Книга о вкусной и доступной пище. Пособие для вдумчивых кулинаров

Осторожно относитесь к броской маркировке "100%". Она далеко не всегда означает, что товар "на все сто" состоит из дорогого основного ингредиента.

В дорогих колбасах может быть много соевого белка и других относительно дешевых наполнителей. Или воды. Поэтому, чем колбаса суше, тем больше в ней еды. Если пишут, что в сосисках есть мраморная говядина, то, возможно, она там и правда есть. Но это не значит, что именно она, а не дешевый куриный фарш определяет вкус конечного продукта. Когда вам предлагают такие "купажи", вспоминайте шутку про котлеты из конины и крольчатины в пропорции один к одному: один конь и один кролик.

Кстати, если в фарше любую говядину разбавить жиром, она ничем не будет отличаться от мраморной.

Изображенный на упаковке товар, как правило, выглядит намного аппетитнее, чем тот, который внутри. Иногда производители изображают не сам товар, а приготовленные с ним красивые блюда.

Если они сообщают о продукте мало информации, значит, им есть что скрывать или нечем похвалится. Например, когда неизвестно, какое именно растительное масло изготовитель влил в продукт, будьте уверены – самое дешевое из доступных ему.

Слишком мелкий, размытый шрифт на этикетке – веская причина усомниться в качестве товара. Часто производители маскируют таким образом информацию, которую требует раскрывать закон. Если вы не уверены в остроте своего зрения, берите в магазин лупу.

Не забывайте проверять сроки годности товаров, в том числе узнайте, как долго их можно хранить после вскрытия упаковки, прикиньте, успеете ли вы их съесть или переработать в эти сроки. Не путайте дату изготовления товара с датой упаковки. Даты должны быть нанесены несмываемой краской. Потрите надпись пальцем, и если она расплывается, то ее мог нанести не производитель, а жуликоватый продавец, чтобы "продлить" период годности.

Публикуемые в кулинарной литературе и в интернете правила и сроки хранения продуктов далеко не всегда точны, ориентироваться надо на информацию изготовителя.

Если продукт нельзя размораживать задолго до употребления или приготовления, подумайте, хватит ли для него места в вашей морозилке. Когда его следует хранить в холодильнике, а у продавца он выложен на неохлаждаемом прилавке, не берите – ведь вам неизвестно, сколько он там пролежал. Следует также избегать торговых точек с плохой вентиляцией, ютящихся в сырых подвалах и полуподвалах – ведь почти все продукты требуют хранения в сухих помещениях.

Некоторые торговцы выкладывают на передний план залежавшиеся у них товары, а более свежие прячут поглубже. Не стесняйтесь, поройтесь на полке, возможно, вам удастся найти товар посвежее.

Никогда не покупайте товары в нарушенной упаковке и консервы с признаками ржавчины на банках. Вздутая жестяная банка – явный признак испорченного продукта. Заставьте продавца убрать такие товары с прилавка, чтобы кто-то другой, менее бдительный чем вы, случайно не купил их.

*****

Следите за тем, чтобы в продуктах, которые вы собрались купить, не было компонентов, употреблять которые вам запретили врачи. Но если вы не соблюдаете какую-либо диету и не адепт "здорового питания", обходите стороной прилавки и магазины, торгующие "органической" едой, продуктами для поддержания тонуса, сохранения эластичности кожи, похудания, усиления потенции и прочими подобными выдумками хитрых маркетологов пищевой промышленности. Иначе вы сильно переплатите за мнимую пользу товара. Это же касается специальной еды для веганов, которым ушлые торговцы сбывают простейшую горчицу без меда втрое дороже, чем отличный душистый мед.

Маркетологи знают: дав простому продукту звучное иностранное имя, цену на него можно завысить. Но свиная грудинка не станет вкуснее, сели назвать ее по-итальянски панчеттой, а испанский шпик лардо при прочих равных условиях ничем в лучшую сторону не отличается от украинского сала. Скумбрию ради повышения цены называют макрелью, а душицу переименовывают в орегано, хотя она могла бы стать и мацердушкой, есть у нее и такое название.

Некоторые производители завлекают нас информацией об иностранном происхождении товара, но такая информация может вводить в заблуждение. Например, пишут на этикетке: "Настоящее немецкое качество" или "Оригинальный французский рецепт". Скорее всего, это значит, что товар произведен не в Германии или во Франции, а в другой стране, иначе крупно написали бы "Сделано там-то" или "Импортировано из…"

Очень часто географические привязки в названиях товаров никак не связаны с их реальным происхождением. Кенийская фасоль растет не только в Кении. Греческий йогурт – это не йогурт из Греции, а кисломолочный продукт, из которого удалили сыворотку, а иногда так называют любой густой йогурт. В Москве долгое время под брендом "Дядя Ваня" продавались маринованные огурцы по-берлински, приготовленные в Индии.

Иногда маркетологи давят на патриотические чувства, предлагая товар "отечественного производства". Торговавший некогда в Москве фруктами азербайджанец, которого все звали Мишей, на вопрос "Чьи апельсины?" отвечал: "Тамбов, грунтовые, новый урожай!" Брали нарасхват, бизнес процветал.

Если вам это важно, определить страну происхождения товара можно по цифрам под штрих-кодами, заглянув в соответствующую таблицу, или попросить у продавца сертификат. Только не надо думать, что русский квас обязательно лучше литовского, а болгарский помидор лучше турецкого или наоборот.

"Пробовал я этот хваленый швейцарский шоколад – сплошная соя, а наш, российский – из чистого какао", – скажет иной патриот. И будет неправ. В любой стране выпускают аналогичные товары высокого, невысокого и совсем низкого качества. Соответственно, продают их дорого, подешевле и вовсе дешево. Экономисты называют такой подход производителей сегментаций рынка – то есть ориентированием товаров на разные категории потребителей.

Некоторые люди предпочитают продукты из прошлого – "тот самый чай со слоном", "пломбир за 48 копеек" например. На самом деле пищевая промышленность не стоит на месте, а меняется, и вовсе не к худшему. Поэтому часто новые товары бывают намного лучше "традиционных".

Государственные стандарты (ГОСТы) и другие обязательные к соблюдению нормы не гарантируют высокого качества продукта и его особого вкуса, они лишь предписывают, какие ингредиенты он должен содержать и по каким технологиям готовиться, причем зачастую эти нормы бывают сильно размытыми.

Это же касается и отсылок к стандартам других стран. Например, немецкий закон о чистоте пива (Reinheitsgebot), который с изменениями действует со Средних веков, никакого отношения к качеству напитка не имеет. Он лишь требует, чтобы в сваренных в Германии лагерах ничего не было, кроме ячменя, хмеля, дрожжей и воды. В баварской редакции 1516 года он позволял экономить хлебопекарные злаки, а также обогащал казну, когда королевский двор продавал лицензии на варку пива из пшеницы и ржи. С аналогичными целями принимались и более ранние редакции этого закона.

Победы в отраслевых конкурсах, дипломы выставок и ярмарок часто даются не за выдающееся качество продуктов, а за особое отношение организаторов мероприятий к каким-либо изготовителям, а иногда – за деньги.

Некоторые компании указывают на этикетках год своего основания или начала выпуска продукта, подчеркивая таким образом свой многолетний или даже многовековой опыт. Пользы от этой информации нам с вами никакой. Ведь мы не знаем, в лучшую ли строну менялись подходы компании к производству, рецептура продуктов, ее ценовая политика. Даже если такая фирма действительно когда-то была поставщиком царского двора, далеко не факт, что она снабжала монархов теми же продуктами, которые теперь поставляет в супермаркеты.

Ручная работа – тоже не гарантия высокого качества товара. Ведь неизвестно, откуда у изготовителя руки растут и тщательно ли он их моет, а хорошее, грамотно налаженное промышленное оборудование точно отмеряет ингредиенты, правильно распределяет и обрабатывает их, надежно и гигиенично упаковывает товар.

Сильно поднимают цену сообщения о "фермерском", "натуральном" происхождении продукта. Такие эпитеты могут быть правдой, но они ничего не говорят о качестве товара. Ведь фермой можно назвать хозяйство на несколько тысяч коров, которые никогда не ели зеленой травы, а далеко не каждая небольшая ферма – образец высокой сельскохозяйственной культуры. Конечно, некоторые вдумчивые и трудолюбивые частники иногда выращивают животных, птиц, фрукты и овощи с высокими кулинарными качествами, но продают они такие товары очень дорого, иначе разорятся.

"Цыплята свободного выгула", "выращенные в комфортных условиях животные", "пойманная без ущерба природе рыба" и другие якобы экологически-дружественные эпитеты ничего не говорят о качестве товаров. Они только взывают к чувствам готовых раскошелиться сердобольных покупателей. Действительно, иногда "цыпленок свободного выгула" бывает сочнее фабричного бройлера, но не потому, что гулял на свежем воздухе, а благодаря его породе и корму, который он получал.

Чтобы не ошибиться, примите за должное – любое прилагательное с позитивной коннотацией в названии или в описании товара – это элемент рекламы.

Чрезмерно активная реклама тоже сигнализирует, что цена товара превышает его потребительскую стоимость.

Товары в наборах (сырные, мясные тарелки, праздничные корзины, сборные новогодние подарки и другие), как правило обойдутся вам дороже, чем если бы вы купили каждый из них отдельно. Вместе с хорошими свежими товарами в наборах могут быть залежалые.

*****

Самые большие нецелесообразные расходы покупатели несут в супермаркетах премиум-класса, – ведь многие такие же товары или аналоги не менее высокого качества в более скромных магазинах можно купить намного дешевле.

В дорогих магазинах много вкусняшек, которых нигде больше не встретишь, но не очень-то хотелось. Например, примитивный томатный соус с дешевыми пряностями вам могут предложить по цене коньяка многолетней выдержки, зато "органический" и с красивой этикеткой. Прочитайте, из чего состоит этот соус, и приготовьте такой же дома, потратив в разы меньше денег.

Такие магазины редко продают товары со скидками. Ведь покупатели у них в основном небедные, и уценку они могут счесть признаком пониженного качества товара. Ощутимые бонусы в таких супермаркетах можно пучить только если часто покупать в них товары на большие суммы.

Если доходы вам позволяют, заходите в такие магазины ради готовых блюд, которые в некоторых из них готовят не хуже, чем в приличных ресторанах, а продают немного дешевле. В них также целесообразно покупать деликатесные сыры, мясную гастрономию, хорошие консервы, сложные в приготовлении соусы из малодоступных ингредиентов, редкие вина…

Еще один плюс магазинов премиум-класса в том, что покупатели в них, как правило, приучены демонстрировать признаки воспитанности. Поэтому они редко оставляют в тележках смятые чеки, рваные пакеты и использованные носовые платки. А если и оставляют, то вышколенный персонал быстро убирает этот мусор. Правда, не всегда.

Не каждому хватит денег, чтобы покупать ежедневную еду в гастрономических бутиках, но если вы хотите побаловать себя или близких вам людей, и у вас есть достаточно денег, то во многих случаях за деликатесами лучше идти в них, чем в дорогие супермаркеты.

Когда праздник не на носу, то лучше купить еду в сетевом магазине средней ценовой категории. Ассортимент товаров в таких гипермаркетах и супермаркетах как правило шире, чем в более дорогих, здесь в один заход можно собрать все необходимое к будничному столу и даже больше. Из многих аналогов легко выбрать подходящий по качеству и цене товар и рассчитывать на существенные бонусы.

Один из частых минусов таких сетей – почти полное отсутствие хороших свежих фруктов, даже в сезон, хотя тропические и субтропические плоды в них иногда бывают приемлемого качества.

Недорогие магазины шаговой доступности – вполне достаточный источник многих товаров повседневного спроса, которые тяжело нести издалека: молочных продуктов, корнеплодов, напитков и некоторых других. Но здесь редко встретишь хорошее мясо или рыбу, выдержанный сыр или добротно прокопченную колбасу. По соотношению качества и цены такие магазины нередко уступают супермаркетам средней ценовой категории.

На рынок стоит пойти ради сезонных овощей и фруктов, можно покупать там мясо, птицу и рыбу у проверенных продавцов. Обычно на рынках торгуют небольшие предприятия или частные предприниматели, более гибкие, чем крупные розничные сети. Это позволяет им чаще обновлять ассортимент, делать его более разнообразным, чем в супермаркетах, оперативно уценивать товары. А иногда и быстро повышать цены. При этом не надо забывать, что на рынках часто под видом "фермерских" продаются те же самые фабричные товары, что и в магазинах.

Постарайтесь, чтобы рыночные торговцы вас запомнили, тогда вам – постоянному покупателю – некондиционный товар, скорее всего, не подсунут, и вы сможете рассчитывать на значительные скидки.

Возвращаясь из-за границы, не надейтесь, что недорого заплатите за местные деликатесы в магазине беспошлинной торговли. Ассортимент продуктовых отделов в там, как правило, очень бедный, а цены часто бывают в разы выше, чем в городских магазинах. Да, если вы не знали: в зонах прилета аэропортов никаких duty freeне бывает и быть не может. Ведь пошлина в таких магазинах не учитывается в цене потому, что купленные в них товары должны быть вывезены за пределы данной страны.

Примерно по такому же принципу работают магазины tax free в часто посещаемых туристами местах, купив товар в которых вы можете попробовать получить назад налог на добавленную стоимость. Это не очень просто. Один чек должен быть на существенную сумму, каждая страна определяет минимум. Продавцу понадобится ваш паспорт. Товар и чек надо будет предъявить на таможне. В некоторых крупных аэропортах деньги вам вернут после прохождения таможенного контроля, а в других случаях придется подождать, иногда несколько месяцев. Всю сумму НДС вы никогда не получите, с вас удержат существенную комиссию.

*****

Не решив заранее, чем вы будете кормить семью и гостей в ближайшее время, начните покупки с основного продукта: мяса, рыбы, птицы. Увидели хороший кусок баранины, значит будет плов. Для него, понятно, понадобится рис, лук, морковь и соответствующие приправы. А если попалась хорошая рыба с большой скидкой, то вместо риса, может быть, придется купить картошку.

Дефицит времени и нежелание носить тяжелые сумки заставляет многих людей заказывать доставку продуктов. Потом они нередко жалуются: мясо привезли жилистое, фрукты недозрелые, хлеб черствый… Вот не надо лениться, если речь о покупке таких продуктов, которые надо хорошенько рассмотреть, пощупать, понюхать. Заказывать на дом можно товары в фабричной упаковке, напитки или готовую еду из проверенных торговых сетей или компаний общепита.

Кроме того, в магазине вам может попасться на глаза то самое, о чем вы не подумали, составляя заказ в интернете, а так хотелось!

*****

Теперь поговорим о том, как сэкономить время в очередях. Во-первых, научитесь пользоваться кассами самообслуживания и современными способами оплаты, если еще не научились. Дело пойдет намного быстрее.