По ту сторону разбитого зеркала

– И все это из-за того дурацкого спора.

Мне было неприятно услышать эти слова. А я-то думал…! Еще некоторое время мы сидели молча. Я совсем растерялся и не знал, о чем с ней говорить. Это так не походило на меня. Докурив сигарету, она вдруг встала и решительно заявила:

– Вы не смогли бы проводить меня домой?

От неожиданности я вскочил со скамейки и воскликнул:

– Ну, разумеется, моя принцесса!

По правде говоря, господин следователь, я чувствовал себя неловко, и когда провожал ее до дому, и когда она предложила подняться к ней и выпить чашку чая. Прошло почти пять лет с тех пор, как я переехал на другую квартиру и не видел ее. Ей было еще девятнадцать лет, мне – все сорок. Разница в возрасте составляла почти двадцать лет. А это – не шутка.

– Как же твоя мама? Что я скажу ей?

– Она вышла замуж и уже год как не живет в этом городе.

Мы стали подниматься по лестнице, на последней площадке она вдруг положила мне руку на плечо. Мое искушение было столь велико, что я не удержался, обнял ее за талию и поцеловал в губы. Она совсем не сопротивлялась. Заключив в свои объятия, я пронес ее последний лестничный пролет на руках. Она показалась мне легкой, как пушинка, ее вес составлял не более пятидесяти килограмм. Уже долгое время я не держал в руках такую драгоценную ношу. Возле дверей ее квартиры мы остановились, и я никак не мог выпустить ее из своих объятий. Так мы некоторое время стояли, слившись в долгом поцелуе, пока не услышали шаги кого-то, поднимающегося по лестнице снизу. Моя принцесса быстро отворила ключом дверь и пропустила меня в прихожую. И я увидел в отражении зеркала его, двойника, обнимающего мою маленькую озорную фею, моего чуть повзрослевшего ангела. И впервые в жизни в моем сердце шевельнулось нечто, похожее на ревность.

Здесь я должен сделать одну оговорку, господин следователь. Позже, когда мы очутились в постели, и потом, когда мы пили чай и мирно беседовали, я не мог даже допустить мысли, что вскоре вся эта обстановка станет свидетелем ужасной трагедии. Я даже сейчас не могу поверить в то, что между нами произошло. Но в те минуты я был по-настоящему счастлив, я любил ее так, что ревновал даже к своему отражению.

Странное дело, но сейчас мне кажется, что моя память – самая реальная и осязаемая материя в моей жизни, остальной же мир – иллюзорен. Даже сейчас, когда ее уже нет, моя память продолжает утверждать, что она жива, что она существует, и мы с ней просто временно расстались, как когда-то расставались на пять лет. О, это были божественные, самые чудные мгновения моей жизни, которые я снова и снова переживаю, думая о ней. Я ни о чем ее не расспрашивал, и она ничего мне не объясняла. Лишь один раз, когда я, обессиленный, отвалился на край узкой кровати и вытянулся во всю свою длину рядом с ее прекрасным телом, я спросил:

– Но почему я? И почему именно сейчас?

Она по-детски закусила губу, но затем улыбнулась и сказала:

– Потому что за долгие мучения нужно чем-то вознаграждать. А я вас тогда очень долго мучила. К тому же пришло мое время.

Она опять лукаво улыбнулась, представ вдруг передо мной той маленькой озорной девчонкой из подворотни.

С ней я не блистал умом, но этого и не нужно было делать. Мне казалось, что за это короткое время между нами сложились особые отношения, каких я не имел ни с одной женщиной. За короткий миг нашей встречи она вдруг стала моим другом, больше, чем другом. Без нее я уже не мыслил своего существования. Мне казалось, что она вошла в мою жизнь прочно и навсегда, что она стала образующим фундаментом моего счастья, и что, наконец, я открыл для себя смысл жизни, за который нужно держаться ценой даже самой жизни и не выпускать ее из своих рук ни на минуту. Почему-то я тогда решил, что она должна принадлежать мне и только мне.

О, как я ошибся! Я все перепутал! Я опять принял реальный мир за желанный. Но тогда я этого не брал в голову, мне не хотелось ни о чем таком думать. Когда мы слились в постели в любовном экстазе, и в зеркале трюмо мелькнуло ее нагое отражение, я вдруг понял, что впервые в жизни забыл о моем двойнике и почти излечился от своего болезненного дуализма. Я снова восстановил себя как единую личность. Более того, впитывая ее в себя, я не только не чувствовал своей раздвоенности, но и она, казалось мне, превратилась в часть моего целого, и в ту божественную минуту я как бы ощущал, что стал ею, а она – мной.

О, этот сладостный миг, когда все забываешь на свете, сливаясь со своей желанной женщиной, своей мечтой! Разве мог я после этого отпустить ее от себя? Для меня такой поступок явился бы равносильным смерти. Я уже тогда как бы предчувствовал, что в этом мире нас может разлучить только смерть.

Вы, господин следователь, наверное, сгораете от нетерпения и желания узнать, что же случилось между нами, и почему я причастен к этому несчастью. А вместо этого я назойливо пытаюсь объяснить вам мои мотивы поведения и свое душевное состояние в тот момент. Но именно в такие минуты человека посещает озарение, и ему кажется, что он своими глазами видит истину.

От нее я вышел окрыленный надеждой и вновь почувствовал вкус к жизни. С того вечера два мира соединились воедино, мир реальный наконец-то стал для меня миром желанным. Мне не нужно было больше смотреть на себя в зеркало. Я дал себе зарок больше не пить.

Именно так, господин следователь, я поклялся себе никогда не прикасаться к спиртному. Уходя, я нежно поцеловал ее в губы и спросил:

– Когда я могу к тебе прийти?

– Когда хочешь, – ответила она.

Чего я мог еще желать? Как это часто бывает, в минуты наивысшего счастья мы вдруг теряем созерцательную сторону своей натуры, начинаем суетиться, возводить воображаемые дворцы на пустом месте, предаваться иллюзиям. Нас обуревает слепая деятельность, потому что в это время мы не видим ничего дальше собственного носа, а наше счастье, кажущееся нам неизменным и застрахованным от всех случайностей, часто на поверку оказывается призрачным.

Так и случилось со мной. Когда с букетом роз я поднимался к дверям ее квартиры, то увидел высокого стройного парня со светлыми волосами, подстриженными по последней моде, выходящего от нее. Я едва успел отпрянуть и спрятаться за выступ лестничной площадки. Это был Владик. Он весело спускался по лестнице пружинистыми скачками, а вслед ему летел радостный возглас моей принцессы:

– Жду тебя завтра! И попробуй только не прийти!

Он повернулся и помахал ей рукой, и я сразу же понял, что с этой минуты вход для меня в эти двери закрыт. Моя мечта разлетелась мелкими осколками в разные стороны, как стеклянный бокал, безжалостно брошенный в железные врата крепости. Словно опущенный в воду, я спустился вниз и вышел на улицу. Ненужный букет выкинул в мусорную урну. Свет померк перед моими глазами. Что я мог поделать? Он был моложе и красивее меня. Разве мог я ему противостоять? И чем? Своим жизненным опытом? Своей философией? Так уж принято в этом мире, что девушки любят молодых. Мне ли тягаться с ним? Нет. Я понимал, что для меня все кончено, надежды ни на что не оставалось. И как принято у нас, в нашей стране, я решил залить свое горе вином и вернуться к старой жизни.

Я добрался до своей холостяцкой квартиры, налил стакан водки и залпом выпил его. Мой двойник смотрел на меня сочувственно, в его глазах не было и тени насмешки. Я оглянулся по сторонам, но мир вокруг нисколько не менялся, хмель не брал меня. Водка как катализатор Святого Духа, позволяющая нам делать откровения, на меня в ту минуту совсем не действовала. Я выпил еще один стакан, но результат был тот же.

Должен признаться, господин следователь, что я, имея свою концепцию взглядов на восприятие окружающего мира, все же мог давать критическую оценку происходящим событиям и самой реальности, состоящей из черт, которые в нее привносим мы с вами. Как ни странно, но в каждом из нас живут два начала, два наших истинных "я", одно действует, а другое дает ему оценку. И вы, господин следователь, если попытаетесь разобраться в своей душе, непременно обнаружите своего двойника-судью, свое второе "я", если даже будете считать, что не подвержены дуализму. Но то, что произошло со мной в тот вечер, является для меня необъяснимой загадкой, над которой я до сих пор продолжаю ломать голову.

В какой-то момент меня так потянуло к ней, что я не смог удержаться и оказался на улице. Как я выпил третий стакан, не знаю, только когда вернулся домой, нашел, что бутылка пуста. И вот представьте, господин следователь, мои ноги сами, помимо моей воли, направлялись к ее дому. Я знал, что мне не нужно туда идти, тем более, сейчас, но шел. Я смотрел по сторонам и видел, как прохаживаются женщины, отличные от прежних женщин. Помните, господин следователь, как у Пруста, но не потому, что они стали женщинами Ренуара, в которых мы некогда отказывались видеть привлекательных женщин, а потому, что вдруг вся их красота разом поблекла для меня и что появилась одна единственная и самая лучшая из них, которая впитала в себя всю их привлекательность.

Неожиданно я увидел его шагающим впереди. У него были какие-то нелепые движения и нетвердая походка. Вот он остановился у витрины магазина и стал рассматривать выставленные товары. И вдруг я каким-то внутренним чутьем догадался, что он смотрит не на дамские платья с ажурными кружевами и сумочки из крокодиловой кожи, а на свое отражение в стекле. Я заглянул через его плечо и с ужасом увидел, что там ничего не было – ни его тени, ни отражения, хотя по-прежнему стекло отталкивало от себя блики движущейся улицы. Постояв некоторое время молча, он хмыкнул и пошел дальше. Меня, как магнитом, неотступно тянуло за ним.

Он направлялся к дому моей возлюбленной. Затаив дыхание, я буквально следовал за ним по пятам. Когда он поднялся по лестнице к дверям ее квартиры и нажал на кнопку звонка, я с возмущением воскликнул про себя: "Это еще что такое!" Но она уже открыла двери и, мне показалось, немного побледнела.

– Я сегодня не могу с вами встретиться, – сказала она с напряжением в голосе, – но потом нам нужно будет обязательно поговорить.

– А почему не сейчас?

Я не узнал его голоса, до того он показался мне отвратительно скрипучим.

– Я вижу, сегодня вы немного выпили.

– Есть маленько.

Он нахально поставил свою ногу на порог между дверью и ею.

– Вы не могли бы прийти в другое время?

– Нет. Нам необходимо поговорить сегодня, – нахально заявил упрямец.

Где-то наверху хлопнула дверь, послышались чьи-то шаги. Она быстро впустила его и поспешно затворила дверь. В последнюю секунду мне удалось проскользнуть мимо нее. В отраженном блике зеркала прихожей я не увидел ни его, ни себя. По правде сказать, господин следователь, признаюсь, я видел все вокруг, как в каком-то тумане. Но странное дело, как позже я понял, они меня вообще не видели. Она пригласила его в комнату, оставив меня без внимания. Она обошлась со мной, словно с пустым местом. Я робко последовал за ними. Он решительно прошел в её спальню и грузно уселся на стул, стоящий рядом с ее кроватью. На его бледном лице выступили капельки пота. Он поднял на нее свой грустный затуманенный взор, и я ужаснулся. О, Боже! Зачем он пришел сюда, зачем он находится здесь? Неужели он не понимает, что сейчас не время для каких-либо объяснений? Все, что он скажет, будет выглядеть таким незначительным. И при всем этом, какой у него отвратительный вид! И его манеры поведения – столь отталкивающие! Разве можно в таком состоянии решать какие-либо серьезные дела? Но он меня не слушал. Он даже не смотрел в мою сторону. Упрямый и эгоистичный тип.

– Ты сегодня принимала у себя Владика? Он, что же, спал здесь? – его полный ненависти взгляд упал на застеленную кровать.

От этих слов она покраснела. Но тут же справилась с собой, и в ее глазах блеснули гневные искорки.

– Я не ваша жена, чтобы отчитываться перед вами.

– Ты – проститутка, если сегодня спишь с одним, а завтра – с другим.

"Да как он смеет, – в ужасе воскликнул я, – а еще считает себя интеллигентным человеком, читает Маха, Авенариуса, Пруста. Какой грубиян!" Она подошла к двери и решительно заявила:

– Вы сейчас же встанете и уйдете отсюда. После этих слов между нами вообще не может быть никаких отношений. То, что произошло между нами, было ошибкой с моей стороны. Сейчас я помирилась с моим парнем, и я не хочу больше видеть вас. Извините за резкость моих слов, но вы сами виноваты. Вам не нужно было приходить сегодня. В другой раз я бы сказала вам то же самое, но в более вежливой форме. Сейчас я раскаиваюсь, что все так получилось.

Он молча сидел на стуле и тупо смотрел перед собой.

– Извините, а сейчас я очень прошу вас уйти, – ее голос звучал уже мягче, просительней.

Он резко встал и подошел к ней.