пожелав удачной вахты.
– Белый, северный медведь,
ты, пожалуйста, ответь,
чем порадуешь? Скажи.
– Все медведи и моржи
для могучего царя
вместо ваз из хрусталя
приготовят груды льда.
Над дворцом, над зданием
вспыхнет, словно гроздь,
Северное сияние
из лучистых звезд.
– Что молчишь, гроза-акула,
плотно челюсти сомкнула.
Чем поможешь ты царю?
– Всех зубастых соберу.
Стройку будет охранять
вся акулья наша рать.
От стремительной касатки
сельдь помчалась без оглядки.
Под защиту Нептуна
сбилась стаями она.
– Малышей не обижай! —
приказал касатке царь. —
Аппетит свой поумерь,
ты же рыба, а не зверь.
Океан – наш общий дом.
Отличись в делах трудом.
Покажи, что ты творец,
строй колонны и дворец.
– Буду следовать порядку, —
согласилась касатка.
– Ну, а ты, суровый скат,
встрече, почему не рад?
Может, кончился заряд?
– Царь, тебе всегда покорен,
потому, что верный воин.
У меня один ответ:
дам дворцу тепло и свет.
– Ах, утешили, друзья,
вы бездомного царя.
Наступил мой звездный час, —
и Нептун издал указ.
* * *
А крылатый альбатрос
весть над волнами разнес
По морям, по океанам,
рыбам, чайкам и бакланам:
– Приказал Нептун-мудрец
возвести ему дворец.