Злата и хозяин змеиной горы

Чувство было, словно меня изваляли в грязи и дерьме, так и хотелось смыть с себя произошедшее и эти полгода, полные боли, обид и унижений.

Я бежала сквозь кусты, натыкаясь на деревья и торчащие веки, и сама удивлялась: что я в нем нашла? Как могла так долго смотреть ему в рот и позволять вытворять со мной что угодно и терпеть все его выходки?

Может, меня сбили с толку его хамство и наглость богатенького мальчика, я принимала их за силу, а Алек оказался слабым, да еще неверным, падким до измены.

Нет, теперь я никому не позволю мной командовать!

Вылетев на поляну, я замерла на узкой тропинке, бежавшей через лес. Вокруг творилось что-то не то.

В траве и в самом деле шуршало. Я опасливо раздвинула ногой сухостой и с досадой увидела двух сплетающихся змей, ярко-оранжевую с красными и желтыми искорками на чешуе и зеленую в малахитовых разводах. Развратные змеи обвивались вокруг друг друга золотыми канатами, потирались пузиками, елозили друг по другу мордами, сплетались языками. Короче, были заняты очень приятным и несомненно важным делом. Ну все вокруг парочками, только я одна!

По всей поляне шуршали травинки и трепетали кустики, из каждого угла слышался скрежет чешуи друг о друга и о камни. Змей здесь и в самом деле было видимо-невидимо, больше, чем травы.

Разозлившись на такое безобразие, я поддела ногой брачующихся со злым криком:

– Развели тут оргию! И вообще! – Как же обидно и досадно, что я не такая «правильная» и «дорогая», как эти змеи! Даже холоднокровные и склизкие твари развратнее меня! А я и в самом деле не могу быть с тем, кого не люблю. – И вообще! Вы разного вида! У вас дети серо-коричневыми уродами будут, если смешать красный с зеленым! – Ошарашенные змеи баллистическим снарядом улетели в кусты, повинуясь силе моего пинка.

Послышался громкий звук удара и еще более, чем мой, раздосадованный рев из кустов.

– КАКОГО ЛЕШЕГО?

У меня похолодело на сердце. Вдруг змеи ядовитые, а там в кустах тоже тройничок? Я-то в резиновых сапогах и длинной юбке, мне все нипочем, если кто и вцепится в ткань – до кожи не прокусит, а те, что благим матом орут в кустах, наверно голые. Покраснев от стыда до корней волос, я ломанулась в листву спасать любвеобильную парочку.

В кустах и в самом деле присутствовала парочка. Парочка фриков. Отставшие от жизни деревенские, которые еще были не в курсе, что аниме и крашеные волосы уже не в тренде. В моде всякие «Эму» и прочая сезонная чухня, которая ровно через один сезон перестанет быть востребованной и сменится на очередное веяние.

Внешний вид парочки впечатлял: расписные костюмы а-ля русс, сарафан, рубаха. Все эти вещи, сброшенные, как змеиная кожа, валялись поодаль. Нашлись даже кокошник и лапти, что слетели с ног полуголого парня, словно от удара машины. У обоих фриков зеленые, как малахит, волосы, только у парня, вяло шевелящегося под камнем с широкой трещиной, в волосах одна яркая, как огонь, прядка. Он-то и открыл первым глаза. Мда, еще и контактные линзы. Дно пробито, ниже падать некуда.

На меня с яростью уставился яркий, как пламя, оранжевый взгляд, прямо на глазах наливаясь кровью и бешенством. Только взгляд этот слегка косил и все норовил сойтись к переносице. Тем не менее куст рядом со мной почему-то задымился.

Всплеснув руками, я бросилась на помощь. Не знаю, что произошло здесь, на поляне, возможно, эта парочка испугалась брошенных мною змей и шарахнулась от них. Но, видно, сделала это так сильно, что когда я пыталась поднять барахтающегося парня, то увидела отчетливый след его затылка на камне. Этакую огромную вмятину и трещину, расколовшую гранит пополам.

Такого не могло быть, но… В любом случае ему требовалась медицинская помощь.

Легче сказать, чем сделать. Незнакомец оказался неподъемен и гол, а еще скользок, как глист. Руки и пальцы скользили по плечам и бугрившимся от напряжения мускулам. Я невольно покраснела.

Парню это явно не понравилось, и он метнул в меня такой взгляд, что волосы возле моего лица вспыхнули и скукожились обгорелыми колечками.

Я остановилась отдышаться. Так беспомощно я себя еще никогда не чувствовала, а самое главное, я сама была виновата в произошедшем. Ну что мне сделали эти двое и несчастные змейки? Ведь это не они потратили полгода своей жизни на мерзавца, который изменял налево и направо за моей спиной, а все вокруг об этом знали и молчали.

Когда я наклонилась над зеленоволосым в очередной раз, пытаясь поднять несчастного снова, с моей головы на незнакомца свалились темные очки. Все не слава богу! У парня от ярости желваки заходили ходуном.

Все, что я смогла сделать, – это немного оттащить незнакомца от камня, кое-как усадить его и осмотреть голову. К моему удивлению, огромной дыры и торчащего из нее мозга там не было, только взъерошенный ершик волос. Я несмело дотронулась до шевелюры и получила резкий, хлесткий удар по руке.

– Убери клешни! – Кажется, незнакомец окончательно пришел в себя. Потому что помимо яростных взглядов начал метать в меня громы и молнии. Язык у незнакомца тоже немного заплетался, как и ноги, на которые он пытался безуспешно встать. – Да как ты смеешь? Безродная девка?

Неадекватный незнакомец не устоял на ногах и повалился. Встретиться его надменному носу с землей и травой, если бы не я.

Позади меня явственно прозвучал звук взрыва и взметнулось пламя. Да что происходит?

Пытаясь удержать и поддержать навалившегося на меня, между прочим – абсолютно голого парня, я посмотрела назад и увидела расколотое напополам пылающее дерево.

Парень тоже увидел его и оценил масштаб пожара.

Сгреб прилипшие к обнаженному, потному после любовных утех телу очки и нацепил на нос.

За темным стеклом бешеный взгляд вспыхнул, как фары авто в ночи, и потух. Я поежилась. Зачетные линзы с подсветкой.

Незнакомец наконец-то встал прямо, скрестив руки на груди, кажется, нагота его вовсе смущала, а вот мне стало как-то не по себе. Слишком многое успела рассмотреть. Я подняла глаза повыше и предпочла смотреть на что-нибудь поменьше и не такое отвлекающее. Например, на этот довольно заметный нервный тик, вероятно последствия удара по голове. Незнакомец моргнул, дернул головой, его глаза сверкнули и загорелись яростью, а лицо исказилось бешенством. Я и не думала, что так сильно можно кого-нибудь ненавидеть.

Зря так долго пялилась, надо было бежать.

Рука выстрелила подобно броску змеи и сцапала меня за косу, резкий рывок – и я стою нос к носу с незнакомцем. Вернее, я просто повисаю или провисаю, видите ли – колени подогнулись от столь яростно перекошенной рожи, а вот донельзя взбешенный незнакомец нависает надо мной всем своим немалым ростом.

– Ну все, красна девица, ты вляпалась! – Это я и без него уже поняла. Вечно я во что-то вступаю – то в говно, то в партию, то в токсичные отношения.

Но ничего общего с этим неадекватным незнакомцем я не собиралась иметь. Он жив, по крайней мере, держит вертикальное положение, почти не качаясь, с него достаточно и с меня. Я дернулась, но у парня хватка была каменная.

Бешеный незнакомец решил не отпускать меня, пока полностью не выскажется, видно он не любил держать все в себе.

– Да что это за издевательства такие?! В другой мир ушел – и там помешали! – При каждой фразе незнакомец встряхивал меня, а когда я попыталась отвернуться, схватил мое лицо и насильно повернул к себе. – За подобную беспардонную наглость ты будешь расплачиваться долго и мучительно! Веков этак пять в сенных девках, навоз черпать, горшки мыть…

И тут незнакомец потерял мысль, стоило ему обратить внимание на мои волосы и деловито потереть прядь между пальцев, любуясь чистым, будто золото, оттенком.

Взгляд стукнутого вспыхнул жадным огнем, голова дернулась, и урод запел уже другим голосом. Видно, ему пришли на ум все те долгие и мучительные выплаты, что, по его словам, я ему задолжала. А он, часом, не маньяк?

– Пойдем займемся делом! – что-то про себя решив, выдал парень.

«Горшки, что ли, мыть?!» Точно псих неуравновешенный! Меня захлестнула паника.

– Каким делом? – Теперь уже я готова была завывать и звать на помощь несуществующего лешего. Стукнутый по голове парень тащил меня в кусты, вцепившись в косу, как собачку на поводке волок, впору было упираться всеми четырьмя лапками, но я боялась вместе с косами потерять весь скальп.

– Разве ты не знаешь, какое сейчас время? – с удивлением осведомился ненормальный.

– Одиннадцать тридцать утра?

– Нет, время змеиной осенней свадьбы. Пойдем, жениться будем.

Я то ли приросла пятками к траве, то ли выпала в осадок, только с места так и не сдвинулась.

Так вон он чем здесь с этой зеленоволосой занимался. Только не попутал он одну девушку с другой? После такого удара по голове все возможно.

– Жениться без кольца? Давайте как-нибудь в следующий раз. – Я попыталась плавно утечь из хватки психа.

Незнакомец хлопнул себя по лбу, будто вспомнил что-то. И на моем пальце тут же очутилась зеленое колечко, выточенное из полудрагоценного камня. Движения парня были резкие, стремительные, будто змеиные.

Каменное кольцо тут же нагрелось и застряло на пальце, снять можно только с кожей.

– А вы партнёршу часом не попутали? – обреченно осведомилась я. С пальцем очень не хотелось расставаться, так же как и с жизнью.