Несущий. Книга 1. Мастер

У Кле хлынули слезы.

– Да что с тобой такое? Хочешь, я у тебя прощения попрошу?

– Ты не понимаешь… Тебя снова отправят, ты можешь не вернуться…

– Ну, тогда перед полётом снова объедимся этой сумасшедшей ягоды.

Кле улыбнулась. Я её расцеловал, и сладкое безумие продолжилось.

10. П-период

Мои трофейные каникулы оборвались П-периодом. Я проснулся у Кле один. Было очень рано, и она никуда не должна была уходить. Не было ни единого повода вставать, и я валялся в постели. Раздался голос Кле из системы оповещения:

– Капитан, подъём. На планете объявлен П-период. Вас ждёт шаттл у южного выхода, у Вас есть пять минут, чтобы покинуть помещение.

Голос Кле снова был торопливым, чётким и без эмоций. Она обратилась на «Вы», это означало, что весь эфир протоколируется. Я кинулся с кровати, похватал одежду, на лету напяливая всё на себя. Бегу к выходу… Раздался голос Кле:

– Стой! Бестолочь!

Я затормозил чуть не в полёте с высоты платформы… Адреналином стрельнуло по пяткам. Хотел с разбегу прыгнуть в люк шаттла, но перепутал выходы.

– Прошу пардон, тут бы указатели не помешали… – И свалил всё на Кле.

Я нырнул в дом обратно и вынырнул из другого выхода. Шаттл забрал меня и благополучно доставил до моей площадки.

Обычно П-период длится двое-трое суток. Система жизнеобеспечения Ктуба вычисляет вероятность следующего извержения и предписывает всем сотрудникам распределиться по своим койкам. Я должен нести эту вахту внутри своего корабля. Выходить строго запрещено, дверь Системой блокируется. Период навести порядок в отчётах для Вавилона и в своих мыслях… В бортовом журнале осталось столько троеточий, что навести порядок в этом смог бы только сверхразум, а раз Вавилон это и есть сверхразум, то вот, и пусть сами эти отчёты расшифровывают. Нужно будет, спросят, я не кандидат наук, чтобы загогулины выводить… Прошуршал в отчётах быстрой метлой и принялся ничего не делать.

Я был заперт в консервную банку в ожидании взрыва планетарного масштаба. Я чувствовал себя более чем в безопасности в этом корабле – покорителе галактик, но чувствовал ли я себя свободным?.. Я начал перебирать в голове кусочки своей свободы и понял, что я птица в золотой клетке. Судьба щедро наградила меня Кле, но что дальше? Тумальцы не смешиваются с людьми и живут намного дольше, а я?.. Превращусь в старую подопытную обезьяну…

Я лежал и бредил своей горечью, как кот липкой сметаной… Было бы неплохо, если бы она начала первой стучаться в дверь… Прошло пол дня, а от Кле не было ни одной закорючки. Но если гора не идёт к Магомету… то Капитан берет отвёртку…

– Кле, там катастрофу не отменили? Кле, ну, поговори со мной, я тут как в консервной банке, скоро со скуки стухну.

– Капитан, я улетела из Ктуба и большую часть времени буду занята, – вышла в эфир Кле.

– Вязать, что ли, будешь? Передвигаться же нельзя.

– Я на другой стороне планеты, тут ничего не будет.

Я обрушил на Кле своё злобное молчание, а потом добавил:

– Ну… и… по-ка…

А в ответ не получил ни-че-го. Это её яд. Она меня так кусала своим безразличием.

11. Сёстры

Наконец-то прогремел обещанный салют и П-период закончился, но Ктуб молчал, и молчал Вавилон. Я всматривался в состояние приборов и сообщений, но приборы были в норме, а в эфире стояло молчание… Я попытался выйти на связь:

– Ктуб, Кле, отзовитесь…

– Ктуб, Кле, отзовитесь…

– Центр, приём…

– Штаб, ответьте!

– Может, помощь нужна?.. Страховка?

– Вас сдуло?!

Глупые мысли о том, что с Ктубом могло что-то случиться, я разворачивал прочь, вероятнее всего, что им просто было на меня наплевать. За время ожидания извержения все забыли о моём существовании, включая Кле…

– Приветствую, Капитан! Прошу извинить за ожидание, – ворвалась в эфир Кле.

– Наконец-то! Рад слышать! Чем порадуете?

– Как раз хочу обрадовать… Вас ждёт сюрприз, – Кле закончила очень радостным голосом.

– А сразу сказать?.. Ну что за игры?

– Товарищ Капитан, не нойте, праздник продолжается. Откройте свою консервную банку.

– Ты за мной?.. Прилетела?.. Сколько чести…

Я выскочил на вывалившийся из яблока люк и увидел перед собой транспорт Ктуба и Кле в нём. Я подлетел на люке к Кле вплотную и впился взглядом в её бесстыжие глаза, повиснув локтем на её двери.

– Спасибо за сюрприз, я удивлён. Ты теперь будешь меня в Ктуб возить?

– А, мы не в Ктуб.

– А куда?

– Это сюрприз… – Кле заговорщически улыбалась.

– Ну, тогда полетели! Жми, пилот.

Я прыгнул в чём был со своего люка в транспорт к Кле, и мы полетели в новом направлении. Прилетели мы на какое-то огромное плато уже на закате. Как летели и как приземлились, не запомнил, был увлечён поцелуями с Кле.

Мы вышли на поляну, и нам открылся вид на достаточно большой по меркам Тутуры храм. Огромные двери храма распахнулись беззвучно перед Кле. Мы вошли в большой зал, украшенный по всему периметру статуями Костяных ног с золотыми клювами. Я огляделся. За спиной каждой птицы была колонна, которая держала общий балкон сверху. Две птицы с противоположной стороны зала смотрели прямо на нас грозными взглядами, их крылья были высоко подняты. Дальше от них сидели птицы с крыльями, опущенными ниже. Все соседние птицы отличались друг от друга, а у нас за спиной, перед такими же колоннами, сидели птицы с полностью убранными за спину крыльями. Кле поманила меня за собой:

– Заходи сюда, раздевайся и мойся, скоро за тобой придут мои сестры.

– Сёстры?! Родные? Или типа у вас тут какое-то братство?

– Сегодня ты познакомишься с моими младшими сёстрами по Роду, их у меня много. Двое, сейчас к тебе придут помочь надеть доспехи и проводят тебя в ритуальный зал очищения, где ты встретишься с остальными сёстрами.

– По-о-о-остой! Какие ритуалы?! Зачем мне эти спектакли? Кто меня спросил?!