Изумрудный закат

– Хорошо, – Крис кивнул, стараясь не выдать волнения.

– Не волнуйтесь. Если передумаете, можете вернуться.

– Нет, – Крис схватил рюкзак правой рукой, – я не хочу обратно.

Лора кивнула.

Выехав из терминала, электромобиль свернул на узкую, двухполосную дорогу и направился к одному из полукруглых строений. Снизив скорость перед зданием, автопилот дождался, пока ворота полностью исчезнут в стене, и плавно набрав ход, въехал внутрь.

– Это блок С, – произнесла Лора, после остановки электромобиля. – Если вы готовы, мы идём внутрь.

– Готов, – Крис кивнул.

Выйдя из электромобиля, Лора подошла к встречавшим их мужчине и женщине.

– На этом моя миссия заканчивается, – сложив руки в замок, она повернулась к Крису. – Передаю вас в руки доктора Хард и доктора Кэмпбелл. Желаю удачи, мистер Льюис.

Поклонившись, Лора вернулась в электромобиль и уехала.

– Можете звать меня Саймон, – высокий мужчина, в белом глянцевом костюме кивнул, прищурив глаз.

Он быстро пошёл в сторону открывшейся двери.

– Доктор Кэмпбелл уже всё подготовила.

– Просто Нэнси, – сказала женщина, поспевая за широкой поступью Саймона.

Войдя в большой, залитый электрическим светом, сферический зал, Саймон подошёл к столу, напоминающему операционный, и, повернувшись, сказал, – Можете оставить свою одежду там, – показал на ширму, справа от стола, – она вам больше не понадобится.

Переоденьтесь, и, прежде чем мы начнём, вы должны произвести остаток платежа.

– Да, конечно! – Крис засуетился, расстёгивая рюкзак.

– И ещё, – Саймон жестом пригласил Криса к терминалу оплаты, поднявшемуся из пола рядом с операционным столом, – вы можете отказаться, даже после вживления переходника. Мы вернём вам часть денежных средств, и вы сможете покинуть Кэмфорд.

– Нет, – Крис суетливо искал в рюкзаке что-то.

– Хорошо, – доктор кивнул, – завершающий этап проведём после вживления.

– Я готов, – Крис вытащил из рюкзака небольшую чёрную пластину.

– Прикладывайте к терминалу и сделайте выдох на считыватель.

После подтверждения личности и оплаты, Крис переоделся в белый костюм из приятного на ощупь материала и лёг на операционный стол. Саймон наклонился над ним.

– Сейчас мы погрузим вас в сон.

После вживления проведём необходимую подготовку, и вы получите что хотите.

– Да, – Крис улыбнулся, закрыв глаза, – только не убирайте рюкзак, там есть кое-что важное.

– Не волнуйтесь, – донёсся далёкий голос Саймона.

Крис провалился в темноту. В темноте было тепло и уютно. Тихо. Не хотелось вылезать, даже когда дышать стало трудно и воздух под одеялом почти закончился.

«Кристиан», – послышался голос отца.

Крис откинул одеяло. Отец стоял в дверном проёме. Улыбался.

– Ты всё проспишь. Собираешься просидеть там всю жизнь?

– Тут так тепло. Хорошо.

– Не сомневаюсь, – отец улыбнулся.

Присев на край кровати, он погладил Криса по голове.

– Сегодня важный день, ты помнишь?

– Первый день в школе, – Крис сел, скрестив ноги.

– Да. Теперь ты должен стараться. Только от тебя зависит, какой жизнью сможешь жить в будущем.

– И я смогу стать кем захочу? – Крис вскочил.

– Конечно! Сможешь получить всё, что захочешь, но для этого много придётся сделать!

– Я готов! – Крис подпрыгнул на кровати, но приземлиться не смог.

Ударившись обо что-то твёрдое, он вновь оказался в темноте.

– Тащи этого сюда! – голос смешался со скрипом металлического засова, и во тьму ворвался тусклый электрический свет из открывшейся двери.

– На выход! – в проёме появился силуэт невысокого охранника с широкой шеей и низко посаженной, бритой головой.

Крис пошёл на свет. Оказавшись под лампой, в комнате с железным сетчатым полом и скудной мебелью, он врезался в выставленную волосатую руку.

– Стой здесь, – охранник тряхнул ключами и медленно отошёл в темноту.

– Ничего не изменится, – в темноте поплыл тихий голос.

На свет вышел человек. Худощавый, с острыми чертами лица, в чёрном длинном плаще и эмблемой полицейского управления первого уровня на груди. Майор Трипс, Крис узнал его и внутри зажгло. Майор стал обходить Криса медленно, по кругу.

– Ты будешь вновь и вновь возвращаться сюда. Рождённый наверху, – майор цокнул, брезгливо скорчив лицо.

Трипс остановился в двух шагах от Криса и презрительно прищурившись, слегка наклонил голову.

– Я знаю таких, как ты. Считаете себя особенными. Без генетических отклонений, прекрасное здоровье, чистая кожа. Здесь всё это растворится очень быстро. Теперь ты один из нас и до конца своих недолгих дней будешь здесь.