:

– У тебя кто-то есть?

– Тебя это сейчас не касается.

Он попытался перехватить ее взгляд, но она на него не глядела. На мгновение ему почудилось, что в ее глазах мелькнули слезы.

– Значит нет.

Она вскинула на него испепеляющий взгляд:

– Ты ушел не прощаясь. Пропадал больше года. Сейчас появляешься и думаешь, что имеешь право лезть в мою жизнь?!

Олег отшатнулся от такого напора:

– Но ведь ты согласилась на встречу?

– Конечно. Чтобы расставить все точки. Раз ты не смог этого сделать.

– Прости, я был не прав.

Ее взгляд оставался жестким:

– Это все, что ты собирался сказать?

– Да. Я совершил ошибку, свернул не туда. Не ту дорогу избрал.

– Ты добился того о чем всегда мечтал. О чем сожалеть?!

– Я потерял самое важное – тебя.

– Хорошо, что ты это понял. Что дальше?

– Сможешь ли ты меня простить?

Вера прищурила глаза:

– Зачем это тебе? Ты хорошо одет. Приятно пахнешь. Приехал на дорогой машине. У тебя карьерный рост в лучшей компании в городе – все о чем мечтал! Чего тебе не хватает?

– Все это пустое, когда не с кем этим поделиться.

– А как же твои друзья бизнесмены? Жена?

Олег разочарованно склонил голову:

– Каждый сам по себе.

– А я запасной вариант, да?

Он словно очнулся. Все не так. Разговор приобрел совсем не тот вид, на какой он рассчитывал. Сказано не то, что хотелось. Не то и не так.

– Постой. Я не поэтому…Я был не прав. Хочу все исправить.

Вера грустно поглядела на него, отвела взгляд:

– Навряд ли это возможно.

– Я хочу попробовать. Ты позволишь?

Она склонила голову, ее глаза увлажнились. Олег протянул к ней руку, но она отодвинулась:

– Мне пора.