Танцы с Судьбой. Часть 14. Проклятие Ойкумены

Генерал Крес был вне себя от злости. Мало того, что он вколол себе предельную дозу препарата, чтобы снять головную боль от импульсов разбитого дрона. Так еще и оказалось, что когда восстанавливалось рабочее состояние, все шпионы на борту корабля людей оказались деактивированы и уничтожены. Энергощит не подпускал новые дроны даже близко. Моментально срабатывала система распознавания «свой-чужой». Запустить шпионов на катер и таким образом затащить их на борт корабля также не было реально. Защита там стояла не менее мощная. Надеяться, что кто-то из этих четверых сунется за пределы энергетической защиты, было наивно и глупо. К тому же, ловко сымитированная авария на силовой установке заставила реально обесточиться некоторые системы корабля. Не получавшие долгое время питание от космических излучений элементы впали в анабиоз. И теперь лакренианская машина была способна лишь подняться на аварийном реакторе и несколько часов заряжать аккумуляторы для питания биоэлементов.

Оставалось ждать прихода своих и свалиться на этих хитрых людей всей своей мощью. «Нет, надо уничтожить их капитана раньше. Где-нибудь прямо перед приходом короля Атиллы. На Лакрене приняты поединки начальников один на один. Вот и вызову этого заносчивого и распущенного на дуэль!» – подумал Крес. – «Помучаю его и уничтожу! А мои солдаты закончат с его людьми!».

Время шло. Крес оставил экипаж «Дьявола» в покое, и те занимались своими делами. В конце августа СиДжей вышел на закрытый канал связи и, уточнив все подробности, отбыл на территорию Федерации за военной подмогой. Датчики дальнего слежения пока не засекли лакренианский флот, хотя с корабля генерала иногда приходили грозные сообщения за подписью короля Атиллы. Люди тупо игнорировали их, расценив как очередную попытку запугивания.

Первого сентября сто десятого года Эры Свободы из Риддл-тауна пришло сообщение, что Ирэн Мантини благополучно родила двойняшек. Едва друзья отпраздновали это событие, как на связь вышел лично Крес и назначил Фернандо встречу на утро третьего сентября. На совещании экипаж решил, что Ник пойдет с командиром, а остальные под покровом ночи и маскировочной экипировки заранее прибудут на указанное место и, заняв выгодные позиции, перестреляют недругов. В основном все надежды были на Тэда и Бэна. Лишь они могли оказать лакренианцам достойное сопротивление. При необходимости, взяться за оружие могли и женщины. Только их решено было оградить от этого. Особенно Софью, которой с каждым днем становилось все тяжелее и тяжелее.

Софья вошла в каюту и тяжело опустилась на кровать. Было видно, что эта беременность дается ей тяжело. Она бросила под спину пару подушек и, прислонившись к ним, облегченно вздохнула:

– Фэр, надо что-то решать. Еще максимум сутки, и дети попросятся на свет намного раньше срока. Это инопланетное отродье явно не выживет. Крес убьет нас. Куда ты отослал ребят?

Фернандо подошел к супруге и, сев рядом, крепко обнял ее:

– Крес назначил мне встречу завтра утром. Там мы его и отправим в Царство мертвых. Ребята пошли подыскивать позиции.

– Не ходи! – Софья вцепилась в пальцы мужа. – Я боюсь за тебя!

Командир «Дьявола» криво усмехнулся:

– Видимо, придется умереть в собственный день рождения. Но тебя этот чертов лакренианец не получит!

– Я не хочу видеть тебя мертвым! Я не хочу запускать синтезатор, в котором будет тело кого-либо из экипажа!

Фернандо, ощущая дрожь в теле жены, еще крепче прижал ее к себе. В это время сработала гарнитура связи. Капитан нажал кнопку:

– Слушаю!

Канал был общекорабельным, и Софья слышала весь разговор. В гарнитуре раздался голос Бэна:

– Мы присмотрели подходящее место. Я гарантирую тебе с нашей стороны надежную защиту!

– Если Крес захочет, то убьет меня безо всякого оружия, – ответил Фернандо, стараясь сохранять спокойствие.

– Помни, один знак с твоей стороны, и они все будут мертвы!

– Возвращайтесь!

– Нет, капитан, – вмешался Тэд. – Мы здесь пробудем до вашей встречи.

– Вы точно все решили?

– Да.

– Я тогда на некоторое время отключу свою гарнитуру.

– Мы все поняли, – ответил Хикс. – Успокоишь жену, свяжешься с нами.

Фернандо снял с уха атрибут связи и бросил его на постель. Софья поднялась и, держась одной рукой за спину, а другой – за живот, подошла к иллюминатору. Снаружи простирался чужой мир. Суровое сочетание черного камня, скудной темно-зеленой жесткой растительности и вязких черно-фиолетовых ручьев питательной жидкости. Эти природные потоки несли в себе минералы и аминокислоты, необходимые для большинства живых существ. Странная планета. Люди могли здесь свободно дышать и жить, не используя средства защиты. Как ни странно, ни в воздухе, ни в почве, ни в питательном растворе не было никаких микроорганизмов. За то время, что «Дьявол» стоял на Ойкумене, ни один известный людям и сопровождающий их в повседневной жизни микроб не смог прижиться в новых условиях. Невероятно, но планета оставалась стерильной, не смотря на присутствие лакренианцев и людей. Чертова Ойкумена, чертов Лакрен!

Фернандо подошел к жене, снял ее гарнитуру и прижал супругу к себе, уткнувшись в ее волосы и положив руки на живот. Под пальцами ощущались толчки двойняшек. Салинос думал, что такого поганого дня рождения у него еще не было. И завтра в подарок он получит или свободу, или смерть. Третьего варианта не было. Жена весь день маялась от периодических тянущих болей внизу живота. Похоже, капитан скоро снова станет отцом. Они так мечтали о дочке. И теперь, вдобавок к девочке, супруга родит еще и непонятного полукровку.

Софья поморщилась и глубоко вздохнула. Под смуглыми пальцами командира девочка начала толкаться сильнее.

– Они там что, дерутся?! – Фернандо поцеловал шею супруги.

– Если хочешь, пошли в лазарет, включим сканер и посмотрим, – предложила Софья.

– Я хочу увидеть дочку не через монитор медкамеры, а в реальности. Хочу взять ее на руки.

Софья повернулась к супругу:

– Обещай мне, что завтра вернешься живым!

– Обещаю, милая!

– Фэр, я не хочу потерять тебя! – Софья, не отрываясь, смотрела в карие глаза.

– Ты не потеряешь меня! – Салинос положил ладонь на щеку жены. – Мы не для этого женились на Силициуме! И не для этого освобождали Федерацию!

– Чтобы завтра…

– Чтобы завтра не случилось, всегда помни, что я люблю тебя! – Командир наклонился к губам супруги.

Двойняшки снова начали усиленно толкаться. Софья прислонилась к иллюминатору:

– Я точно скоро рожу.

Фернандо помог жене устроиться в мягком кресле. Противоперегрузочная система облегчила давление на позвоночник и кости таза. Капитан присел на корточки и, расстегнув халат супруги, прижался щекой к ее животу:

– Маргоша, я надеюсь, что скоро увижу тебя!

Девочка успокоилась. Фернандо уткнулся в бедра жены:

– Я никому больше тебя не отдам!

Софья положила руки на голову мужа:

– Я люблю тебя!

Фернандо пересел на подлокотник:

– Соня, милая…

– Фэр, ничего не надо…

Они целовались, пытаясь отдалить неизбежное. Пальцы Софьи расстегнули командирскую куртку и медленно скользили по его телу, стараясь снова и снова запечатлеть каждую его клеточку, каждый волосок, каждый шрам. Капитан одной рукой обнимал супругу, а второй гладил ее живот с той стороны, где была их дочка.

Темная ночь Ойкумены вступила в свои права. Оранжевые звезды моргали на темном небе. Но супругам так и не удалось уснуть. Сначала они лежали, молча глядя друг на друга. Потом Софья, чувствуя усиливающееся потягивание внизу живота, прижалась к мужу. Фернандо, ощущая периодическое напряжение в мышцах жены, тихо спросил: