Тридцать миллионов сребреников

Никто не догадывался, что с виду самая распространенная в армейской среде модель «не убиваемого» коммуникатора имела внутри двойное дно. И на самом деле являлась практически не отслеживаемым устройством, которым пользовались определенные спецслужбы.

Подобный коммуникатор достался Хиршу давно. Он как-то уехал в отпуск на одну из отдаленных планет, чтобы полюбоваться экзотикой. Во время одной из одиноких прогулок на берегу местного океана Дерек наткнулся на труп неизвестного человека. Пошарив по карманам, он понял, что перед ним тело агента одной из корпоративных служб безопасности. При нем оказался этот самый коммуникатор с дополнительным хитрым блоком. Недолго думая, Дерек вытащил все добро из карманов несчастного, оттащил тело в бухту за скалы, где водилось очень много местных хищников, и свалил им на обед. К концу суток от покойника не осталось ни следа. А хитрый и предприимчивый Хирш пошел к такому же хитрому и ушлому специалисту по связи и компьютерным технологиям. Тот поколдовал над техникой и счетами покойного. И с тех пор, тогда еще капитан Дерек Хирш, обзавелся коммуникатором с двойным дном и счетом на подставное лицо, где и копил средства на будущую райскую жизнь. Вот только вместо благодарности Дерек пристрелил хакера, скормив его труп все тем же хищникам. С тех пор Хирш без проблем контактировал с различными шайками пиратов и контрабандистов, умудрялся продавать им подлежащее списанию оружие и технику. А его дружок, начальник госпиталя, списывал как просроченные партии боевых анальгетиков и стимуляторов. Но только у полковника Маелза Стентона на жизнь были несколько иные планы.

ГЛАВА 12

В далекой столице Дороти Бекет стояла на балконе своего номера и смотрела на ярко-освещенный огнями никогда не засыпающий город. Ведь в Риддл-тауне уже давно отменили «золотой час». Нужда в экономии энергоресурсов отпала. Женщина наслаждалась ароматами столичного лета и с грустью думала о том, что через десять дней предстоит вернуться на базу. В детстве она была рада учиться в специализированном колледже столицы. Потом, после того, как все учебные годы толком не посещала дом, спокойно вернулась на «Силур» уже для прохождения дальнейшей службы. Но все трудности, войны и конфликты снова возродили в докторе Бекет желание жить в столице. Все случившееся с мужем тоже располагало к подобным мыслям. Да, Джейсон был задирой, любил выпить и по пьяни начудить. Но вместе с этим он был одним из немногих пилотов-ассов, которым удавалось выходить из самых отчаянных ситуаций. При чем, не зависело от того, управлял ли этот человек юрким истребителем, или огромным линкором. Таких уникумов в рядах ВКС были единицы. И любой командир считал своим долгом оберегать таких самородков от трибунала, изгнания из армейских рядов и тюрьмы. Те прекрасно это понимали и старались как-то изменять свое поведение в лучшую сторону, дабы у начальства не лопнуло терпение. Ведь многие из них не видели в жизни иного смысла, кроме кабин управления.

Но на Джейсона Бекета ополчился заместитель командующего «Силуром». Полковник Хирш набрал кучу компромата на пилота, включая просмотр эротического контента в служебное время, пусть и на личном коммуникаторе. И отослал весь этот компромат в главное управление военной полиции и военную прокуратору. Если бы не прежние заслуги Джейсона, то ему бы не помогли ни Тим Салинос, ни Фрэнк Ренессто. И только государственные награды и мастерство высококлассного пилота позволили Бекету удержаться на плаву, лишь сменив полковничьи погоны на майорские.

И вот сейчас, практически в центре столицы, Дороти Бекет вдруг осознала, что когда-то выходила замуж за перспективного, смелого, и даже отчаянного, лейтенанта. А сейчас тратит жизнь на прожженного асса, который давно не дорожит собственной репутацией. Женщина невольно вспомнила недавний разговор со своим начальником о возможности перейти на должность преподавателя по клиническим дисциплинам. Но супруг не согласится на добровольную отставку и переезд в столицу. А с такой биографией его никто не переведет в Риддл-таун.

Дороти крепко задумалась. Может, стоит согласиться на предложение, а муж потом примчится сам, не желая в одиночестве прозябать на базе. Ей очень хотелось вырваться из высокотехнологичных стен и жить в условиях планеты.

Словно прочитав ее мысли, на общий для двух номеров балкон вышел полковник Стентон. Он был в одном халате. А не до конца высохшие волосы давали понять о недавнем пребывании в душе. Маелз улыбнулся женщине:

– О чем мечтаешь, прекрасная Доротея?

Доктор Бекет лишь отмахнулась в ответ. Тогда Стентон подошел к ней и, крепко прижав к себе, начал шептать прямо в ухо:

– Сейчас твоя жизнь зависит от твоего же выбора. Или остаться на базе с пьяницей мужем. Или перебраться в столицу и начать все с начала.

– Я помню об этом, полковник Стентон. То есть, Маелз. Извини, – Дороти чувствовала какую-то дрожь во всем теле.

Полковник шумно втянул воздух и ясно ощутил аромат духов предмета своего обожания. Он решил действовать наверняка. Ведь доктор Бекет нравилась ему, и очень давно. Маелз развернул собеседницу лицом к себе и с жадностью впился в ее губы. А сильные мужские пальцы бесстыдным образом прошмыгнули под тонкую ткань пестрого сарафана.

ГЛАВА 13

Дальше доктор Бекет словно выпала из реальности. Поскольку не могла сообразить, как оказалась в своем номере, да еще и в крепких мужских объятиях. Полковник Стентон явно не желал терять время. После короткой прелюдии он распалился не на шутку. Дороти даже не поняла, напился ли он каких-то препаратов, или был таким ненасытным от природы. Хотя, по базе никогда не ходили сплетни о его любвеобильности. Наоборот, все удивлялись, как такой видный офицер до сих пор не обзавелся постоянной подружкой. Не говоря уже о семье. Кто-то усмехался, что, мол, не может удовольствия даме в постели доставить. Но сейчас оказалось, что это доводы злых языков. Такого долгого и восхитительного секса у доктора Бекет не было ни разу. Собственно говоря, до сегодняшнего дня ей и сравнить было не с кем. Да, Дороти весьма рано начала тесные отношения. Но все это время любовью она занималась только с Джейсоном. В колледже он смело и нагло дал понять другим парням, что эта девушка будет только с ним. На базе по началу происходило тоже самое. А потом последовало предложение руки и сердца, и венчание в Храме Судьбы.

И тут, словно колокольный набат прозвучал в мозгу. Возникшая мысль попыталась воззвать к совести: «Мы же венчаны на Силициуме. Я не должна предавать своего Стража». Но тут же откатила, и зародилась другая: «Да кто узнает? Если сама не расскажу, то это и останется тайной». Человеческая похоть победила фолиантскую энергетику. И Дороти продолжила наслаждаться тем удовольствием, что дарил ей этот мужчина. Да и сама она при этом чувствовала, что меняется и раскрывается с какой-то другой стороны.

Маелз был опытен в любовных делах. И женщин у него было предостаточно. Только в отличие от многих других мужчин, он не распространялся об этом даже в кругу лучших друзей. Поэтому никто и не сплетничал о его любовных похождениях. К тому же он умел расставаться красиво, если понимал, что больше ждать от отношений нечего. И еще ни одна из его бывших не была обижена и не мстила ему.

С Дороти Бекет полковник был знаком давно. К тому же, являлся ее начальником. Да, женщина очень нравилась ему. Но идти поперек самого безбашенного и отчаянного пилота базы Маелз не собирался. Он просто выжидал подходящего момента. И вот такой момент выпал, когда Стентону предложили место в Военно-медицинской академии. Теперь можно было побороться за красавицу Дороти и увезти ее в столицу, о которой она мечтала. Планов у полковника было несколько. Но пока все складывалось удачно. Доктор Бекет самым бесстыдным образом изменила мужу. А уж как опозорить его на всю базу «Силур» и выставить предмет своего обожания жертвой мужского неадекватного поведения Маелз давно придумал.

Так что любовники практически до рассвета шептали друг другу нежные слова и еще пару раз пылко проявляли свои чувства: один – долго и тщательно скрываемую любовь, другая – внезапно вспыхнувшую страсть.

ГЛАВА 14

Молодые специалисты получили распределение по рабочим местам в структуре госпиталя базы. И если Аннета была сразу же приставлена набираться опыта к местному военному психологу, то Мануэлле поручили проводить медосмотр тех, кто уходил в патруль. Благо, другой работы в госпитале для новенького хирурга пока не находилось.

Первые дни показались молодому специалисту кошмаром. Казалось бы, что страшного запустить программу сканирования лежащего в медкамере, в принципе, здорового человека. Пять минут, и пусть идет на свое задание. Ан, нет. Прознав про пополнение, и молодые солдаты, и видавшие виды матерые вояки не гнушались отпустить в адрес девушки какую-нибудь скабрезность, норовили в шутку, как бы невзначай, схватить ее за руку, а особо отчаянные даже предлагали свидание. Но лейтенант Мендосо, хоть и была не опытна в любовных делах, себя в обиду давать не собиралась. Благодаря цепкому и любознательному уму, она отвечала на все пошлости так находчиво, что желающие попошлить и продемонстрировать свои физические данные быстро замолчали. А вот коллеги поняли, что новая доктор не какая-то очередная ветреная финтифлюшка, ищущая себе кавалера. Так что Мануэлла Мендосо влилась в новый коллектив.

Однажды утром она сидела за своим рабочим компьютером в кабинете, где получали допуск уходящие в патрули. Все, кто контролировал дальние границы вверенного сектора уже прошли через медкамеру. И лейтенант Мендосо видела, как два мощных крейсера отошли от базы. Один ушел в зону ответственности через активный стационарный переход, другой воспользовался своим собственным генератором.

По расписанию оставались шестнадцать пилотов, которые патрулировали границу между максимально возможной дистанцией аппаратуры базы и самой Оркнейской зоной. Именно здесь часто и выскакивали суда пиратов и контрабандистов. За управлением тяжелых патрульных катеров сидели настоящие ассы, способные за доли секунды принять верное решение и не допустить противника в богатый ресурсами сектор. Всего таких на базе было сорок восемь человек. Патрулировали они сектор в режиме сутки через двое. Кто-то из них был приписан к какому-нибудь крупному кораблю. Но об этом вспоминали только во время учений, или реального конфликта. Чтобы пилоты не растеряли свои навыки, им и выделили этот ответственный участок для патрулирования.

После обеда доктор Мендосо ожидала еще несколько групп десантников, у которых по расписанию должны быть тренировки на планетоидах. Ну, а потом оставались те, кто сменился из патрулей и вернулся на базу. Эти будут тащиться чуть ли не до полуночи. Поскольку ни один из пилотов, проторчав сутки, а кто и больше, в кабине машины, не хотел предстать перед женщиной не мытым, воняя техническими средствами.

И на этом все. Завтра Мануэллу ждал законный выходной, послезавтра до обеда стажировка с кем-то из опытных докторов, а еще через день – снова этот кабинет.

Доктор Мендосо, коротая время, активировала свой личный компьютер и углубилась в чтение. Она недавно увлеклась историческим романом и хотела побыстрее узнать, куда заведет героев фантазия автора. От книги оторвал знакомый голос:

– Привет, красавица! Сплетни изучаешь?

Мануэлла оторвалась от своего занятия и, увидев вошедшего в кабинет майора Джейсона Бекета, вскочила со своего места:

– Здравия желаю, сэр! Никакими сплетнями на рабочем месте не занимаюсь. Простите, сэр!

– Угомонись, лейтенант, – широкая улыбка появилась на мужественном лице. – Не за что извиняться.

Мануэлла быстро активировала диагностическую медкамеру:

– Прошу вас, сэр!

– Вот же заладила, – снова улыбнулся майор и, сбросив ботинки и пилотский комбинезон, улегся на ложе диагноста. – Извини, лейтенант, белье под комбез не надеваю. Если что, вы лишнее время потратите, снимая его.

– Ничего страшного, сэр, – ответила Мануэлла и запустила ускоренное сканирование для допуска к работе.

Пока аппаратура считывала необходимые параметры, лейтенант Мендосо через монитор с интересом рассматривала идеальные пропорции мужского тела. «Вот же достался кому-то такой экземпляр», – с грустью подумала она и, активировав в наручном радиомаяке майора допуск к выходу в патруль, деловым тоном произнесла:

– Все в порядке сэр. Можете приступать к работе.

– Спасибо, красавица, – поблагодарил Джейсон и задорно подмигнул девушке. – Бортовой номер моего катера одиннадцать.

ГЛАВА 15

Время потекло дальше. Мануэлла практически каждое свое дежурство активировала допуск майору Бекету. И каждый раз удивлялась его телосложению. Потом начала ловить себя на мысли, что подсознательно ожидает этих мимолетных встреч. Ведь Джейсон был одним их тех немногих, кто просто разговаривал с ней, а не пытался флиртовать. Больше всего он спрашивал у девушки про учебу в столице и жаловался, что не понимает рвущуюся туда обратно супругу. Доктор Мендосо лишь сочувственно вздыхала в ответ. Ведь у нее еще не было ни с кем серьезных отношений.

В одно прекрасное утро Мануэлла поняла, что влюбилась в этого матерого вояку. Но будучи умной и скромной девушкой, она прекрасно понимала, что вмешиваться в чужую семью некрасиво и неэтично. Не желая никому распространяться на тему своего безответного чувства, она начала просматривать всю информацию о майоре, имеющуюся в местной сети. И чем больше доктор Мендосо узнавала, тем больше крепло в ее душе неожиданное чувство.

А у самого майора жизнь начала меняться не в лучшую сторону. И первый звонок прозвенел в день возвращения супруги с курсов повышения квалификации. Джейсон не успел вернуться к моменту стыковки катера с пассажирским шлюзом терминала. Служба есть служба. Но едва он пристыковал свою машину в стапели и сдал ее механикам, тут же помчался в имеющийся на базе магазин подарков. Оттуда поспешил домой с букетом цветов и мягкой игрушкой. Скоростной лифт быстро доставил майора на жилой уровень командного состава, а там уже горизонтальная кабина понесла к нужному отсеку с каютами.

Датчики двери опознали хозяина, и она отъехала в сторону, пропуская его внутрь. Супруга стояла возле иллюминатора и смотрела на расцвеченный габаритными огнями сектор «Силура» и видимый за ним участок космоса. Майор положил подарки на столик и, подойдя сзади, заключил любимую в сильные объятия, начав страстно целовать в шею.

Дороти повернулась к мужу и, сухо чмокнув в щеку, отстранилась.

– Милая, что происходит?! – Насторожился майор Бекет.

– Ничего, – женщина изобразила натянутую улыбку.– Я просто устала. Этот курс был каким-то сложным, в отличие от обычных.

– Я соскучился! – Джейсон снова обнял супругу. – И так рад тебя видеть!

Дороти смогла собраться и, уже лукаво сощурив зеленые глаза, отстранилась от мужа, но не вывернулась из объятий:

– Ты где мотался? Меня не встретил. От самого воняет техникой. Ты же за штатом. Как это понимать?

– Я подрядился в патрули, пока «Фортуна» на модернизации, – майор опустился в эргономичное кресло и усадил жену на колени. – Ты же знаешь, что наш корабль и так не каждый день совершает боевые вылеты. Мне надо поддерживать форму. Что тебя удивляет?