Чудеса продолжаются

– Чтобы остановить экспансию расы паразитов Монгридов. Такие Просветители заброшены во все миры, где происходит экспансия Монгридов. Монгриды уничтожают население планет и кочуют от одного мира к другому.

– Вот оно как! – присвистнул Антон, – ни много, ни мало – объявить войну целой расе?.. И как я это сделаю? Буду бить молотом всех зараженных по головам?

– Если нужно это будет сделать, то да, будешь бить. Но, суть в другом. Разрушитель разрушает связь миров. Разрушив связующую миры нить, ты обречешь в этом мире Монгоридов на вымирание. Они не смогут поглощать магическую энергию этого мира. Она для них станет отравой. Для управления Разрушителем создан Просветитель. Монгориды ищут эти артефакты. Ими могут воспользоваться лишь пришельцы из незараженных миров.

Тут до Антона, наконец, дошло. Он стал догадываться о причинах появления здесь иномирцев и его самого.

– Так я попал сюда не случайно!?

– Именно, конкретный носитель, попал случайно. Вместо данного носителя в этот мир мог попасть любой другой из твоего мира. Но попадание иномирцев – запланированная акция создателей.

– Спасители мира, мать вашу… – не выдержал Антон и выругался. – Вот не думал и не гадал, стать героем… А что, до меня никто не справился с этой простенькой задачей? Подумаешь, спасти мир. Это ж, плевое дело. Взять и закончить…

– Никто. Сами артефакты попали в руки Монгоридов, но были ими утеряны. Артефакты ищут того, кто их может использовать. Для Монгоридов они бесполезны. Они не понимают, что спрятать и удержать нас они не могут. Но могут отследить место, где они применялись. Все прошлые носители погибали от рук зараженных.

– Замечательная перспектива. И почему они погибли?

– Не использовали контракт, не стали вампирами или оборотнями. Сюда открыт проход для вампиров и оборотней.

– Так они использовали артефакты вслепую? – догадался Антон. Их выследили зараженные рассветные и убили?

– Да.

– Я так понимаю, что у меня единственный шанс, это заключить с тобой контракт. Тогда я могу надеяться получить шанс выжить?

– Ты можешь стать вампиром и уйти в их мир рабом.

– Понимаю. Рабом! Отличная перспектива. Был лордом, стал рабом или сыграл в ящик. Кстати, хотел спросить, расстаться с артефактами по своей воле, я не смогу.

– Не сможешь.

– Ага. А кто такие закатные и их госпожа?

– Слуги создателей. Для того, чтобы это мир не был захвачен очень быстро.

– А темные?

– Мать ночи, взбунтовавшаяся против создателей, первая Госпожа Заката.

– И такое, оказывается, бывает? – удивился Антон. – И что ей нужно?

– Власть. Она научилась противостоять рассветным.

Антон сидел голым и болтал ногами в воде. Подошла одетая Рыжая и села рядом. Поджав под себя ноги, она молча уставилась на темную воду. Антон, сидя рядом с ней обнаженным, почувствовал себя неловко и поднявшись стал надевать исподнее. Девушка взглянула на него и отвела взгляд. Антон полностью оделся, впрочем бронь надевать не стал. Сел рядом с Рыжей и приобняв ту за плечи, вновь погрузился в молчаливый диалог. Рыжая притихшая и умиротворенная ему не мешала.

«У себя дома я был правоохранителем. Придется, видимо, и здесь им стать». – Так когда надо заключать контракт? – спросил он.

– В любое время, но задерживаться не стоит, нас ищут. Разрушитель оставил след. И ищейки рассветных идут по нашим следам. Им мешает вампир, но это не надолго.

– Антон решился. Надо заключать контракт. Все равно, он был вытащен из своего мира сюда, именно для этого. Так чего тянуть и усугублять ситуацию. Жить ему хотелось очень, да и поквитаться с рассветными осталось желание.

– Давай заключать контракт, – с небольшой долей сомнения произнес он. – Что я должен подписать?

– Дать свое согласие использовать Просветитель для остановки экспансии Монгоридов.

– Я согласен.

– Принято. Договор вступил в силу.

Антон посидел еще минуту, прислушиваясь к своим ощущениям, но ничего не почувствовал.

– Просветитель, я что-то не чувствую, что поумнел? – Ты тут?

– Я всегда с носителем, пока он жив. Я работаю. Изменения, процесс не быстрый. Ложись спать.

– Ясно, – не стал спорить Антон. – Как говорится, утро вечера мудренее.

– Пошли спать, Рыжая. – произнес он вслух. Встал и следом поднялась девушка. Они обнялись и направились в шалаш.

Утро встретило их крепко спящими.

Растолкал обнявшихся Антона и Рыжую, Торвал. Он хмыкнул и постучал ладонью по спине Антона. Елейным голосом, явно смеясь, произнес:

– Ваша милость, извольте проснуться и отпустить сиськи своего оруженосца. Обстоятельства требуют от вас не любовных утех, а решения лорда.

Антон недовольно открыл глаза сел и потер веки.

– Чего еще случилось?

– Если не считать потери девичьей чести вашего достойного во всех отношениях, оруженосца… Поверьте мы с Флапием оценили… – он чуть не ржал, давясь от еле сдерживаемого смеха. – То мы прибыли к границам Империи.

Антон на его тираду отвечать не стал. Он толкнул бок спящей девушки и поднялся.

– Рыжая, подъем, тащи мои доспехи. – Давать поблажку оруженосцу за то, что она одарила его своей плотской любовью, он не собирался. Он лорд, в конце концов, или не лорд?!..

Антон вышел из шалаша и огляделся. В лучах поднимающегося местного солнца вода золотилась. Сама река круто забирала влево и за поворотом показался поселок, притулившийся к большой каменной крепости. Белые домишки под соломенными крышами густо усеивали все свободное пространство. По реке, напротив поселка, медленно плыли большие рыбачьи лодки, из которых мужики забрасывали в воду большие сети. У крепости, построенной по единому имперскому строительному стандарту, располагалась большая пристань с тремя причалами, далеко врезающиеся в воду реки. Река, берущая начало с ручейков Алуринских гор, по мере приближения к морю становилась все шире и шире, и достигала уже метров сто пятьдесят или даже двести в ширину.

Несмотря на раннее утро, их заметили. Служба в крепости была поставлена на должном уровне. Это отметил Антон сразу, как только от пристани отчалила весельная галера с воинами на борту.

Флапий приложил руку ко лбу и посмотрев подслеповатыми глазами из-под руки, произнес:

– Империя! Туды ее, сюды. К нам пограничники направились.

– Так это даже, еще не степь! – удивился Антон. – Какая Империя?

– Имперцы эти земли считают своими. – ответил Торвал. – И кто им запретит? – спросил он.

– Антон вынужден был согласиться. – Действительно, никто.